16、伐齐 勾 ...
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勾践开始微服入吴，是在借粮之后那年开春。
他换了寻常的青布深衣，只带两三名侍卫，走水路，从越都渡口上船，沿浦阳江北上入太湖，再转入姑苏城外那条熟悉的河道。
有时两三个月去一趟，有时一个月便去两趟，走得像回自己家一样勤。
夫差给他留了一道偏门。
偏门连着寝殿的侧廊，进去便是当年他住过的那间侧室，布局和陈设都没怎么变，窗下还是那张小榻，榻上的软垫换了几轮，可花色和从前一样，像是有人特意挑过的。
夫差并不每次都来接他，有时他在偏殿里等上半日，等到暮色染透窗纸，才听见熟悉的脚步声从廊道那头沉沉地响过来。
夫差推门进来时若是一身朝服满脸倦意，勾践便起身替他解冠，手指穿过他发间慢慢替他揉太阳穴；若是便衣轻装眉眼含笑，勾践还来不及开口，便被一把拉进怀里，后背抵上冰冷的墙面，灼热的吻随即压下来。
夫差喜欢在事后搂着他说话。
两个人挤在那张小榻上，帐子放下来，把殿里的灯烛遮得朦胧暧昧。
夫差的手指有一搭没一搭地顺着勾践的脊背往下滑，摸到尾椎骨那块微微凸起的骨节便停下来，用指腹慢慢地画圈。
勾践伏在他胸口，听着他的心跳，听他从伐楚说到伐齐，从朝堂上哪个大夫又上了什么蠢奏疏，说到后花园里新栽的海棠开了几枝，语气渐渐从漫不经心变得安静柔和，像是把攒了好些日子的话统统倒进这个窄小的帐子里。
有时夫差说着说着便停住了。勾践抬头看他，他便垂着眼睛看勾践，什么也不说，手指继续在勾践脊背上画着圈。
勾践便撑起身子凑上去，在他嘴角落一个极轻极轻的吻。夫差的呼吸忽然重了一拍，翻过身又把勾践压回榻上。
第一次，事后勾践侧卧在榻上，长发散在枕边，阖着眼像是睡着了。
夫差支着肘看他，忽然开口：“明日，去见见友儿吧”
勾践睁开眼睛，偏过头看着他。夫差没提过让他接触公子友，不，现在是太子友了。
“他很想见你”夫差说“却又不敢见你。”
第二日夫差在演武场上教公子友射箭。
勾践站在廊柱后面没有出声，远远地看着那个六岁的小人儿穿着一身绛色的小胡服，束着小腰带，拉着一把特地为他做的小弓，小脸憋得通红，箭还没放出去弓弦先弹了回来，啪一声打在肉乎乎的胳膊上。
太子友瘪了瘪嘴，眼看就要哭，夫差蹲下来指着自己的胳膊说我当年第一次拉弓也被弹了，弹的也是这里。
公子友的眼泪在眼眶里转了两圈，硬是没掉下来，重新举起了弓。
勾践在廊柱后面站了很久，他想起了与夷。
与夷还来不及学会拉弓便不在了。
他又想起鹿郢，鹿郢比友小一岁，也刚开始学射箭，第一箭射出去连靶子都没碰到，扎进了草丛里，回头冲他喊父王我射中了一棵草。
夫差招手让他过去。公子友仰起脸看着这个穿青布衣裳的人，他在画像上无数次见过这张脸，大眼睛里又喜又怯。
夫差松开他的手，在他背上轻轻推了一下。
公子友往前迈了一小步，又停下，回头看了夫差一眼，夫差对他点了点头。
他又转回去，仰起脸，嘴唇翕动了半晌，圆滚滚的腮帮子都憋红了，终于怯生生地、试探地、像是念一句背了千百遍却从来没有当面念过的咒语，轻轻叫了一声。
“父王。”
