《捡到一个小弟》洛池池

17、伤疤与秘密 日子平

　　日子平静了几天。

　　爹娘回来后，谭门像是被重新撑了起来。爹每天早起练剑，上午处理门中事务，下午去医馆转转。娘和阿兰一起管厨房，闲下来的时候教十娘认字，给狗蛋做衣裳。十娘有了娘在身边，胆子大了一些，白天也敢在院子里走动了，有时候还能听见她跟阿兰说笑的声音。

　　阿穆的伤已经好了大半，背上的刀口结了痂，新肉长出来，粉嫩嫩的，比旁边的皮肤颜色浅一些。他每天照常练剑，照常看书、帮我做事。但他比以前更沉默了，不是不说话，而是说话的时候少了以前那种轻快，像是每个字都要想一想才说出来。有时候我路过他房间，看见他坐在窗前，手里拿着那块手帕，一看就是很久。他不点灯，就那么坐在黑暗里，只有月光照在他手上，手帕上的牡丹花影影绰绰的。

　　出事那天，是爹娘回来的第五天。

　　那天下午，我和阿穆去山下的医馆取药。张大夫给阿穆开了几副调理的药，说是把在地牢里亏掉的气血补回来，里面有当归、黄芪、党参，还有几味我叫不上名字的。我提着药包从医馆出来，阿穆跟在我后面。太阳已经偏西了，斜斜地照在巷子里，一半亮一半暗。

　　走到半路，巷口突然闪出几个人。

　　四个人，都是男的，穿着粗布衣裳，头上戴着斗笠，压得很低，看不清脸。但他们站的位置很讲究，两个在前，两个在后，把巷子堵死了。前面的两个手里提着刀，后面的两个手插在袖子里，但袖子鼓鼓囊囊的，一看就藏着东西。

　　我停下脚步，把手里的药包递给阿穆，低声说：“拿着，站我后面。”

　　阿穆接过药包，退后半步，但没有退到我后面——他站在我右手边，那是他拿剑的位置。他的右手已经按在了剑柄上。

　　“几位大哥，有什么事？”

　　前面那个人抬起头，斗笠下面是一张瘦长的脸，颧骨很高，眼睛细长，像两道缝。他咧嘴笑了一下，露出一排黄牙，门牙缺了一颗。

　　“你就是谭筱安？”

　　“是我。”

　　“那就对了。”他从腰后抽出一把短刀，刀身不长，但很宽，刀刃上有一道浅浅的血槽，在阳光下闪着冷光。“有人让我们来取点东西。”

　　“什么东西？”

　　“账目的底稿。周县长那份。”

　　我心里一沉。周县长已经倒了，他上面的人还在。账目的底稿我虽然交给了陈主事，但那些人不知道。

　　“底稿已经交出去了。不在我这儿。”

　　“骗谁呢？”瘦长脸往前走了一步，“小姑娘，识相的把东西交出来，省得吃苦头。”

　　“我说了，不在我这儿。”

　　瘦长脸的笑容消失了，脸上的肌肉绷紧了。他朝后面挥了挥手。另外三个人也抽出刀，慢慢围上来，鞋底踩在青石板上，发出沙沙的声音。

　　阿穆往前跨了一步，挡在我前面。

　　“阿姐，你走。”

　　“你疯了？他们有四个人。”

　　“你走，我挡着。”

　　“不行。”

　　“阿姐！”他的声音很急，带着一种我从没听过的焦躁，像是被逼到了墙角的小兽，“你快走，去找谭伯父。”

　　我没动。不是不想走，是走不了。前后都被堵住了，巷子两边是高墙，墙头上还长着青苔，滑溜溜的，翻不过去。

　　瘦长脸已经走到跟前，短刀朝我伸过来。我侧身躲开，一掌打在他手腕上。短刀脱手飞出去，落在青石板上，叮叮当当弹了几下，滚到墙根底下。

　　“还挺能打。”瘦长脸甩了甩手腕，“兄弟们，一起上。”

　　四个人同时冲上来。

　　我拔出腰间的短刀——出门没带长剑，只带了这把防身的短刀——迎了上去。阿穆也拔出剑，挡在我侧面。他的剑法是跟我学的，出手快，但力道不够，一剑刺出去，被对面的人用刀背格开，震得他手臂晃了一下。

　　巷子很窄，四个人施展不开，但他们的刀法很野，不讲究招式，只管往要害招呼。我挡开两刀，又躲开一刀，余光瞥见阿穆被一个人缠住了。那个人比他高一个头，刀劈下来，带着风声，阿穆举剑格挡，被震得退了两步，后背撞在墙上。

