《朱门听雪》是我本人

2、第二章 侯府檐下 沈照微一夜

　　沈照微一夜没睡安稳。

　　并不是因冷，也不是因膝上的痛。

　　他向来睡得浅，凡有一点风吹草动都能醒，更何况今夜他在侯府后墙根下藏了个来历不明的伤者。那耳房虽偏，毕竟还在侯府地界边上，若真出了什么事，头一个被牵连的，多半还是他。

　　更何况，那枚银扣还压在他枕下。

　　后半夜雪小了些，风却更厉，吹得窗纸簌簌作响。沈照微合衣躺在榻上，阖着眼，脑中却一遍遍过着那人的模样：手上薄茧、肩头刀伤、腰间药瓶、那种近乎本能的杀意，还有银扣上那道刻得极细的纹。

　　他不是没想过把那东西丢出去，当作自己什么也不知道。可这念头只起了一瞬，便被他自己按住了。

　　人都已经救了，后手也留了。此时再装糊涂，未免迟了些。

　　天将亮时，他才迷迷糊糊睡过去一小会儿。再睁眼时，外头已有了人声。

　　“表少爷，起了吗？”

　　是他这院里伺候的小丫头，名叫秋棠，今年不过十三四岁，原本也不是分给他的，只因前院几个得脸的大丫头谁都不乐意来这偏院，最后才落到了这里。她性子怯，做事倒细，平日里对沈照微也还算尽心。

　　沈照微应了一声，掀被起身。

　　屋里冷，铜盆里的水面上都结了一层极薄的冰。秋棠端着热水进来，一见他脸色，便小声道：“少爷昨夜是不是冻着了？眼下都青了。”

　　“没事。”沈照微洗了把脸，声音清淡，“昨晚雪大，睡得浅。”

　　秋棠替他取衣裳时，忍不住抱怨了两句：“夫人也真是的，明明那只旧盏不是您碰坏的，偏叫您去跪。大少爷自己倒跟没事人一样，今早还在前头练剑，听说老爷还夸了他两句。”

　　沈照微接过外衫，笑了笑：“这种话，在我这儿说说便罢了，别叫旁人听去。”

　　秋棠吐了吐舌头，不敢再多说。

　　他穿好衣裳，抬手拢袖时，昨夜腕上的红痕还在，已由鲜红转成青紫，横在白皙腕骨上，格外显眼。秋棠瞧见了，惊呼一声：“这、这是怎么弄的？昨夜跪伤了么？”

　　沈照微将袖子往下一放，遮住了：“不小心碰的。”

　　秋棠知道他不愿细说，也不敢多问，只忙去拿了药膏来。沈照微没推，却也只是随她在腕上薄薄抹了一层。他垂着眼，看着那一点淡黄药膏被慢慢揉开，忽然道：“早膳不用摆了，我去厨房拿碗热粥就行。”

　　秋棠愣了愣：“少爷今日不等府里一起用么？”

　　“前头人多，我懒得过去。”他说得平静。

　　其实并非真懒，只是他如今在侯府这位置，去与不去都尴尬。去得早了，碍了主子的眼；去得晚了，又像故意摆谱。与其听那些不咸不淡的话，不如自己省事些。

　　秋棠也明白，便点头应了。

　　沈照微出了屋，院中积雪已被扫开一条窄路。他住的这处偏院名叫听雨斋，名字风雅，地方却偏，屋舍也旧。听说从前是侯府一个旁支少爷住过的，后来那人病死，便空了下来。老侯爷在世时一时心善，把年幼的他接进府里，才让人收拾出来给他住。

　　这一住，就是十七年。

　　府中人总说他命好，一个无父无母、不知哪门子远亲的孤儿，能被永宁侯府收留，衣食无忧地长到今日，已是天大造化。可这种“造化”里究竟有多少分寸，只有他自己知道。

　　他在这府里，既不是正经主子，也不是下人。

　　老侯爷活着的时候，尚且有人看在老人的面上唤他一句“表少爷”；等老侯爷去后，这三个字便越叫越轻，轻到后来，更像是一句带着体面的提醒——提醒他自己，也提醒旁人：你不过是个寄人篱下的外人，别真把自己当成侯府的一份子。

　　厨房离偏院不远，沈照微到时，里头正忙。

　　灶上热气腾腾，婆子们一边往食盒里装各院的早饭，一边闲闲碎嘴。见他进来，原本正说得热闹的几人略略一顿，其中一个圆脸婆子最先堆起笑：“哟，表少爷怎么亲自来了？要什么只管让丫头过来说一声便是。”

　　话是客气，手下动作却没停，显然并没有真把这位“少爷”看得多重。

　　沈照微也不在意，只温声道：“劳烦盛碗粥，再拿两个素馅包子便好。”

