《福星熠熠》妙星

44、马球大赛-上 马球大

　　马球大赛那日，天公作美。三月十八，晴光潋滟，春风和暖。皇家北苑的马球场上黄土夯实，平整如镜。看台上张起了彩棚——北看台的御座上方是明黄色的锦缎华盖，绣着五爪金龙；两侧是命妇与宗亲的席位，依次张着紫、红、绯、绿各色锦棚。南看台供文武百官、各国使臣、勋贵家眷就坐，锦棚的颜色按品级排列，从紫到绯到绿到青，像一道渐变的虹。东西立席站满了侍卫和内侍，还有挤进来观赛的翰林院、国子监的年轻官员们。
　　球场正中立着一根三丈高的木杆，杆顶挂着一只红漆描金的木球——那是“赏球”，谁打进第一球便要将球击向赏球，寓意“拔得头筹”。球门是两座一丈宽的月洞门，漆成大红色，门后张着网，球入网中便算得分。
　　报名的勋贵子弟超过百人。礼部奉旨筛选，按家世、年龄、弓马水平层层淘汰，最终留下四十人。这四十人里，有亲王府的世子，有国公府的嫡子，有侯府、伯府的公子，有边关将门之后，还有几位新科进士——陛下特许文官子弟弓马娴熟者亦可参加。一时之间，京城最好的裁缝铺子被挤破了门槛，各府公子争着定制骑装。最好的皮匠铺子也忙得日夜赶工，马鞍、马鞭、马靴，样样都要最好的。最好的马贩子从北境赶来最好的骏马，一匹比一匹神骏，价格翻了三倍不止。
　　所有人心里都明白，这场马球大赛的真正目的是什么。福星公主及笄了，一万户食邑，陛下最宠爱的女儿，太子做哥哥，皇后做母亲，何况公主本人长得花容月貌。娶了她，便是娶了整个大雍最耀眼的明珠。爱慕福星公主的人，从朱雀大街排到明德门也排不完。从前公主年纪小，谁也不敢表露。如今她及笄了，陛下又亲自办了这场马球赛，意思再明白不过——想娶朕的女儿？先让朕看看你的本事。
　　四十名参赛者已抽签分作四队，每队十人。抽签是今晨在礼部官员监督下当众进行的，签筒里四十支竹签，签底用朱砂写着“东”“南”“西”“北”四字。裴熠抽到东队，同队的还有四皇子、室韦王子阿古拉的弟弟阿古泰——他今年正好十八，骑□□绝，室韦王特意让他留在京城历练，这次也报了名——还有几位将门之后。北队里有镇北侯的嫡次子萧焕、三皇子。西队里有安国公世子周昀、几位新科进士。南队里有平西将军之子赵铮、高昌王子尉迟真——他今年十九岁，骑术极佳，非要报名，说“马球不分国界”。
　　四队服色分明——东队穿青，北队穿白，西队穿绯，南队穿玄。裴熠穿着青色骑装，窄袖束腰，领口绣着一圈极细的云纹。那是母亲卢氏在他二十岁生辰时亲手绣的，云纹的样式和父亲年轻时穿过的一模一样。惊弦今日格外精神，乌黑的鬃毛梳得整整齐齐，四蹄雪白，站在一队骏马中像一道黑色的闪电凝住了。它感觉到裴熠的手抚过它的脖子，便用鼻子蹭蹭他的肩膀，琥珀色的眼睛里映着马球场上的日光。
　　福星公主从甬道走出来时，整座看台忽然安静了一瞬。她今日穿着一袭绯色宫装，织金的芙蓉花从裙摆一直蔓延到腰际，腰间束着一条镶嵌红宝石的玉带，外罩一件同色的绣金纱衫。十五岁的唐明德已经长开了——身量高挑，腰肢纤细，正红的宫装衬得她肤白如雪。她的五官不是那种需要细细品味的好看，是那种劈面而来的、让人忘记呼吸的好看。眉如远山，眼若星辰，鼻梁挺直而秀气，嘴唇是天生的朱红色，不点而朱。
　　她今日梳的是及笄后的高髻，髻上簪着一支赤金衔珠凤钗，凤嘴里衔着的红宝石垂在额心，随着她的步伐轻轻晃动。阳光落在她脸上，把她那双黑亮黑亮的眼睛照得格外清澈。她微微眯了眯眼，像是在找什么人，然后弯了弯嘴角——只是这样一个小小的弧度，看台上便有人不小心打翻了茶盏。
　　她走向看台中央的席位，绯色的裙摆拖在身后，像一道缓缓流淌的晚霞。每走一步，腰间的玉片便轻轻相碰，发出极细微极清脆的声响，像春雨打在新荷上。
　　看台两侧的青年才俊们，目光像被一根无形的线牵着，齐刷刷地追随着那抹绯色的身影。有人假装看别处，眼角的余光却一寸也没有离开。有人手里的折扇忘了摇，茶水凉透了也没喝一口。有人小声问同伴“那就是福星公主吗”，声音发颤。
