《跟夫君说好出墙以后》堉堉堉堉

14、清净之地 大年初一。

　　大年初一。

　　昨夜跨年几人休息得早，错过了家家户户放鞭炮赶年兽的热闹场面，好在白天年味不减，顺州城里时不时还有零星的鞭炮声响起，硫磺的气息混着腊肉香，吹来的风都带上了油脂气。

　　陆晏之照例起得早，他对着铜镜仔仔细细地把衣襟整理了一遍又一遍，在心中琢磨着待会同楚昭交谈的言语：先问楚昭公务，再旁敲侧击府中是否另有能人护卫，最后自然而然提到谢瀛。

　　申凡在门外候着，看自家大人难得这么磨蹭，心里直犯嘀咕。

　　陆晏之推开楚昭一行人的院门时，看见楚昭正站在廊下，她挽起袖口跟黄老低声讨论着筒车的事。晨光落在她侧脸上，神色清俊，完全看不出昨日劳累奔波的影子。

　　沈清岑靠在柱子上，手里还捏着半块咬过桂花糕，认真地听着楚昭的筒车改良理论，偶尔应和一声。

　　陆晏之脚步一顿。

　　看着眼前和和美美一对夫妻，他那早上就想好的说辞忽然有些说不出口了。

　　正犹豫，门房小跑过来，手里托着两张烫金请帖，笑得满面红光：“陆大人，楚大人，尹知府给诸位请安了。尹大人请各位今日到府上小聚，共贺新春。”

　　楚昭接过请帖，冲门房温和微笑：“尹知府有心了。”

　　申凡在旁小声道：“大人，去吗？”

　　陆晏之点了点头。

　　自然要去，反正尹正祥的账本还没给，去了也好再看一眼。

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　　沈清岑把最后一口桂花糕咽下去，拍了拍手上碎屑。

　　谢瀛昨夜说尹正祥难对付，半张药方在他手里，今日他就主动把人请上门，谁知道这个尹知府葫芦里卖的什么药。

　　舟一黑这时才起，听到这边的动静连头发都没梳好就急忙过来，听到有宴席他眼睛一亮：“我也去！听说尹知府府内的坛扣香肉是一绝，这下有口福了。”

　　十六面无表情地从他身后走过，只丢下一句：“我跟着。”

　　舟一白靠在椅上轻咳两声，把帕子按在唇边：“知府作东，是我们的荣幸，不去倒显得有些不识趣。”

　　黄老摆摆手，笑道自己年纪大了，懒得凑热闹，留下看院。

　　于是一行人收拾妥当，浩浩荡荡出了门。

　　一路上偶有顽皮的孩童，好奇地打量他们，舟一黑不知什么时候准备了一兜子蜜饯，挨着挨着发过去，孩子们欢欢喜喜地跑了。

　　走了一会，谢瀛不知从哪冒出来，蹲在房顶上遥遥冲沈清岑扬了扬下巴，又冲陆晏之抱了抱拳，笑得欠揍。

　　陆晏之脸色微沉。

　　沈清岑头也不回，只当没看见。

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　　尹府门口热闹之极，张灯结彩的，搭了棚子免费发些东西给百姓们。

　　“尹知府是出了名的乐善好施，逢年过节都尹知府都会自己掏钱置办些吃食，发给当地百姓。”舟一白适时解释道。

　　几人走进去，尹府正厅炭火烧得极旺，两排大红灯笼映衬得整厅发红，晃得人眼晕。

　　尹正祥早早候在阶下，圆脸笑成一朵花，双手一拱，嗓门又亮又响：“哎哟！陆大人、楚大人、沈夫人，还有各位，给诸位拜年了！折煞下官了，折煞下官了！”

　　他今日穿了锦袍，肚子圆滚滚的，走动时上下晃动，颇有些憨态。见舟一黑盯着厅里的食盒瞧，他更乐了，连连招呼：“小兄弟看着就面善，今日敞开吃，别跟本官客气！”

