《嘉浔旧事》鹿下鱼游

20、第 20 章 第二十

　　第二十章

　　王婆子继续低声汇报：“下人房里烧的是好炭，还有表姑娘份例里的精细点心、干果，都在她们的房里。”

　　灵芝闻言，低着的头，只“嗯”了一声，仿佛早已料到，依旧沉静的坐在那里。她越是这样平静，陈嬷嬷心中的怒火越是升腾。

　　“好，好得很！”陈嬷嬷从牙缝里挤出几个字，“真是奴大欺主，无法无天了！你们先去办事，这些东西，回头一并清算！”

　　王、刘两个婆子领命，立刻转身出去了，步履又快又稳。

　　屋内暂时恢复了寂静，只余下呆呆站在一旁脸上还有泪痕的慧心，和面色沉凝如水的陈嬷嬷。

　　灵芝依旧垂着头，陈嬷嬷走到屋门旁，弯腰卷起被慧心大力扯下的门帘，又关上屋门，将冷气隔绝在外。做完这些，陈嬷嬷叹着气将慧心推到灵芝面前，慧心的头低得几乎要贴到地面，肩膀微微颤抖，泪水不断地滴落在地上。

　　灵芝站起身，眼中并无责怪之意，反而带着几分温和，她拿起帕子替慧心擦脸，轻声说道：“慧心小姐也是一片孝心，心系姑母的遗物，只是被人蒙蔽了而已。莫哭了。”

　　陈嬷嬷在一旁说道：“小姐，表姑娘宽宏大量，您以后可不能再如此冲动了。”慧心听到她们这么说，反而更加难受，呜呜的哭了起来。灵芝和陈嬷嬷赶忙劝慰，慧心这才平静下来，坐在小凳上一边擦泪一边默默不语。

　　说话的功夫，门外传来急促的脚步声。这次是刘婆子独自回来，她脸色比刚才更加凝重，甚至带着一丝惊惶。她快步走到陈嬷嬷身边，附耳低语，声音虽轻，却在寂静的屋里显得格外清晰：“陈姐姐，按您的吩咐，我们在静园外围墙根下，又捆了两个。一个是常在内院传话的钱婆子，鬼鬼祟祟地在那儿张望。另一个……”她吸了口气，声音更沉，“是个生脸的男人！看着像是外院做粗活的，问他在这儿干什么，支支吾吾说不清，只说是路过！”

　　“男人？！”陈嬷嬷失声重复，神情一凛。她猛地扭头看向灵芝，又看向已经平静下来的慧心，一股后怕直接袭击了她！

　　在未婚姑娘的院子外头，出现一个说不清来由的男人！这已不仅仅是克扣用度、挑拨离间的小打小闹，这是要彻底毁了表姑娘，甚至是要借机往严府名声头上扣屎盆子！其心可诛！

　　陈嬷嬷瞬间明白了事情的严重性，再次向灵芝深深一福，“表姑娘，”她的语气前所未有的决绝，“事态紧急，有小人作祟。老奴斗胆，需立刻面见严顺大管事，请调人手，封锁内院二门，许进不许出，彻查此事！一切干系，老奴一力承担！”

　　灵芝抬起眼，目光与陈嬷嬷焦灼的视线一碰，心下了然。她轻轻颔首，只吐出一个字：“可。”

　　陈嬷嬷得了这句话，不再有丝毫迟疑，转身便走，脚步又快又急，几乎是跑着出了静园。

　　前院，大管事严顺刚处理完一批田庄送来的年货单子，正蹲在炭盆边暖和暖和，就见陈嬷嬷一阵风似的卷了进来，脸色是从未有过的铁青。

　　“顺子兄弟，”陈嬷嬷也顾不得客套，直接用了旧日称呼，语气急促，“出大事了！立刻封锁二门，所有仆役各归其位，任何人不得出入！”

　　严顺吓了一跳，猛地站起：“陈姐姐，怎么回事？”

