《达米安的逆子模拟器[综英美]》姜鱼雨

27、不要站在我的墓前哭泣（8） 达米安

　　达米安和提姆回到旅店的时候夜已经深了。房间内一片漆黑。开灯后，房间里也没有祖尔菲亚和瓦西尔的身影的身影，只有四人的行李孤零零地躺在地上，甚至没被打开。

　　达米安沉默地走过去收拾自己的行李。他随身的物品并不多：换洗的衣物，随身的钱财，买了但没用过的泥板，非常好用的艾布雷赫，以及被赠与的那本《列王记》。

　　达米安拿起那本书。这并非完整版。《列王记》是一本鸿篇巨制，带上全套旅行过于笨重不便，达米安手上的这一本是关于勇士鲁斯塔姆的部分。尽管如此，也有五百余页的内容。

　　“你们说的角争司辰是指什么？”也在旁边收拾行李的提姆开口询问。

　　眼下只有他们两人，显然只有达米安能解答提姆的疑问。或许祖尔菲亚和瓦西尔就是预料到了这种情况的发生，才全都不在旅店。达米安当然也可以放着提姆的疑问不管，达米安从前也肯定会这么做。但对如今的达米安而言，提姆有其特殊的意义。为着这份特殊性，达米安对提姆也生出了几分纵容之情。
　　“‘角争’，学徒们通常用这个词来表示刃之司辰及其永无止境之斗争。”达米安说，“刃之司辰除了上校以外，还有狮子匠和裂分之狼。”

　　不等提姆提问，达米安先一步解释了“蠕虫”是什么东西：“‘蠕虫’……你只要知道它们危险且很难对付就好。”

　　“你们遇到蠕虫了？”祖尔菲亚的声音从窗户边响起，伴随着“嘶嘶”声。提姆循声望去，只看到了一条立起头部的蛇，颜色如同飞蛾的翅粉。

　　“‘蛾’和‘心’的学徒可以改变自身的形态，或者把自己的一部分变成可以独立行动的动物。”达米安对提姆解释了眼下的情况，“相当麻烦的能力。”

　　“确实相当麻烦。”提姆表示认同。这种技能无论是逃跑还是探查秘密，都非常好用。

　　蛇的身形变化，变回了祖尔菲亚平时的样貌。祖尔菲亚顺了一瓶亚力酒然后坐到沙发上说：“各个道路的学徒都有自己的能力。我这点小技巧还算不上最麻烦的那一类。话说你还没回答我的问题呢。”祖尔菲亚提醒达米安。

　　“暂时还没碰上。”

　　“那就是和你那个朋友说的事有关了。那里有七蟠的尸体？”

　　“是这样没错，但你是怎么推断出来的？”提姆发问。

　　“差点忘了，我们这里还有一个刚接触的新手呢。”祖尔菲亚笑着说，“蠕虫常常会寄生在神明的尸体上。而与上校关系最大的已逝司辰就是七蟠了。”

　　确实是很简单的推理，只是提姆缺少了一点关键信息。

　　“所以蠕虫是一种类似寄生虫的东西？”

　　“可以这么理解，但实际情况要比这复杂得多。”祖尔菲亚今天看起来心情很好，以至于她乐意给提姆解释一大段理论东西。提姆在她的身上闻到了一点草木的气息。

　　“要谈论蠕虫的危险性和危害，我们得先介绍‘虚界’这个概念。”祖尔菲亚和瓦西尔日常交流中使用的通常是俄语，“我觉得它的英文'nowhere'，更能说明它的本质。如果你乐意的话也可以念成'now here'。你可以认为它不存在于这个世界的任何地方，也可以认为它无处不在。死去的东西会归于‘虚界’，生者难以进入，死者难以离开。但是生活在‘虚界’的蠕虫一直渴望入侵我们所处的世界，这种入侵会对我们的世界造成创伤。它们也会入侵凡人，被它们入侵的人会被蛀空成受虫群操控的傀儡。”

　　听到这里，提姆突然打了一个寒颤。随后他想起来到这个世界时听到的那些如同虫子啃咬树叶的声音。

　　祖尔菲亚和达米安都察觉到到了提姆突然的反应。

　　祖尔菲亚灌了一口酒，再开口时，她的言语带上了茴香的气息：“怎么了吗？”

　　提姆有一点恍惚。他下意识地开口：“我……”旋即又反应过来，警惕地盯着祖尔菲亚。

　　祖尔菲亚没再看提姆。她把目光转向达米安，态度罕见的十分严肃：“应对蠕虫可不是开玩笑的，你最好排除所有的隐患。”

　　达米安垂下眼睑，略微思考后又直视着祖尔菲亚说：“我会的。给我们一点空间。”他拿起艾布雷赫，随后抓住提姆的胳膊，无视了对方轻微的反抗，强硬地把提姆拽出了门。又拽出了旅馆。走了一段路后才放开提姆。

　　提姆转了转被抓得有些痛的手臂，不满地说：“我才刚开始对你有点好感。”

　　今夜的月亮很亮，清辉洒满夜空，遮掩住星星微弱的光亮。

　　“只有我们两个了。”达米安说，“回答祖尔菲亚的问题吧。”艾布雷赫被达米安握得很紧。

　　沙漠的夜晚是冷酷的。夜风微凉，艾布雷赫的断刃闪着寒光。执剑人的心或许也如钢铁般冷硬。

　　这样的态度让提姆感到有些恼火，但理智上他又清楚达米安这样的态度事出有因。于是他耐着性子说：“我想起来我来到这个世界之前听到了虫子啃咬的声音。我不确定那是不是来源你们口中的蠕虫。”