　　舟一黑心中嘿嘿笑两声，他这会还戴着人皮面具呢，也不知尹知府怎么就瞧出他面善了，但既然知府招呼了，他也无需客气，喂饱肚子才是正事。

　　众人寒暄几句，依次进了厅中。

　　酒菜摆了满满一大桌，扣肉的香气令人头晕目眩。尹正祥带着他夫人挨着给每个人敬酒，动作熟络，嘴上更是热情，夸得陆晏之眉心直跳。

　　席间十分热闹。

　　舟一黑埋头苦吃，吃到第三碗扣肉时还抽空对尹正祥竖了个大拇指。十六见他要把坛肉都夹光了，也不由得加快了进食的速度。舟一白不喜油腻，慢条斯理地一筷一筷夹青菜吃。

　　尹府坛肉的确是一绝，就连沈清岑也贪食，多吃了几口。

　　楚昭与尹正祥谈两句堤坝，又谈两句筒车，话里话外都是公事。

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　　酒过三巡，尹正祥开始说吉利话。

　　尹正祥惯会调动气氛，从顺州年景说到月老灯楼走水实属罕见，又说到他这个做知府的最大的心愿莫过于百姓能够安居乐业，听着让人觉得他真是一个好官。

　　说到兴头上，他忽然顿了顿，笑着道：“都说‘王婆卖瓜自卖自夸’，但是啊我真是打心眼里觉得我该算是一个好官了。”

　　“我这人唯一的毛病，就是有些见不得家里吵。尤其是小孩，一哭二闹的，听着就心烦。只有把小孩教好了，才清净，才有个家的样子。”

　　说这话时，尹正祥眼底闪过一丝不易被人察觉的得意，尹夫人在他侧后方坐着垂眸不说话。

　　舟一黑嘴里塞着肉，含糊应了一声：“那也得看怎么教吧……”

　　尹正祥看他一眼，笑得和蔼：“这位小兄弟说得对，怎么教，都是为了他们好。”

　　陆晏之放下酒杯，指腹在杯壁上轻轻蹭了蹭。

　　他正想着尹正祥的话，厅外忽然传来一声极轻的响动。

　　十六警惕地放下筷子，跟沈清岑对视一眼，席上气氛凝固了一瞬。

　　舟一黑咽下嘴里的肉，抬头问道：“什么动静？”

　　尹正祥笑意不减，抬手招呼身后小厮：“去看看，多半是野猫闹腾，把它赶出去，别坏了贵客的兴致。”

　　小厮应声出去查看。

　　尹正祥对众人眨眨眼，语气轻松道：“诸位见笑了。府里平日比较安静，一有动静就显得格外闹腾。”

　　楚昭偏头轻轻看了他一眼。

　　尹正祥举起杯来：“来，为了新年，干！”

　　沈清岑只好跟着一起举杯，轻轻抿了一口。这顿宴席上的所有食物都没有问题，反倒是她觉得有些后背发凉。

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　　“啊！”沈清岑突然轻呼一声，众人循声望去，只见她前襟已经打湿，有一小块明显的酒渍，显然是“不小心”弄将杯中的酒弄洒了。

　　她起身，摆出一副不好意思的姿态：“实在是失礼了，尹大人府中佳肴美味至极，我一时只顾着品酒，没留神便没拿稳。可否烦请尹夫人带我去里屋换身衣裳，也好不失了礼数。”

　　沈清岑言语上是请求，语气确实不容置疑的肯定，尹正祥只能尬笑一声，转头招呼自家夫人：“既然沈夫人开口了，那你便去吧。”

　　整个宴席尹夫人都没有什么存在感，此番突然被点名，她也没什么反应，站起来对尹正祥福了福身，便悄无声息地移到一边等待沈清岑。

　　沈清岑抱歉笑笑，便跟着尹夫人向里屋走去。

　　里屋离正厅有一段距离，两人沉默地走了一会，沈清岑估算着正厅已经听不到她们的动静，状似不经意地开口：“尹夫人，这次真是麻烦您了。敢问夫人芳名？夫君还得在顺州待一阵子，改日邀夫人小聚时也好写得拜帖。”

