《一隅寻》谙语

8、洛民街失窃案—肆 楼梯口

　　楼梯口出现了几个小脑袋。

　　领头的是一个大概十一二岁的小男孩，瘦瘦的，皮肤晒得有点黑，穿着一件深蓝色的短袖，短袖上印着一个已经褪色的卡通图案——看起来像是一只猫，但又不太像，因为那只猫的耳朵长在尾巴的位置上。他身后跟着三四个差不多大的孩子，有男有女，一个个怯生生地探着头，像是几只从洞里探出头来的小老鼠。

　　小男孩的手里提着一个塑料袋，袋子是白色的，透明的，能看到里面装着几罐饮料——可乐、雪碧、芬达，橙色的、透明的、绿色的罐子挤在一起，碰撞着发出“叮叮当当”的声音。身后那个小女孩推着他的肩膀，像是在给壮胆：“走啊，走啊。”

　　朱影第一个站了起来，椅子往后一推，发出“刺啦”一声。他走到楼梯口，弯下腰，跟那个小男孩平视。他弯下腰的时候，T恤上的“侦探”两个大字正好对着小男孩的脸，小男孩低头看了一眼那两个字，又抬头看了一眼朱影的脸，眼神里带着一种“哇”的光芒。

　　“小朋友，你们找谁？”朱影的声音软得不像他自己。

　　小男孩深吸了一口气，把塑料袋举起来，举到朱影面前。“给你们喝的！”他的声音很大，大到整个房间都震了一下，大概是因为紧张，音量没控制好。

　　朱影愣了一下，接过塑料袋。袋子里是五罐饮料，可乐、雪碧、芬达，每样一两罐，不多不少刚好五罐，算得刚刚好。

　　“辛苦了！”小男孩又说了一句，这次音量控制得好多了，但还是带着一种明显的、背台词式的生硬——大概是在来的路上已经练习了很多遍，但到了现场还是不太自然。

　　朱影把塑料袋放在桌上，蹲下来，跟小男孩平视。“你们为什么要给我们送饮料啊？”

　　小男孩身后的几个孩子互相看了看，像是在互相推让谁来说这句话。最后那个被推了一下的小女孩开了口，声音细细的，像一根拉紧了的琴弦：“我们知道你们在查那个丢钱的案子，觉得你们好辛苦，所以——”

　　“所以我们就买了饮料给你们！”小男孩接过话头，他的语速很快，像是在赶时间，怕自己一停顿就没有勇气说下去了，“你们查出来了吗？小偷抓到了吗？”

　　这个问题一出，他身后的几个孩子都往前凑了一步，眼睛亮晶晶的，充满了期待。

　　五个大人互相看了看。

　　朱影清了清嗓子，用一种“大人说话小孩听着”的语气说：“还在查。这个案子比较复杂，我们正在找线索。你们放心，肯定能查出来的。”

　　“那——”小男孩张了张嘴，想说什么，又咽了回去。

　　“那什么？”温栖弯下腰，笑眯眯地看着他。

　　“那我可以加入你们吗？”小男孩一口气把这句话说了出来，说完之后像是卸下了一块大石头，整个人都松弛了一点，“我也喜欢推理！我看过福尔摩斯！全部！”

　　他身后的几个孩子齐刷刷地点头，动作整齐得像是一排被风吹倒的麦子。

　　朱影笑了，温栖笑了，秦恪也笑了。夏厌的嘴角弯了一下，连张旭的嘴角都似乎动了一下——虽然不确定是不是光线的原因。

　　“等你长大了再来，”朱影拍了拍小男孩的肩膀，“到时候你就是我们侦探社的正式成员。”

　　“可是我已经很大了！”小男孩抗议，踮起脚尖试图让自己看起来更高一些，但他的脚尖踮得很勉强，整个人晃晃悠悠的，像一根被风吹弯了的小树苗。

　　“多大？”朱影问。

　　“十一！虚岁十二！”小男孩说得理直气壮，好像虚岁十二和周岁十二之间隔着一条银河。

　　朱影忍着笑，一本正经地摇了摇头：“我们侦探社的最低入社年龄是十八岁。等你十八了再来，到时候我亲自给你办入社手续。”

　　小男孩的嘴瘪了一下，但没有哭，也没有继续纠缠。他点了点头，用一种“好吧我接受这个条件”的小大人语气说：“那说好了，十八岁我来找你们。”

