17、杀伍子胥 伐齐得 ...
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伐齐得胜的消息传回姑苏，是在那年深秋。
夫差带着吴国五万精锐和越国三千甲士，在艾陵一战大破齐军，斩首三千乘，齐国请和，鲁国随即遣使来朝。
姑苏城里张灯结彩，百姓夹道欢呼，夫差坐在高高的车驾上穿过城门，盔甲上还带着齐地的尘土，他高高举手，笑着招呼着跪伏的人群。
伍子胥没有去迎接。
他站在自家府邸的阁楼上，远远望着那片喧天的锣鼓和彩幡，苍老的手不自觉握在栏杆上，力气大到指节泛白。
他的头发已经全白了，白得像是姑苏城外落了雪的芦苇荡。
他转身下楼，对府中的长史说了一句话：“备车，我要进宫。”
他在偏殿里等了整整一个时辰，夫差才从庆功宴上抽身出来，手中还端着酒爵，身上的酒气还没有散尽。
伍子胥跪下去，额头抵着冰冷的地砖，把他已经说了十年的话又说了一遍：越国才是心腹之患，越王勾践卧薪尝胆绝非甘心臣服之人，大王今日伐齐明日伐鲁，兵锋所指固然所向披靡，可越国就在身后，像一把悬在吴国后心的匕首，只等大王转过身去便刺下来。”他越说越急，声音渐渐哽咽了，白发散乱在肩头，一字一句都像是从胸腔里呕出来的。
夫差坐在案后听完了，脸上的红晕很快平复，脸上也挂不住笑了，他把手里的酒爵放下，语气平淡得像在说今天的天气：“相国年事已高，操劳过度了。回去歇着吧。”
伍子胥抬起头，还想说什么。
夫差已经站起来，拂袖转过了身。
两个内侍上前扶起伍子胥，半搀半架地将他送出了殿门。
殿门在他身后合上，发出一声沉闷的响。他站在廊下，秋风吹起他满头白发，像吹起一蓬枯草。
伯嚭在第二天早朝之后单独留下。
他趋步跟在夫差身后，弓着腰，压低声音，像一条贴着墙根游走的蛇。“大王，臣有一言，不知当讲不当讲。”
夫差脚步不停，他便追着往前赶了两步，“伍相国昨日在宫门外说了许多话，说大王被越王蒙蔽，说大王宠信奸佞，还说……”他故意顿住。
夫差停下来，偏头看了他一眼。伯嚭立刻把腰弯得更低，“还说大王若执意北伐，他便要效商之箕子、披发佯狂以谏。大王，臣斗胆说一句，相国这些年专权擅威，朝中大事小情皆要经他点头，此番又在宫门外公然非议君王——大王，您是霸主，是天下诸侯共仰的盟主，岂容一个老臣如此轻慢？”
夫差没有说话。他看着伯嚭低伏的脊背，沉默了一会，最后“嗯”了一声。
这一声不重，落在伯嚭耳朵里却像是金钟玉磬，他跪安时嘴角的弧度压都压不住。
从那天起，伍子胥的奏简便再没有批回来过。他递上去的竹简堆在夫差案头，积了一层薄薄的灰。
他求见，内侍说大王在阅兵；他再求见，内侍说大王在会客；他第三次求见，内侍干脆连传话都不传了，只是垂着手，为难地看着他。
伍子胥站在宫门外，看着那扇朱红色的大门在自己面前一扇一扇地关上，忽然觉得很冷。
姑苏的冬天还没有到，可他身上的冷意是从骨头缝里往外渗的。
所有这些事，勾踐都看在眼里。
他微服来吴国已经成了一种习惯，每次来都悄悄地从侧门进，悄悄地住进姑苏台最深处的偏殿。
夫差从不让他出现在朝堂上，他也不提，两个人之间像是有一道没有写明的默契——他来，是私事；私事便只在□□。
