《嘉浔旧事》鹿下鱼游

7、第 7 章 第七章

　　第七章

　　寂寂春日里，时光总是过得格外舒缓，仿佛连空气都带着淡淡的栀子花香，让灵芝也终于缓下心来，渐渐摸清了这个家的脉络。

　　又过了几日，灵芝给孩子们放了假，准备向严东亭汇报课业进展。第一次汇报前，她提前准备了整整三日，将慧心和望芸的课业种种情况，一一写成条陈，又反复修改措辞，力求简明清晰。

　　汇报那日，灵芝特意换了一身干净得体的衣裳，头发依然梳得一丝不苟。未时正，她带着丫鬟，准时来到严东亭的书房外。

　　严顺在门口候着，见她来了，恭敬道：“表姑娘稍候，老爷正在见客，片刻就好。”

　　灵芝颔首，与跟从的仆人静静立在廊下。春日的阳光斜斜照过来，在她脚边投下浅浅的影子。

　　约莫一刻钟后，书房门开了，严振信和自己的大儿子严东华一起走出来，边走边低声交谈，待看见灵芝，几个人点头见礼。严东亭与望舒送至门口，看见灵芝，微微点头，望舒则笑着说道：“进来吧。”

　　灵芝随他们进了书房。

　　这是她第二次来这间屋子，比第一次更仔细地打量。书房很大，一面皆是书架，摆满了线装书和洋装书。临窗一张宽大的紫檀书案，桌上不只有整齐排列的文房四宝，还有一个墨水瓶和几支钢笔。

　　空气里有墨香，还有淡淡的、像是樟脑的味道。

　　灵芝脊背挺直，双手将准备好的条陈奉上：“老爷，这是两位小姐本月的课业情况。”

　　严东亭接过，先指了指书案对面的椅子，对灵芝说道：“坐。”然后才展开细看。他看得很慢，很仔细，玳瑁边眼镜后的目光沉静专注。

　　灵芝不敢看他，而是看向坐在一旁微笑的望舒，望舒点点头，灵芝这才敢看向严东亭。

　　许是连日劳累，严东亭眼下有淡淡的青影，但整个人依旧收拾得齐整，连袖口都熨得平直。他的眉头微微蹙起，偶尔指尖在某个词句上轻轻一点，似是在斟酌。

　　书房里很静，只有西洋座钟规律的滴答声，和纸页翻动的轻响。

　　良久，严东亭抬眼看向她：“写得清楚。”

　　只是四个字，灵芝心中却是一松。

　　“慧心在诗文上颇有灵性，”他继续道，声音平稳，“《诗经》讲得不错。只是《女诫》这类，她似乎不喜？”

　　灵芝斟酌道：“慧心小姐心思活络，我想着，不妨先以诗书养其性情，规矩礼仪，可慢慢浸润。”

　　严东亭点了点头，没说什么。但灵芝感觉到，他对此是默许的。

　　“望芸年纪小，正是打基础的时候。”他又道，“你教得细致，很好。”

　　“谢老爷。”灵芝轻声应道。

　　“往后每月二十，照例来汇报便是。”

　　话说到这儿，按理该告退了。灵芝起身，正要行礼，却听严东亭又道：“府里可还住得惯？”

　　灵芝一怔，抬眼看他。望舒也扭头瞧着自家兄长。

　　他仍坐在圈椅里，手边是那份条陈，目光平静地看着她，仿佛只是随口一问。

　　“一切都好，谢老爷关心。”灵芝垂眸答道。

　　“静园久未住人，若缺什么，或下人有侍奉不周的，可直言。”他的语气依旧平淡，像在交代一件寻常公事。

　　灵芝想起入府那日，他也说过类似的话。

　　“是，灵芝记下了。”

　　严东亭点了点头，不再多言。他摆了摆手，望舒便起身送灵芝。

　　灵芝退出书房，就听望舒说道：“你做得很好，我哥这个人就是这样，能得他一句很好，比登天还难。”

　　灵芝有些诧异，扭头又看望舒，听她又换了话题：“你是不是觉得奇怪，我让昭宁在上海学钢琴、英文，回到这儿，却要她静下心来捻针穿线？”

　　灵芝不好意思的点点头。望舒顿了顿，目光悠远：“这世道变得快，谁也不知道将来用得上哪一身本事。多学一样，就多一分从容。况且，针线功夫练的是静气和耐心，这心性，是钢琴和英文给不了的。”

　　日子就这样一天天过去。

　　“七七”大祭也完成了。严府上空那股紧绷到极致的气息，似乎也随着最后一道祭文的焚化而稍稍松弛下来，空气中弥漫着一种曲终人散的寥落。

　　这段时间，望舒成了灵芝在严家最大的倚仗。有她在，灵芝过得分外轻省，连慧心也收敛了几分性子——她虽不怕父亲，对这位见识广博、说话犀利的姑姑，却有几分敬畏。

　　七七祭后那晚，望舒来到静园，与灵芝作别。

　　“我明日便回上海了。明轩的课业耽搁不得，顾家那边也诸多事务待理。”她坐在灵芝对面，神色有些复杂，“该交代的，都交代了。往后，你要自己当心。”

　　灵芝心中涌起不舍：“表姐放心，我会谨记您的教诲。”

　　望舒看着她，忽然道：“灵芝，你是个好孩子，在这府里，你行正坐端，”她顿了顿，“便没人能为难得了你。”

　　灵芝不解。

　　望舒却没有解释，只是拍了拍她的手：“记住，无论发生什么，守住自己的本心。其他的随遇而安罢。”

　　她留下这句话，飘然离去。

　　第二日，严望舒带着孩子们回了上海。同一日，刘嬷嬷也乘着青帷小车，回到了女婿管事的庄子上。

　　严府一下子空落了许多。

　　夏天快到了。

　　灵芝的教学渐渐步入正轨。她不再拘泥于《女诫》《女论语》，开始带女孩子们读唐宋诗词，讲历史典故。慧心依然是那副样子，灵芝也不在意。望芸更是进步飞快，小小年纪，字写得越发端正。

　　每月二十的汇报，成了灵芝与严东亭之间固定的交集。他话不多，每次都是就事论事，问课业，问进展，偶尔问一句“可还顺当”。灵芝的回答也总是恭谨周全，不敢有半分逾矩。

　　可灵芝会发现，之后汇报，书案上总有点心，有时是桂花糕，有时是枣泥酥，有时是定胜糕。她会留意到，他听她说话时，指尖偶尔会无意识地轻叩桌面。

　　但灵芝不知道的是，严东亭在这些时刻，会不自觉地多看她两眼。看她头顶乌黑的发，看她呈上条陈时袖口露出的一截纤细手腕，看她说话时眼神清亮的光。

　　严东亭知道这不合规矩，但下一刻，眼角的余光便又不听话地转向她在低头时微微颤动的长睫，在午后的阳光里，如同新生的蝶翼，极其轻微地，让他有了隐秘的欢愉。他想，如果她的腕子上有一双如晴水般柔和的玉镯，或是这个春天里最美的颜色。