　　裴熠站在球场边，手里握着马球杆。他今日穿着一件青色的窄袖骑装，腰束墨玉带，身形修长挺拔。他看见她从甬道走出来的那一刻，整个世界都安静了。
　　不是看台安静了，是他的世界安静了。
　　绯色宫装，高髻凤钗，十五岁的福星公主，明艳得不可方物。
　　他握着马球杆的手指微微收紧，指节上的茧隔着布条也感觉得到那种温热的、微微发痒的触感。他忽然想起母亲说的那句话——“把手练稳了，将来握她的手，才不会抖。”他低头看了看自己的手。没有抖。稳稳的。他把目光从她脸上收回来，落在球场中央那只白色的马球上。心跳很快，但手是稳的。这就够了。
　　她坐在那里，背脊挺直，目光落在球场上。青队的十名骑手里，她一眼便找到了那个青色的身影。
　　二十岁的裴熠，已经不是当年那个站在东宫席次末位、耳尖通红的少年了。他长高了许多，身量颀长，肩背宽阔而不粗壮，腰背挺直如松。他的眉眼彻底长开了——眉骨高挺，鼻梁直而利落，下颌线条清晰而有力。他骑在一匹黑色的骏马上，马的四蹄雪白。她认出那匹马——是惊弦。她听太子哥哥说过，裴瑾从北境带回来两匹马，一匹给了裴琅，一匹给了裴熠。裴熠那匹叫惊弦，通体乌黑，只四蹄雪白，跑起来像一道黑色的闪电。此刻他骑在惊弦背上，青色的骑装衬得他肩背宽阔，腰身紧束。他的侧面在日光下轮廓分明——眉骨、鼻梁、下颌，像一刀一刀刻出来的。他微微侧过头，朝北看台的方向看了一眼。隔着整座球场的距离，隔着无数旌旗和人影，他的目光准确地落在她身上。只是一瞬。然后他收回目光，握紧了手中的球杆。
　　唐明德的嘴角弯了弯。她低下头，假装整理袖口，其实是在数自己的心跳。
　　皇帝今日穿着玄色龙纹常服，腰束玉带，头戴翼善冠。他身边坐着几位老臣——裴正、兵部尚书、礼部尚书。太子站在父皇身侧，手里照例端着一盏茶。四队骑士依次入场，勒马列队，朝北看台行礼。四十匹骏马列成四排，每排十匹，服色分明。骑士们手握球杆，杆头着地，齐声高呼：“陛下万岁！”
　　皇帝从御座上站起来。他的目光扫过球场上的四十名年轻儿郎，扫过他们挺直的脊背、握着球杆的手、马背上微微前倾的身姿。这些人里，有亲王府的世子，有国公府的嫡子，有将门之后，有翰林院的清流。他们的祖父、父亲，大多是他的臣子。他们的面孔上，他看见了年轻时的裴正、年轻时的萧老将军、年轻时的自己。
　　“朕今日办这场马球赛，不为别的。”他的声音不大，但球场空旷，每一个字都清清楚楚地传到每一个人耳中，“朕少年时也打马球。先帝在时，每年三月都在北苑办马球赛，朕场场不落。那时候朕骑着一匹红鬃马，握着这根球杆——”他从赵德安手中接过一根旧球杆，杆身被磨得光滑发亮，杆头的藤条已经松了，用牛筋重新缠过许多遍，“赢过三场头筹。”
　　球场上的年轻人们微微骚动。皇帝打过马球还赢过头筹，皇帝看着他们惊讶的神情，忽然笑了。四十五岁的天子，笑起来的时候眼角的纹路像秋日湖面上的涟漪。
　　“朕知道你们在想什么——陛下如今养尊处优，当年怕也是花架子。朕告诉你们，朕当年打马球，撞断过肋骨。”他的声音忽然拔高了些，“那场球，对手是北境军的几个刺头。他们瞧不起朕这个皇子，球杆专往朕身上招呼。朕被撞下马三次，肋骨断了一根，硬是爬上去打完了全场。最后朕进了决胜球。”
　　球场上一片寂静。
　　“朕说这个，不是要你们今日也撞断肋骨。朕是要你们记住——马球如战场。上了场，便没有皇子、世子、将门之后、清流翰林之分。上了场，你们只有一个身份——球手。球杆握在手里，球在杆头上，队友在你左右，对手在你对面。你要做的只有一件事——赢。”
　　他的目光再次扫过四十张年轻的面孔。
　　“今日四队抽签对阵，东队对北队，西队对南队。胜者争头筹，负者争第三。每场三局，每局一炷香。进球多者胜。”他停了一下，“头筹者，朕亲赏御马一匹、宝弓一张、金鞍一副。”
　　“开球！”

作者有话说

　　收藏评论支持起来～我们福星公主娇美哦，裴熠，你的情敌多着呢～