《扯袖》余下人生

4、004 皇子妃

　　姜袖知道大伯母一家向来虚伪，却不知道他们毫无底线。

　　“哎哟晨欢，那么多人，当真能选上你吗？代替恬儿去走走过场，大伯母绝对少不了你的好处。”

　　“我不会被选中，堂妹自己去就一定会被选中？大伯母，你未免也太自信了。”

　　“你——”

　　姜夫人气得脸色胀红，眼神恶狠狠。

　　姜袖回敬瞪眼：“上嫁吞针，何况那尊贵无比地皇家，你们懂着道理，便不让自己的亲生骨肉趟这浑水，就让我替。”

　　想想她母亲是真的因心死而出家，何尝不是因为和离不了，才不得不常伴青灯古佛。

　　没了父母依靠，她改隐刁蛮的性子，也发自内心珍惜剩下的家人，可结果不过是被他们连汤带渣的吃掉。

　　瞥见大伯父要出场，厉声，“你们硬要我去，届时天使来了，我也有理可说！”

　　两个小娘子反正都是姜家的血脉，拿银钱通融替换都是小事，可她非要闹大，那是掉脑袋的大事。

　　姜大人未战先怯，只好向母亲投去求助的眼神。

　　姜袖把这一幕看在眼里，打定主意要硬下心肠，只待祖母唤她，却没想到姜晨恬先被喊了上去。

　　“恬姐儿，你过来。”

　　姜晨恬默不作声地走上去，也不知道她遗传了谁，从小寡言少语。

　　姜老夫人拉过她，声音和蔼：“要有求于人的是你，既然求人，得拿出求人的态度来，不能让父母替自个人出头，明白吗？”

　　姜晨恬默了默，点头。

　　姜袖看着这个素来内敛沉默的堂妹走近，心中满是胜券在握。

　　她父母都拿她没办法，她还能说服她？

　　可惜，万事最是难料。

　　姜晨恬噗通一声跪下，花厅响起一片倒吸凉气声。

　　姜夫人心疼女儿，要上前搀扶，姜大人抬手将妻子拦下。

　　姜袖瞪大眼睛：“堂妹，强逼不得，我也不吃软招。”

　　姜晨恬垂着头：“姐姐，金银财宝打动不了你，我也没有其他东西，唯尊严二字可体现我的诚意。”

　　姜袖瞥开头。

　　姜晨恬垂头苦笑：“姐姐，我不愿进宫，并非自视甚高，而是不得已而为之。”

　　姜袖听厌了“不得已”，人人都有不得已，为什么非要让她来承担：“堂妹你说再多，我也不会应，这事没得商量。”

　　姜晨恬认命地闭上眼睛，在姜袖以为她就要放弃时，又睁开。什么都没说，拉开衣袖，露出纤细的手臂。

　　姜袖顿时嘴唇几张几合。

　　那本该白皙细腻的手臂上满是黑斑，像颜色分配不均的花猪。

　　即使姜晨恬用再平和的口吻说话，依然难掩声音里的激动：“自小就有的胎记，不止是手，背上，腿上也是。”

　　平日争强好胜的姜夫人心疼地背过身，不忍看女儿自揭伤疤。

　　“入宫第一试便是验容，我定会被刷下来，宫中规矩森严，但也难保不会流出风言风语。姐姐，我不求将来嫁人，只想平平静静地过一生。”

　　姜晨恬给她磕头，发出脆生生的响声。姜袖心中五味杂陈，忽然想到昨日。

　　她哀求的时候，是否也似这般可怜，易裴是否也如她此时一般不甘愿，又不得不无奈地应下。

　　她赢了易裴，堂妹又赢了她。

　　向厅外望去，栾树黄花落，如她一般身不由己，再眨眼，朵朵洁白，风一吹，雪落成泥，已是宫内。

　　姜袖踩上雪地，撩开裙子爬树。

　　周月牙的声音从宫墙的另一边传过来，“手再往左一点，对对，再往上！”

　　根据好友的指示，她很快取下不慎挂落枝头的竹蜻蜓。

　　入宫月余，验容、比艺已结束，还留在宫中良家女们不足百人。如今剩最后一个环节礼教，因着到时候会由陈皇后亲自掌眼，以免犯错，她们这些幸运儿必须要由女官教授一段时间。

　　女官威严，不允许嬉戏打闹，但耐不住年轻娘子们爱玩，偷偷搓竹蜻蜓玩。

　　她将竹蜻蜓抛过宫墙，丢给在那边接应的周月牙。

　　只听她道，“晨欢，有人来了，我们先回去了。”

　　另一位跟着一起玩的女娘子也道，“对，子，我们先走了。”

　　“诶，你们怎么——”

　　阻拦也来不及，那边脚步声跑开。姜袖只能认命地肚子从树上爬了下来。

　　“姜娘子？”

　　一道半亮半哑的男声从身后传来，姜袖吓了一跳，警惕转身，却见面前站着位蓝袍少年，姿态肆意，眉眼桀骜。

　　她疑惑地蹙眉。

　　“你居然忘记了。”

　　陈宴青道，“木柳巷，周娘子，你的忘性可真大。”

　　姜袖眼睫颤动。

　　记起来了。

　　他是那天在马车上恐吓她的少年。

　　陈宴青将她的反应看在眼里，一笑：“周娘子，您真是贵人多忘事。”

　　这里是后宫，能身边不带仆从，随意进出，身份比她当时猜测的还要高。

　　姜袖一时拿不准以什么反应，对待他这种捉弄的态度。

　　犹豫一瞬，欠身，“当日情急，还望小郎君不要计较。”

　　“小郎君？”

　　陈宴青抱臂，即使两人相隔甚远，也微俯身询问：“你年岁几何啊？”

