《侯夫人的风月话本》九云星

21、围猎 看着看着，

　　宫内，御书房，景顺帝正在看奏折。
　　大太监李德全侍奉在侧，瞧着景顺帝面色沉沉，悄悄去添了灯油。
　　忽然，身后传来折子被拍在桌子上的脆响，惊得他一抖，忙转过身来道，“皇上喜怒。”

　　景顺帝撑起一只胳膊扶着额头，面露愠色，“晋阳伯也太不像话了。看在他是皇后亲族的份上，从前那些事朕都睁一只眼闭一只眼不计较，不想他们竟然越发得寸进尺，竟放纵自家女儿抢他人夫婿强嫁！”

　　李德全小心倒了水端去，景顺帝并未接过，扬手道：“你去皇后那儿传话，让她知道知道她这外甥女做的好事！”

　　“是。”

　　皇后得知此事后，除了生气，更多是恨铁不成钢晋阳伯的母亲与她的母亲是同父异母的姐妹，。晋阳伯这才占了她一个表亲哥哥的名号。可他才能平庸，全是仰仗祖荫和她这个皇后的关系才勉强撑着伯府的门面。
　　“做官不行也就算了，治家也不行，还让这种丑事惊动了陛下！”

　　皇后对这个各个没什么感情，更厌恶他处处打着自己的幌子做尽窝囊事。于是立即写了封斥信。

　　事已至此，她也不能再叫江之燕不嫁给孙元洲，否则此前闹出来的这些事就全都成笑话了，只能警告江之燕，好好成婚过日子，日后不要再横行，闹出什么事端来。写完后，又叫自己的心腹亲自送去晋阳伯府。

　　信到达晋阳伯府的时候，江之燕就坐在院子里。四周回廊上站着几个丫鬟，侧目瞧这院子当中的情形。

　　院子正中，江之燕面对着的地方，摆着一个木头做的十字刑架，孙元洲只穿着中衣，双臂张开被绑在刑架上面。身前有很多道鞭子留下的血痕，浅一些的泛着青紫，深一些的则皮肉展开，淌出血来。

　　江之燕拆开信，眼帘垂下，随意翻了两下，冷笑一声，看向孙元洲，“孙郎，为了你，我可是连晋阳伯府的脸面都不顾了，还惊动了陛下和皇后娘娘。”她起身，走到孙元洲面前，深受抚摸他的脸颊。

　　他本能瑟缩着躲开，江之言一下钳住他的下巴，扭正强迫他看向自己。
　　“你说，我该怎么从你身上把这份面子找回来呢？”

　　孙元洲废力抬起眼皮看她，眼中尽是恐惧。

　　江之燕鄙夷扫了他一眼，“要不是你对旧情念念不忘，还闹到了大理寺，事情怎会落于如此境地。”

　　她将手伸到一旁，立刻有人递上鞭子。鞭子上早已经沾染上血色的脏污，分不清是红色还是黑色。她握紧手柄，朝着孙元洲的腿狠狠一甩。

　　啪地一声，伴随着骨头碎裂的闷响。

　　孙元洲张大嘴，痛得连声音都发不出来，细密的汗珠瞬间从脸上涌出来，眼睛眉毛全部皱在一起，神情万分痛苦。

　　好半晌，才听他发出难忍的低吼痛呼声。

　　江之燕抽完，随手把鞭子扔下，“成婚要过的六礼我会找人替你办了，你就安心等着成婚吧。”

　　随后转身吩咐下人：“把他关在后院，找人看着，成婚之前若是出了什么事，你们知道后果的。”

　　下人惶恐点头。

　　江之燕大步离开，没再看孙元洲一眼。

　　孙元洲痛的视线都模糊了，任由人解开手上的绳结，把自己拖到不知道是哪的屋子里，门关上，落了锁。屋内暗下来，他试着挪了挪自己的左腿，却没能成功，除了痛，已经没有其他知觉了。

