《赤手》关伍叁

8、第八章

　　消息是第三天传到京城的。

　　通州的粮船在南下的第三天夜里出了事。不是翻了也不是烧了，是被人截了。截船的不是水匪，是漕运总督衙门的人。漕运总督叫郑怀远，今年五十七岁，在漕运上坐了十年，从来没有动过曹钦的船。曹钦的船在运河上走了三年，郑怀远连问都没有问过一声。三年了，曹钦以为郑怀远是个摆设。但郑怀远是一条蛇。蛇不动不是不想动，是在等猎物走进最合适的距离。

　　粮船过了通州，进了运河，往南走了不到百里，在天津卫的码头上被拦了下来。漕丁上了船，掀了油布，露出下面鼓鼓囊囊的麻袋。船老大想拦，被两个漕丁按在地上，脸贴着船板，嘴里骂骂咧咧。郑怀远没有亲自去，去的是他的副手，姓温，叫温子仁，四十出头，白白净净，看起来像个教书先生。他站在码头上，手里拿着一本账册，一袋一袋地清点麻袋里的粮食，身边的书吏拿着笔跟在后面记。点完了，他对船老大说了一句：“私囤粮食，意图哄抬物价，按大梁律，粮食没收，船留下，人带走。”

　　船老大被押走了，粮食被搬上了漕运总督衙门的船，船被拖到了天津卫的官码头。

　　消息报到京城的时候，曹钦正在司礼监批折子。他批折子的时候笔握得稳，字写得快，批完了放在右边，叠得整整齐齐。二十年来他批了无数道折子，没有一道折子是他自己写的。他只是在上面盖章，盖上司礼监的印，盖上自己的印，盖上皇帝的印。印盖完了，这道折子就成了圣旨，成了律法，成了天下人必须遵守的铁律。他在司礼监的二十年，印了二十年，盖了二十年，把天下的粮盖进了自己的仓，把天下的钱盖进了自己的口袋，把边关将士的命盖成了一粒一粒发黑的米。

　　孙德胜跪在地上，头低得很深，额头几乎贴到了地面。“公公，郑怀远把船扣了。粮也扣了。人也被押了。”

　　曹钦手里的笔停了一下，停的时间很短，停顿之后，他继续批折子。

　　“郑怀远？他扣我的船？”

　　“是，他说是奉了上面的令。”

　　“上面的令？上面的谁？”

　　孙德胜没有说话，曹钦放下笔他站起来走到窗前，推开窗。宫墙外面是灰蒙蒙的天，天很低，压在殿顶的琉璃瓦上。他的背影在逆光中显得很瘦，石青色的蟒袍被风吹得紧贴在身上。

　　“郑怀远在漕运上坐了十年。十年，他没有动过我的船。今天他动了。不是他自己要动，是有人在后面推他。谁在推他？刘安？傅话关？还是——”他顿了一下，没有说出那个名字。

　　“公公，要不要派人去天津卫——”

　　“不用。”曹钦关上窗，走回书案前坐下来。“郑怀远扣了船，他不会把粮食运回京城。他会把粮食送到哪里去？送到天津卫的官仓。天津卫的官仓是谁的人？是刘安的人。刘安在等我把粮食要回来。我跟郑怀远开口要，郑怀远会说‘曹公公，这是证物，不能给你’。我找刘安要，刘安会说‘曹公公，这是漕运总督衙门的事，我管不了’。他们两个人，一个唱红脸，一个唱白脸，就等我往坑里跳。”

　　“公公，那怎么办？”

　　曹钦靠在椅背上，闭着眼睛想了很久。

　　“等。”

　　“等？”

　　“等他们把粮食从天津卫运走。运走了，就不是证物了，是军粮，军粮就该归兵部管。兵部是谁的人？”

　　孙德胜抬起头。“是您的人。”

　　曹钦睁开眼，他没有笑，但他的眼睛里有一种光，不是得意，是确认是棋手在棋盘上走了几十手之后，终于算清了对手的棋路时会有的那种光。灯太亮了，烛火在他眼睛里跳动。

　　“让他们扣，让他们运。让他们以为自己赢了，等粮到了兵部的仓里，那就是我的粮，谁也别想从我手里拿走。”

　　魏国公府在京城东边，占了整整一条街。门前的石狮子比太和殿前的还大，他们压根是不在乎。魏国公陆家是大梁开国封的异姓王，传了四代，代代纨绔，代代败家，但代代不倒。不是运气好，是会看风向。每一代魏国公都有一条铁律——不碰朝堂上的事。但哪一边的风吹得大，就把窗户往哪边开一点。