　　茴香的气息似是仍然萦绕在二人周围。

　　“只有这些？”

　　“或许你想要我编造点内容出来。”

　　“你要怎么证明你没有被蠕虫感染？”

　　提姆反唇相讥道：“不如你先证明一下，你确实是我认识的达米安，而不是一个冒名顶替之辈？”

　　几乎是话音落地的一瞬间提姆就后悔了。他一直对眼前这个人的真假心存疑虑，但他不是冒失到将怀疑直接说出口的人，更别说是这样挑衅的姿态。他马上意识到祖尔菲亚施加的影响仍然在发挥作用。

　　达米安冷笑。提姆看得出来他真的生气了。

　　“额……我想我们两个都应该冷静一点？”提姆自觉理亏有些小心地提议道。

　　“不。我觉得你说得很对，我确实应该向你证明。”达米安的话音未落，剑锋已至提姆的面前。

　　一直在关注达米安动向的提姆抽出可伸缩长棍，展开挡住了这一击。这一击的力道很重，震得提姆手腕有些发麻。

　　一击不中，达米安迅速拉开距离，在不远不近的地方寻找进攻的时机。那双橄榄绿色的眼睛在黑夜里仿佛发着幽幽的光。提姆觉得自己并不是在和人类对战，而是在和一只孤独饥饿的野兽周旋。

　　达米安很快就重展攻势，攻击一波接一波，让人应接不暇。提姆费力地抵抗着达米安的进攻。一开始他还抱有几分和达米安好好谈谈的想法，但在达米安凌厉的攻势下他也被打出了几分火气，招式愈发不管不顾。

　　“你们两个这是在干什么呢？”瓦西尔的声音打断了两个人混乱的战局。

　　一开始两个人还握着武器你来我往，但不知道什么时候起武器被两个人丢到了一边，只赤手空拳地互相搏斗。瓦西尔出现时两个人身上都挂了彩，衣服也破损沾满尘土。

　　瓦西尔看到两个人这番模样，有些后悔自己刚才干嘛要说话。这下好了，眼下这尴尬的场面他走也不是，留也不是。

　　救命啊——祖尔菲亚你能不能快出现啊！瓦西尔在心中哀嚎，面上倒是半点不露。他脸上挂起一点假笑，略显僵硬地说：“你们继续你们继续，我就不打扰你们了。”

　　瓦西尔说完就打算开溜。这种场面他如果接着留下来挨打的可能就是他了。虽然“杯”对痛苦的忍耐力更强，但这不意味他乐意接受非情趣层面的暴力。

　　“等等。”可惜，被达米安叫住了。

　　瓦西尔极不情愿地回头转身，说：“什么事？”

　　“你和德雷克一起回去。”达米安捡起仍在地上的艾布雷赫，离开了“案发现场”。提姆和瓦西尔也没有挽留他。

　　等达米安走远了，瓦西尔才问提姆：“你两为什么打起来了？”

　　提姆一边捡起长棍一边说：“没什么。”

　　“不用想，肯定是那个人的问题。”瓦西尔耸耸肩，“不过我倒是从没见过他这么生气的样子。”
　　“我还以为你们两个关系不好呢。”提姆将长棍收拢起来放好。

　　“真的特别差我就不会喊他去帮忙了。只是我和他的关系也不是特别好就是了。”

　　提姆和瓦西尔慢慢往旅店走，月光把两个人的影子拉得很长。

　　“你呢？你去干什么了？”提姆问。

　　瓦西尔吸了吸鼻子说：“我去找了点乐子。”结合他裸露在外的皮肤上未消的吻痕，找的什么乐子已经不言而喻了。

　　瓦西尔接着感叹：“刚刚那个场面要是祖尔菲亚在就好了。她应对这种场景比我要得心应手一些。”

　　“事情发展成那个样子，是有她的手笔在里面的。”

　　“啊。”瓦西尔有些尴尬地发出了一个短促的音节，“我倒也不奇怪。虽然她表现得还算友善，但她毕竟是一只蛾子。我也不是在说她的坏话，而是我们在一条道路上走得越远，受到的影响便越深。祖尔菲亚可能有的时候自己都不确定自己在做什么。”

　　“她听起来又像一个精神病人了。”提姆笑着说。

　　瓦西尔努力思考了一会才说：“‘蛾’并非是疯子，虽然他们善于逼疯他人。但我也没法具体说那是什么。如果我能说出来，我就不会是‘杯’的学徒了。”瓦西尔话锋一转说：“但是我得说，这一行人中我最喜欢你。虽然我们两个之间的交流并不算多。”

　　提姆闻言忍着笑意说：“那么，谢谢你的喜欢？”

　　“不客气！”瓦西尔大大方方地回应道。

　　今夜的月色确实太好了，照得路上一片明亮。达米安走了好一会才停下脚步，说：“我知道你在这里。”

　　一只白色的猫从藏身处现身，用祖尔菲亚的声音说：“你的感知更敏锐了。”

　　“你没有什么想说的吗？”达米安盯着祖尔菲亚的化身，眼底一片冰冷。

　　祖尔菲亚舔了舔爪子，又洗了把脸，好像她真的是一只猫。

　　“我要说的已经说过了。你要排除所有的隐患。”