《钥行》临思缘

9、乱成一锅粥 溶洞里安静

　　溶洞里安静得能听到地下潭水滑过石头的潺潺声，还有我们几个粗重不一的喘息。
　　谢淮安那扇子摇得不紧不慢，脸上笑容无懈可击，可那双带笑的眼睛扫过来时，像能剥开皮囊看到骨头。
　　他往那儿一坐，天青色锦袍纤尘不染，跟我们这群刚从血池爬出来、浑身腥臭狼狈、还挂着伤的人一比，简直像走错了片场。
　　“天机阁……”柳映雪低语，琉璃灰的眸子寒意更盛。她显然对天机阁观感复杂，警惕提到了最高。
　　桃朵儿躲在我身后，小手紧紧攥着我的衣角，怀里的枯叶还在微微发颤，指向水潭。
　　苏砚沉默地挡在我们侧前方，手臂上尸蜒毒留下的浅痕已经转为深紫，但他握剑的手很稳，黑沉沉的眼睛盯着谢淮安，像盯着一头披着华丽人皮的未知凶兽。
　　天机阁那三个残兵和两个魔修更是紧张。他们损失惨重，此刻面对一个气定神闲、深浅不知的天机阁核心弟子，压力可想而知。
　　“谢……谢师兄？”那个重伤的天机阁弟子挣扎着开口，语气带着难以置信和一丝希冀，“您、您是阁中派来支援的？”
　　“支援？”谢淮安挑眉，扇子“啪”地一合，轻轻敲着手心，笑容不变，“李师弟，你这话说的。阁里只是让我‘看看情况’，可没让我跟人打架抢东西。”他目光掠过地上那两个天机阁弟子的尸体，又扫过魔修，叹了口气，语气惋惜，“你看，这不就打起来了？多伤和气。”
　　这话说得轻飘飘，却让那天机阁弟子脸色一白。不是来支援的，是来“看情况”的。那就是……坐收渔利，或者判断价值？
　　“少废话！”高个魔修嘶哑道，手中淬毒弯刃指向谢淮安，“天机阁的小白脸，识相的就滚开！这莲子和石头，我们无极魔宗要了！”
　　“要了？”谢淮安像是听到了什么有趣的话，用扇子掩着嘴，低低笑了两声，肩膀微颤，“这位……嗯，不好意思，戴面具看不清尊容的道友，你难道没发现，这‘净源莲’还没开吗？莲子？影子都没有呢。”
　　他站起身，踱步到水潭边，弯腰仔细看了看那株玉白莲花，又用扇子虚指了指潭底的残碑：“还有这‘启钥石’，喏，看见没，根须缠得死紧，还嵌在阵法残基里。硬抢？”他直起身，回头冲魔修眨了眨眼，笑容灿烂，“你猜是莲花先碎，还是石头先炸？或者……这整个溶洞，会不会先塌了把我们全埋了？”
　　魔修语塞，面具下的眼睛凶光闪烁，却不敢妄动。他们显然也知道强行夺取的后果。
　　“谢道友似乎对此地很是了解。”苏砚忽然开口，声音平稳，听不出情绪。
　　“略知一二，略知一二。”谢淮安用扇子轻点额头，一副“不值一提”的模样，“家里老头子藏书多，没事翻翻，碰巧看过几笔记载。这‘净源莲’呢，是极罕见的净化之物，能涤荡污秽，稳固心神，对走火入魔、或者被阴邪侵蚀的修士有大用。至于这‘启钥石’嘛……”他拉长声音，目光似有若无地扫过我们几个，“据说和某些古老遗物有关，能‘启’某些‘钥’。不过嘛，都是残碑了，能启多少，难说。”
　　他说得轻巧，但我们心知肚明。共鸣如此强烈，这残碑绝对不简单。
　　“谢道友既然先到，为何不取？”柳映雪冷冷问。她不信这人会好心等我们来分。
　　“取？怎么取？”谢淮安摊手，一脸无辜，“这莲花未开，强摘无效。这石碑被莲根和残余阵法锁着，硬来怕是要同归于尽。我这个人，惜命，也怕麻烦。”他顿了顿，笑容加深，目光在我们身上转了一圈，“不过嘛，看各位小朋友……嗯，道友们，风尘仆仆，还带着伤赶来，似乎对此地之物势在必得？或许……你们有特别的法子？”
　　他在试探。
　　试探我们是否知道“钥匙”的事，试探我们有没有办法安全取出东西。
　　苏砚没接话，他走到水潭边，蹲下身，仔细查看莲根与石碑缠绕的情况，又伸手虚探，感应着残留的阵法波动。
