《捡到一个小弟》洛池池

11、地牢内外 第二天，我

　　第二天，我去找了顾高。

　　他正在将军府的院子里练枪，看见我来，收了枪，随手擦了把汗：“出什么事了？”

　　“有事找你帮忙。”我把事情说了一遍，把账目给他看。

　　顾高翻了几页，脸色沉了下来：“这些东西你是从哪儿来的？”

　　“花楼的依妈妈给的。”

　　“她知道这些东西有多要命吗？”顾高一脸严肃地说。

　　“知道。所以她一直藏着，没敢交出去。”

　　顾高把账目还给我：“安安，这东西你收好，别让任何人知道在你这儿。周县长要是知道东西在你手里，谭门就麻烦了。”

　　“他已经知道了。”我说，“他抓阿穆，就是为了逼我交出姑娘们的地址。”

　　顾高沉默了一会儿：“那你打算怎么办？”

　　“我想先见阿穆一面。他在牢里，我总得知道他怎么样了。”

　　“见他不容易。”顾高说，“地牢不是谁都能进的。不过……”他想了想，“我爹在县衙有认识的人，我托他递个话，应该能让你进去看一眼。”

　　“多久？”

　　“两三天。”

　　“好。我等你消息。”

　　从将军府出来，我没直接回谭门，而是去了县衙附近转了一圈。

　　县衙门口站着四个衙役，比平时多了一倍。大门紧闭，只留了一个小侧门进出。门口贴着的告示还在，说谭门弟子清穆纵火烧粮仓，已收押待审。

　　旁边围了几个老百姓，指指点点，小声议论。

　　“听说那个谭门的小弟子才十岁，十岁的孩子能放火？”

　　“谁知道呢。县长说他是凶手，即使他不是凶手也是危险多了。”

　　“但是，谭门可不是好惹的。等着瞧吧，这事肯定没完。”

　　我听了两句，转身走了。

　　回到谭门，阿兰在厨房里忙活。她看我回来，端了一碗面出来：“吃了吗？”

　　“没。”

　　“就知道你没吃。”她把面放在我面前，“先吃，吃完了再说。”

　　我拿起筷子，挑了几根面条。吃了两口，实在没胃口，又放下了。

　　“阿兰，你说阿穆在牢里能吃上饭吗？”

　　“应该能吧。”她想了想，然后在我旁边坐下，“周县长只是拿他要挟你，不敢真把他怎么样。”

　　“可他还是个孩子。”我担忧地说。

　　“我知道。”阿兰拍了拍我的手，“安安，你别太担心。阿穆那孩子机灵，不会有事。”

　　我点了点头，端起碗把面吃完了。

　　两天后，顾高来了消息——可以见阿穆，但只能我一个人进去，时间只有一盏茶的工夫。

　　第二天一早，我换了一身素净衣裳，跟着顾高去了县衙。他在门口等我，见我来了，递给我一块牌子。

　　“这是探监的牌子，你拿着。进去后有人带你去地牢。记住，只有一盏茶的时间，别超时。”

　　“好。”

　　我接过牌子，进了县衙。一个衙役带我穿过几道门，到了后院的一个角落。地上有个铁栅栏门，打开后是一条向下的台阶，黑漆漆的，泛着潮湿的霉味。

　　衙役点了一盏油灯，递给我：“下去吧，到头就是。”

　　我接过灯，一步一步往下走。台阶很陡，两边是粗糙的石壁，摸上去冰凉。越往下走，空气越潮湿，混着一股说不出的味道——像是霉烂的稻草，又像是铁锈。

　　走到尽头，是一排牢房。木栅栏隔着，里面黑洞洞的。我举着灯一间一间找，在最里面那间看到了阿穆。

　　他蜷缩在墙角，身上还穿着被抓走时那件衣裳，只是脏了不少。头发散着，遮住了半张脸。地上铺了一层干草，旁边放着一只碗，碗里的东西已经看不出是什么了。

　　“阿穆。”我跑过去叫他。

　　他猛地抬起头，眼睛在灯光下亮了一下：“阿姐？”

　　“是我。”我蹲下来，把手伸进木栅栏的缝隙里，“你怎么样？他们有没有怎么样你？”

　　“没有。”他爬过来，握住我的手，“就是吃不饱。每天给一碗粥，一个馒头。”

　　我看了看那只碗，里面的粥稀得能照见人影。

　　“你再忍忍，阿姐想办法救你出去。”

　　“阿姐，你别来救我了。”他忽然说，“我听说他们要拿我换什么东西。你千万别给，给了他们也不会放过谭门。”

