《嘉浔旧事》鹿下鱼游

44、第 44 章 第四十

　　第四十四章

　　望舒回到院中，没有立刻进屋。方才在静园看见的那一幕，还黏在她脑海里。灵芝举着糖纸，阳光透过那片蓝，照在她那张没有任何算计的脸上。这个孩子，在几张不值钱的糖纸上，找到了片刻的自由。

　　望舒心里越发堵得厉害。她在书房里对大哥说的那些话，现在想来，简直像个笑话。他什么都知道，他什么都明白。

　　昭宁从屋里探出头来：“妈妈，你站在外面做什么？”

　　“透气。”望舒说。

　　昭宁看了母亲一眼，没再多问。她从小就知道，母亲说“透气”的时候，不要追问。

　　接下来几天，雨还是下，绵绵密密的、黏黏腻腻，像谁把整个嘉浔罩在一层湿透的雾里。望舒和各家太太们见完面，让仆妇去静园传话，说雨天无事，请表姑娘和慧心一起过来坐坐。

　　望舒的院子，花木蓊郁，雨气氤氲。两人撑着一把油纸伞，慧心一路跳着水洼过来。进了院子，昭宁在窗户里站起身朝她们招手，望舒正在窗下看雨，笑着招呼灵芝坐下。

　　“表姐。”一进屋，灵芝福了福身。昭宁侧身，又跟灵芝行礼。

　　“快过来，坐。”望舒指了指窗边的小榻。灵芝依言坐下。

　　窗扉敞着，雨气裹着泥土与草木的腥香涌进来，凉丝丝的。矮几上搁着一具携琴访友图案的白铜印香炉，青烟从镂空的盖顶袅袅升起，广藿香与苍术的清苦气味弥漫开来，压住了雨天特有的那股子潮闷。这是望舒从上海带回来的香，她喜欢在梅雨季点上一炉，驱驱潮气，也驱驱心头的烦闷。

　　望舒叫人上了冰镇的绿豆沙，慧心得了一碗，和姑姑说了几句话，就跑到隔间去找昭宁玩。

　　“表姐叫我来，可是有什么事？”灵芝问。她问得小心，前几天在静园被望舒撞见玩糖纸，她心里始终有点不安。

　　“没什么事。”望舒说，“下雨天闷，找你说说话。”

　　灵芝点点头，低头舀了一勺绿豆沙。豆沙熬得绵密，入口清甜，她小口抿着。

　　望舒靠在榻上，望着窗外朦胧的雨幕，半晌没有说话。灵芝也不催，安静地坐在一旁，偶尔抬眼看一看窗外的雨。她不知道望舒在想什么，但今天望舒看她的眼神，和平时不太一样。

　　“灵芝，”望舒开口了，目光仍望着窗外，“你在严家也一年多了。还习惯吗？”

　　“习惯。”灵芝说，“刘嬷嬷很照顾我，砚岫也好。慧心和望芸都是好孩子。”

　　望舒笑笑，往慧心那边看了一眼：“慧心那孩子，以前可没这么乖。我头两年回来，她闯的祸我都能背出来。现在倒是安生了。”

　　灵芝不好接话，只是低头笑了笑。

　　“以前我常回来。”望舒的目光越过窗外的雨幕，像是看到了很远的地方，“那时候慧心刚会走路，我回来时她总是抱住我的腿不让我走。她娘在的时候，对慧心也很严格。”

　　灵芝点点头：“慧心小姐常提起。”

　　望舒没有接话。她的目光落在灵芝脸上，停了一停，才移开。

　　“她走的时候，慧心才四岁。”望舒慢慢的像是在说一件与己无关的事，“临终前她把慧心托付给我母亲。我母亲后来也走了。现在，是你。”

　　灵芝坐的更端正了。

　　望舒没有看她，继续说下去：“前几年家里没有女主人，我四婶身子不好，勉强撑着。如今你在，慧心好多了。”

　　“表姐言重了。”灵芝不敢居功，“我是先生，教小姐是本分。”

