《陵烟渡》北青萝生

62、贬谪 离京千里，

　　离京千里，风物渐殊。一路车马迢迢，终至滨州地界。此地地处京畿东南偏隅，不比帝都锦绣繁华、车马喧阗，也无高门朱楼堆叠。

　　境内山势平缓，溪流萦回，田畴铺展如茵，阡陌纵横交错。乡民多依山傍水而居，茅屋瓦舍错落排布，青瓦覆顶，竹篱围院，质朴天然。白日里可见农人荷锄下田，渔父摇舟撒网，巷间老叟围坐闲谈，稚子逐笑奔逐，鸡犬相闻炊烟袅袅，次第升空。此地虽地僻民简、商贸寥落，算不得富庶繁邑，却世道清宁。

　　柳关珹携韩朝雨入城，入住州府预备官廨。官廨依山而建，院落疏朗清雅，只一进朴素小院，青砖铺地，素木为梁，窗棂简净，檐角利落。

　　此前早已有人细细清扫打理，庭中落叶尽扫，阶前纤尘不染。正屋几案光洁无尘，木架规整，窗明几净，案上只余一方素砚、半叠空白文纸。厢房被褥皆是崭新浆洗过的粗布锦缎，平整干爽，带着日光晒过的暖软气息。院内几株老槐疏枝亭亭，晚风穿叶，簌簌轻响，隔绝了外界细碎人声，正适合栖身静养。

　　入夜之后，院中夜色沉沉，星月疏朗，屋内烛火静摇，暖光融融，帐幔轻垂，拢住一室温柔静谧。柳关珹略略洗漱，便合衣卧榻，不过片刻，呼吸便趋于匀净绵长，沉沉入梦。

　　满屋寂静，唯有烛火噼啪细响，窗外风声轻柔，虫鸣细碎，声声衬得夜色愈发安宁。韩朝雨并无睡意，静静坐在榻边，垂眸望着他安然沉睡的眉眼，她轻轻起身，动作轻缓至极，生怕惊扰了他的安眠。

　　灯下素影窈窕，她默默收拾他沿途沾染风尘的衣袍，细细抚平褶皱，叠放整齐；又将他一路随行的文书、札记一一整理归类，捋顺纸页，除尘理卷，妥帖收纳进木匣。

　　一夜静谧无扰，窗外天光渐次破晓，清浅晨光透过窗棂，温柔漫洒入室，褪去了深夜的幽暗，添了几分暖煦。

　　柳关珹自沉沉酣眠中缓缓睁眼，初醒时眼底尚带着朦胧惺忪，他微微侧首，目光落于身侧熟睡的女子身上。韩朝雨睡得极为安稳，青丝散铺枕上，柔润如云，侧脸埋在绵软锦枕之间，长睫浓密纤长，静静垂落，勾勒出温顺柔和的弧度，鼻翼轻翕，唇瓣粉嫩柔软，面色莹白温润。

　　他心头骤然涌上疼惜之情，缓缓抬指，指尖带着初醒的微凉，动作轻得近乎怜惜，小心翼翼拂开她额前散落的碎发，指腹轻轻摩挲着她细腻光洁的额角，顺着她的鬓边发丝缓缓抚下，穿梭在如云青丝之间，细细梳理。浅浅触感落在肌肤发间，温柔细碎，扰了韩朝雨的酣眠。她缓缓睁开眼，初醒时眼底澄澈柔软，懵懂看向身侧的人。

　　她轻轻推了推他的肩：“时辰不早了，今日还要去拜见知州大人，不宜迟误，官人快些起身吧。”

　　他非但未起，反倒顺势俯身，单手撑在枕侧，将她轻轻圈在怀中，身形微压，低头继续缠绵。

　　“不急。”他嗓音低沉沙哑，带着晨起独有的慵懒，气息温热，拂在她肌肤之上，“再陪我片刻。”

　　如此温存缠绵许久，柳关珹才堪堪收敛心绪，直起身形，眼底温柔未散，望着身下眉眼泛红、神色温婉的女子，低低轻笑一声，方才抬手，温柔扶她起身，一同缓缓更衣梳洗，准备赴衙拜见知州。

　　柳关珹梳洗既毕，一身官袍加身，衣袂端正，风骨清挺，他眉宇间淡淡沉敛，立在朝阳之下，身姿如松，气度渊渟。小厮靖安垂手随行，步步恭谨，引着他沿长街，往滨州州署而去。

　　滨州州署坐落于城中正北，背靠山垣，面朝市井，是一方州县理政核心之地。衙门外两座石狮踞守，历经风雨磨洗，古朴厚重，庄严肃穆。朱漆大门敞开，入院便是仪门，两侧庑廊整齐排布，青砖铺庭，洁净无尘，阶前植两株古柏，枝干苍劲，四季常青，添得几分肃穆官威。内衙厅堂宽敞开阔，梁木规整，四壁素洁，无奢华雕饰，唯有正中悬一副勤政楹联，案头陈列笔墨印鉴、卷宗册档，井然有序。

　　滨州知州姓温名崇礼，在任数载，性情圆滑通透，深谙官场进退之道。听闻京中贬臣柳关珹到任，虽知其是被贬外放，却也深知此人昔日朝堂盛名、圣眷曾经极盛，绝非寻常闲散官员，不敢有半分轻慢怠慢。