　　他手臂上的伤让他动作有些微的滞涩。
　　我也在观察。莲花生机勃勃，与下方残碑的气息相辅相成，但又彼此制约。
　　莲花似乎依赖石碑的某种力量生长，而其根须又成了禁锢石碑的一部分。这是一个微妙的平衡。
　　“思缘姐姐，”桃朵儿忽然小声叫我，扯了扯我的袖子，用更低的气声说，“我的叶子……好像很喜欢那莲花。
　　但是，它又有点怕下面的石头……”
　　怕？我看向那残碑。是因为碑文残留的气息？还是别的？
　　“谢道友，”我转向谢淮安，尽量让语气显得平和，“你既知此物，可知莲花何时能开？如何安全分离石碑？”
　　“哎呀，这位……临姑娘是吧？”谢淮安用扇子虚点我，眼睛弯弯，“好问题。据那本破书上说，净源莲开花，需纯净灵力或生机持续滋养，时机嘛，看缘分。至于分离……”他摸着下巴，故作思考状，“要么，有至纯木灵之力，引导莲根自然松开。要么，有斩断因果、化解禁制之能，强行破开阵法残留而不伤根本。再要么……”
　　他顿了顿，目光掠过苏砚的黑剑，柳映雪的冰晶，我手上的戒指，桃朵儿身前的枯叶，笑意更深。
　　“要么，就用‘同源’之物，共鸣牵引，或许能引动石碑自身反应，让莲花主动脱离。”
　　他在暗示。非常明确的暗示。
　　同源之物，就是我们身上的“钥匙”！
　　天机阁和魔修的人脸色变幻。他们或许不知具体，但显然也猜到我们身上有特殊之处。
　　“同源之物？”苏砚抬起头，看向谢淮安，眼神锐利，“谢道友似乎知道得很多。”
　　“不多不多，瞎猜的。”谢淮安摆摆手，笑得毫无破绽，“看几位道友气度不凡，身怀异宝，想来定有妙法。我呢，就是个看热闹的。这样，”他往后又退了两步，重新坐回那块岩石上，扇子一开，优哉游哉地摇起来，“你们取你们的，我绝不插手。若能成功，分我一瓣莲花，或者让我拓印一份石碑残文，涨涨见识，就行。若是不成……”他耸耸肩，“那我也只好回去跟老头子说，东西与世长埋，无缘得见咯。”
　　他说得轻松，但没人会信他只是“看热闹”。不插手？恐怕是等着我们破解难题，他再来捡便宜，或者……判断我们有没有“合作”的价值。
　　压力全到了我们这边。
　　取，就要在众目睽睽下暴露“钥匙”的共鸣之力，而且能否成功还是未知。不取，难道白来一趟，还差点把命搭上？
　　“苏砚哥哥，你的手……”桃朵儿担忧地看着苏砚手臂上越发深紫的伤口。
　　尸蜒毒虽不致命，但拖久了也会侵蚀经脉，影响行动。
　　柳映雪也微微蹙眉，她刚才施展大范围冰雾，消耗极大，脸色比平时更白。
　　我们状态都不好。而对方，谢淮安深不可测，天机阁和魔修虽然带伤，但困兽犹斗。
　　苏砚沉默地看着水潭，又看了看我们。然后，他做出了决定。
　　“试试。”他低声道，看向我、柳映雪、桃朵儿，“用共鸣，试着感应，引导。小心，若有不对，立刻停止。”
　　我们点头。
　　四人围到水潭边。苏砚手按胸口玉佩，我握住戒指，柳映雪指尖轻触额间冰晶，桃朵儿则将那片祖木枯叶托在掌心。
　　几乎是同时，我们催动了各自“钥匙”的微弱感应。
　　嗡——
　　四道截然不同（清凉、温润、冰寒、生机）却又隐隐相连的气息，从我们身上升起，与潭底的残碑产生了强烈的共鸣！
　　残碑猛地一震！表面那些模糊的符文竟亮起微光，不再是之前的暗红，而是一种柔和的、玉白色的光！莲花似乎受到刺激，轻轻摇曳，顶端花苞的霞光流转加速！
　　“有戏！”桃朵儿惊喜低呼。
　　我们集中精神，尝试用共鸣之力，温和地“安抚”或“沟通”那石碑与莲花之间的联系。
　　然而，就在这关键时刻——