勾践蹲下身把公子友揽进了怀里。孩子小小的身子僵了一瞬，然后忽然软下来，软得像一团刚弹好的新棉，伏在他肩头。
“父王。”公子友又叫了一声，这一声不再是怯生生的试探了，带着一点哭腔，又带着不知道攒了多少年的委屈和欢喜，“父王，你终于来了……”
夫差站在三步之外，看着这一大一小抱在一起，露出一个得意的笑“寡人说什么来着。”他走过去，大手覆在公子友后脑勺上揉了揉，“你的父王会来的。”
后来勾践入吴便多了一项除了陪夫差例行的事——陪太子友。
陪夫差容易。夫差要什么从不藏着，一见面便把他往殿里拽，有时候在榻上，有时候在浴池里，有一次在姑苏台的藏书阁里，那回夫差喝了酒，把他压在一卷一卷的兵法竹简上，竹简硌得他后背生疼，他咬着牙没吭声，夫差事后看见他背上印满了竹简的纹路，心疼得拿热帕子敷了半个时辰。
更多的时候是安静的，夫差伏在他膝上让他给掏耳朵，或者两个人并排躺在寝殿的榻上，夫差讲伐齐的部署，勾践听着，偶尔插一句，夫差便侧过脸来看他，眼睛里亮亮的，说姒鸠浅你再多说几句。
勾践便接着往下说，说到夫差困了，阖着眼把他的手指攥在掌心里，呼吸渐渐匀了。勾践便不说了，安安静静看着他睡，一直到窗纸发白。
陪公子友是另一回事。第一次见面之后，公子友便黏住了他，每次听说越国的船到了，便早早地跑到侧门口等着。
进门之后勾践走到哪里他跟到哪里，像一条甩不掉的小尾巴。
勾践和夫差说话，他便安安静静坐在旁边听，大眼睛在两个父王之间来回转，也不知道听懂了多少。
勾践去膳房给他做越地的桂花糕，他便搬个小杌子坐在门口等，一步也不肯动。
勾践要走了，他便攥着勾践的衣襟不松手，也不哭，只是低着头，抿着嘴，用很小很小的声音说：“父王什么时候再来？”
勾践蹲下身跟他约定一个日子，他认认真真地掰着手指头数，数完了仰起脸，伸出小手指，“拉钩。”勾践愣了愣，也伸出小手指，和他勾在一起。
来的次数多了，勾践慢慢发现公子友是他所有的孩子里最聪明的那一个。六岁能拉小弓，箭垛上的准头不输给十二三岁的吴国贵族子弟。
夫差得意洋洋地让他演示给勾践看，他拉开弓时眉头微微蹙起，神情专注得像是在做一件天大的事。
七岁上马便不要人扶，小腿夹紧了马肚子在围场里跑，风把头上的小髻吹散了，回来时头发蓬得像一窝草，脸蛋红扑扑的，举着马鞭冲勾践喊“父王你看到了吗”。
读书也快，夫子教的诗三百，他过目成诵，坐在勾践膝上背给他听，背完了仰起脸等着夸奖，勾践摸摸他的头说友儿真聪明，他便笑得眼睛弯成两弯月牙。
但勾践也在他身上察觉到一种别的孩子没有的东西。那双亮得像装了一条银河的眼睛，在做功课的时候、拉弓的时候、骑在马背上的时候，总会忽然停一停，偏过头来看着勾践。
不是撒娇，不是讨夸奖，是一种安静的、若有所思的注视，像在确认什么，又像在掂量什么。
勾践自认为炉火纯青的演技，却总是在友这样的注视下心虚。
有一回勾践教他写越国的“越”字，他写了两遍便写得很好了，第三遍写完，搁下笔，忽然抬头问：“父王，你每次来吴国的时候，越国那边会不会有人想你？”
勾践握着竹简的手顿了一下，低头看他，那张小脸上挂着天真的好奇，可那双眼睛——那双眼睛里的东西太静了，不像一个七岁孩子该有的沉静。
他从来没有问过勾践越国还有什么人，那是他第一次问。