　　这一代的魏国公叫陆砚，今年二十四岁，比赵剑锋大三岁。他爹死得早，十八岁便袭了爵，六年来做的最多的事就是吃喝玩乐。京城的酒楼他吃遍了，京城的赌坊他玩遍了，京城的戏班子他听遍了。人送外号“京城第一闲人”。他不在乎。他的脸上永远挂着一副懒洋洋的笑。那双眼睛不懒，那双眼睛在看。

　　陆砚今天在醉仙楼喝酒。醉仙楼在棋盘街的东头，三层楼，是整个京城最好的酒楼。他坐在三楼的雅间里，窗户开着，可以俯瞰整条棋盘街。桌上摆着四碟小菜、一壶酒。酒是江南的，名字叫“醉春风”。菜没怎么动，酒喝了大半壶，脸喝得有些红，但眼睛还是亮的。他的对面坐着一个人，穿灰色棉袍，面容普通，放在人堆里找不着的那种。这个人叫孟常，是陆砚的幕僚。说是幕僚，其实就是个帮闲的，陪他吃喝玩乐，替他打理那些他懒得打理的事。

　　“公爷，今天朝堂上的事，您听说了吗？”孟常夹了一粒花生米，放进嘴里，嚼得嘎嘣响。

　　陆砚端着酒杯，晃了晃，看着杯中的酒液在光线下泛着琥珀色的光。“傅话关弹劾曹钦，知道了。”

　　“您不觉得奇怪？傅话关七十多岁了，跪了两个时辰，弹劾曹钦。他哪来这么大的胆子？”

　　陆砚把酒一口闷了，放下杯子，用袖子擦了擦嘴角，也不怕把衣裳弄脏了。“不是他胆子大，是有人给他撑腰。边关那个女将军回来了，叫什么来着？”

　　“陈徽玉。”

　　“对，陈徽玉，在边关打了七年。她手里有兵，城里有粮。曹钦怕她。不是怕她的兵，是怕她在朝堂上说话。她一说，边关三年的事就全抖出来了。曹钦不是怕傅话关，是怕她。”

　　孟常又夹了一粒花生米。“公爷，您觉得曹钦会倒吗？”

　　陆砚想了想，一手托着下巴，手指在下巴上轻轻敲着。“不会，太后保他，他就不会倒。但会不会被砍掉一只手？会的，通州的粮被扣了，刘安手里有了把柄，曹钦得割肉。割多少，得看刘安的刀子有多快。”

　　孟常放下筷子。“公爷，那咱们怎么办？”

　　陆砚靠在椅背上，翘着二郎腿，脚一抖一抖的。“怎么办？看戏，京城这么大，戏台子这么多，随便挑一出都能淘到彩头。”

　　他站起来，走到窗前，看着楼下的棋盘街。街上人来人往，小贩在吆喝，马车在跑，小孩在追。他看了一会儿，忽然笑了。不是笑那些小贩，是笑这个世道。

　　“孟常，你说这个世道，像什么？”

　　孟常想了想。“像一锅粥。”

　　陆砚摇了摇头。“像一桌牌。太后是庄家，曹钦是闲家，刘安是另一家闲家。傅话关是看牌的，陈徽玉是换牌的，单殷帷是出老千的。所有人都以为自己会赢。最后赢的只有一个人。”

　　“谁？”

　　陆砚没有回答。他转过身走回桌边拿起酒壶，给自己倒了一杯酒。酒倒了太满，溢出来，流到桌面上，像一小摊透明的血。

　　“孟常，你跟了我几年了？”

　　“五年了，公爷。”

　　“五年。你见过我输过钱吗？”

　　“没见过。”

　　“你见过我赢过钱吗？”

　　孟常愣了一下。“也没见过。”

　　“我既没输过，也没赢过。你知道为什么吗？”

　　孟常摇了摇头。

　　陆砚端起酒杯，没有喝，在手里转着，看着杯中的酒液在杯壁上挂了一圈又流回去。“因为我从来不押大的。押大了，要么赢大的，要么输大的。押小了，输赢都不疼不痒。我爹教我的——在京城，想要活得久，别押大。押大了，赢了，别人眼红你。输了，别人笑话你。不押大，别人不看你。不看你就不会动你。不动你你就能活。”

　　他一饮而尽。“走吧，回府。”

　　陆砚下了楼，孟常跟在后面。他走路的样子像一只吃饱了的猫，慢悠悠的，东张西望。看到路边有卖糖葫芦的，他停下来买了一串，咬了一口，酸得皱了皱眉。看到路边有卖艺的，他停下来看了两眼，没意思，走了。他走到巷口的时候，脚步忽然慢了一下。巷口站着一个人，穿着一件半旧的石青色长衫，左臂上缠着绷带，头发用木簪绾着。陆砚不认识她，但他看到她左臂上那截绷带的时候，心里动了一下。在京城，左臂上缠绷带的女人不多。只有一个。