　　“谁跟你说的？”我皱着眉头问。

　　“送饭的衙役。他说漏嘴了，说县长要的东西谭门知道在哪里，只要拿到东西，我这颗棋子就没用了。”

　　我心里一紧。

　　“阿穆，你听我说。东西在阿姐手里，阿姐不会给他们的。但也不会不管你的。”

　　“阿姐……”

　　“别说了。”我打断他，“你好好吃饭，好好睡觉，别跟他们顶嘴。阿姐会想办法的。”

　　“嗯。”

　　我站起来，把灯举高一些，想看清他的脸。灯光昏暗，只能看到他瘦了不少，颧骨都突出来了。

　　“阿穆，你瘦了。”

　　“没事。”他笑了笑，“等出去了，阿姐给我多煮几碗银耳羹就补回来了。”

　　“我煮的你又嫌甜。”

　　“不嫌。阿姐煮的都好。”他挤出一个笑容。

　　我鼻子一酸，差点掉下泪来。上面传来衙役的声音：“时间到了！”

　　“阿姐，你快走吧。”阿穆松开我的手，“别担心我。”

　　“好。你保重。”

　　我转身往回走，走了几步又停下来，回头看他。他已经退回墙角了，整个人缩在阴影里，只有眼睛还亮着。

　　我咬咬牙，上了台阶。

　　出了县衙，顾高还在门口等着。他看我眼眶发红，没多问，只说：“回去吧，从长计议。”

　　回谭门的路上，我把阿穆说的那些话告诉了他。

　　“周县长拿到东西后，不会放过阿穆。”我说，“阿穆知道了太多的东西，肯定会被灭口。”

　　“我也是这么想的。”顾高说，“所以东西不能给。但人得救。”

　　“你有办法？”

　　“再给我几天时间，我得查查周县长上面的人是谁。只要找到他的靠山，就能捏住他的七寸。”

　　“好。”听到顾高这么说我放心了很多。

　　回到谭门，阿兰在门口等着。她看我回来，又从上到下检查了一番，确认完我没事之后才松了口气。

　　“见着了？”

　　“见着了。”

　　“怎么样？”

　　“瘦了，但还好没受刑。”

　　“那就好。”她拉着我往里走，“先吃饭，吃完再说。”

　　那天晚上，我给依妈妈写了一封信，让赵铁柱帮忙送去。信里说清楚了周县长的意图，让她和姑娘们别下山，安心待在院子里。又说了十娘来谭门和我说的那些我已经知道了，让她别担心。

　　赵铁柱走之前，忽然想起什么，从怀里掏出一包东西递给我。

　　“这是十娘让我带给姑娘的。说是她自己做的，不值什么钱，就是一点心意。”

　　我打开，是一包桂花糖。糖块不大，用油纸包着，上面还贴了一张小纸条：“姑娘，甜的东西吃了心情好。十娘。”

　　我拿起一颗放进嘴里。很甜，甜得发腻。但心里确实好受了一些。

　　又过了三天，顾高带来了消息。

　　周县长上面的人是知府，姓王。王知府在朝中有人——户部的一个侍郎。周县长每年孝敬王知府不少银子，王知府再拿出一部分孝敬那位侍郎。

　　“所以我们要动周县长，就得连王知府和那个侍郎一起动？”我问。

　　“对。牵一发而动全身。”顾高说，“但也还有一个办法。只要拿到王知府的把柄，他就保不住周县长了。”

　　“王知府的把柄上哪儿找去？”

　　“我爹在朝中有人。”顾高说，“我请他帮我去打听，应该能查到一些。”

　　“要多久？”

　　“半个月。这半个月里，你得稳住周县长。不能让他对阿穆动手。”

　　我想了想：“那我去找他谈。”

　　“谈什么？”

　　“谈条件。”我说，“让他知道东西在我手里，但我不给。他要是不想鱼死网破，就得乖乖把阿穆养着。”

　　“你疯了？你不怕他抓你呢？”

　　“他不敢。”我说，“东西在我手里，我出了事，东西就会落到别人手里。他没那么傻。”

　　顾高看了我一会儿，叹了口气：“你呀，真是胆子大得没边。”

　　第二天，我让大师兄去县衙递了话——谭门愿意谈，但要周县长保证阿穆的安全。

　　周县长答应了。约在第二天下午，还是在县衙后堂。

　　这次我没带木匣子，空着手去的。

　　周县长还是那副样子，坐在太师椅上，端着茶碗。看见我进来，笑了笑：“谭姑娘，东西带来了？”

　　“没有。”

　　他的笑容僵住了。

　　“谭姑娘，你这是什么意思？”他的语气带着不快。

　　“我的意思是，东西在我手里，但我不给。”我在他对面坐下，“我今天来，是想跟县长大人谈个条件。”

