《嘉浔旧事》鹿下鱼游

18、第 18 章 第十八

　　第十八章

　　严振业的指令，在严府内宅悄无声息地晕染开来。赵嬷嬷得了王氏的授意，心下更是笃定，行事也愈发“尽心”。在严老太太忌日的前两日，她寻了个由头，午间亲自往静园走了一趟。

　　彼时，灵芝正坐在窗下的榻上做着针线。光线正好，映着她专注的侧脸和手中绷紧的绣面。赵嬷嬷由双莺打帘子引着进来，她闻到黑炭的烟气，轻轻皱眉视而不见，脸上依然堆着恰到好处的恭敬笑容：“表姑娘好。眼看着老太太忌日要到了，各处都需洒扫整理，我特来瞧瞧，静园可有什么需要添补或是修缮的？也好提前安排下去。”

　　灵芝闻声抬起头，看到赵嬷嬷，自然而然的把手上的绣棚边上多余的布料卷了起来，图案登时被盖住大半。她并未起身，只低着头微微颔首：“有劳赵嬷嬷费心，一切尚好。”

　　赵嬷嬷的眼睛早已将灵芝那一瞬间的动作尽收眼底。她面上不露分毫，视线在屋内扫过。多宝阁上，那架蓝白色喜鹊登枝绣屏果然不见了踪影！非但如此，旁边原本摆放的一对白玉如意小摆件和一只梅瓶也被收起来。

　　“表姑娘这是在绣什么？一直听说姑娘一手好针线。”赵嬷嬷佯装被灵芝手中的绣棚吸引，向前凑近两步，目光试图穿透灵芝的手臂，探头探脑地去看那绣绷上的图案。

　　灵芝不自然的谦虚道：“说笑了，不过是随意绣些花样，打发时辰罢了。”她又用布料掩住，只留下边缘一抹未完成的、似乎是喜鹊尾羽的蓝色丝线痕迹。

　　赵嬷嬷见她这动作，心中冷笑，越发肯定了双莺的话。她看得分明，那露出的丝线颜色，正与记忆中绣屏上喜鹊的蓝色一般无二！这宋氏，果然是在偷偷修补，又怕人看见！

　　“表姑娘真是勤勉。”赵嬷嬷不再强看，转而叹道，“这静园如今是清静，却也冷清了些。老太太往日里最是喜欢热闹，尤其疼爱慧心小姐……唉，眼看着忌日就到了，小姐每年都要来这屋里坐坐，看看老太太的旧物，以慰思念之情呢。”她这话说得意味深长，目光再次若有似无地扫过多宝阁那空出的位置。

　　灵芝的脸色微微发白，交叠在绣绷上的手指用力绞紧，指节泛出青白色。她垂下眼帘，低声道：“慧心孝顺，姑母在天之灵，必是欣慰的。”

　　赵嬷嬷达到了目的，不再多留，又说了几句场面话，便躬身退了出去。一出静园，她脸上的恭敬瞬间化为得意的狞笑，脚下生风，急着要去向主子汇报这“确凿”的证据。

　　屋内，听着赵嬷嬷的脚步声远去，灵芝紧绷的肩线才缓缓松弛下来。她轻轻吁出一口气，一直强装镇定的脸上，终于泄露出一丝属于她这个年纪的疲惫与后怕。

　　她放下绣绷，伸手从衣领内拉出那枚贴身佩戴的、母亲留下的劣质白玉莲花坠子，紧紧攥在手心。她不是在修补，而是拿出之前就在无意中仿绣的喜鹊图案，混淆视听。方才在赵嬷嬷面前演的那一出，耗尽了她极大的心力。

　　“娘……”她带着哭腔低声唤到，“我害怕。我不想死。您在天有灵，一定要保佑女儿……”她眼中有了泪花，似乎觉得可以从这玉坠里获得母亲的力量。

　　过了许久，灵芝才镇定下来。她知道，鱼已经嗅到饵料的味道，咬钩了。接下来，就是等待收网的时刻。而那个时刻，注定不会平静。

　　严老太太的忌日，便在这样一种山雨欲来的压抑气氛中，悄然来临。

　　祭礼在祠堂庄重举行，香烟缭绕，肃穆哀戚。严东亭率领族中男丁在祭堂，女眷们在用屏风、帷幔遮挡的祭堂另一侧。严慧心穿着一身素净的衣裙，跪在女眷中，眼圈泛红，不停拿手绢擦拭。