　　他倒在地上，仰头望着天，突然觉得有些可笑。算来算去，到最后竹篮打水一场空，落得这般下场。
　　又想起那天在学堂外那平安符给自己的林新霁，突然抬手给了自己一巴掌。

　　是他自作自受，贪慕荣华富贵，活该如此！

　　他突然放声大笑起来，笑声越来越大，阴测测回荡在空空荡荡的屋子里。
　　末了，笑声熄了，取而代之的是不甘的呜咽。
　　地面上还多了几滴水渍。

　　……

　　春末夏初，热气渐渐浓烈，以至于夜晚的风也不大凉爽。京城不少人家已经开始开着窗户入眠。林新霁也不例外，只不过她睡得晚，这会儿已经接近二更，她还坐在窗边写着话本。

　　一旁放着凉茶和帕子，偶尔热的出了汗拿不住笔，他就用帕子擦擦手心，喝口凉茶缓和一下。

　　这段日子她借口养伤，没出林府半步。但有句话周世子说得对，京城没有不透风的墙。

　　纵然大家明面上不提，私下里一传十十传百，稍有门第的人家都知道大理寺那日发生了什么事，不少风言风语也能钻过院墙传到林新霁的耳朵里。

　　林新霁心里清楚，那些人都等着看她的笑话。可她偏不想让那些人如愿，正好趁这段日子把话本赶紧写了，把母亲的身体照顾好，之后才有心思去面对外面那些流言。

　　写完话本里女主人公不小心误入猎场受伤，男主人公悉心照料，随后二人顺势云雨一番的情节，她停下笔来揉揉眼睛，回过头看一眼故事有没有什么不顺的地方。

　　看着看着，她却想到了周在野。

　　他这段日子也没有消息了，仿佛真的像他所说的那样，在等她做决定。

　　她将脑袋放在支起的一对膝盖之间，沉思模样，不知在想什么。想着想着，眼皮有点沉了，干脆收好书稿，趴到床上去，被子一滚睡了。

　　一夜好眠，第二天林新霁难得睡到了自然醒，精气神大好。吃过早饭，正在院子里伸懒腰，林见雪就来了。还带来了一张长公主府发来的请帖。

　　“阿霁，长公主办了一场围猎，邀请我们一齐去玩。”

　　林新霁结果帖子的手一抖。
　　围猎？这么巧？

　　“长公主为何突然邀请我们去围猎？”她疑惑的问。

　　往常这种事哪里有林家这种小门户的份，怎么最近两个月，林家就像是被宫里新发现的一块璞玉异样，什么事都要带上她们。

　　林见雪朝她眨眨眼，“你忘了，长公主是周世子的舅母啊。我估摸着这次位列跟上次皇后娘娘办的宫宴是一个目的，为了给周世子挑选妻子罢了。我们就是去充数凑热闹的。”

　　当真是凑热闹，还是有备而来？
　　林新霁心有戚戚。

　　林见雪没察觉她的异样，已经开始畅想自己要穿什么去了：“之前那些骑装都旧了，样式也过时了，不然明日你陪我去买套新的吧！城西的铺子刚来了一批新的马具，咱们去挑挑。”

　　林新霁不太会骑马，她只能骑在马上慢慢走，若要让马跑起来，还要控制方向追捕猎物的话，对她而言就是超高难度了。对于打猎她更是没什么兴趣。

　　“姐姐去吧，我穿旧的就行了。”她兴致缺缺地回答。

　　林见雪还要说些什么，转念想起她如今的境遇，的确不适合出门，又干巴巴笑笑，“那好吧，那我先回去了，你好好准备。有什么需要的没有的，可以去找我。”

　　“嗯。”