勾践放下竹简，把他抱到膝上，说当然有。
公子友点点头，没有再问是谁，只是把脸贴在勾践胸口，听着他的心跳，过了一会儿轻声说：“那父王要多回去看看他们，友儿等得住。”
勾践坐在姑苏台的偏殿里，怀里抱着这个又软又暖的小东西，忽然想起鹿郢。
他从不提起鹿郢，夫差问越宫的事他也只拣可有可无的琐事说，鹿郢的存在被严严实实地封存在越宫深处。
他不想让夫差知道，也不敢让夫差知道。
可他每次抱着公子友，都在心里想：鹿郢此刻在做什么？鹿郢有没有问起父王去哪里了？鹿郢会不会也翘首以盼等着他回去？
他从没有把这两个名字放在一起说出口，甚至在心里也只是各自闪一下便压下去。
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还粮的事，定在勾践归国第七年的秋天。
越国那年的收成确实不错。
春耕时雨水匀停，夏麦灌浆饱满，秋稻沉甸甸地垂着头，铺了满田满畈的金黄。
文种呈上来的册子里写，五万石新粮已经收齐入库，可以尽数装船发往吴国。
勾践在册子上批了准，又在末尾加了一行：择精谷，淘洗曝晒，不可有秕谷沙石。
文种领命下去之后，范蠡从旁提了一句，说民间有建议蒸熟种粮的。
勾践心中一动，此计若成，明年吴国的土地上就生不出庄稼了，越国便可以趁此机会谋求复仇，却立即想到去年越国灾民惨状，他没有看范蠡，只说了四个字：太伤天理。
范蠡便不再提。
第二日勾践当着所有大夫的面，把还粮的事一条条分派下去，末了站起身，环顾了殿中一圈。“寡人知道你们心里在想什么。但各位大臣们记着，十年之内，寡人不谈复国这两个字。”殿中齐刷刷跪下去一片。
还粮的船队从越都渡口出发，勾践亲自站在第一艘船的船头押送。
船入太湖时，夕阳正从西边沉下去，把满湖的水染成赤金色。他忽然想起七年前归国那日，也是这样的黄昏，太湖水也是这样金灿灿的，他伏在船舷边呕吐，腹中怀着鹿郢，身后站着范蠡。
七年了，他瘦了许多，鬓边添了几根白发，可脊背比当年挺得更直。船头劈开水面，浪花溅上船舷，他眯起眼睛望着姑苏的方向，嘴唇微微动了动，像是说了一句什么，被风吹散了。
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勾践归国第十年，子贡来了。
那年越国已经缓过气来。旱涝之后连续三年风调雨顺，仓廪重新填满，丁口繁昌，越国已经不再是七年前那个躺在泥地里奄奄一息的穷弱之国了。
子贡从鲁国一路南下，先入吴，后入越，来劝越王出兵助吴伐齐。
勾践在正殿接见他，子贡口若悬河，从鲁国说到齐国，从齐国说到吴国，从吴国说到越国，最后抛出一句：越王若助吴伐齐，吴国精兵尽出，国内空虚，无论伐齐是胜是败，对越国都是千载难逢的良机。
勾践听完没有立刻回答，留子贡在越宫住了三日，好酒好肉款待着，只说容寡人思量。
三日后他随子贡一同入吴。
夫差在朝堂上接见了子贡和勾践。子贡当着满朝文武把伐齐的利弊又铺陈了一遍，言辞比在越宫时更加激昂慷慨，说到最后，他转向勾践。
勾践站起身，朝夫差深深一揖。
“大王威加海内，齐国恃强不服，正当王师讨之。”他的声音不高不低，稳稳当当，像是在说一件天经地义的事，“齐国若服，鲁国便是大王的囊中之物，泗上诸侯望风归附，中原霸业指日可成。臣愿调越国精兵三千，为王前驱。”
