《天心劫.断川》丙午观心

23、枯荣 寂机子的少

　　刚迈出洞口的四人齐齐顿住脚步，站在山腰，满心惊悸僵在原地，连呼吸都变得不自然。
　　四面荒山层峦环伺，将中间偌大的地界牢牢箍住，整座谷地宛若一只浑然天成的巨型石盆。盆壁之上，一层层梯田顺着山势铺展，田垄修得笔直齐整，田地中种着稀稀拉拉的庄稼，在风里簌簌作响，枝叶皆是那种不自然的枯黄色。
　　田间劳作的农夫，穿着相似的灰布衣衫，动作整齐划一得诡异。这边挥锄，便处处是锄头起落的同一弧度；那边弯腰，便是成片背影在同一时刻折下。没有交谈，没有歇息，甚至连抹汗的动作都像是被同一个看不见的提线者操纵着，在固定的间隔重复。一张张面孔朝着泥土，看不清眉眼，只有被日光晒成统一的、麻木的酱色。
　　整个偌大盆地连半点虫鸣鸟啼都听不到，只有锄头掘地的闷响、衣饰摩擦的窸窣，汇成一种单调而压抑的节奏，沉沉压在人心上。入目是一片沉郁的灰黄，仿佛天地的生机，连同这些农夫的魂灵，皆被这片谷地吞噬殆尽，只留下一具具还在依循本能、重复劳作的空壳。
　　盆地正中央，整片村落的房屋布局，赫然是丝毫不差的五角星形，与林深亲手抄录的五星芒图完全重合。屋舍全以枯朽千年的古木为柱，风干的荒草覆顶。
　　而村落正中心，那棵参天巨树更是慑人心魄。树干粗达数丈，通体血红，无枝无叶，光秃秃直刺天幕。树顶之巅，孤零零绽着一朵硕大无比的白花，花瓣细长，层层叠叠，远看宛如一面插在孤坟顶端的招魂巨幡。巨树周围排列着七个油灯，团团围住巨树，
　　五个呈五角形，另二个并排，似乎是以某种特定排列，禁锢着巨树。

　　泠心拂过脚边枯黄的枯草，指尖触到叶片下极淡的微弱生机，心头一惊，蹙眉开口：“这草木看似尽数枯死，却偏偏残存着一丝极淡的生机，绝非自然枯败，这是何故？”
　　玄清子望着眼前星形村落与中心巨树，眼底翻涌着尘封的旧事，吐出三个字：
　　“寂机子。”
　　萧夜闻言，立刻追问道：“师尊，上次在枕溪论道，徒儿也曾问起过此人，您可是与他相识？”
　　玄清子：
　　“认识。我认识年少时的他。那时他还不叫寂机子，俗名……沈清和。”

　　学堂比邻闹市，喧嚣热闹。
　　一名枯瘦乞丐匍匐在路边泥地上，布衣褴褛，皮肉裸露，周身疮毒溃烂连片，黑黄脓血浸透衣衫，腐腥恶臭四散，过路行人无不掩鼻快步避开。
　　学堂走出两个十来岁少年，沈清和与玄并肩而立，行至乞丐身前，不自觉停下脚步。
　　沈清和盯着乞丐那双溃烂到露出骨头的手，眉头紧锁，半晌才低声道：“这人……还能活多久？”
　　玄清侧头看他一眼，压低声音：“多半熬不过三日。怎么了？”
　　沈清和没有回答，只是盯着那乞丐微微起伏的胸口，像是在计算什么。
　　这时，一名女学生从学堂内快步走出，双手紧紧捂住口鼻，远远望见二人站在乞丐旁边，立刻皱起眉，扬声道：
　　“沈清和！玄清！先生还在等你们回去背书，杵在这儿做什么？那乞丐脏得都要长蛆了吧，还不快走！”

　　“这乞丐也真是可怜，满身脓血都没人替他洗洗。”沈清和低声道。
　　玄清看了一眼：“确实挺可怜的。你看他手脚都长满脓疮，溃烂不堪，应该是被亲人抛弃了。他自己又洗不了，只能这样熬着。”
　　过了良久，沈清和侧头：“要不……我们晚上帮他洗洗？”
　　玄清点了点头：“好。”
　　“快点走吧”女学生的语气里带着明显的不耐烦。
　　玄清被她一催，略显局促，侧头看向沈清和：“清和，咱们走吧？”
　　沈清和却像是没听见似的，依旧蹲在乞丐身旁，伸出手，似乎想碰一碰那溃烂的伤口。
　　女学生见他不理人，冷哼一声，转身朝学堂方向走了，嘴里还嘟囔着：“怪人，跟乞丐较什么劲……”

　　入夜，月色清亮。
　　玄清提着一只小木桶，桶中盛着清水；沈清和拿着布巾和剪刀。两条小小的身影，一步步朝着白日乞丐躺卧之地走来。
　　二人蹲在乞丐身边，忍受着刺鼻的腐臭。玄清轻声说道：“别怕，我们是来给你洗身子的。”
　　那乞丐一动不动，只是那无神麻木的眼珠稍稍滚动了一下，蜷缩着身子，一语未答。
　　玄清拿着布条，蘸着清水一点点擦拭乞丐身上外流的脓血。沈清和捏着剪刀，左手按住周围皮肤，右手用刀尖小心挑开一处巨大的毒疮脓包。
　　“嗤——”
　　一股腥臭的黑黄脓血喷射而出，左右手溅的都是污秽。更要命的是，挑开的脓包深处，脓血四溅，沾满他双手，一团发白的腐脂，无数条细小的白色蛆虫正在疯狂蠕动，正从腐肉里往外钻。
　　沈清和脸色瞬间惨白如纸。
　　“呃啊——”
　　他猛地甩掉手中剪刀，冲到木桶边，用力的搓洗着双手，一阵天旋地转，脑中轰鸣作响，胃腑之内翻江倒海，酸水不受控制地不住上涌。
　　“呕——呕——”
　　他跪倒在地，呕吐不止，呕得眼泪鼻涕横流，浑身颤抖，连吃下的晚餐都吐了个干净。
　　一旁的玄清看到这般变异，急忙伏身背起沈清和，踉跄着回到学堂。木桶、布条、剪刀掉了一地，无人收拾。
　　学堂内，油灯昏黄。
　　沈清和悠悠醒转，额上流着冷汗，盯着房梁，
　　许久，坚定地对玄清说道：
　　“玄清，我要学医。”
　　玄清望着他苍白的脸：“我家要我学道。”
　　沈清和转过头，看着玄清，声音坚定，“我要学医。我一定要学会切除这些溃烂腐肉。”

　　玄清子望向盆地中央那株诡异的血树，接着说：
　　“后来，我去学了道，他去学了医。再也没碰过面。”
　　“只是后来听说，他医术越来越高，渐渐觉得生老病死皆是凡人妄念。他说，生机即是腐烂的根源。再后来，他便改了道号，自号寂机子，信了那枯寂道。”
　　萧夜望着眼前这片整齐划一、却毫无生气的村落，终于明白了师尊眼中的悲凉：
　　“所以这谷地……”
　　玄清子闭上了眼：这是他心底疗世的药方，是他想要的世界。
　　话音落下，那朵巨花在无声地摇曳，像是在向旧友招手，又像是在嘲弄着所有闯入者。