那日他正在偏殿廊下坐着，但这一次来，他注意到一个之前从未见过的人——殿中侍奉茶水的年轻内侍，生得眉清目秀，手脚也麻利，替勾践斟茶时垂着眼帘，毕恭毕敬。
可勾践注意到他斟茶的时候，眼睛的余光没有跟着壶嘴走，而是飞快地扫了一下勾践的脸，又扫了一下殿门口的公子友。
那一眼太快了，快到若换了旁人，大概只会觉得是下人正常的偷眼打量。
但勾践在吴宫为奴三年，在越宫蛰伏十年——他太熟悉这种眼神了，这绝不是恭敬，而是窥视。
他没有声张。
当晚，他唤来自己的贴身侍卫，耳语了几句，侍卫领命而去。
第二日，侍卫便来回禀：那个内侍确实是王孙珞的人。
勾践听着，手指在案上轻轻敲了两下，呵呵笑了。
他想起十年前就是这个王孙珞和伍子胥一道，在朝堂上力主杀掉与夷；也是这个王孙珞，在石室外面安插眼线，日日夜夜盯着他的一举一动。
十年了，这个人还是没有放过他。既然王孙珞要看，那便让他看个清楚。
他转身往殿后走去。
友正在案前写字，见他过来，便站起来迎他，仰着脸叫了一声：“父王~”
勾践笑着弯下腰，拿袖子替他擦去脸颊上蹭的一道灰印。“友儿在写什么？”
友规规矩矩回答道是父亲新教的字，接着用他银河般的眼睛望着勾践，忍不住高兴的问：“父王今天很高兴？”
勾践一愣，暗暗心惊于这个孩子的敏锐，他点头承认，“是啊，父王见到友儿很高兴。”
“父王，这个字念什么？”他的手指点在“姒”字上。勾践这才看到，友在写自己的名字。
“姒。是父王的姓。”
“那这个呢？”
“鸠。”
“这就是父王的名字吗？”公子友立刻反应过来，把这几个字又念了一遍，仰起脸，笑出两个酒窝，“父王的名字真好听~”
勾践蹲下身，伸手揉了揉他蓬松的发顶。公子友顺从地让他揉着，眼睛眯成两道弯月。
廊柱后面，那个年轻的内侍正借着清扫落叶的动作，把这一幕看得清清楚楚。
王孙骆在深夜叩开伍子胥府门。他把密信摊在案上，两个人对着那几行字沉默着。
伍子胥的脸色在灯下青白交加，他站起来：“你亲耳听到太子叫勾践父王？”王孙骆点头。
伍子胥松开他，在屋里来回踱了几步，霍然停住。“查。把当年太子出生前后所有伺候过越王的人都找出来，一个一个问。”
查访并不顺利。
当年石室里的宫人大多已经不在姑苏台当值了，有的死了，有的被遣散了，还活着的几个对那段时间的事讳莫如深。
但伍子胥在姑苏经营了数十年，门生故吏遍布宫禁，他最终还是找到了一个人——一个当年负责给石室送饭的老内侍，已经老得牙齿掉了大半，说话漏风，耳背得厉害。
伍子胥亲自坐在他面前，耐着性子一遍一遍地问，声音从平和问到急促，从急促问到嘶哑。
老内侍用含混不清的声音说：“越王那时候肚子大得很，老奴还以为是吃胖了。后来有一天夜里，侧室里传出婴儿的哭声，第二天越王身边就多了个娃娃。那天是大王亲自守在屋里的，不准旁人靠近。”
算算日子，和太子友分毫不差。
伍子胥坐在那里，半天没有说话。
窗外的梧桐叶落了一地，被夜风一卷，哗啦啦地响。他脸上的纹路在灯下深得像刀刻的沟壑，每一条都在微微颤抖。
他活了七十多年，见过战场上的尸山血海，见过朝堂上的尔虞我诈，见过人世间绝大多数匪夷所思的事，可他从来没有想过——从来没有——勾践竟然能生下孩子。