　　“你有什么资格跟我谈条件？”他将茶杯重重放到桌子上。

　　“就凭东西在我手里。”我说，“县长大人，你抓的那个孩子，是谭门的人。他在你手里，你随时可以拿他要挟我。但你要想清楚——东西在我手里，我要是有个三长两短，东西就会落到别人手里。到时候，来的人可不是像我这么好说话了。”

　　周县长脸上的肉抖了抖。

　　“你想怎样？”

　　“我不怎样。阿穆在你手里，我认了。但你得保证他的安全——吃饱、穿暖、不受刑。少一根头发，东西我就不知道会不会在我手里好好待着了。”

　　“你在威胁我？”他拍了桌子，之前的从容不见了。

　　“不是威胁，是商量。”我说，“你把阿穆养好，东西我就不动。你不碰谭门，我也不碰你的账目。咱们各退一步。”

　　周县长盯着我看了好一会儿，像是在掂量我的话。

　　“我怎么知道东西真的在你手里？”

　　“你可以赌一把。”我说，“赌我骗你。但你赌输了，输的可就是你的命。”

　　后堂里安静得能听见茶碗盖子轻轻碰撞的声音。

　　周县长咬着牙，腮帮子上的肉一跳一跳的。

　　“好。我答应你。但你也得答应我——东西不许给任何人。”

　　“成交。”

　　我站起来，转身就走。

　　“谭姑娘。”他在身后叫我。

　　我停下来，没回头。

　　“你今年多大？”

　　“十二。”

　　“十二岁就敢跟官府谈条件，你爹教你的？”

　　“我爹教我的不多。但他教过我一句话——该硬的时候，不能软。”

　　我走出县衙，阳光刺得眼睛发疼。顾高在门口等着，见我出来，迎上来：“怎么样？”

　　“谈妥了。他答应不动阿穆。”

　　“他信了？”

　　“他不敢不信。”我说，“东西在我手里，他就是砧板上的鱼。”

　　回谭门的路上，顾高忽然说：“安安，你有没有想过，这事不会这么简单就算了。周县长现在不动手，不代表以后也不动手。他迟早会想办法从你手里把东西弄走。”

　　“我知道。”我说，“所以我得在他动手之前，先把阿穆救出来。”

　　“怎么救？”

　　“还没想好。”我老实说，“但总会有办法的。”

　　顾高看了我一眼，没再说什么。

　　那天晚上，我煮了一碗银耳羹。这次比上次好了一些，银耳泡开了，糖也没放那么多。虽然还是比不上阿穆煮的，但至少能喝了。

　　我端着碗坐在院子里，看着月亮。

　　阿兰走过来，在我旁边坐下。

　　“安安，你今天跟周县长谈了，他会不会报复？”阿兰担忧地看着我问。

　　“会。”我说，“但不是现在。”

　　“那你打算怎么办？”

　　“先稳住他。等顾高查到王知府的把柄，就能动手了。”

　　“要多久？”

　　“半个月。”

　　阿兰沉默了一会儿：“这半个月，你得小心。”

　　“我知道。”

　　月光下，院子里很安静。远处的山黑黢黢的，像一头趴着睡觉的巨兽。

　　我低头喝了一口银耳羹。甜度刚好，不浓不淡。

　　阿穆说等他出来了给我煮。我在心里说，好，我等着。

　　但我比谁都清楚，半个月太长了。周县长不是那种会乖乖等着的人。阿穆在地牢里多待一天，就多一天的危险。而顾高那边能不能查到王知府的把柄，也是个未知数。

　　我把碗放下，看着天上的月亮。

　　小时候爹教过我一句话：与其等别人出招，不如自己先把棋盘掀了。

　　周县长的靠山是王知府，王知府的靠山是户部侍郎。这一层一层往上，像一座塔。要推倒这座塔，不用从底座开始——只要抽掉最中间的那块砖，整座塔自己就会塌。

　　而那块砖，我已经知道在哪里了。

　　十娘给我的账目里，有一笔银子，数目大得离谱。经手人是一个我从没听过的名字，但落款的印鉴，是王知府的私章。

　　那笔银子，没有流向周县长，也没有流向侍郎。它流向了另一个方向——一个写着“军饷”的方向。

　　私吞军饷，是死罪。

　　不管王知府的靠山是谁，沾上这条罪名，谁也保不住他。

　　我把账目从怀里掏出来，在月光下又看了一遍。那行数字被烛火映得有些模糊，但足够清晰。

　　阿穆，再等等。阿姐这次，不赌了。

　　阿姐要赢。