　　“阿穆！”

　　就在我分神的一瞬间，瘦长脸从侧面冲过来，短刀朝我肋下刺来。我转身想躲，脚下踩到一块湿滑的石板，石板上的青苔滑得像冰，身子一歪。

　　刀锋已经到了跟前，我能看见刀刃上的反光，刺眼的白。

　　“阿姐！”

　　阿穆扑了过来。

　　他用肩膀撞开我，自己却来不及躲了。瘦长脸的短刀刺进了他的左臂，我听见刀刃入肉的声音，闷闷的，像戳进了一个厚布袋子。血一下子涌出来，溅在我的手背上，温热的，带着铁锈的气味，黏糊糊的。

　　“阿穆！”我接住他，他的身体晃了一下，像一棵被风吹歪的树，但没倒下去。他咬着牙，牙齿咬得咯咯响，右手还握着剑，朝瘦长脸刺过去。瘦长脸没想到他还能反击，被刺中了肩膀，惨叫一声，往后退了好几步，刀掉在地上，捂着肩膀蹲了下去。

　　另外三个人见势不妙，互相看了一眼，转身跑了。瘦长脸捂着肩膀，恶狠狠地瞪了我一眼，也跟着跑了，跑的时候还绊了一下，差点摔倒。

　　巷子里一下子空了。

　　阿穆靠在我身上，左臂的伤口在往外冒血，袖子被血浸透了，颜色从月白变成暗红，从暗红变成黑红，沿着手指往下滴，一滴一滴落在青石板上。他的脸色发白，嘴唇上一点血色都没有，但眼睛还睁着。

　　“阿姐，你没事吧？”

　　“我没事。你别说话。”

　　我撕下一截衣襟，绑在他胳膊上止血。血很快把布条浸透了，我又撕了一截，缠了两圈，用力扎紧。阿穆闷哼了一声，额头上的汗珠滚下来。

　　“走，回去。”

　　我扶着他往回走。他走得很慢，每一步都像是在用尽全力，左臂垂着不敢动，右手搭在我肩上，手指紧紧抓着我的衣领。走到谭门门口的时候，他的腿软了一下，差点跪下去，我连忙架住他。

　　“阿兰！阿兰！快出来！”

　　阿兰从厨房跑出来，看见阿穆浑身是血，脸一下子白了，手里的勺子掉在地上。她转身就往里跑，一边跑一边喊：“师父！师娘！阿穆受伤了！”

　　爹从正堂冲出来，看见阿穆的样子，二话不说，把他从我手里接过去，抱起来往里走。阿穆被爹抱在怀里，头靠在他肩上，眼睛半闭着。

　　“去叫张大夫。”爹对大师兄说。

　　大师兄跑出去了，跑得太急，在门槛上绊了一下，差点摔倒。

　　娘从屋里出来，手里拿着药箱，手在发抖，但脸上的表情还算镇定。她把药箱放在桌上，打开，拿出剪刀、纱布、金创药，一样一样摆好。

　　爹把阿穆放在床上，剪开他的袖子。伤口在左臂上，不长，但很深，皮肉翻开着，能看到里面白色的东西——那是骨头。血还在往外渗，顺着胳膊淌到床单上，洇开一大片深色，像一朵慢慢开放的花。

　　娘用温水洗了伤口，水一下子红了。她换了水，又洗了一遍，撒上金创药，用纱布一层一层地包好，缠得很紧。阿穆咬着嘴唇，硬是一声没吭。

　　“刀口深，但没伤到骨头。失血不少，得好好养几天。”张大夫收拾好药箱，“这几天别让他动那条胳膊，按时换药，别沾水。”

　　“多谢张大夫。”爹送他出去。

　　我坐在床边，看着阿穆的脸。他闭着眼睛，眉头微微皱着，嘴唇在动，像是在说什么。我把耳朵凑过去，听到他在说：“阿姐……没事……”

　　都伤成这样了，还在说“没事”。

　　那天晚上，我守在阿穆床边，一夜没合眼。

　　他发了一夜烧，额头烫得像烙铁。娘用凉水给他擦额头、擦手心、擦脚心，一遍又一遍。爹站在门口，脸色很沉，一句话也不说。

　　快到天亮的时候，烧退了。阿穆的眉头松开了，呼吸也平稳了一些。

　　娘长长地呼了一口气，把毛巾放进水盆里，整个人都软了下来。

　　“安安，你去睡一会儿。”

　　“不困。”

