16、孤注一掷 所有罪责， ...
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回到小院也是后半夜，十六把舟一白和舟一黑从床上薅起来，舟一黑原本颇有几分怨气，一见到三个小孩的惨状神色也严肃了几分，立刻着手跟舟一白一起先给小男孩退烧，又见年龄小的女孩子状态也不好，把她也带走治疗了。
只有宁儿，从进入小院开始就紧绷着下颌线，说什么也不肯接受舟一白的治疗，十分警惕地看着众人。
“药可以不喝，你不先洗个澡？都臭了。”谢瀛已经有些失去耐心。
宁儿不回答他的话，强忍着恐惧反问：“这是尹正祥的别院？”
陆晏之立刻意识到宁儿的误会，连忙解释：“的确是尹正祥为我们安排的住处，但你放心，我们并非他的爪牙，只是来执行公务，依律遵循地方知府的安排。”
“为什么不住驿馆？”
“驿馆在修啊大小姐，”谢瀛翻个白眼，“我救了你诶，你就这样中伤我？真是叫人寒心……啊！”沈清岑见宁儿情绪不对，立马给了谢瀛一脚。
“前几月楚大人来时都住的驿馆。”宁儿语气略微松动。
“你认识楚大人？”陆晏之皱眉，宁儿既然见过楚昭，那她就是几月前才被关进地窖的。
几人正说着，楚昭披上外袍走了出来，见到宁儿她也愣了一下，很快又调整过来点头示意：“尹二小姐好。”
沈清岑眯起眼睛：“你不是尹大小姐？”
据民间传言，及笄了的尹大小姐留在顺州，而二小姐先天体弱，一出生便抱到了乡下的庄子上教养，至今未回顺州城内。
因此，她第一眼便默认了这个女孩是尹大小姐而非尹二小姐，只当她是有些瘦弱，显得年龄小罢了。
宁儿见到楚昭如同抓住救命稻草一般，她猛地站起来，激动地喊道：“楚大人！”
楚昭不知发生了什么，但见宁儿惨状于心不忍，又观她情绪激动，深知现在不是说话的好时候，于是压平声线尽量安抚她道：“二小姐，这里的人都信得过，你先随内子前去洗漱一番，有什么话我们慢慢说。”
“好。”宁儿的神经终于不再紧绷，陆晏之给沈清岑使了个眼色，沈清岑点点头，便带着宁儿进了内间。
……
水汽氤氲，沈清岑替宁儿褪去衣物，她已经瘦得皮包骨。
许久没接触到热水，宁儿明显有些不适应，沈清岑说话转移她的注意力：“二小姐，你怎么认识的我夫君？”
“我先天体弱，被尹正祥扔到了乡下一处农户家随便养着，后来养父母意外去世，只剩我跟小雨哥相依为命。”
小雨哥？沈清岑莫名觉得这个名字有些耳熟。
“为了多赚点钱，小雨哥到城里做力工修堤坝，被人打断了双腿，楚大人常常关照他。我那时候跟着小雨哥搬到了城里住，就认识了楚大人。”
沈清岑点点头。她想起来了，那夜去月老灯楼的路上，楚昭就是去看望一个叫小雨的人。
不对。
若真如宁儿所言，小雨是她相依为命的哥哥，那宁儿失踪的这几个月，小雨不可能不着急，更不可能不告诉楚昭，不向楚昭求助。
楚昭回来提也提过此事，定是小雨什么也没跟楚昭说。
“二小姐与小雨公子感情深厚。”沈清岑舀起一瓢水，缓缓地倒在宁儿身上。
提到小雨，宁儿眼中划过一丝落寞，她失踪的这几个月，也不知道小雨哥过得怎么样……
“夫人，尹正祥那狗贼心机深厚，虚假伪善，单凭你们几个，肯定不是他的对手。”宁儿说着就想从浴桶里站起来行礼，沈清岑连忙按住她：“既是如此，还请二小姐知无不言，言无不尽。”
……
宁儿沐浴完疲惫至极，沈清岑就让她先睡下，把情况一五一十地转述给了众人。
数月前，楚昭前往顺州主管整修堤坝一事，正是在那个时候，尹正祥不知出于何种原因，突然派人前往乡下寻找宁儿。
彼时宁儿正随小雨住在城中，小雨的双腿刚刚截去，兄妹二人正在为未来的日子发愁。因此，当家丁几经辗转找到她时，宁儿十分欣喜，她还以为自己终于可以回到家中，小雨也能因此过上更宽裕的生活。
也是在那时，楚昭和小雨才得知宁儿本命尹宁，是尹府二小姐。在此以前，宁儿的养父母从未将此事告知过小雨。
前往尹府时，宁儿贪玩，悄悄将家中黄狗藏进了包袱中，黄狗也听话，一路上没发出一丁点声响，因此没有被仆役发现。
谁知，一踏进尹府，宁儿见到的便是几个孩子正排队拔舌的血腥场面。她转身想跑，却被仆役一把按住，黄狗吓得在包袱里嚎叫，仆役抓起包袱狠狠地摔在地上，直接将黄狗摔死了。
宁儿尖叫着抱起黄狗，瘫软在地上，仆役见她不跑了不再管她，情急之下，宁儿悄悄割了黄狗的舌头含在自己口中，等拿刀的人要割她的舌头时割下的便是黄狗的舌头，宁儿自己的舌头卷在口腔深处。
惊惧过度，她吓晕了过去，再次醒来，已经被扔在地窖深坑中了。
后来的一个月里，深坑中时不时又会扔下来几个孩子。
宁儿藏于其中不敢言语，只能自觉照顾起年龄更小的孩子。
仆役每两日会去坑沿倒一次饭，以及捞出已经去世的孩子的尸体；尹正祥每七日会去一次，多半时候都是以折辱取乐。