　　“说好了。”朱影伸出手，小男孩也伸出手，一大人一小孩，郑重其事地握了握手。握手的动作非常正式，上下摇了三下，像两个商务人士在签完合同之后完成最后的仪式。

　　小男孩和他的小伙伴们走了。下楼梯的时候，还能听到他们小声的讨论声——“我就说他们不会答应的”“可是他们说了十八岁就可以”“那还要好多年啊”“没关系我可以等”——声音越来越远，最后被铁门的“吱呀”一声关在了外面。

　　五罐饮料被整整齐齐地摆在桌上。可乐两罐，雪碧两罐，芬达一罐，刚好五个人，刚好一人一罐，算得刚刚好。朱影拿起那罐芬达，拉环一拉，“噗嗤”一声，橙色的汽水冒着气泡。

　　“这孩子还挺可爱的，”朱影说，喝了一口芬达，“热心。”

　　第二天傍晚。

　　洛民街的夕阳比昨天更浓了，整条街都被染成了琥珀色，像是被封在一块巨大的、透明的松脂里。空气中有一种傍晚特有的宁静，忙碌了一天的人们开始放慢脚步，店铺开始收拾东西准备打烊，包子铺的蒸笼已经被搬进了店里，白奶奶的花店门口的花桶也被搬了进去，只剩几桶还没卖完的菊花，在夕阳里开得安静而倔强。

　　夏厌和朱影和温栖三个人在洛民街的东段排查。他们昨天已经查过西段和中段了，今天来查东段。说“排查”其实有点正式了，因为他们查着查着就变成了打打闹闹——朱影非要模仿温栖拍照的姿势，把两只手比成一个取景框，蹲在地上对着一个垃圾桶“咔嚓咔嚓”，说“这个垃圾桶的光影构图真好”。温栖追着他打，用相机带子抽他的后背，朱影一边躲一边笑，笑声在安静的巷子里回荡了好几圈。

　　夏厌走在前面，手里拿着秦恪的笔记本，眼睛扫过每一面墙、每一扇门、每一扇窗。他的步伐不快不慢，像是在散步，但他的目光一直没有停过。秦恪今天没有跟来——她在报社赶一篇稿子，说晚点再过来汇合。张旭也没有跟来——他昨天熬了一整夜看监控，今天补觉，手机调了静音，谁打电话都不接。

　　一声“哎哟——”。

　　夏厌转过头。

　　朱影不见了。

　　“老猪？”温栖喊了一声，

　　然后从一堵墙后面传来了朱影的声音：“我没事！我没事！但是——你们快过来看！”

　　夏厌快步走过去，绕过一堵矮墙，看到了朱影。他正蹲在地上，面前是一堵老旧的砖墙。墙上有一块砖，跟周围的砖不太一样——它比别的砖要突出一点，像是一颗快要脱落的牙齿。而朱影的手上全是灰，裤子上也蹭了一大片灰白色的墙灰，一看就是刚才摔倒的时候手忙脚乱扶墙蹭上的。

　　“你怎么摔的？”夏厌问。

　　“滑倒了，”

　　他指了指那堵墙。

　　“我摔倒的时候手撑了一下墙，碰到这块砖，”朱影说着，用手把那块突出来的砖往外一抽——砖块松动了，被他抽了出来，墙上出现了一个黑洞洞的方形缺口，“然后它就——掉出来了。”

　　他把砖块放在地上，然后把手伸进那个缺口里。

　　他的手在里面摸了一下，脸上的表情变了。

　　不是害怕，不是惊讶，而是一种——他摸到了什么东西的、确定性的、带着一丝兴奋的表情。他的眉毛往上挑了挑，圆框眼镜后面的眼睛亮了一下，嘴唇微微张开，像是要说什么但又忍住了。

　　然后他把手从缺口里抽了出来。

　　手里是一沓钱。

　　不是那种整整齐齐的、用橡皮筋扎好的钱，而是一沓零零碎碎的、折得皱巴巴的钞票。有红色的百元大钞，有绿色的五十块，有灰色的二十块，还有几张十块和五块的。钞票被折了好几折，塞在那个墙砖后面的缺口里，塞得满满当当的，像是一个被塞得太满的信封，随时会爆出来。