　　林见雪走后，林新霁看着请帖出了好久的神。

　　她还没想好要如何答复周世子。就像他所说的，他对周世子这个人谈不上喜欢，可……也算不上讨厌。

　　如果婚事不能按自己所想加一个真心实意喜欢的人，那嫁一个好人，是不是也可以呢。

　　她静静思考了许久，终于决定了什么似的，猛地站起身。

　　不破不立，既然这是当下最好的选择，那她就去试试！

　　把请帖交给穗喜收好。林新霁回屋闭门，继续写她的话本去了。随喜看了看请帖，心事重重地蹙眉，悄悄回了房间。

　　-

　　围猎当天一早，林新霁洗漱好准备换衣服，却怎么也找不到自己那身旧骑装了。
　　“奇怪，放哪儿去了？”她翻遍每一个箱子和角落，也不见衣服的影子，于是扬声唤道：“穗喜！”

　　“哎！”穗喜从外面跑进屋里来，“怎么了小姐。”

　　林新霁看她一眼，吓了一跳：“你昨晚没睡好么？眼睛怎么熬成这样？”
　　穗喜揉揉眼睛，“没什么。小姐有什么事吩咐？”

　　“你看见我的骑装了么？”

　　穗喜哦了声，转身跑了出去。林新霁正觉得奇怪，就见她很快又回来了，手里还拿着一身衣裳。

　　正是她那身水蓝色的旧骑装，但……又跟原来完全不一样了。

　　骑装的袖口和腰间系带都绣上了精致的花纹，左胸前还绣上了一朵蓝紫色的绣球，以及一只绕着绣球飞舞的白色蝴蝶。整件衣服不再朴素显旧，反倒因为这些装饰生动活泼起来，简直像是一件新衣服。

　　林新霁拿起看了又看，不敢相信，“这是你帮我绣的？”

　　穗喜点点头，一脸心疼道：“我知道小姐为何不愿意出门。但那件事又不是小姐的错，今日长公主办围猎，定有许多人的眼睛会落在小姐身上，奴婢做这些，是想给小姐壮壮士气。”

　　她肯一直留在青竹苑用心伺候，林新霁本就很感谢，如今又见她在这种事情上也为自己着想，林新霁不由眼眶一热，握住她的手，翻过来看，上面满是被针扎过的痕迹。

　　“谢谢你。”

　　穗喜安慰似的朝她笑笑，“小姐快换上出门吧，时辰要来不及了。”

　　她服侍林新霁穿上衣服，带上准备好的鞭子马具，一路送林新霁出了门。

　　看见林新霁这身衣裳，林见雪也是眼前一亮，认出是旧衣改的，还新奇地打听：“是哪个丫鬟手这么巧，改天让她给我也绣一件。”

　　林新霁笑笑，没替穗喜应下，只说，“改日我问问她。”

　　二人很快到达了围猎场。

　　因长公主喜欢围猎，每年都要举办围猎，所以特别亲自挑选了一处水肥草丰的林子圈起来坐围猎场，定期派专门的人来打理。围猎场虽然不如皇家猎场那么大，但胜在环境好，里面的动物也不少，闲暇时候来次打猎消遣是足够了。

　　到了围猎场，林家姐妹递上请帖，便有专人带着二人去各自去选马。
　　马厩氛围左右两侧，左边的是适合女子骑的个头矮小一些的马驹，右侧则是个头高大一些的大马。选马的宾客也因此分成了男女两侧。

　　林新霁打算挑一匹看起来最为温顺的，随便在猎场走一走，要是能抓到了什么野兔山鸡之类的更好，若是抓不到就只当来散心了。

　　“快瞧，就是她。”
　　“她怎么也在这儿？”
　　“看她穿的衣裳，绣花还算新，那料子已经是几年前的了吧。”

　　窃窃私语的议论声传入耳中，林新霁动作一顿，随后又像是没听到似的，继续看着小马驹。
　　今日来之前就已经预料到这些事了，她没放在心上，不想理会她们。

　　谁知她不子阿姨，对方反而越发嚣张，怕她听不到似的，声音更大了些。

　　“听说大理寺的事了么？”
　　“当然听说了，哎哟，咱们闺阁女子，哪里有进过大理寺的。”
　　“她这也算是惊天地泣鬼神的头一个了。一会儿咱们可都离她远些，免的沾染上了晦气，婚事不顺，还闹得一脑门子官司。”
　　“就是说呢……”