他猛地站起来，椅子在他身后哐当一声翻倒在地。
他没有去扶，大步走到窗前推开窗，冷风灌进来吹得灯火摇摇欲灭。
他望着窗外姑苏城黑沉沉的轮廓，忽然觉得脊背发凉。
那是愤怒，是恐惧，也是一种更深、更原始的东西——像是一个人在黑暗里走了大半辈子，忽然撞见了一样超乎他全部认知的存在，而他清清楚楚地知道，这个存在会把吴国拽进万丈深渊。
他遣走了老内侍，又叫来了王孙珞。两人对面坐着，伍子胥将查到的事告知他，说完，沉默半晌道：“你回去吧。老夫接下来做什么，和你没有关系。你在吴国好好当你的官。”
王孙珞张了张嘴，伍子胥抬手止住了他。
那双老眼里没有愤怒，也没有恐惧，只剩下一种苍凉的平静。
当夜，伍子胥把家眷召到后堂，没有多余的解释，只说他已决意留在吴国以死报国，但不愿累及家人，命老仆次日一早便带着他们出城。
那天勾践正带着友在姑苏台后面的小林子里捉蟋蟀。
友穿着一身鹅黄色的衣裳，像一只活泼的小鸭子，他蹲在草丛里，两只小手合拢成一个罩子，轻手轻脚地往一丛草根底下凑。
勾践站在他身后两步远的地方，手里提着装蟋蟀的竹笼，竹笼里有两只蟋蟀叫的正欢。
林子里忽然起了风，风吹动灌木丛，哗啦一响。
勾践的耳朵动了一下。
他听见那声响里夹着一声更沉的动静——是靴底踩断枯枝的声音。
他抬头，看见灌木丛后面闪过一道人影，紧接着是一道刀光，劈开秋阳直直地朝着草丛里那个鹅黄色的小身影砍下去。
勾践来不及思考便扑过去把友护在身下，用自己的背接了那一刀。
刀锋划开他的深衣，从左肩胛斜贯到腰侧，血几乎是喷出来的，溅在草丛里，溅在公子友的小衣裳上，溅在那只翻倒的竹笼上，两只蟋蟀蹦出来跳进了草丛深处，还在孜孜不倦地叫。
友被压在勾践身下，瞪大眼睛，嘴唇发白。
夫差赶到的时候，那几个刺客已经死的死、擒的擒，林子外的侍卫冲进来把剩下的两个人按在地上。
夫差一脚踩住其中一个的手腕，弯腰把刀踢开，身后的亲卫涌上来把人捆了个结实。
他疾步走进林子深处，看见勾践浑身是血地伏在草地上，一只手还死死地护着怀里的公子友，公子友从他身下仰着小脸，满脸是泪，却发不出一丝声音，小手紧紧地攥着勾践的衣襟。
夫差蹲下身，把勾践从地上托起来靠进自己怀里，扯下自己的外袍按住那道还在往外冒血的长口子。
勾践侧过脸靠进他颈弯里，气息散乱，声音轻得几乎听不见：“别让友儿看到……带他走……”夫差把勾践抱起来送进宫中，让太医竭力救治养伤。
刺杀失败的消息传到伍子胥府中，他正在院子里浇花。
一盆秋海棠开得正盛，粉白的花瓣在夕阳底下薄得透明，浇花的铜壶在他手里纹丝不动。
送信的人在旁边说完，他点了点头，放下铜壶，整了整衣冠。
他知道自己的时间不多了。该送走的人已经送走了，该封的口已经封了，该做的都做了，剩下的是他自己的命。
他命人在堂屋里点上灯，把先王阖闾赐他的那把剑从匣中取出来，横在膝上，安安静静地坐着。
他在等。
等夫差的人来。
或者等夫差自己来。
夫差没有亲自来。他派了伯嚭。
伯嚭带着宫中卫队围了伍子胥的府邸，站在大门口却没有进去。
他让人把那个年轻的眼线和泄了密的老内侍的头颅装在漆盘里，端进去放在伍子胥面前，又把夫差的赐剑和口谕一并送到。