　　“动手！”高个魔修眼中凶光爆射，竟不顾谢淮安在场，猛地扑向水潭！他的目标，赫然是那株摇曳的莲花！他看出我们似乎能引动变化，想趁机抢夺！
　　“找死！”柳映雪反应极快，一直虚按剑柄的手瞬间出剑！一道凛冽冰寒的剑气直刺魔修后心！
　　几乎同时，另一个矮个魔修和天机阁那三人也动了！他们目标不一，有的冲向莲花，有的竟想攻击我们，打断共鸣！
　　场面瞬间大乱！
　　“哎，怎么说打就打，真不讲究。”谢淮安的声音带着夸张的惋惜，人却依旧坐着没动，只拿扇子遮了半边脸，一副“不忍直视”的样子。
　　苏砚眼神一厉，反手拔剑！黑剑“无铭”出鞘，依旧无光，却带着一股斩断一切的无形锐气，精准地格开了一个天机阁弟子刺向我的长剑，同时脚下步伐诡异地一错，将试图靠近桃朵儿的矮个魔修逼退。
　　我挥剑挡住另一人的攻击，租来的铁剑品质一般，震得我虎口发麻。柳映雪独斗高个魔修，冰晶剑气与淬毒弯刃碰撞，火星四溅，但她消耗太大，渐落下风。
　　桃朵儿吓得小脸惨白，但还是指挥着小火喷火干扰，小灰试图从地下偷袭，小翠尖声鸣叫扰乱敌人听觉。
　　混战中，共鸣被打断。残碑的光芒瞬间黯淡，莲花也停止了摇曳。
　　“砰！”柳映雪被高个魔修一掌拍在肩头，闷哼一声倒退数步，嘴角溢出一丝血迹。
　　“映雪姐姐！”桃朵儿惊呼。
　　苏砚为了替我挡开侧面袭来的攻击，手臂伤口被牵动，渗出的血已变成紫黑色，动作明显迟滞了一分。
　　我挥剑的手越来越沉，灵力在之前的奔逃和战斗中消耗太多。
　　这样下去不行！我们本就状态不佳，又被围攻，迟早要完！
　　就在高个魔修狞笑着再次扑向似乎受伤不轻的柳映雪，淬毒弯刃直取她咽喉时——
　　一直坐山观虎斗的谢淮安，忽然“啧”了一声。
　　“真是……看不下去了。”
　　他手腕一抖，手中白玉骨扇“唰”地展开，也没见他怎么用力，那扇子便脱手飞出，划出一道优美的弧线，后发先至！
　　“铛！”
　　一声脆响，扇骨精准地撞在魔修的淬毒弯刃侧面，巨大的力道竟将弯刃撞得偏开数寸，擦着柳映雪的脖颈划过，只切断了几缕发丝。
　　魔修一惊，霍然回头。
　　谢淮安已经站了起来，脸上那玩世不恭的笑容淡了些，眼神里多了点凉意。
　　“我说，打女人还偷袭，你们无极魔宗就这点出息？”他慢悠悠走过去，扇子在空中一转，又飞回他手中。“还有你们天机阁的，”他瞥了一眼那三个不知所措的弟子，“自家师兄的命，还不如一朵没开的莲花？”
　　他站到了我们和魔修、天机阁弟子之间，虽然依旧是那副翩翩公子样，但气势已然不同。
　　“谢淮安！你要与我们为敌？！”高个魔修厉声道。
　　“为敌？谈不上。”谢淮安用扇子轻轻拍打手心，语气随意，“就是觉得，你们这么搞，太难看。而且……”他回头，冲我们眨了眨眼，尤其是看向脸色苍白的柳映雪和快要哭出来的桃朵儿，“吓着小朋友，多不好。”
　　他转回头，面对魔修和天机阁弟子，笑容重新变得灿烂，却无端让人心底发寒。
　　“这样吧，东西呢，看样子他们一时半会儿也拿不走。你们呢，伤的伤，残的残，再打下去，谁也别想落好。不如，各退一步？”
　　“你什么意思？”天机阁重伤弟子喘息着问。
　　“意思就是，今天到此为止。”谢淮安收起扇子，正色道，“这莲花未开，石碑难取，强求无益。你们两方，死了人，得了教训，也该知道这里的水深。现在离开，还能保住剩下的人。至于这几位小朋友……”他侧身，示意我们，“我带他们出去。毕竟，是我天机阁的‘客人’。”
　　他在保我们？为什么？
　　魔修和天机阁弟子面面相觑，显然不甘，但看看谢淮安，又看看我们虽然狼狈却依然有战力的样子，再看看地上同伴的尸体，最终，高个魔修狠狠啐了一口。
　　“走！”