有时，尹正祥还会派人假装是去救他们的，等孩子们心中燃起希望，他又突然出现亲手打碎这些希望，就这样日复一日，几乎所有人都渐渐麻木。万幸宁儿机灵，一直没有暴露过自己会说话。
等到沈清岑几人到达时，宁儿实在是到了极限，整个人完全崩溃，破罐子破摔，才开了口讲了话。
陆晏之听得面色凝重青筋暴起，强忍着怒意仔细分析：“也就是说，我们还剩至多一天半的时间带走剩下的孩子，否则仆役有人闯进去过，难保尹正祥不会鱼死网破，直接将剩下的孩子处理了。”
沈清岑点点头：“没错。”
楚昭皱眉：“但小孩太多，且地道又长又狭窄，若仍走地道悄悄转移，一次只能带走不到十个孩子，完全来不及。”
“我带了十个陆家护院来顺州，虽不是绝顶高手，但比一般护卫强不少，个个可以以一敌三……”
“想都别想。”谢瀛嗤笑一声，“加上我带的人都不够。尹正祥府内，至少有一百个江湖人士，都是他重金雇佣的武林高手。就算我们能打过，也要耗费不少时间，足够他销毁证据了。到时候一把火烧了地窖，我看你哭都找不到地方哭。”
沈清岑点点头，谢瀛虽然说话难听，但讲得不无道理。若不能速战速决，把尹正祥逼急了，还不知道会出什么乱子。
“尹正祥哪来的那么多钱？”申凡道出了心中疑惑。
江湖上武功高强的人可不便宜，尹正祥怎么请得起一百多个。
“王家。”陆晏之逐渐冷静下来，直觉告诉他，这笔钱就与他要查的王家密账有关。
“我现在就上奏皇帝，八百里加急求一道军令，调动顺州驻军，围了尹府。”楚昭站起来，沈清岑拉住她：“夫君不可。”
陆晏之摇摇头：“跑死多少匹汗血宝马都不可能在一天半内往返顺州和京城。我们等不起了。”
事情陷入僵局，一时之间没人说话，只剩烛火烧得噼里啪啦的声音。
谢瀛默默地不说话。
十六和沈清岑离开太久了，还不知道他们组织的驻地早就搬迁，离顺州不过一百余里。
他要想叫人，随便找个山头放个信号弹就能叫来人。
但这样就势必会把沈清岑的位置暴露给首领……他还不想那么做。
不到万不得已，他不会把沈清岑带回去。
所有孩子加起来，也没有沈清岑重要。
“诸位。”陆晏之忽然站起身，语气沉着而肯定，沈清岑不由自主地看向他，烛火在他脸上投下明暗分明的轮廓。
“陆某即刻前往州兵驻地，说服指挥使，明日夜间突袭尹府，救出被困幼童。”
“陆大人，私自调兵是重罪。”沈清岑有些惊讶。
陆晏之转来看着她，他没有立即接话，只是在灯火下静默片刻，又默默转过头去。
“诸位，此事由我一人决断、一人主使，假使他日朝堂追责，罪责由我一人承担，与在座诸位无关。”他说这话时顿了顿，目光依次扫过十六、谢瀛、楚昭，最后落在沈清岑脸上，却又在碰到她目光的一瞬间移开了。
他声音低了几分：“陆某孑然一身了无牵挂，捅到御前，最坏的结果也不过是陆某一人人头落地，诸位都是家中有牵挂的人，不必跟着我折进去。”
沈清岑攥紧了衣袖。
楚昭也站起来：“陆大人，我身为工部主事，顺州堤坝与尹府事宜皆与我职务相关，岂有坐视不理的道理。调兵之事，我愿与陆大人共同……”
“楚昭——”沈清岑转头拉她，声音中带上了恳求。
陆晏之低下头理了理腰间的玉佩，心里忽然浮起一个荒唐的念头。
楚昭若是出事，沈清岑就没有地方可以去了。
“楚大人，”陆晏之的声音沉下去，带着一种近乎固执的坚定，“你不能去。”
“为何？”
“我乃左都御史，掌风闻奏事之权，地方情势紧急，临时决断虽不合规，但还能辩一句事急从权，尚有转圜余地。”
“但倘若工部主事也卷入其中，往严重了说就是两部合谋串通一气。到那时，如果圣上要追责，就不是一个人掉脑袋的事了。你在顺州要修的堤坝、要试的筒车，所有心血都会付诸东流。”
楚昭不再说话，她知道陆晏之讲得在理。
谢瀛却品出几分不对味来。
“沈夫人。”
“嗯？”
“劳烦你们今夜再去一趟尹府，摸清地形和守卫图，绘制出来直接送到驻军那里。”
“行。”
“待我们汇合，直接前往尹府，救出被困孩子。”
时间不等人，确定好任务，几人立刻行动起来，舟一黑和舟一白也赶快去备可能要用到的药。
沈清岑的身影没入夜色。楚昭回到桌边坐下，把灯芯又拨亮了一些，窗外只有月光安静地铺在门槛上。
她摊开一张纸，笔尖随即落下。
“臣楚昭，谨以血诚奏呈圣听。”
“顺州知府尹正祥私囚幼童百余，其罪滔天，事急不待。御史陆晏之万不得已，决意调兵施救。此举虽不合常制，实为救百命于虎口。臣愿以身家性命作保，并自请停职待勘，以待圣裁。
“惟愿陛下明察，念事权从急，宽宥擅调之罪。”
窗外风声紧，不知是什么正在靠近。
作者有话说
第16章 孤注一掷
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