　　林见雪选好马驹，来到林新霁身边，就听见这些闲话，愤愤道，“跟她们有什么关系，就在这儿嚼舌头。”说着，就要上前去跟那些女子理论。

　　林新霁拉住她，“姐姐，不可冲动。”

　　“可她们……”

　　“这里是长公主的地方，若是闹出事来，像上次宫宴那样就不好了。”林新霁提醒道。

　　林见雪一团火气窝在心口，偏偏发泄不得，手一甩，赌气走开。

　　林新霁瞧了那些人一眼，神色淡淡，转身径自选起马来。

　　哪些人到叫她这一眼看的平生几分心虚。
　　“瞧咱们干嘛，难道说错了。”
　　“就是。”

　　林新霁站出来，冷眼看着她们，“围猎比的是真功夫，不是嘴皮子。几位语气在此逞口舌之快，不如把力气声声，放在校场上，一会儿争个女子之首看看。”

　　那几个女子自己被说，不满起来，“你！”

　　“说得不错。”
　　忽然，一道声音打断了她们的反驳。

　　林新霁抬头，只见长公主裴瑛身着一身棕红骑装飒爽而来，身后还跟着周在野。

　　众人纷纷行礼参拜：“参见长公主殿下。”

　　“都起来吧，好好准备一下，在围猎场上让本宫看看你们的本事。”

　　众人应是。

　　裴瑛行至林新霁身侧，不动声色打量她几眼。
　　林新霁有所感觉，立刻低声道：“多谢长公主为臣女解围。”

　　裴瑛轻哼一声，“本宫只是说自己想说的，不是为你解围。”随后便走开了。
　　不轻不淡的一句话，听不出什么情绪。

　　林新霁站起身抬头，却正对上跟在裴音身后的周在野的目光。

　　只匆匆一眼，他便别过头，跟着长公主走远了。

　　有了长公主的警告，先前那些说闲话的女子也不敢再多言。

　　林新霁并没有将这个小插曲放在心上，选好马后牵去围猎场，默默站在最角落的地方，给马喂了两根胡萝卜，才小心翼翼上了马。

　　勋贵人家大多有围猎的爱好，府上的少爷小姐皆有自己惯用的马匹，并不需要从围猎场的马厩里选。林新霁回到林场时，周在野等人已经准备好了。

　　他就在离长公主最近的地方，微微侧头，就能瞧见林新霁略显笨拙上马的样子。

　　几日不见，她好像瘦了些，脸色也不大好。
　　是因为那些流言么？

　　他抿抿唇，正欲打马上前去找她，忽然被另一匹马拦住了去路。

　　定臻侯府的二公子卫骞痞笑着看他，“周在野，好久不见啊。”

　　卫骞是京城有名的纨绔，周在野记得自己离京前，他便是秦楼楚馆的常客，带着一堆护朋狗友整日走街过巷不做什么正经事。

　　曾经他也叫周在野同他们一齐去喝酒，但他不愿与他们打交道，便没有去。后来出了一些事，周在野曾在宫里将卫骞爆揍了一顿，伤得卫骞三日没下来床。

　　打那之后，二人便水火不容。

　　不过周在野从没把他们放在眼里，这会儿也懒得搭他的话，朝林新霁的方向扫了一眼，见她已经安稳坐在了马上，便不打算在过去，冷冷扫了卫骞一眼便退回原处，只目视前方，等待围猎开始。

　　平日一贯被人吹捧的卫骞遭了冷脸，暗中咬紧后牙。但转念不知想到了什么，眉毛一挑，阴鸷讽笑着自言自语道：

　　“一会儿进了围猎场，我看你还怎么傲气。”