　　瞧他态度，姜袖声音谨慎，说小一岁：“今年十七。”

　　陈宴青年底才会满十六，在家里他便是最小的，外面也要被人用年龄小瞧，心中霎时不服气：“十七怎么了，不见得十七就稳重明理。”

　　姜袖回过味来，连忙改口：“郎君说的是。”

　　可惜陈宴青不是那么好哄的人，上下打量她：“你这衣服有宫制的痕迹，却又不是宫女的服饰，你是选秀的良家女。”

　　姜袖对上他那双戏谑的眼睛，心中忽然有股不安。

　　果然，却听少年态度嚣狂，“我们巧遇两次，说明有缘，等到最后一试，我便把你要了做妾。”

　　正经家的女子怎会做妾，何况她姜府还是百年书香门第！

　　姜袖心中“噌”地窜起怒火，抬起手要指骂：“你——”

　　“嗯？”

　　陈宴青高傲又得意地抬起下颚。

　　姜袖手指瑟缩。

　　他指不定是哪家外戚勋贵之后，在贵人耳边多说一句话，她怕在出宫之前便没了命。

　　忍一时，风平浪静。

　　冷脸欠身：“圣上下令大选，是为诸皇子选妃，还望郎君不要僭越。”

　　说完，便转身离开。

　　陈宴青没料到她这么沉得住气。

　　一个夜犯宵禁的姑娘应该是胆大包天的才对，方才也不顾礼节爬树，这会儿背影却走得又稳又沉。陈宴青越想越觉得有意思。

　　一直到陈皇后宫中，端盏喝茶时，他嘴角都带着笑。

　　李羡最熟悉他这个表弟的秉性，只要表弟高兴，便是其他人要倒霉的时候，“宴青。”

　　轻和一唤，陈宴青立马压下嘴角，他亲兄弟有七八位，可最杵的还是眼前这位表兄，“殿下。”

　　李羡道：“宴青今日好像有心事。”

　　陈宴青立即想要否认，却听上座传来一声优雅端庄的女声，“是吗，宴青？”

　　坐上是李羡的母亲，他的姑母，陈皇后。

　　陈皇后轻一侧身，身旁的宫女便凑近低语，“今日宴青郎君在春畅殿遇到了位秀女。”

　　陈皇后细眉一挑。

　　姑母最忌讳娘家人不安分守己。陈宴青连忙起身，垂头行礼：“只是路上偶遇，因是熟人，所以多聊了几句。”

　　陈皇后道：“哪家姑娘？”

　　陈宴青道：“姜家娘子。”

　　“哐当——”，两人齐齐望去，只见茶碗摔碎在地。

　　茶水洒了一桌，碎片也躺在地上。奉茶宫女连忙赔罪，李羡摆手制止，“无碍，是我自己没拿稳。”

　　宫女红着脸退下，李羡完全没注意。

　　他方才听到姜家娘子，一时晃了神。

　　他还以为是她。

　　想来应该不可能，她父亲早在几年前便去世，并无进宫参选的资格。

　　应是同名同姓罢了。

　　李羡安抚好自己，迅速调整表情：“你可有惹对方？”

　　李羡深知表弟的个性。

　　陈宴青被戳中心思：“哪有。”

　　陈陈皇后瞧子侄脸红，淡笑：“陈家最不会撒谎的便是宴青。”

　　陈宴青嘟囔：“也就吓唬吓唬她，说要向姑母要她。”

　　李羡神情温和，话却是冷的：“婚姻需两情相悦方可美满，你这样做，反倒让人生厌。”

　　陈宴青不服气数落，可事实还真是这样，那姜娘子走的时候，可没给他好脸色看。

　　陈皇后笑看小辈的矛盾，并不插嘴。

　　忽然，殿外传来洪亮浑厚的男声，“谁会对咱们宴青生厌？”

　　一听声音，殿内所有人起身迎接。

　　只见一群随侍的宫女太监皆停候在殿外，皇帝跨殿槛走来，身后是近臣易裴。

　　“参见陛下。”

　　“免礼。”

　　皇帝将少年发妻扶起来，牵手一起坐上正座，接着唤宫女为易裴赐貂毛毯。

　　易裴膝盖有旧伤，年前又因为救驾加重暗疾。皇帝对喜爱之人是爱之欲其生，做事也细细周到。

　　待宠臣落座，才看向陈宴青，继续方才在殿外听到的话题：“宴青，你要是有心上人，姑父给你做主。”

　　圣上下旨定是正妻，他要是就这么把那姜娘子带回家，父亲还不得打死他。陈宴青赶紧道：“陛下，宴青还没为大周江山做出贡献，怎好谈成家。”

　　易裴坐在他身边，似笑非笑：“陈七郎君可真是有大志向。”

　　皇帝哼两声：“俗话说成家立业，成家在前，我与皇后是少年夫妻，才是表率。”

　　他顺势抓过发妻的手摸两下，谁知陈皇后早有预料，提前躲了开。

　　皇帝皇后恩爱两不疑，阖宫上下皆知。底下人觑见皇帝的动作，低头忍笑，特别是陈宴青，一点都不掩饰。

　　皇帝佯怒：“还笑，怎么不学学。”

　　接着侧过头，点浅笑盈盈的儿子：“还有你啊羡儿，弱冠两年，宗亲里比你年纪小的郡王都两年抱三，你什么时候才肯点头成婚？”

　　李羡不慌不忙：“儿子实在羡慕父皇母后之间的感情，立志取位两情相悦的王妃。”

　　皇帝一哽。

　　这理由骂不得，骂了不就骂他本人了嘛，而且他和发妻的小儿子温润如玉，怎舍得骂。

　　最后目光一移，落在自己的宠臣易裴身上。