　　那婆子应了声，转身去舀粥时，旁边有人低低咕哝了一句：“昨儿跪了大半夜，今儿倒还起得早。”

　　声音不高，却足够叫人听见。

　　另一人接得更快：“可不是。到底是会讨长辈喜欢的，挨了罚也不耽误体面。”

　　厨房里传来几声压抑的笑。

　　秋棠气得脸都红了，正要张口，却被沈照微一个眼神拦了下来。他接过粥碗，像没听见似的，甚至还对那圆脸婆子道了声谢。

　　等出了厨房，秋棠才憋不住道：“她们也太过分了！什么叫会讨长辈喜欢？这些年侯府里谁不知道您——”

　　她话到一半，又咽回去了。

　　她本想说“谁不知道您是受委屈最多的那个”，可这话说出来也没什么意思。委屈这东西，在侯府里又不能当饭吃。

　　沈照微把热粥递给她一碗，自己端着另一碗，边走边道：“她们不是故意说给我听，是说给自己听的。”

　　秋棠不明白：“什么意思？”

　　“府里的人，总得给自己找个由头。”沈照微声音平和，“若我只是个无依无靠的可怜虫，她们欺我也就欺了，偏偏我还顶着‘表少爷’三个字，吃穿用度虽比不上嫡系，也到底没短缺过。她们便会觉得，我既得了侯府恩典，就不该再有半分委屈。这样她们踩我的时候，心里也能舒服些。”

　　秋棠愣了许久，低声道：“可您也没做错什么……”

　　“谁说一定要做错了，才会被人讨厌？”

　　沈照微笑了笑，仿佛说的是旁人的事，“有时候，只因你站在那里，碍眼了，便足够了。”

　　秋棠听得心里发酸，一时间也不知道该说什么。

　　两人回到听雨斋时，院门口立着个小厮，见了沈照微，忙上前行礼：“表少爷，夫人那边请您过去一趟。”

　　沈照微步子一顿。

　　秋棠脸色也变了。昨儿刚罚过，今早又叫人去，怎么看都不像好事。

　　来传话的小厮倒是客客气气的：“说是三姑娘要挑花样子，夫人想起表少爷从前字画好，叫您过去帮着看看。”

　　这借口找得倒圆。

　　沈照微点了点头：“知道了，我换身衣裳就去。”

　　小厮应声退下。

　　秋棠急得不行：“少爷，夫人若又是为了昨日的事为难您……”

　　“她若真想为难我，也不会挑这个时辰。”沈照微放下粥碗，慢条斯理地理着袖口，“多半是前头有客，要把府里人都摆得齐整些。我虽不算什么正经主子，好歹也挂着侯府的名，总不能总叫人说府里薄待亲眷。”

　　秋棠听他说得这样轻巧，越发替他难过，却也只得去替他重新取了件干净外袍。

　　沈照微换衣时，顺手把枕下那枚银扣收进了袖中暗袋。

　　他并不是今日就要拿它做什么，只是这种来历不清的东西，放在屋里总不稳妥。贴身带着，反倒放心。

　　出门前，他像是不经意般问了一句：“昨夜雪大，西角门那边可有人走动？”

　　秋棠摇头：“没听说。今儿一早倒有人说，外头巷子里好像有几串杂乱脚印，不过雪又下了半夜，现下也看不真切了。”

　　沈照微“嗯”了一声，没再问。

　　心里却略略一沉。

　　脚印还在，说明那人昨夜多半没被立刻发现。至于如今还在不在耳房，就难说了。

　　柳蘅秋住的正院名为留春堂，离听雨斋隔着半个后园。路上遇见几个侯府旁支的姑娘少爷，见了他，或客客气气点个头，或当没看见。沈照微一一应对，神情都很妥帖。

　　旁人眼里的他，大多时候就是这样。

　　不争，不抢，不出头。

　　仿佛天生就该活得安静些，边角些，像春日廊下不惹人注意的一枝细藤。

　　可只有沈照微自己知道，他不是不会争，只是太早便明白，在没有把握时，露出锋芒只会死得更快。

　　他小时候也不是没闹过。

　　八岁那年，沈明曜抢了他母亲留下的一枚旧玉，故意摔在地上说是假的。他扑上去抢，反被推得额角磕破，流了一脸血。老侯爷虽心疼他，最后也不过是叹了口气，命人把沈明曜关了半日祠堂，再叫人送来一盒伤药。