　　“我们在静园外拿了人！慧心小姐被人算计！内情我现在不便细说，但是事关府里名声体面，一个不慎，就是泼天大祸！”陈嬷嬷语速极快，眼神锐利，“你信我这一次，立刻封门！所有干系，我一力承担，事后自会向老爷请罪！”

　　严顺看着陈嬷嬷从未有过的凝重神色，又听到“拿了人”、“静园”、“慧心小姐”这几个字，心头也是猛地一沉。他是严东亭的心腹，深知内宅不宁对外面大事的影响。他不再多问，当即点头：“好！我信陈姐姐！”

　　他立刻唤来心腹，一道道命令迅速传下。很快，内院通往外的二门被牢牢把守起来，所有原本走动、办事的仆役都被勒令回到各自岗位，不得随意交谈走动。一股无形的紧张气氛，瞬间笼罩了整个严府。

　　陈嬷嬷见严顺安排妥当，心下稍安，又道：“劳烦你再派两个稳妥的人，看住静园，不许任何人靠近。我现在必须立刻带小姐去见老爷！”

　　书房里，严东亭正在听账房先生汇报年底的总账。忽然，门外传来严顺刻意压低却难掩急促的声音：“老爷，陈嬷嬷有急事求见。”

　　严东亭眉头微蹙，陈嬷嬷是母亲留下的老人，一向沉稳，若非天大的事，绝不会在他处理公务时贸然求见。他挥退了账房先生，沉声道：“进来。”

　　书房门被推开，陈嬷嬷几乎是半扶着魂不守舍、脸上泪痕未干的严慧心走了进来。一进门，陈嬷嬷便拉着慧心，“噗通”一声跪倒在地。

　　“老爷！”陈嬷嬷的声音带着颤，却努力维持着清晰，“老奴无能，未能护得小姐周全，致使小姐受人蒙蔽冲撞表姑娘！”

　　严东亭的目光扫过女儿那副失魂落魄、明显哭过的模样，最后落在陈嬷嬷凝重至极的脸上。他没有立刻发作，甚至脸上的表情都没有太大变化，只是坐的更加端正，凝神看着女儿。

　　“说清楚。”他的声音平静无波。

　　陈嬷嬷叩下头去，言简意赅，将如何发现慧心异常、如何赶去静园见到满地狼藉、如何发现绣屏完好无损、如何捆了嚼舌根的丫鬟、如何查出克扣用度之物证，以及最后——如何在静园外擒获陌生男仆之事，原原本本，毫无添减地禀报了一遍。

　　严东亭静静听着，当听到“陌生男仆”四个字时，他的眸色骤然转深，周身的气息瞬间变得冰冷。

　　慧心被这无形的压力吓得瑟缩了一下，哇的一声哭出来：“爹爹，我、我不是故意的，是环儿她说……”

　　“你莫说话。”严东亭终于开口，声音不高，却带着一种绝对的威严，瞬间掐断了慧心的哭诉。

　　他缓缓站起身，书房里静得可怕，只剩下慧心压抑的抽泣声和炭盆里银霜炭燃烧时细微的声响。

　　几息之后，他转过身，脸上依旧没有什么表情，只对守在门外的严顺吩咐道：“传我的话，老太太忌辰，阖府需心诚祈福。自即刻起，闭门谢客三日，府中各处院落，即刻起落锁。所有仆役，无我手令，不得随意走动，更不得出府。擅闯者，绑了再说。”

　　“是！”严顺应声，立刻转身去办。

　　严东亭这才看向跪在地上的陈嬷嬷和女儿，目光最终落在陈嬷嬷身上：“嬷嬷请起。今日之事，你处置得极好。”

　　他的语气依旧平稳，但陈嬷嬷却听出了其中蕴含的风暴。她依言站起身，垂首立在一旁。

　　“慧心，”严东亭看向女儿，眼神里是前所未有的严厉与失望，“你今日之过，不在冲动，而在不辨是非，轻信于人。回自己房里去，没有我的允许，不许踏出房门一步。好好想想，何为家族声誉，何为人女责任。”

　　慧心从未见过父亲如此神色，吓得连哭都忘了，只会呆呆地点头，被陈嬷嬷扶了出去。