口谕很长，措辞严厉到近乎咒骂，说相国专权擅威、离间君王、阴谋刺杀太子，已不堪为吴国之臣。最后几句是：“老臣多诈，为吴妖孽。乃欲专权擅威，独倾吾国。今赐属镂之剑，其自图之。”
伍子胥跪坐在堂屋里，听完了伯嚭在门外念的每一个字。
他垂着眼，看着膝上那把剑。
属镂。
这把剑他见过，是先王阖闾的心爱之物，剑身窄而薄，刃口泛着一层幽蓝的光，像深冬子夜的寒霜。
他慢慢伸出手，握住剑柄，把剑从鞘中拔出来。剑锋映出他苍老的脸，映出他满头的白发，映出他那双——那双到死都没有阖上的眼睛。
他疯魔般笑起来。
笑完了，他开始骂。
没有指名道姓，但满姑苏城的人都知道他在骂谁。
骂完了，他把剑横过来，仰天长啸了一声，那一声震得梁上的灰簌簌往下落。
“抉吾眼置之东门，以观越之灭吴也。”
他把剑锋抵在自己的咽喉上。双手握柄，用力一横。鲜血喷出来，洒在秋海棠的花瓣上，洒在堂屋的青砖上，洒在那道已经老朽不堪、却被他一口气撑到了最后一刻的躯壳上，终至缓缓倒下。
府外的梧桐树上惊起一群乌鸦，扑棱棱飞过姑苏城的上空，越飞越远，最后消失在夜幕里。
……
消息传到姑苏台，勾践正趴卧在偏殿的矮榻上养伤。
那道刀伤从左肩胛斜贯而下，太医说万幸没有伤及筋骨，此刻裹在厚厚的白布下隐约还透着淡淡的血痕。
夫差守在他床边，端着一碗汤药吹了又吹，把勺子送到他嘴边。
勾践偏过头看着那根勺子，忽然轻声笑了一下，说大王喂药的样子像在喂友儿。夫差瞪他，把勺子塞进他嘴里。“还有力气说笑，看来是死不了。”
勾践咽下那口苦药，眉心微微皱了一下，旋即又舒展开来。他伸出手覆在夫差的手背上，声音很轻：“臣不怕死。臣只怕再也见不到大王，再也见不到友儿。”夫差把药碗放下，握住了勾践搭在自己手背上的那只手。
“伍子胥说你是妖异。”夫差说。
勾践抬起眼看着他。那双眼睛因为失血而蒙着一层薄薄的雾气，眼尾微微泛红，像被秋风吹了一整天。“大王信吗。”
夫差没有回答。他把勾践的手翻过来，拇指在他掌心里一下一下地摩挲。“他说你会灭了吴国。”
“臣若想灭吴国，”勾践的声音像水在深秋时节慢慢流过石滩，“方才那一刀就该看着它落在友儿身上。臣挡了。臣是为友儿挡的，臣也是为大王挡的。”他垂着眼帘时。
他停了停，将目光从夫差脸上移到窗外沉沉的夜色中去，“臣只有友儿了。臣什么都没有，越国是穷乡僻壤，吴国是天下的霸主。臣只想看着友儿长大，只想大王偶尔看看臣。”
夫差握着他的手紧了紧，沉声说他知道了，不会再让任何人伤害他和友儿。
勾践在姑苏台养了半个月的伤。夫差亲自给他换药，修长的手指绕过白布条时忽然停下来。
看着他后背上那道新添的疤痕，把嘴唇轻轻印在那道还没完全愈合的伤口旁边。
勾践轻轻颤了一下。
“以后，寡人若是出征。”夫差的声音从他背后传来，“能姑苏城里能信的过的，只有你了。”
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或者有没有磕阖闾伍子胥的
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作者有话说
第17章 杀伍子胥
