《捡到一个小弟》洛池池

13、破晓 第二天下午

　　第二天下午，我准时到了县衙。

　　这次周县长没有亲自见我，是吴师爷带我去的。地牢的入口在后院角落，一个铁栅栏门，打开后是一条向下的台阶，黑漆漆的，泛着潮湿的霉味。吴师爷点了一盏油灯递给我：“下去吧，到头就是。一炷香的时间。”

　　我接过灯，一步一步往下走。台阶很陡，两边是粗糙的石壁，摸上去冰凉。越往下走，空气越潮湿，混着一股说不出的味道——霉烂的稻草、铁锈、还有别的什么。

　　走到尽头，是一排牢房。木栅栏隔着，里面黑洞洞的。我举着灯一间一间找，在最里面那间看到了阿穆。

　　他蜷缩在墙角，身上还穿着被抓走时那件衣裳，脏得看不出颜色了。头发散着，遮住了半张脸。地上铺了一层干草，旁边放着一只碗，碗里的东西已经看不出是什么了。

　　“阿穆。”我叫他。

　　他猛地抬起头，眼睛在灯光下亮了一下：“阿姐？”

　　“是我。”我蹲下来，把手伸进木栅栏的缝隙里，“你怎么样？他们有没有打你？”

　　“没有。”他爬过来，握住我的手。他的手很凉，骨节突出，“就是吃不饱。每天给一碗粥，一个馒头。”

　　我看了看那只碗，里面的粥稀得能照见人影。

　　“你再忍忍，阿姐想办法救你出去。”

　　“阿姐，你别来了。”他忽然说，声音很低，“我听说他们要拿我换什么东西。你千万别给。给了他们也不会放过谭门。”

　　“谁跟你说的？”

　　“送饭的衙役。他说漏嘴了。”阿穆看着我，“阿姐，东西是不是在你手里？”

　　我犹豫了一下，点了点头。

　　“那就更不能给了。”他说，“给了他们，他们会杀了你灭口。”

　　“你怎么知道？”

　　“我在牢里听他们聊天。周县长上面还有人，那些人不想让这些东西传出去。谁拿到东西，谁就得死。”

　　我心里一紧。

　　“阿穆，这些话你跟别人说过吗？”

　　“没有。只跟你说了。”

　　“好。你记住，这些话烂在肚子里，对谁都别说。”

　　“嗯。”

　　我站起来，把灯举高一些，想看清他的脸。灯光昏暗，只能看到他瘦了很多，颧骨突出来了，眼窝也凹下去了。

　　“阿穆，你瘦了。”

　　“没事。”他笑了笑，“等出去了，多吃几顿就补回来了。”

　　上面传来吴师爷的声音：“时间到了！”

　　“阿姐，你快走吧。”阿穆松开我的手，“别担心我。”

　　“好。你保重。”

　　我转身往回走，走了几步又停下来，回头看他。他已经退回墙角了，整个人缩在阴影里，只有眼睛还亮着。

　　我咬咬牙，上了台阶。

　　吴师爷在出口等着，接过油灯，脸上挂着那副永远不变的笑：“谭姑娘，见也见了。东西什么时候给？”

　　“等我弟弟平安出来。”

　　“县长大人说了，必须先给东西。”

　　“那我也说了，必须先放人。”我看着他的眼睛，“吴师爷，你回去告诉周县长，东西在我手里，人也在他手里。他不放人，我不给东西。耗下去，对他没好处。”

　　吴师爷的笑容僵了一下，然后点了点头：“好，我转告。”

　　我出了县衙，天已经快黑了。顾高在巷口等着，看见我出来，松了口气。

　　“见着了？”

　　“见着了。瘦了很多，但没受刑。”

　　“那就好。”

　　回谭门的路上，我把阿穆在牢里听到的那些话告诉了顾高。他听完，沉默了很久。

　　“周县长上面的人，比我们想的还要高。”他说，“安安，这件事不能再拖了。得在大理寺的人来之前，把阿穆救出来。”

　　“怎么救？”

　　“我想想办法。”

　　那天晚上，我躺在床上翻来覆去睡不着。脑子里全是阿穆缩在墙角的样子，瘦得像一只被雨淋湿的猫。他说“给了他们，他们会杀了你灭口”——他在牢里关了快一个月，吃不好睡不好，还惦记着我的安危。

　　我翻了个身，把脸埋进枕头里。

　　第二天一早，顾高来了。

　　他脸色很差，眼睛里布满了血丝，一看就是一宿没睡。

　　“安安，有个坏消息。”他坐下来，“周县长要转移阿穆。”

