《未名双星》花时溪

29、量子退火

　　材料递交给 PRL 补充材料和证监会后第七天，元氏科技股价跌停两次。

　　财经版面用红字写着"元氏科技遭监管问询，马约拉纳原型机数据存疑"。知乎上"如何评价元氏科技量子比特发布会"的话题里，最高赞回答已经从"中国量子弯道超车"变成了元昭那篇 PRL comment 的截图，以及沈愈硬盘里那张"原始图 vs 发布会图"的并排对比。

　　元崇明被证监会约谈的消息，是叶清让转告元昭的。

　　"约谈不代表定性。"叶清让在办公室里说，"但元氏这轮融资基本黄了。投资人不是傻子，监管一进场，钱就不敢进。"

　　元昭点点头，没说话。

　　"元昭，"叶清让看着他，"这事到你这一步，已经够了。剩下的交给监管和法律。你不用再往前走了。"

　　"我知道。"

　　但那天晚上，元昭在实验室的白板上，写下一行字：

　　H(t) = (1?s)H? + sH_P

　　周焰端着两杯豆浆进来时，看见这行字，脚步顿了一下。

　　"量子退火。"周焰说。

　　"嗯。"

　　周焰把豆浆放在他手边："你在想什么。"

　　元昭没回头，手指还捏着白板笔："量子退火里，系统从一个高能量的驱动哈密顿量 H? 出发，缓慢演化到问题哈密顿量 H_P。如果演化足够慢，系统始终待在瞬时基态，最后沉降到全局最低能。中间那些势垒，靠量子隧穿穿过去——不是爬过去，是穿过去。"

　　他顿了顿。

　　"我们这一年，有点像这个系统。从 MIT 分离、CERN 分离、ETH 没中、元氏造假、撤稿、再投、再接收、拿到沈愈的证据……每一步都在降温。现在系统快到 H_P 了。基态快到了。"

　　周焰在他旁边坐下："那你写这个，是想说——"

　　"我想说，退火到最后，系统里会不会还留着一开始 H? 的痕迹。"元昭终于转过身，看着周焰，"绝热定理保证系统待在基态，但基态本身，可能携带初始态的某些信息。就像……一个人再怎么冷下来，再怎么沉降到最低能，他最初被加热到高温时的那些原子排布，不会完全消失。它们被压缩进基态的波函数里，看不见，但还在。"

　　周焰懂了。

　　"你父亲。"

　　"嗯。"元昭点头，"他是我 H?。我所有的初始条件——对亲情的迟钝、对背叛的敏感、把情绪关掉的习惯、用公式代替语言的本能——都来自他。现在系统退火到 H_P，我成了'元昭'，但 H? 的痕迹还在波函数里。完全擦不掉。"

　　实验室里安静了很久。稀释制冷机在角落低声嗡鸣，像某种缓慢的心跳。

　　周焰说："那你想怎么做。"

　　"他托律师传话，想见我。"元昭说，"不是作为元氏董事长，是作为父亲。四十八小时窗口期过去后，他没撤稿，但也没再反击。他只回了这一句。"

　　"你打算去？"

　　元昭沉默了很久。

　　"我不知道。"他终于说，声音很轻，"周焰，我所有物理直觉都告诉我不要去。去了就是给他机会重新定义这场博弈——把'造假者 vs 揭伪者'变成'父子和解'，用亲情覆盖真相。这是他最擅长的势场操纵。但……"

　　他低头，看着自己左手无名指上的戒指。

　　"但量子退火里还有一个细节：如果降温太快，系统会陷入局部基态，不是全局基态。我如果永远拒绝见他，永远把他钉死在'H? 是杂质'的位置，我是不是也在用一种很快的、非绝热的方式，强迫自己停在一个局部最低能？那个局部最低能叫'彻底切断'，它稳定，但可能不是全局最优。全局最优，也许需要我亲自走一遍那个势垒，看看另一边到底是什么。"

　　周焰看着他，眼神很静。

　　"所以你不是想去见他。你是想把'见他'当成一次量子隧穿——穿过去，测量一下另一边的能量，再决定要不要塌缩回来。"

　　元昭抬眼看他，嘴角很淡地弯了一下："你总是听得懂。"

　　"因为我是你的共形变换。"周焰说，"你往哪边伸缩，我都保角。"

　　------

　　见面地点是元崇明定的：东郊一处私房菜馆，包厢名"寒山"。元昭没让周焰进去，但周焰把车停在巷口，说"两小时内你不出来，我就进去"。

　　元昭推门时，元崇明已经坐在里面了。

　　三个月没见，他像老了五岁。西装还是深蓝，但袖口磨了边，头发白了大半。他面前摆着一杯茶，没动。包厢里没有别人，没有录音设备——元昭进门时扫了一眼，茶壶是普通的，桌子是木头的，墙上挂着一幅字："知止"。

　　"坐。"元崇明说。

　　元昭坐下，背挺直，手放在膝上。

　　"你比上次见面时，更像个学者了。"元崇明说。这话不像讽刺，也不像夸奖，只是一种陈述。

　　"你来不是听我像不像学者的。"元昭说。

　　元崇明端起茶，喝了一口，放下："证监会的人问我，那封'再处理一下'的邮件是不是我发的。我说是。"

　　元昭没动。

　　"我认了。"元崇明说，"数据是我们处理的，发布会是按投资人要求做的。但元昭——马约拉纳零能模的信号，我们确实测到过。不是每一次，不是干净，但有过。我们只是……把不干净的部分，处理掉了。"