　　望舒点点头，没有再往下说，窗外的雨声渐渐密了些，隔间传来慧心和昭宁压低的笑声，不知在说什么悄悄话。

　　“灵芝，”望舒换了个话题，“你还记得以前我跟你讲过的事吗？”

　　灵芝眼中露出困惑。

　　“去年，我跟你说，我在顾家讨生活。”

　　灵芝愣了一下，随即点头。她记得。那是望舒第一次跟她讲顾惟堃的事。

　　“那年我才二十多岁。”她开口，声音平静得像在说别人的事，“惟堃走的时候，昭宁五岁，澍宁三岁。”

　　灵芝静静听着。

　　“顾家待我不薄。他们说，你还年轻，若想再嫁，我们不拦你。”望舒的嘴角弯了一下，却没有笑意，“可我舍不得。不是舍不得顾家的富贵，是舍不得那个人。”

　　“所以我登报声明守节。”望舒笃定的说，“外人说我是节妇，是替顾家守着。可我知道，不是的。那是我自己的决定。”

　　灵芝看着她，不知道该说什么。她想起那张剪报上“此生不另适人”六个字，想起望舒穿着白纱挽着爱人笑得毫无阴霾的脸。那是同一个人。

　　“外人说我是节妇，说我是为顾家守节。可我知道，我是为自己。”话说到这里，望舒看着灵芝，“告诉你这些，是想让你知道，女人这一辈子，有些决定，是别人替你做的。你没法子。可有些决定，你得自己做。”

　　“我大哥又是另一个样子了。”望舒忽然开口，提了另一个不相干的人。“他没我这个福气。”

　　灵芝没有说话，她只是看着望舒。静静等着接下来的话语。望舒看着她，突然有些后悔自己说了这些。她本是想让灵芝明白，她大哥不是一个可以托付终身的人。可灵芝呢，她若是对大哥无意，这话说了反而不美。

　　“说起来，”她放下茶盏，语气已恢复了惯常的从容，“这次回来，四叔四婶见了我，又提起我大哥的事。”

　　这话说得极随意，望舒也没看灵芝，只是拿银匙搅着碗里的绿豆沙，匙沿碰着瓷壁，发出细微的轻响。

　　“灵芝，你猜我怎么回四叔的？”

　　灵芝摇摇头，长辈的事她总不好说什么。

　　“我说，四叔，这种事急不来。我大哥那个人，若是他自己不点头，谁说都没用。”她说到这里，轻轻笑了一声，“你道我为什么敢这么回？”

　　她不等灵芝回答，自己继续说下去。

　　“前几年我母亲还在的时候，七叔公做过一次媒。女方家世陪嫁都不差。七叔公亲自来说，特意上门。我大哥听完，谢了七叔公的好意，然后说他眼下没有打算。”

　　灵芝依旧静静地听着，心里却泛起苍凉。

　　“七叔公不肯罢休，又托了好几个人来递话。我大哥始终没有松口。”望舒顿了顿，“后来，五婶也来探过口风，那时她还算有几分薄面。说了半天，我大哥只请她喝茶。被问急了，便说，孩子还小，怕续娶的人对慧心不好。”

　　望舒说到这里，特意看了看灵芝。灵芝垂着眼帘，手里捧着那只绿豆沙的碗，没有动。

　　“这些年，不是没人来提。有嘉浔本地的，有苏州那边托人递话的，还有上海那边打听的。我大哥推人的由头，我都替他数过：孩子、族务、身体不适、近来事忙，他连身边伺候的都没有，时间长了还落了一个圣人的名头。依我看，他若真想续弦，嘉浔城里一半的媒人都要踩破严家的门槛。”

　　她说完自己先笑了，灵芝跟着勉强笑了一下。两人低头各自喝了一口碗里的豆沙。

　　“他是真的不想。有些人，是心凉透了，就不想再暖回来。”

　　她说这话时没有看灵芝，“罢了，不说这些陈年旧事了。你一个小姑娘，听我唠叨这些做什么。”