　　仪式结束后，众人依次退出祠堂。慧心因心中悲戚，低着头，默默回自己住处歇息。陈嬷嬷心疼的紧，命人端上慧心素日喜爱的汤羹，不停劝慰自己的小主人。

　　慧心知道陈嬷嬷好意，也不想她太过担心。擦了眼泪，喝了一两勺，实在是喝不下，才可怜兮兮的看着陈嬷嬷。

　　“我的好小姐，”陈嬷嬷拿帕子擦了擦眼角，“多少再吃点，老太太在天之灵，也希望您能保重身子。”陈嬷嬷的声音满是心疼。慧心勉强又喝了几口，便放下了碗。

　　说话间，外面有人通传，“振业老太爷家的五奶奶打发人给小姐送东西来了。”

　　陈嬷嬷替慧心整理仪表，这才说道：“请进来吧。”

　　一个瘦小婆子打了帘子，捧了一个深蓝色绸缎的方盒子走了进来，主仆二人自然认识她，是王氏身边的李婆子。

　　“给小姐请安。”李婆子先行了个礼，“我们少奶奶惦记着小姐，说小姐近日读书辛苦，特让老奴送来这方上好的端砚，给小姐习字用。望小姐莫要推辞。”说着，便将那锦盒往前递。

　　陈嬷嬷见状，眉头微蹙，她扭头看向慧心。慧心此刻心情郁郁，本不欲理会，但见那婆子言辞恳切，又是五婶婶的一片心意，若直接拒绝未免失礼。她正犹豫着，陈嬷嬷便道：“小姐，老奴代您收下，收到库房里。”

　　李婆子见着情状，赔笑道：“陈姐姐，我跟着您，五奶奶还有几句话要我单独跟您请示。”陈嬷嬷心中虽有疑虑，只当这话不能当着慧心说，便带着李婆子往耳房去了。

　　这边，屋里素日伺候的一个小丫头叫环儿的，见陈嬷嬷和李婆子掀了帘子出去，眼神却微微一闪，凑近慧心半步，压低了声音，语气带着恰到好处的同情与愤慨：“小姐节哀，莫要太过伤心了。只是……唉，听说静园那边出事了。”

　　慧心正因祖母忌日心情低落，闻言抬起泪眼：“什么话？”

　　环儿四下看了看，声音更低了：“方才听人说表姑娘，前几日不小心，把老太太留下的那架喜鹊登枝绣屏给弄坏了！就是您小时候最喜欢、老太太常拿着逗您玩的那个！”

　　“什么？！”慧心猛地抬起头，泪水还挂在睫毛上，一双眼睛却瞬间瞪圆了。那架绣屏！她怎么会不记得？那圆滚滚、憨态可掬的蓝白色喜鹊，祖母总是抱着她，指着绣屏上的鸟儿，戳着她的脸蛋逗她：“囡囡看看，小雀儿肥不肥？像不像我们囡囡吃饱了的小肚子？”

　　环儿添油加醋道：“可不是嘛！听说勾坏了好大一片丝线呢！有人看见她慌里慌张地想藏起来，还给了身边丫头封口钱！这眼看老太太忌日，她是怕小姐您去看的时候发现，没法交代啊！唉，老太太留下的东西，每一件都是念想，这要是……这可真是……”她适时地住口，低下头不再说话。

　　一股热血“嗡”地一下冲上慧心的头顶。悲伤、愤怒、被侵犯的委屈瞬间淹没了她。她想起祖母慈爱的面容，想起那绣屏承载的记忆，再想到那个占据了她祖母房子的女人，竟然如此不爱惜祖母的遗物！还试图隐瞒！

　　慧心顾不得什么礼仪规矩，站起身猛地一跺脚，转身掀起帘子冲了出去，连撞到端水果进来的丫鬟都顾不上，一路向门外朝着静园的方向冲去，小小的身影因为极致的愤怒而微微发抖。