　　两个魔修互相搀扶，迅速退入来时的一个黑暗岔道，消失不见。
　　天机阁三人也无力再战，深深看了谢淮安和我们一眼，尤其是那块再次沉寂的残碑，扶着重伤的同门，踉跄着朝另一个方向离去。
　　溶洞里，瞬间只剩下我们四个，和这个捉摸不透的谢淮安。
　　寂静无声，只有地下潭水汩汩流淌。
　　桃朵儿腿一软，坐倒在地，小火蹭着她的脸，吱吱叫着安慰。柳映雪捂着肩头，靠着岩壁喘息，眼神复杂地看着谢淮安。苏砚沉默地收剑，快速处理自己手臂上恶化的伤口，目光却始终没离开谢淮安。
　　我也松了口气，但警惕未消。这个谢淮安，出手的时机太巧，目的太模糊。
　　“好了，碍事的都走了。”谢淮安拍拍手，转身看向我们，又恢复了那副笑眯眯的样子，“几位，还能走吗？这地方不宜久留，谁知道还有没有别的‘惊喜’。”
　　“你为什么要帮我们？”柳映雪直接问道，声音因虚弱而低哑，但依旧清冷。
　　“帮？谈不上。”谢淮安耸耸肩，“就是觉得，让你们死在这儿，怪可惜的。尤其是……”他目光扫过我们，最终落在我脸上，笑容意味深长，“你们身上，好像有很多有趣的故事。而我，最喜欢听故事了。”
　　“你想怎样？”苏砚包扎好伤口，抬起眼，黑眸沉静。
　　“不怎样。交个朋友？”谢淮安歪了歪头，语气轻松，“你看，我知道的比你们多一点，你们呢，有我需要的东西。合作，总比互相算计强，对吧？至少，我能带你们安全离开这个鬼地方。凭你们现在这状态，自己找路出去？”他摇摇头，一脸“你们不行”。
　　他说得现实。我们确实精疲力尽，伤痕累累，对地底环境一无所知。
　　“只是带路？”我问。
　　“暂时只是带路。”谢淮安保证，“出去之后，是分道扬镳，还是继续‘聊聊’，随你们。我谢淮安虽然名声不怎么样，但说话还算数。”
　　我们交换了眼神。眼下，似乎没有更好的选择。
　　“带路吧。”苏砚最终道。
　　“爽快！”谢淮安抚掌一笑，转身走向溶洞另一侧一个我们之前没注意到的、被钟乳石半掩的狭窄通道，“跟我来，这边近。”
　　我们互相搀扶着跟上。柳映雪被桃朵儿扶着，我走在苏砚身侧。经过水潭时，我忍不住回头看了一眼。
　　玉白的净源莲静静矗立，下方的残碑沉默。共鸣感依旧清晰，带着一丝未完成的遗憾。
　　“别看了，小临姑娘。”前面传来谢淮安带笑的声音，“是你的，跑不了。不过，得等花开，也得等你们……更有本事的时候。”
　　他顿了顿，声音在幽暗的通道里显得有点飘。
　　“修仙路长着呢，急什么。”
　　我们没有说话，只是沉默地跟在后面，穿过漫长曲折的地道，爬过陡峭的岩缝，终于，在漫长的跋涉后，看到前方隐约的天光，和新鲜的、带着草木清香的空气。
　　重见天日时，已是夕阳西沉。我们竟然从后山另一侧的一个隐蔽山洞钻了出来。
　　站在山坡上，回望那黑黝黝的洞口，恍如隔世。
　　谢淮安伸了个大大的懒腰，深吸一口新鲜空气，回头冲我们粲然一笑：“好了，护送任务完成。几位，后会有期？”
　　他摆摆手，竟真的转身，哼着不成调的小曲，朝着与学宫相反的方向，悠然离去。天青色衣袍在林间渐行渐远，很快消失不见。
　　留下我们四个，站在暮色里，满身伤痕，灵力枯竭，心绪复杂。
　　“他到底……”桃朵儿茫然。
　　“不重要。”苏砚打断，他脸色因毒性未清而有些灰败，但眼神锐利，“先回去。治伤，修炼。”
　　柳映雪默默点头。
　　我也望着谢淮安消失的方向，握紧了依旧温热的戒指。
　　这个人，像个迷。但他的话，有一句没错。
　　得等花开。
　　也得等我们，更有本事。
　　夕阳把我们的影子拉得很长。回学宫的路，显得格外漫长。
　　而葡萄架的方向，隐约有酒香飘来。