　　尹夫人不回答，只自顾自地在前面慢慢走。

　　沈清岑也不嫌尴尬，语气更加热络：“夫人，尹大人府邸中如此清净，料想仆从也很少，身为一州官员之首还能保持如此廉洁之心，实在是叫人佩服。”

　　尹夫人脚步顿了顿，仍旧没有理沈清岑，沈清岑却更来了兴致。

　　“夫人，听闻您有两个女儿，其中一个已然及笄，出落得亭亭玉立。有空时不妨让她与夫君见一面，若是夫君能收了她作个贵妾也是极好的。”

　　尹夫人这次停住了，她猛地回头盯着沈清岑，嘴巴张了张，最终还是什么都没说，转头继续带路，步子明显急促了许多。

　　沈清岑不再言语，她已经得到了想要的答案。

　　尹夫人，果然没有舌头。

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　　待沈清岑慢条斯理地换完衣服宴席已经散去，回程马车上，她与众人详细说了方才见闻，楚昭听得直皱眉。

　　“难怪，那胖子刚刚笑得那么油腻……”舟一黑原本撑得靠在马车壁上直哼哼，像是想起了什么，突然坐直身，“坏了坏了，这下坏了，那变态不会给我下毒吧？我吃了这么多……”

　　十六白他一眼，还是耐着性子回答：“不会。”

　　“黑药师会分不出来下没下毒？”沈清岑疑惑。

　　“我只是熟悉药理，能辨析气味，不是神仙，看一眼就知道下没下毒，市面上流行的毒药都是无色无味的好不好。”

　　“没错，”舟一白道，“我也只能以特殊方法试毒，不能直接辨毒。”

　　楚昭神色凝重，将话题拉回来：“所以接下来，我们要取得尹正祥手里的另外半张药方，而这半张药方又与尹府辛密有极深的联系？”

　　沈清岑点点头：“按表哥说的，就是这个意思。”

　　“你到底哪冒出来个表哥？”舟一黑来劲了。

　　“以前我还在乡下读书的时候很穷，清岑的表哥就常常接济我们夫妻俩，后来他去了外地做生意，我进京赶考做了官，我们就失去联系了。此番在顺州偶遇，想来也是亲缘所在。”楚昭自然而然地接话。

　　沈清岑听她面不改色地扯谎，心里不由得偷笑。她并未将谢瀛的真实身份告知楚昭，包括那么多年的种种，也并非全然都告诉了楚昭，但楚昭从来不多过问。

　　这份信任，她没齿难忘。

　　舟一白轻咳一声：“沈夫人，那咱们接下来怎么做？”

　　“舟老板，你与黑药师无武功徬身，暂且留在小院。夫君与黄老还有改进筒车的要务，也留在住处。”沈清岑声音笃定，“我与十六，再加上表哥，今夜先去尹府后山探探。”

　　“那陆大人那边……？”

　　“陆晏之留了人在尹府库房蹲守，他应当有自己的安排。”

　　马车上炭炉烧得不那么旺，窗外鞭炮声渐渐远去……

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　　另一辆马车上，陆晏之一路没怎么说话。

　　快到小院时，一个探子从巷口闪过，朝申凡递了个眼色。申凡立刻掀帘跳下去，片刻后重新上车，神色有些紧绷。

　　“大人。”

　　“说。”

　　“您离开尹府后，尹知府自己进了库房‘’”申凡压低声音，“在里头转了一圈就出来了。咱们的人不敢贸然跟进库房，但尹知府进库房的时间很短，来不及做手脚。”

　　陆晏之稍微转了转自己的玉扳指。

　　“人呢？”

　　“尹知府已经回房了，库房那边目前没动静。”

　　陆晏之沉默片刻道：“今夜你跟我去看看。”

　　申凡一愣：“大人，要不要多带些人手？”

　　“多了容易打草惊蛇，”陆晏之掀开车帘，看了眼顺州城的街道，“其余人守着，别太靠近库房。”

　　申凡应了声“是”。

　　车很快停在了院门口。陆晏之下车时，余光扫到对面院里才点上的灯，随即明白楚昭一行人也刚回来。

　　他脚步顿了顿，终究没过去。