伍子胥立刻出班，白发皤皤，声如洪钟：“大王万万不可！越国十年不战，勾践卧薪尝胆，其志不小。大王若倾全国之兵北上伐齐，勾践必乘虚而入，届时腹背受敌，悔之晚矣！”
朝堂上静了一瞬。夫差靠在王座上，手指慢慢敲着扶手，目光在伍子胥和勾践之间转了一圈，最后落在勾践身上。
“越王说说，为何齐国可伐？”
勾践垂着眼睫：“齐国虽大，但齐简公新立，民心未附，田氏专权，君臣离心。大王一战可定。况且——”他顿了顿，“臣依照上王说教，在越国日日练兵，三千越甲虽不算多，但臣亲自挑选，个个都能替大王冲锋陷阵。”
夫差听着，嘴角微微翘起来。
伍子胥还要再说，伯嚭已经抢上前一步，朝夫差拱手道：“大王，越王所言极是。齐国朝政混乱，此时不伐更待何时？伍相国年老持重，可持重太过便是因循守旧，错失良机。大王英明神武，岂能被一个老臣捆住手脚？”
勾践进了姑苏台的寝殿里，又听夫差说起这件事，他穿着一件素白的寝衣，侧卧在夫差身旁，头发散在枕上，一只手搭在夫差胸口，指尖漫不经心地在那道横亘胸前的旧疤上画着圈。
夫差握住了他那只手，把玩着他的指尖，问他到底怎么看伐齐这件事。
勾践微微支起身子，把手从夫差掌心里抽出来，按在他胸口那处旧伤上，目光清澈而恳切。
而这时勾践又换了一种说辞“伐齐自然是有理的”他轻声说，“齐是大国，若坐视它称霸东方，日后必成大患。”
他顿了顿，把按在夫差胸口的手微微收紧，“可臣也害怕。齐国是大国，带甲十万，城高池深。夫差虽然有万夫不当之勇，勾践还是怕。”他把脸往夫差颈窝里又埋了埋，“怕夫差受伤。”
夫差笑了一声，伸手捏了捏他的后颈。“怕寡人受伤？你是怕寡人伐齐不顺，越国跟着遭殃吧。”
勾践抬起脸看着他。“勾践怕夫差受伤。”他重复了一遍，眼睛里有一点湿漉漉的光。
夫差看着他，把他往怀里拢了拢。“你放心，齐国挡不住寡人。等寡人拿下了齐国，到时候中原诸侯望风归附，寡人就是天下的霸主。”
他的声音里带着笑意，带着一种理所当然的笃定，带着做了十多年吴王、打了十多年胜仗的人才会有的那种睥睨。
勾践垂着眼帘，嘴角也浮起一点笑意，乖顺而柔软。
第二日，夫差在朝堂上宣布伐齐。伍子胥跪地苦谏，白发散乱，声泪俱下，说大王若伐齐，老臣便在姑苏城门外撞柱而死。
夫差大怒，拂袖而去。伯嚭追在身后，谄笑着说相国老糊涂了，大王英明神武，齐国不过是土鸡瓦狗。
越国的三千甲士在一个月后开赴吴国。甲胄鲜亮，戈矛整齐，在姑苏城外列阵时惹得吴国百姓夹道围观。
夫差站在城楼上，看着那三千越兵军容严整、旌旗猎猎，满意地点了点头。
伯嚭在旁边连连赞叹，说越王果然是忠心的。
伍子胥没有来。他病在府中，关着门，谁也不见。
勾践也没有来。他站在越都的城楼上，望着北方，各个将军已经因为三千精兵随吴征战的事吵翻了天，纷纷不满于他的决定。
鹿郢站在他身旁。十岁的鹿郢眉目间那个人的影子越来越清晰。
他说话时声音沉稳，语速偏慢，像一把还没出鞘的剑。
他顺着勾践的目光往北看了一眼，没有问父王在看什么，只是安安静静地站在风里，陪着他站了很久。
作者有话说
第16章 伐齐