　　“转移到哪儿？”

　　“不知道。但肯定不是什么好地方。”顾高压低声音，“我爹的人在县衙里听到消息，说今晚半夜，从后门走，用马车拉走。”

　　“今晚？”

　　“今晚。”

　　我脑子转了一下。周县长这是怕大理寺的人来了查出证据，先把阿穆藏起来，到时候死不认账。

　　“顾高，我要进去救他。”

　　“你一个人？”

　　“人多了反而坏事。”我说，“你帮我盯着后门，我进去带人出来。”

　　“太危险了。万一……”

　　“没有万一。”我看着他的眼睛，“阿穆不能被转移走。一旦被藏起来，再找就难了。”

　　顾高沉默了很久，然后点了点头：“好。我帮你。但你要答应我，能救就救，不能救就撤。别硬来。”

　　“好。”

　　那天夜里，月亮被云遮住了，到处黑漆漆的。

　　我换了一身深色衣裳，把头发束起来，腰间别了繁烟送的短刀。阿兰看见了，知道我要做什么，脸都白了：“安安，你要去县衙？”

　　“嗯。”

　　“你疯了？”

　　“没疯。”我说，“阿兰，你在家等消息。天亮之前我一定回来。”

　　“你……”

　　“别说了。”我打断她，“帮我照看好十娘和狗蛋。”

　　我出了门，消失在夜色里。

　　县衙在城南，离谭门约莫两里路。我走小路，避开大路，约莫一炷香的工夫就到了。后门是一条窄巷子，黑漆漆的，没有灯。我在暗处蹲了一会儿，看见后门虚掩着，门口站着两个衙役，正抽烟说话。

　　“你说县长要把那孩子弄哪儿去？”

　　“不知道。反正不是好事。上面来人查了，县长怕那孩子乱说话，先藏起来。”

　　“藏起来以后呢？”

　　“以后？谁知道。”那人把烟头扔在地上，踩灭了，“可能……”

　　他没说完，但意思很明显。

　　我心里一紧，攥紧了刀柄。

　　巷口传来脚步声。我回头一看，是顾高。他带着两个人，穿着黑衣，悄无声息地摸过来。

　　“来了几个人？”我小声问。

　　“三个，都在巷口。”顾高说，“你打算怎么进去？”

　　“翻墙。后门那两个衙役，你能帮我引开吗？”

　　顾高想了想：“能。但只有一眨眼的工夫。”

　　“够了。”

　　顾高带着一个人绕到巷子另一头，弄出点动静。两个衙役听见了，对视一眼，提着灯笼走过去：“谁？”

　　就是现在。

　　我翻身越过矮墙，落进县衙后院。院子里黑灯瞎火的，只有正堂方向有一点光亮。地牢在后院角落，我去过一次，还记得路。摸到地牢入口，铁栅栏门锁着。我从头上拔下一根簪子——蕊红送的那根，簪尾是尖的，能开简单的锁。捣鼓了几下，锁开了。

　　我闪身进去，摸黑往下走。

　　地牢里比上次更黑，更潮，霉味更重。我摸着墙一步一步挪，到了最里面那间。

　　“阿穆。”我压低声音。

　　没有回应。

　　“阿穆，是我。”

　　角落里传来窸窸窣窣的声音，然后阿穆的声音响起来：“阿姐？”

　　“是我。别出声。”

　　我蹲下来，摸到锁牢门的铁锁。比上面那把大，但结构差不多。我拿着簪子捅了几下，锁开了。阿穆从里面钻出来，拉着我的手。他的手很凉，在发抖。

　　“阿姐，你怎么进来的？”

　　“别问了，快走。”

　　我们摸着墙往上走，到了出口。我刚探出头，就看见院子里多了几个人——周县长站在正堂门口，手里提着一盏灯，身后站着五六个衙役。

　　“谭姑娘，我就知道你会来。”

　　周县长的声音不大，但在夜里格外清晰。

　　我把阿穆挡在身后，手按在刀柄上。

　　“县长大人，你放我们走，东西我明天给你。”

　　“放你们走？放你们走了，我拿什么交差？”周县长冷笑了一声，“谭姑娘，你以为我不知道你的算盘？大理寺的人已经在路上了，你拖到他们来，东西就不用给了，对吧？”

　　我没说话。

　　“把东西交出来，我放你们走。不交，今晚你们两个都别想离开这儿。”

　　“东西不在我身上。”我说，“你抓了我也没用。”