　　三个人蹲在墙边，看着那沓钱。

　　温栖举起相机，“咔嚓”一声，拍下了朱影手里那沓钱的特写。然后“咔嚓”一声，拍下了墙上那个缺口的特写。再“咔嚓”一声，拍下了朱影蹲在墙边、满手是灰、表情介于“我发现了宝藏”和“我怎么这么厉害”之间的样子。

　　“数一数，”夏厌说，声音很平静，但他的手指在微微发抖——不是因为害怕，是因为某种说不清的情绪，像是在一堆乱麻里突然抽到了线头的那种感觉。

　　朱影把那沓钱摊在地上，一张一张地数。他的手有点抖，不知道是因为刚才摔的那一下还是因为激动。钞票在夕阳下发出轻微的“沙沙”声，像是秋天的落叶被风吹过地面。

　　“一百，两百，三百，四百，五百——六百，七百，八百，九百——”朱影数到九百的时候顿了一下，换了一张十块的，“九百一十，九百二十，九百三十，九百四十，九百五十，九百六十，九百七十，九百八十三。”

　　他抬起头，眼睛亮得像两颗灯泡。

　　温栖蹲在他旁边，把头凑过来看那摊钱。她的头发从肩膀上滑下来，垂到地上，沾了一点灰，但她没有注意到。她的目光在那堆钞票上扫了一遍，然后抬起头，看着夏厌。

　　夏厌翻开笔记本，翻了翻之前的记录——包子铺两百三十块，杨妈家一百五十块，白奶奶家三百块，加上其他几家的，加起来——

　　“对得上，”夏厌说，声音比之前更轻了，像是在自言自语，又像是在确认一个事实，“数目刚好能对上。”

　　三个人沉默了几秒。

　　夕阳从矮墙的顶端照过来，把三个人的影子拉得长长的，投在对面的墙上。三个影子并排蹲着，中间那个最胖的是朱影，左边那个头发最长的温栖，右边那个个子最高的夏厌。

　　朱影第一个打破了沉默。他的声音放得很低，低到像是在说什么不可告人的秘密：“钱找到了，但是——小偷是谁？”

　　温栖想了想：“小偷肯定还会回来。他既然把钱藏在这里，说明他对这一带很熟悉，知道这个墙洞的存在。而且他把钱藏在这里而不是带走，说明——”

　　“说明他暂时不方便带走这些钱，”夏厌接过话，“或者，他打算分批拿走。”

　　“还有一种可能，”朱影说，他的语速慢了下来，每一个字都像是被咀嚼过才吐出来的，“他还没想好怎么用这些钱。或者，他在等什么。”

　　三个人对视了一眼。

　　夏厌的脑子里有什么东西正在慢慢成形，像是一张被水浸湿的纸，上面的字迹开始一个一个地浮现出来。那些之前散落的、拼不起来的线索，忽然开始自己动了起来，像是在寻找彼此的位置。

　　他看了看朱影，朱影也看了看他。两个人的目光在空中撞了一下，然后又同时移开了——不是移开，是同时落在了那沓钱上。

　　“我有一个主意，”夏厌说。

　　“我也是，”朱影说。

　　温栖看了看夏厌，又看了看朱影，叹了口气：“你们两个能不能不要这么同步，怪吓人的。”

　　夏厌的计划很简单——守株待兔。

　　先把钱放回去，把砖块也放回去，恢复成什么都没发生过的样子。然后对外宣传：洛民街失窃案的赃款已经找到了，小偷也抓到了，案子破了，大家可以安心了。

　　但真正的安排是——他们五个人蹲在墙角的暗处，等小偷自己送上门来。

　　“为什么要宣传抓到了？”秦恪当时在电话里问。她正在报社赶稿子，接到电话的时候笔都掉了。

　　“因为，”夏厌说，“如果小偷以为钱已经被我们拿走了，他就不会回来了。但如果他知道钱还在——只是我们‘以为’抓错了人——他就有可能会回来把钱取走，换个地方藏，或者直接花掉。所以我们不能让他觉得钱还在，要让他觉得钱已经不在了，案子已经结了，他安全了。等他放松警惕来取钱的时候——”