　　"处理掉，和没测到，在物理上等价。"元昭说，"你发布的不是'我们测到过'，是'我们实现了确定性操控'。这是两个不同的哈密顿量。"

　　元崇明看着他，忽然笑了，笑里有一种很老的疲惫："你到现在，还在用公式跟我说话。"

　　"因为你听得懂公式。听不懂别的。"

　　包厢里静下来。窗外有初冬的风，吹着光秃秃的槐树枝。

　　"我见你，不是来求你撤诉。"元崇明说，"材料你已经交了，撤不回来。我是想……"他停顿，像在找一个不习惯的词，"想看看你。看看你变成什么样了。"

　　他抬起眼，看着元昭，那双和元昭很像的眼睛里，有某种被退火过程压缩得很密的东西。

　　"你小时候，有一次发烧，我还在创业，你妈抱着你在医院排队。你趴在她肩上，不哭，就一直看着我——那时候我刚谈完一笔钱，满身酒气。你看了我很久，然后说'爸爸，你的领带歪了'。我低头一看，真的歪了。我蹲下来，你伸手帮我正了正。"

　　元昭的手指在膝上微微收紧。

　　"后来你再没帮我正过领带。"元崇明说，"再后来，你连看都不看我了。"

　　"你看错势场了。"元昭声音很平，"不是我不看你。是你把'父亲'这个算符，作用在一个永远在交换对称里的人身上——我母亲、我、周焰、我的学生——你试图把我们都对角化进你的本征态里。我拒绝被对角化，所以你看见的，是我'不看你'。"

　　元崇明沉默了很久。然后他问："那个戒指，是他给你的？"

　　"嗯。"

　　"你戴上了，就摘不下来了？"

　　"摘得下来。"元昭说，"但摘下来，波函数也不会变回单身粒子。我们已经纠缠了。"

　　元崇明看着他手上的银环，看了很久。然后他伸手，从西装内袋里拿出一只牛皮纸信封，推过桌面。

　　"这是什么。"

　　"元氏科技早期，做超导薄膜时的一批原始数据。2019年的。里面有三次比较干净的零能峰，没处理过。我离职前……不，我被赶走前，让人拷了一份。"元崇明说，"你们不是要证明马约拉纳可以存在吗？这些不够发 Nature，但够你们在实验室里当对照。我留着没用，烧了可惜。"

　　元昭没碰信封。

　　"你给我这个，是想抵罪，还是想买回头路。"

　　"都不是。"元崇明说，"是想让你知道，我也不是从头到尾都在造假。只是后来……路走歪了，回不来。退火太快，陷在局部基态了。"

　　他站起来，拿起椅背上的大衣。

　　"元昭，你比我强。你敢慢下来。我不敢。"他走到门口，停了一下，没回头，"周焰是个好人。你别学我，把好人也处理掉。"

　　门开了，风灌进来。元崇明走出去，脚步很慢，像在等什么。

　　但元昭没有叫住他。

　　他只是坐着，看着桌上那只牛皮纸信封。许久，他伸手，把信封拿起来，没拆，放进外套内侧口袋。

　　然后他站起来，推门出去。

　　巷口，周焰靠在车边，看见他，直起身。

　　"完了？"

　　"嗯。"

　　"他没为难你？"

　　"没有。"元昭走到他面前，低头，把额头抵在周焰肩上，"他给了我一份旧数据。2019年的，有过零能峰。"

　　周焰的手覆上他的后脑，轻轻按了按："那你打算用吗？"

　　"会用。但会标明来源，会重测，会写进论文的致谢里——'元氏科技元崇明先生提供早期原始数据供对照'。"元昭闭着眼，"不美化，不抹杀。像量子退火一样，把 H? 的痕迹保留在基态波函数里，但不让它决定基态的能量。"

　　周焰笑了，很轻："你连原谅都写成绝热演化。"

　　"不是原谅。"元昭抬起头，眼睛红红的，但清亮，"是测量。我见他，是为了测量'父亲'这个算符在我谱里的本征值。测完了，值是负的，很小，但非零。然后我把它写进哈密顿量，继续退火。系统最终沉降到的基态，是'元昭'，不是'元崇明的儿子'，但波函数里有一项微弱的相干——提醒我，我从多高的温度冷却下来过。"

　　风里有了冬意。两人并肩往车边走。

　　元昭忽然说："周焰，量子退火最后一步叫'冻结'。磁场撤掉，系统停在当前态。可人不是量子比特。人冻结之后，还会不会继续慢冷？"

　　周焰拉开车门，看他："会。但每一次冻结，都是下一次退火的初始态。我们这辈子，就是反复退火。一次比一次基态更低，更稳，更接近全局最优。"

　　元昭坐进副驾，系安全带时，手指碰到戒指。

　　"那这一轮退火，"他说，"基态是我们。"

　　周焰发动车子，从后视镜里看他，笑：

　　"一直是。"

　　车开出巷子，把"寒山"两个字甩在身后。北京冬天的阳光惨白，照着梧桐落尽的街。元昭靠在椅背上，摸出手机，给实验室群发了一条消息：

　　"今天白板那行 H(t) 保留。明天开始，把沈愈数据和2019年原始数据做交叉对照。退火继续。"

　　赵明远回了个"收到"。林晓晓发了一排小爱心。陆寻回了个"Ψ"。

　　周焰在方向盘上敲了一下，说："回实验室？"

　　"回实验室。"元昭说，"势场还在，但基态已经定了。"

　　窗外，风把最后一片槐树叶卷起来，穿过光，像一次缓慢的、绝热的、不肯停下的量子隧穿。