　　“那就让你弟弟留下。你回去拿东西。”周县长挥了挥手，两个衙役走过来，要拉阿穆。

　　我把阿穆往身后一推，拔出短刀。

　　“谁敢？”

　　衙役们停了一下，但只是停了一下。他们手里都有刀，五六个对一个，他们不怕。

　　就在这时候，门口传来一阵急促的脚步声。

　　“住手！”

　　一盏灯笼从门口移过来，照亮了来人的脸——方县令，身后跟着十几个官差。

　　周县长的脸色一下子变了：“方……方大人？您怎么……”

　　“我怎么来了？”方县令走进院子，目光扫过周县长的脸，“周县长，你私设公堂、滥用职权、栽赃良民、意图转移犯人，哪一件都够你喝一壶的。本官接到举报，特来查证。”

　　“举报？谁举报的？”

　　“我。”

　　一个声音从方县令身后传来。顾高从阴影里走出来，脸上没什么表情。

　　“顾公子？”周县长的脸白得像纸。

　　“周县长，你的事，我爹早就知道了。一直没动你，是等证据。现在证据齐了。”顾高看了看我，“谭姑娘，你没事吧？”

　　“没事。”

　　方县令挥了挥手：“把周县长拿下。地牢里的犯人，带回县衙，明日过堂。”

　　官差们一拥而上，把周县长和他的衙役们全按住了。周县长被按在地上，嘴里还在喊：“你们不能抓我！我上面有人！”

　　方县令走过去，低头看着他：“你上面的人，也在查了。你放心，一个都跑不掉。”

　　周县长瘫在地上，不再挣扎了。

　　阿穆站在我身边，紧紧拉着我的手。他的手还在抖，但这次不是害怕。

　　“阿姐，我们可以回家了吗？”

　　“可以了。”我说，“回家。”

　　我们走出县衙，天边已经泛起了鱼肚白。顾高跟在后面，一直送到谭门门口。

　　阿兰站在门口，眼眶红红的，手里端着一碗热粥。也不知道她等了多久，一看见我们，她的眼泪终于掉下来了：“回来了？快进来，粥还热着。”

　　阿穆接过粥碗，喝了一口，烫得直吸气，但还是笑了：“阿兰姐，还是你熬的粥好喝。”

　　“那是。”阿兰擦了擦眼睛，“快进来，饭都做好了。今天有你爱吃的糖醋里脊。”

　　阿穆走进去，我站在门口，看着他的背影。瘦了很多，衣裳空荡荡地挂在身上，但脚步是稳的。

　　顾高站在我旁边，没走。

　　“安安，你这胆子，真不是一般人能比的。”

　　“没办法。”我说，“有些事情，硬着头皮也要上。”

　　他笑了笑：“走了。”

　　他翻墙走了。我转身进了院子。

　　阿穆已经坐在饭桌上了，面前摆着一碗粥、两个馒头、一碟咸菜，还有一盘刚出锅的糖醋里脊。他吃得很慢，一小口一小口的，像是在品尝什么了不得的美味。

　　我在他对面坐下，也端起一碗粥。

　　“阿姐。”他忽然抬起头。

　　“嗯？”

　　“谢谢你。”

　　“谢什么？你是我弟弟。”

　　他笑了笑，低头继续喝粥。

　　阳光从窗户照进来，落在他的脸上。瘦了，但眼睛还是亮的。

　　我低头喝了一口粥，粥很烫，烫得我眼眶发热。

　　但这次，我没让眼泪掉下来。

　　因为我知道，周县长虽然倒了，但他上面的人还在。禁卫军为什么会在山脚下出现，太后的玉佩为什么会流落民间，阿穆的身世究竟藏着什么秘密——这些问题，一个都没有解决。

　　阿穆放下碗，忽然看着我。

　　“阿姐，有件事，我想告诉你。”

　　“什么事？”

　　“在地牢里的时候，有个人来看过我。不是衙役，也不是周县长的人。他穿着便装，但我认得他身上的那块牌子——禁卫军的牌子。”

　　我的筷子停在半空。

　　“他说了什么？”

　　“他说，让我不要回皇宫。他说，宫里有人在找我，但不是为了接我回去。是为了杀我。”

　　院子里的阳光好像忽然冷了下来。

　　我看着阿穆的眼睛，那双在黑暗的地牢里依然亮着的眼睛，此刻却多了一层我从未见过的阴影。

　　“阿姐，我到底是谁？”他问，“为什么那么多人想要我死？”

　　我没有回答。

　　因为我也不知道答案。

　　但我知道，从今天起，保护他不再只是把他从地牢里救出来那么简单。真正的危险，或许才刚刚开始。