《陵烟渡》北青萝生

53、救灾 夜色渐深，

　　夜色渐深，烛火将残，柳关珹脊背依旧绷得笔直，身形比往日愈发清瘦单薄，疲惫沉沉缠满身形。韩朝雨立于帐外暗影处，静静观望许久，心底酸涩难言。白日里她便从靖安口中得知，这些时日柳关珹事事亲力亲为，从统筹调度、核查账目到周旋官绅、安抚民众，繁杂事务尽数压在他一人肩头，日日硬撑到深夜。

　　良久，她才轻步掀帘入帐，手中捧着一碗温热的滋补汤药，步履轻柔，唯恐惊扰他理事。帐内风声静谧，她缓步走到案前，望着他满眼红血丝、面色倦怠的模样，柔声轻问：“官人连日熬夜操劳，这般不顾身子，可还撑得住？”

　　柳关珹闻声迟迟抬眸，见是她来，冷厉的目光稍稍松缓，褪去几分沉肃，他微微颔首，语气中刻意掩去满身疲惫：“无妨，我无事。”

　　韩朝雨将温热药碗置于案边，望着他清倦眉眼，心底心疼愈发浓重，柔声道：“我知晓你事事独自谋划、支撑，从不肯托付旁人，抑或吐露难处。可是官人，你不必这般凡事一力承担。我与身边众人，皆可为你分忧。”

　　柳关珹垂眸望着案上卷宗，沉默许久，方才低声开口：“我自小便是如此，早已习惯孤身一人。侯府之内，亲族处处打压掣肘，排挤算计，无人念我同族情分。年少时我便被远远遣出府，孤身在外漂泊，父亲远在京城，爱莫能助，无人替我分忧。唯有依靠自己，寒窗苦读、奋力科考，方才得以重返京城。年岁久了，便养成这般性子。”

　　韩朝雨轻轻抬手，温热的柔荑缓缓覆上他微凉微凉的手背，掌心温柔熨帖，轻声抚慰：“可今时不同往日了。你早已不是孤身一人。你我已然成婚，结发同心，风雨相伴，往后有我陪你，不必再独自硬扛所有风雨。”

　　柳关珹指尖微僵，抬眸望她，眼底藏着隐忍的温柔与顾虑，低声道：“我不愿你跟着我受累受苦。”

　　韩朝雨望着他眼底深沉的顾虑，眼神澄澈坚定，语声温柔却有力：“夫妻一体，荣辱与共，风雨同担。何来受累一说？”

　　帐中夜风轻缓掠过，拂动垂落的帐幔，摇曳的烛火晕开一层暖融融的柔光，将满室沉郁紧绷的疫事寒凉尽数揉散。四下万籁俱寂，方寸天地间，只剩烛火轻颤，光影温柔。

　　柳关珹静静凝望着眼前人，眸中寒凉、经年孤冷，尽数在她澄澈坚定的目光里缓缓消融。连日压在肩头的千斤重担、无人言说的疲惫隐忍，在此刻尽数有了归处。他眼底翻涌着细碎温柔，抬手，指腹轻柔拂过她柔软的鬓发，抚平她鬓边微乱的碎丝，下一瞬，他微微俯身，将温软的人缓缓揽入怀中。

　　他肩头紧绷多日的筋骨终于悄然松弛，连日不眠不休的坚硬防备，在她面前彻底卸下。温热烛影，浅浅映着相拥的二人。

　　次日之后，韩朝雨知晓药材紧缺，便亲自清点府中带来的私产，将自己的首饰变卖，换购药材，又发动城中幸存的乡绅捐粮捐药。她立于乡绅面前，神色恳切，言辞真挚：“各位乡绅，如今临洺遭难，百姓流离，疫病肆虐，唯有同心协力，方能渡过此劫。柳大人已倾尽私产，我亦愿尽绵薄之力，还请诸位伸出援手，救救这满城百姓。”

　　有乡绅率先起身，拱手道：“韩夫人与柳大人如此仁心，我等岂能坐视不理？愿捐粮百石，药材十车，尽一份心意！”其余乡绅亦纷纷响应，一时间，捐粮捐药之声不绝于耳。

　　白日里，韩朝雨除了照料粥棚、筹措物资，协助医官为病患擦拭身体、更换衣物，为失去亲人的孩童梳理发丝、喂食汤药。有个年幼的孩童失去了父母，整日啼哭不止，不肯进食，韩朝雨便将他抱在怀中，轻声哄劝，用勺子一点点喂他喝粥，指尖轻轻抚摸他的头，柔声道：“好孩子，不哭，有我在，我会护着你，等疫病好了，带你去找亲人。”孩童渐渐止住啼哭，依偎在她怀中，怯生生地唤了一声“夫人”，韩朝雨心头一暖，轻轻拍着他的背，眼底满是温柔。

　　几日后，卫国公派来的援军与大量药材如期抵达，萧策将军亲自带兵护送，指挥士兵将药材、粮米有序分发至各药棚、粥棚。医官们有了充足的药材，诊疗效率大幅提高，新增病患日渐减少，痊愈的百姓也越来越多。痊愈的百姓主动加入赈灾队伍，有的帮忙熬粥、送药，有的协助士兵清理街巷、掩埋亡者，有的为医官打下手，四处都能看到忙碌却有序的身影。