　　“抓现行。”秦恪在电话那头接话，语气里带着一种“这个计划不错”的赞许。

　　张旭被从睡梦中叫醒的时候，反应比预想的要平静得多。他只是“嗯”了一声，然后说“几点”，听到答案之后又说“知道了”，然后挂了电话。

　　“狩猎”开始了。五个人蹲在墙角。

　　这面墙的位置很巧妙——正对着那个藏钱的墙洞，大概有二十米的距离，中间隔着一条窄巷子。从墙洞那边看过来，墙角是一片阴影，不仔细看根本看不出那里蹲着五个人。而从墙角看过去，墙洞那边的一切都清清楚楚，路灯的光刚好照在那个位置，像是一个天然的舞台。

　　但问题是——五个人蹲在墙角，空间实在是不够用。

　　朱影的体型最大，占据了一个人的位置，但他总是忍不住要动——一会儿换一条腿蹲，一会儿挠一下鼻子，一会儿伸手去够鞋带。温栖蹲在他旁边，每隔几分钟就要伸手拍他一下，示意他别动。朱影被拍了之后会老实大概三十秒，然后又开始动，像一台无法关闭的振动模式手机。

　　秦恪蹲在温栖旁边，她的蹲姿非常标准——大概是报社工作时养成的习惯，因为有时候要蹲在路边拍新闻照片。她的膝盖并拢，腰背挺直，一动不动，安静得像一尊雕像。她的眼镜在路灯的余光里反着微弱的光，看不清她的表情，但能看到她的嘴唇微微抿着，余光一直瞟着温栖。

　　张旭蹲在秦恪旁边，他采取了另一种策略——把整个人缩成一团，双手抱住膝盖，下巴搁在膝盖上，像一只蜷缩起来的刺猬。他的呼吸很轻很慢，几乎听不到声音，如果不是他的眼睛偶尔眨一下，你可能会以为他是一块被放在墙角的石头。

　　夏厌蹲在最边上，紧挨着墙根，他的位置视野最好，但也是最不舒服的——因为墙根的地面有点倾斜，他的左脚比右脚低，蹲久了整条左腿都麻了。他悄悄地换了一下重心，左脚跟右□□换了位置，裤腿摩擦地面发出了一声细微的“沙”，所有人同时看向他，目光里带着一种“你搞什么”的谴责。夏厌在心里给自己记了一笔：下次穿深色裤子，浅色裤子在地上蹭一下太明显了。

　　时间一分一秒地过去。

　　脚步声出现了。

　　很轻的脚步声，轻到如果不是在这样安静的夜晚、如果不是他们的耳朵已经适应了这种安静、如果不是他们每一个人都在全神贯注地等待——他们根本不会听到。脚步声从洛民街的西边传来，沿着石板路，一步一步，越来越近。

　　不是成年人的脚步声。

　　成年人的脚步声更重、更沉、更有力。这个脚步声是轻的、碎的、带着一种小心翼翼的感觉，像是在刻意放轻脚步，但放轻了之后反而更明显了——因为自然的脚步声是有节奏的、有重心的转移的，而刻意放轻的脚步声听起来像是什么东西在地面上轻轻地点着，不太自然。

　　五个人同时屏住了呼吸。

　　一个小小的身影出现在了路灯的光圈里。

　　他走得很慢，每一步都像是经过了精密的计算——先探头看看左右，确定没有人，然后迈出一步，再停下来，再看。他的身影在路灯的光线下被拉得长长的，像一根细长的针，从墙洞那边一直延伸到五个人蹲着的墙角。

　　他走到那堵墙前面，蹲下来。

　　他伸出手，摸到了那块砖。

　　他把砖块抽了出来。

　　他伸手进去摸。

　　然后——

　　“就是现在！”朱影喊了一声，声音在安静的夜晚里炸开，像一颗惊雷。

　　五个人同时从墙角窜了出来。

　　路灯的光圈里，那个小小的身影被五个从黑暗里冲出来的人影包围了。他吓得往后退了一步，手里的砖块掉在了地上，发出“咚”的一声闷响。他的另一只手还插在墙洞里，没来得及抽出来，整个人僵在那里，像一尊被突然冻住的雕像。

　　温栖举起了相机。

　　闪光灯闪了一下。

　　白光在那个小小的身影上一闪而过，照亮了他的脸——晒得有点黑的皮肤，深蓝色的短袖，一双因为惊吓而瞪得大大的眼睛。

　　是昨天领头的那个小男孩。