　　“陈将军。”他拱了拱手，脸上挂着那种惯常的笑，笑得眼睛都弯了。

　　陈徽玉看着他。“你是？”

　　“陆砚，魏国公。京城的闲人，不值一提。”他咬了一口糖葫芦，一边嚼一边说。“听说你从边关回来了？辛苦了辛苦了。边关的沙子好吃吗？我听说那边风沙大，一刮风就满嘴沙子。”

　　陈徽玉没有说话，看着他。这个人笑得很多，不是真的笑，是笑习惯了，脸上的肉都长成了那个形状。

　　“陆公爷，你认识我？”

　　“不认识。但你的左臂出卖了你。京城左臂缠绷带的女人，只有从边关回来的那一个。”陆砚把糖葫芦的竹签扔给路边的小孩，拍了拍手。“陈将军，有空来我府上坐坐。我府上有好酒，江南的，醉春风，比京城这些酒好喝多了。”

　　“陆公爷找我有什么事？”

　　陆砚想了想，把想说的话从嘴里过了一遍。原本想说“没事，就是想请将军喝杯酒”，转念一想，又觉得这句话听起来太假了，像一个人心虚了在找借口。他在心里又换了一句，说：“陈将军，你这人说话真直接。我就喜欢你这样的人。京城的人说话都绕弯子，绕来绕去，绕得我头疼。”他笑了笑，然后笑容忽然收了一些，不是不笑，是笑浅了。“陈将军，我是想告诉你一件事。曹钦的粮，不只存在通州。京城还有。在兵部的仓里。”

　　陈徽玉的手指微微一顿。“你怎么知道？”

　　陆砚凑近了一步，压低了声音。“我爹在世的时候，兵部的人来府上送礼。送的不是金银，是粮。二十车粮，从兵部的仓里直接拉到我府上的。我爹没要，退了回去。那二十车粮，后来去了哪里？我不知道。但这说明一件事——兵部的仓，不是朝廷的仓，是曹钦的仓。”他退后一步，恢复了那副懒洋洋的笑。“陈将军，话我说完了，走了，回府睡觉。”

　　他转身走了。走了几步又回过头来。“对了，你家公主还好吗？替我向她问好。就说——京城第一闲人祝她新婚快乐，早生贵子。”他自己先笑了。他这个人最大的本事，就是能把一个不可能的笑话讲得像真的一样。

　　陈徵玉站在原地，看着他消失在巷口的拐角处。买糖葫芦的小贩还在吆喝，买艺的老人还在敲锣，街上的人来来往往，没有人注意到她。她把陆砚说的每一句话在脑子里过了一遍。二十车粮，从兵部的仓里直接送到了魏国公府。兵部是曹钦的人。曹钦把粮存在兵部的仓里，最安全的地方。没有人会去查兵部的仓，那是军粮，是朝廷的命脉。查兵部的仓就是查朝廷的命脉。

　　她转身，快步走回驸马府。

　　陆砚上了马车，懒洋洋地靠在车壁上，闭上眼睛。马车在石板路上晃悠悠地走着，车帘缝隙里透进来的光在他的脸上游移，把他的笑容切成了一块一块的。

　　“公爷，您为什么告诉陈徽玉那些事？”孟常坐在对面，声音压得很低。

　　陆砚没有睁眼。“因为好玩。”

　　“公爷——”

　　“因为她是个聪明人。聪明人知道什么话该听，什么话不该听。我说的话她不会全信，但她会去查。查到了，是她的本事。查不到，是她运气不好。”

　　孟常沉默了片刻。“公爷，您是在帮曹钦，还是在帮陈徽玉？”

　　陆砚睁开眼，看着马车顶上的花纹。花纹是牡丹，漆的，金灿灿的，在昏暗的车厢里闪着暗淡的光。

　　“我谁都不帮。我帮我自己。”

　　马车拐进了一条巷子，车帘被风吹开了一角，外面的光涌进来，把陆砚的脸照得半明半暗。他的嘴角挂着一丝笑意，笑意里没有温度，没有感情，像一个人在照镜子的时候发现镜子里的人在笑，但他没有笑。他不知道自己什么时候学会了这种笑，也许是在他爹死的那天，也许是在他袭爵的那天，也许是在他第一次发现这座京城里每个人都在演戏的那天。他只是在看一场戏。戏台上的角儿们唱得热闹，他在台下看着，偶尔鼓鼓掌，偶尔扔几个铜板，从来不往台上去。台上太危险了。唱得好，被人记恨。唱得不好，被人笑话。他在台下多安全。没人注意他，没人提防他。他可以把所有人的一举一动都看在眼里，记在心里。也许有一天会用得上。也许不会。也许他永远都不会走到台上去。

　　马车的轱辘碾过一块石头，颠了一下，他的身子在车厢里晃了晃，差点从座位上滑下来。他扶住了车壁，稳住自己。