　　“你眼睛都红了。”娘看着我，“去睡一会儿，我在这儿守着。”

　　我没动。

　　娘叹了口气，没再说什么。

　　阿穆受伤的消息，不知道怎么传到了宫里。

　　第三天，宫里来了人。不是小太监，是孙嬷嬷。她坐着马车来的，青帷马车，后面跟着两个侍卫。她进了谭门，直接走到正堂坐下，腰背挺得笔直。

　　“谭姑娘，太后娘娘听闻清穆公子受了伤，甚是挂念。特命老身来看看。”

　　“多谢太后娘娘挂念。阿穆的伤已经处理过了，没有大碍。”

　　孙嬷嬷从袖子里掏出一封信，放在桌上。信封是淡黄色的，封口处盖了一个小印。

　　“这是太后娘娘的亲笔信。等清穆公子的伤好了，带他进宫一趟。太后娘娘有话要跟他说。”

　　她站起来，行了个礼，走了。走到门口的时候，又回头看了我一眼，嘴唇动了一下，像是想说什么，但最终什么都没说。

　　我拆开信。信很短，只有几行字。

　　“清穆，哀家听闻你受伤，甚是忧心。待伤愈后，进宫一叙。哀家有话要对你说。”

　　没有落款，但纸上有淡淡的檀香味，和太后殿里的一模一样。

　　我把信收好，去了阿穆房间。

　　他正靠在床头，左臂上缠着纱布，脸色比昨天好了一些，嘴唇也有了点血色。阿兰端着一碗粥，一勺一勺喂他。他看见我进来，从阿兰手里接过碗，自己喝起来。

　　“阿姐，怎么了？”

　　“太后来信了。等你伤好了，带你进宫。”

　　阿穆的手顿了一下，然后继续喝粥。

　　“说什么事了吗？”

　　“没有。就说有话要对你说。”

　　阿穆没再问了，把碗里的粥喝完，将空碗递给阿兰。

　　又过了五天，阿穆的伤好得差不多了。伤口结了痂，胳膊也能慢慢抬起来。张大夫来看过，说恢复得不错，再过几天就能拆纱布。

　　爹说：“既然太后要见你们，就去吧。别让人家等着。”

　　那天早上，我和阿穆换了干净衣裳，坐马车进了宫。太后殿还是老样子，窗台上摆着兰花，案上燃着熏香。太后坐在窗边，穿着一身素色常服，头发只插了一根玉簪。

　　她的目光先是落在阿穆身上，上下打量了一番，然后落在他的左臂上。

　　“伤好了？”

　　“回太后，好得差不多了。”阿穆说。

　　“那就好。”太后点了点头，示意孙嬷嬷退下。殿内只剩下我们三个人。

　　“清穆，你过来。”

　　阿穆走过去，站在太后面前。太后伸出手，轻轻抬起他的下巴，看着他的脸。她看了很久，目光从阿穆的额头移到眼睛，从眼睛移到鼻子，从鼻子移到嘴唇，又从嘴唇移回眼睛。

　　“像。”太后说，“真像。”

　　“太后娘娘，您叫我们来，是有什么事？”我问。

　　太后沉默了一会儿。

　　“清穆，哀家今天要告诉你一件事。”

　　阿穆看着她，没有接话。

　　“你的母亲，不是普通人。她是哀家的表妹，姓沈，名映月。”

　　阿穆的手指攥紧了衣角。

　　“她进了宫，在哀家身边做宫女。后来，她有了孩子。那个孩子就是你。”

　　“那我的父亲呢？”阿穆问。

　　太后没有立刻回答。

　　“你的父亲，是哀家的一个故人。他已经不在了。”

　　“太后娘娘，我父亲是谁？”

　　太后摇了摇头。“你不需要知道。”

　　“为什么？”

　　“因为知道对你没有好处。”太后的声音变得有些硬。

　　“那我母亲呢？她是怎么死的？”

　　太后沉默了很久。

　　“大火。”她说，“宫里起了一场大火。她没能逃出来。她把你送出宫，是为了保你的命。宫里有人要害你。”

　　“是谁要害我？”

　　太后看了他一眼，那一眼很短，但我捕捉到了里面的东西——警觉，还有一丝恐惧，像是有光闪了一下就灭了。

　　“这个，你现在不需要知道。”

　　“太后娘娘——”

　　“清穆。”太后打断他，声音比刚才高了一些，“哀家今天告诉你这些，是让你知道你的身世。但有些事，哀家现在不能说。等时机到了，自然会告诉你。”