　　又过了十余日，临洺县的疫势彻底得到遏制，不再有新增病患，痊愈的百姓陆续返回家中，修补房屋，开垦田地；药棚和粥棚也渐渐拆除。

　　金銮殿内，龙涎香袅袅萦绕，朱红立柱巍峨挺拔，鎏金藻井熠熠生辉，御座之上，皇帝身着明黄龙纹常服，面容沉稳，目光俯瞰着阶下。

　　萧策大步上前，躬身向皇帝行叩拜之礼，声音铿锵有力，清晰传遍整个金銮殿：“臣萧策，叩见陛下。临洺县疫势猖獗，百姓流离失所，高热不止者比比皆是，街巷之内，哀声遍野；往日烟火繁盛之地，如今只剩萧条，粮米断绝，药石匮乏，不少百姓因无药可医，只能坐以待毙。臣调度自身麾下人手，筹备药材粮米，为百姓施药、煮粥，暂解燃眉之急，未敢有半分私念，唯愿能救万民于水火。”

　　说罢，他微微欠身，双手捧着一份简略的赈灾清单，递予内侍呈给皇帝。皇帝接过清单，逐一看完，神色微动，正欲开口，宁王适时出列，拱手启奏：“陛下，萧将军心怀百姓，其情可悯，其志可嘉。如今临洺县疫势未消，正需得力之人统筹赈灾，不如令萧策继续主持临洺县赈灾事宜。”

　　皇帝沉吟片刻，目光扫过阶下的萧策，见其虽面带疲惫，却依旧眼神坚定，又念及其赈灾之举皆是为了百姓，并非为己谋私，便缓缓颔首：“萧策，你心系民生，初衷可嘉，即日起，命你专职负责临洺县赈灾事宜，务必遏制疫势，安抚百姓，莫负朕的期许。”

　　萧策闻言，即刻叩首领命。

　　入夜，卫国公回至内院，蒋岚正端坐灯下刺绣，五彩绣线在锦缎上勾勒出鸟儿纹样，女儿卫秋宁侍立一旁，帮母亲理着丝线。见卫国公进来，蒋岚放下绣针，起身迎上，语气温和道：“主君今日回府甚晚，可是朝堂事忙？”

　　卫国公坐下，端过茶盏浅啜一口，道：“今日萧策自临洺归来，向官家回禀赈灾之事，那孩子虽出身行伍，却有仁心、有担当，临危不乱。在临洺主动领兵护送物资、打通要道，不顾自身安危，心系百姓，虽无圣命，却以私力纾解民困，这般风骨，实属难得。”

　　蒋岚道：“如此说来，倒是个难得的好孩子，既有武将的果敢，又有仁君的胸襟。”

　　卫国公颔首，目光转向卫秋宁，笑道：“秋宁，你可知萧策？便是那日随我去军营见过的那位将军，今日看来，果然是个可塑之才。”

　　卫秋宁闻言，指尖微微一顿，脸颊悄然泛起红晕，眼底羞涩，轻声问道：“便是那位立于众首、身着玄甲的将军？当日远远一见，便觉他气度不凡，如今听父亲这般说，更显难得。”

　　她垂眸捻着丝线，耳尖微微发烫，心底竟泛起一丝异样的涟漪。那日远远瞥见萧策领兵时的飒爽模样，本就印象深刻，如今听闻父亲这般夸他，心中好感更甚，悄悄在心底扎下了根。

　　临洺灾情渐平，柳关珹整理好沿途灾情簿册、赈灾户籍与粮草花销明细，整衣入朝。金銮殿上，他出列躬身，条理分明奏报灾区疫况平复、流民安置、良田复耕诸事，言明沿途党僚掣肘之难处，亦陈明百姓安生之现状。

　　疫情渐缓，回京复命。龙椅之上帝王颔首，对其亲赴险地、尽心救灾之举颇多赞许。朝事既毕，柳关珹未即刻回府，独赴当朝宰相吕明简府邸拜谒。

　　吕府坐落于京中静谧街巷，朱门素雅，入府后，只见青竹绕廊，苍柏环庭。

　　吕明简端坐案前，见他前来，抬手示意落座，命人奉上清茶。待下人退尽，吕明简目光温和，道：“此番临洺赈灾，你不顾流言非议，亲涉疫地，舍私财安百姓，行事磊落有度，老夫早已看在眼里。先前朝堂之上，有数名趋炎附势之臣借灾情攻讦于你，老夫已然寻由头将其黜落外放，免你后顾之忧。”

　　柳关珹立时起身拱手谢恩。

　　吕明简捻着须髯，正色劝言：“身居朝堂，立身之本从非攀附权贵，为官当心存天下，心系苍生，辅弼国君，守正道，安黎民，方能行得稳、走得远。”

　　“老师教诲，晚辈铭记于心。” 柳关珹垂眸沉吟，坦然吐露心底谋划，“晚辈如今依附宁王，不过是乱世朝堂之中的权宜之计，借其势力立足朝堂，积攒底气，绝非真心盲从依附。那李惟恭依附魏王，多行构陷忠良、结党营私之事，残害无辜，作恶无数，晚辈早有心将其罪行彻查，寻机一举扳倒。”

　　吕明简闻言眉头微敛，神色凝重起来，轻轻摆了摆手：“延之，此事万万不可急躁。魏王势大，党羽遍布朝野，根基深厚，李惟恭自从脱离旧党、依附魏王后，便成了其心腹爪牙，牵一发而动全身。如今朝堂局势暗流汹涌，万事需步步为营，隐忍蛰伏，切莫贸然行事，一旦行事败露，非但难以除奸，反倒会引火烧身，累及自身与身边之人，还需谨言慎行，静待天时。”

　　柳关珹深以为然，躬身应下，将一腔急切暂且压入心底。