　　从那以后，他就学会了。

　　有些东西，明面上争不回来，便换个法子。记着，等着，寻机会，再一点点拿回来。

　　留春堂里比外头暖和得多，银丝炭烧得足，连门口守帘的小丫头脸上都映着红晕。

　　沈照微进去时，柳蘅秋正坐在临窗榻上看账册，身边陪着侯府三姑娘沈云葭，另有两个嬷嬷和几个丫头立在旁边。见他进来，柳蘅秋抬了抬眼，神情一如既往地和气：“来了？昨夜跪得久，今日可还撑得住？”

　　这话问得极温柔，若叫外人听了，只怕还要赞一句侯夫人贤惠宽和。

　　沈照微上前行礼：“劳夫人挂心，已经无碍。”

　　柳蘅秋合上账册，笑道：“你这孩子，什么都好，就是太闷。昨日那只盏子虽说可惜，到底也不是什么了不得的事，罚你跪祠堂，是为了让底下人知道府里有规矩，不是存心与你过不去。你心里可别怨我。”

　　“不敢。”沈照微垂眸答得很顺。

　　柳蘅秋似是满意，点了点头，这才道：“今日叫你来，也不是别的。前院有贵客要来，云葭想挑两幅画样做屏风，我记得你从前最会这些，便想着让你帮着看看。”

　　沈云葭年方十五，生得秀丽，性子却比她兄长沈明曜圆滑些。她向来不怎么主动招惹沈照微，此时也只是笑吟吟道：“表哥帮我瞧瞧吧，我总觉得这些花样都太俗了。”

　　一个丫头捧上几张画样来。

　　沈照微接过一一看了，正要开口，却听院外忽然传来一阵不大不小的喧哗。像是前头有人急匆匆跑过来，又被门口婆子拦了一下。

　　柳蘅秋眉头一皱：“怎么回事？”

　　话音未落，门帘已被掀开，一个前院小厮满头是汗地进来，连礼都险些忘了行，张口便道：“夫人，前头、前头来的是雍王殿下！”

　　屋里一下静了。

　　连沈云葭手里那杯茶都轻轻晃了一下。

　　柳蘅秋最先回过神来，猛地站起身：“你说谁？”

　　“雍王殿下。”那小厮喘着气，忙补了一句，“已经到二门了，老爷正亲自迎着，说是昨夜城中有刺客窜逃，殿下奉旨巡查，顺路来侯府问几句话。”

　　“问话”两个字一出，屋里的气氛就变了。

　　侯府虽是勋贵之家，却素来最怕沾上这些官面上的麻烦。更何况来的还是一位亲王。哪怕这位雍王平日里不显山不露水，身份毕竟摆在那里。

　　柳蘅秋面上仍稳，袖中的手却已悄悄攥紧了：“可说了是问什么？”

　　“还、还没说。”小厮道，“老爷只让各院的人都谨慎些，别乱走动。大少爷已经去前头了。”

　　柳蘅秋沉默一瞬，目光像是不经意般扫过屋中众人，最后在沈照微身上停了停。

　　那一眼很短，却极利。

　　沈照微垂着眸，神情仍是平静的，仿佛“雍王”二字与他毫无干系。可袖中指尖却在那一瞬轻轻蜷了起来，碰到了暗袋里那枚冷硬的银扣。

　　雍王。

　　昨夜雪夜里那个满身是血、几乎倒毙在侯府后巷的人。

　　他终于想起那点眼熟从何而来了。

　　去年宫宴，沈明曜曾得意洋洋地炫耀过，自己远远见过雍王一面，说那位王爷生得极清隽，只是眉眼太冷，不像好相与的人。那时旁边还有人补了一句，说雍王虽久病，却自带几分压得住场的气度，与别的宗室子弟全然不同。

　　沈照微当时并未放在心上。

　　可现在想来，昨夜那张脸，分明就该是属于这种人的。

　　他心口一点点沉下去，面上却仍不露分毫。

　　若昨夜那人真是雍王，那他今日来侯府，究竟是为了追查刺客，还是为了——

　　来找昨夜救过他的人？

　　屋中无人说话，只有炭火噼啪轻响，显得空气越发凝滞。

　　柳蘅秋最先整理好神色，语气也重新恢复了平日的从容：“既如此，云葭先回房。照微……”

　　她略一停顿，像是随口吩咐：“你也先退下吧。今日前头贵人到府，你少往人前去，免得失了规矩。”

　　这话听着像护着他，实际却是明明白白地把他往后头压。

　　沈照微心中清楚，面上却只温顺应是：“是。”

　　他退了出来。

　　院外雪光刺目，风里还带着没散尽的寒意。前院方向隐隐传来杂沓脚步声，像整座侯府都因这一位贵客骤然绷紧了弦。

　　沈照微站在廊下，手指慢慢按住袖中那枚银扣，良久，轻轻吐出一口白气。

　　看来昨夜捡回来的，果然不是个普通麻烦。

　　而这个麻烦，已经自己找上门来了。