　　太后的手指在发抖。放在膝盖上的手指微微颤着，像风吹过水面泛起的涟漪。

　　“太后娘娘，沈映月的坟在哪儿？”我问。

　　“在宫外。哀家让人打理着。”

　　“我们能去看看吗？”

　　“现在不行。等时机到了，自然会带你们去。”

　　她说“现在不行”的时候，声音比平时快了一拍，像是急着把这四个字说完。

　　“清穆，你记住，你是沈映月的孩子。她为了你，把命都搭上了。你活着，就是对她最大的安慰。”

　　阿穆站在那里，一动不动。他的肩膀绷得很紧，脊背挺得笔直，像一棵风吹不倒的树。

　　“行了，你们回去吧。伤刚好，别累着。”

　　我知道不能再问了，行了个礼，拉着阿穆往外走。阿穆的手很凉，指尖冰凉，手心却有汗。

　　出了太后殿，阳光刺得眼睛发疼。阿穆走在我旁边，一句话也不说。上了马车，他才开口。

　　“阿姐。”

　　“嗯？”

　　“太后说的那些话，你信吗？”

　　我想了想：“信一半。你母亲是宫女，她把你送出宫是为了保护你。这一半我信。另一半……她说你父亲是故人，已经不在了。这一半我不太信。”

　　“为什么？”

　　“因为她说这话的时候，没看你的眼睛。而且她提到‘时机’的时候，手指在发抖。”

　　阿穆沉默了一会儿，靠在车壁上，闭上眼睛。

　　“阿姐，我也不信。”

　　“那你信什么？”

　　“我信我母亲把我送出宫是为了我好。至于别的，我会自己查。”

　　马车出了宫门，走在回谭门的路上。阿穆睁开眼睛，看着窗外。

　　“阿姐。”

　　“嗯？”

　　“你说，我母亲死的时候，疼不疼？”

　　我鼻子一酸。

　　“我不知道。但她送你出宫的时候，一定很难过。”

　　阿穆没再问了。

　　回到谭门，阿兰在门口等着。她看我们脸色都不太好，没多问，只说：“饭好了，先吃饭。”

　　阿穆吃了半碗就放下筷子，说吃饱了，回了房间。

　　那天晚上，我端了一碗银耳羹去阿穆房间。他坐在窗边，手里拿着那块手帕，月光照在上面，牡丹花的轮廓很清晰。他没有哭，也没有说话，就那么坐着，像一尊雕像。

　　“阿穆，喝点东西。”

　　他接过碗，喝了一口，放在桌上。

　　“阿姐。你说，太后为什么要骗我？”

　　“她不一定是在骗你。她可能只是没有说全。”

　　“没有说全，和骗有什么区别？”

　　我被他问住了。

　　“阿姐，我要查清楚。我父亲是谁，我母亲是怎么死的，那些人是谁。我都要查清楚。”

　　“好。”我说，“我帮你。”

　　他转过头看着我，月光下他的眼睛很亮，亮得像两团火，不大，但烧得很稳。

　　“阿姐，你不怕？”

　　“怕什么？”

　　“怕惹上麻烦。”

　　“已经惹上了。不差这一件。”

　　他笑了。那个笑容很浅，但很好看，像春天刚解冻的溪水，从冰缝里流出来。

　　那天晚上，我们在窗边坐了很久。银耳羹凉了，谁也没喝完。

　　阿穆没有哭。但我知道，他心里比哭了还难受。

　　有些疼，哭不出来。

　　我看着他攥着那块手帕的手指，指尖泛着白。他在忍。这么多年，他一直在忍。忍饥挨饿，忍地牢的阴冷，忍身世的迷雾，忍那些不明不白的追杀。

　　而我忽然想起娘说的那句话——“你是沈映月的女儿，是阿穆的亲姐姐。”

　　这句话在我心里翻搅了几天，像一颗埋在土里的种子，终于破了土，冒出一点嫩芽。我看着阿穆的侧脸，月光下他的睫毛很长，微微颤着，像蝴蝶的翅膀。

　　我张了张嘴，想说点什么。

　　但最终，我只是端起了那碗凉透的银耳羹，喝了一口。凉的银耳更甜，甜得发腻，但喉咙还是干的。

　　“阿穆。”

　　“嗯？”

　　“不管发生什么，你是我弟弟。这一点永远不会变。”

　　他转过头看着我，笑了一下。

　　“我知道。”

　　月光照在他脸上，他笑得很好看。

　　但我在心里想，我说的是真的。只是他不知道，这话比他以为的，还要真。