　　晁崇礼亲自出堂迎候，拱手作揖，笑容温恭：“柳大人远道莅任，一路风霜劳苦，下官恭候多时。滨州地僻民简，风物粗陋，还望大人多多海涵。”

　　柳关珹淡淡回礼，神色温雅有度：“晁大人客气，下官初至属地，诸事尚需倚仗知州提点。”

　　二人入堂分宾主落座，衙役奉上新沏的本地雨前茶，汤色清碧，茶香浅淡清甜。案上陈设几碟本地精致茶点，一碟桂花软糕、一碟芝麻酥饼、一碟清甜蜜饯，皆是乡间细作，朴实干净，不似京中御点华贵，却也爽口别致。

　　晁崇礼席间频频出言恭维：“大人昔日在京，勤政奉公，救灾安民，朝野称颂，下官早有耳闻。夫人亦是蕙质兰心、端庄贤良，此番莅临滨州，实乃一方百姓之幸。”

　　柳关珹从容听着，唇角浅噙淡色，不多言语，只偶尔颔首应答。他历经朝堂冷暖，早已看淡世人逢迎客套，无半分骄矜自得。

　　正当二人闲谈公务、论及州县民情之时，堂外忽然脚步仓促，一名青衣衙役疾步入堂，跪地禀报，神色惶急：“启禀知州、柳大人！城东郊野田间，今早乡民耕作之时，发现一具无名男尸，横卧田垄，死状蹊跷，乡民惊惧不已，纷纷围堵观望，恳请二位大人即刻前往勘验！”

　　话音落时，厅堂内温缓气氛骤然凝滞。晁崇礼脸上笑意瞬间敛去，正色起身：“速速引路！”

　　柳关珹眸色微沉，眼底温润褪去，瞬间覆上一层锐利之色，当即随晁崇礼一同出衙，奔赴东郊田间。

　　东郊田野开阔，阡陌纵横，青苗长势繁茂，本是一派安然乡野景致。此刻田埂四周早已围满层层乡民，老弱妇孺、耕作农人尽数驻足观望，交头接耳，语声惶然。有人面露惊惧，频频侧目不敢细看；有人低声揣测死因，议论纷纷；有胆小的妇人捂住孩童双眼，低声安抚，满场皆是慌乱惴惴之气。衙役围守四周，竭力驱散人群、维持秩序，却依旧压不住乡民骚动。

　　田垄正中，青草倒伏，一具男尸静静横陈。

　　死者是一名年迈老者，衣衫粗布陈旧，打满补丁，正是乡野佃户寻常装束。老者身形枯瘦，鬓发斑白，面皮枯褐，是常年劳作、风吹日晒的模样。他双目圆睁，神色僵凝，眼底残留着临死前猝不及防的错愕与惊恐，嘴角微张，脖颈正中一道创口利落平整，血肉凝结发黑，周遭青草浸染暗红血渍，触目惊心。周身再无其余伤痕，干净得诡异。

　　州县捕头姓秦，名烈，素来干练利落，专司地方刑案。见官员抵达，秦烈即刻上前，朗声禀报：“启禀二位大人，属下已初步勘验现场。死者名江岑，是本地佃户，年过六旬，无妻无子，孑然一身，独居村野多年，性情敦厚，素来与人无争。”

　　“属下已走访邻里，核查其境况。死者家中陈设简陋破败，箱笼完好，米缸、钱袋皆无翻动痕迹，微薄钱粮尽数留存，绝非劫财害命。邻里亦言，江岑平生安分守己，无宿怨、无争执、无仇家，平日里闭门耕作，极少与人往来，从未结下恩怨纠葛。”

　　“今晨破晓时分，有乡民下田劳作，途经此处发现尸体，即刻报官。现场无打斗痕迹，无挣扎拖拽痕迹，周遭脚印杂乱，多为后续围观乡民所留，无凶手足迹可寻。”

　　正当柳关珹欲俯身细勘之际，秦烈领着一名妇人缓步穿过人群，走上前来。

　　妇人名唤罗月清，是滨州本地有名的药铺大夫，寡居多年，独守一间药庐度日。她年约三旬，身姿清隽窈窕，一身素色布裙素雅洁净，袖口挽起半寸，露出纤细白皙的腕骨，青丝整整齐齐挽作低髻，仅簪一支素银小簪，眉目柔和，眸光沉静温润，面皮是常年炮制草药、静坐室内的白净通透，全然不似乡野妇人粗粝模样。

　　秦烈上前躬身，恭敬向柳关珹与晁崇礼禀报：“二位大人，此乃城中善药庐的罗娘子。罗娘子精通药理，善辨外伤伤势、识兵刃形制，常年无偿为乡邻布施草药、救治贫苦，性情温良，心地仁善，在本地口碑极佳，乡中但凡有疑难伤势、不明创口，皆请她辨识勘验，从无差错。属下特意将她请来，助大人查验尸身伤势。”

　　晁崇礼见状，微微颔首：“此地乡间无专职仵作，罗娘子既通伤势辨识，便劳烦你入内细看尸身创口，据实禀报便可。”

　　“民妇遵命。”罗月清轻声应下。