《檀香引》长歌清啸

91、兄弟 李叔筠一夜

　　李叔筠一夜没睡，赵明溪也一样。
　　次日一早，赵明溪强打着精神洗漱了，便见李子远来叫自己。想必是李叔筠已经做出了决定。赵明溪跟李子远到了后院凉亭中，李叔筠备了饭菜在等着了。
　　这凉亭，是他们情起之处。李叔筠将这顿饭摆在这里，赵明溪便隐约猜到他的选择了。什么为对方着想，不过是为自己着想之余顺手而为罢了。赵明溪是这样的人，李叔筠也是这样的人，两个利己主义者，会喜欢上对方，再自然不过。
　　这顿早饭清淡得很，就像过往的每一顿早饭，丝毫看不出是绝情饭。两个人面无表情地吃完饭，漱了口。李叔筠率先开口：“我要做官。”
　　果然。赵明溪点点头：“好。”
　　李叔筠又道：“除此之外，我还有两个请求，请主君应允。”
　　赵明溪看着李叔筠：“你说。”
　　李叔筠道：“子远是我义子，自小练武，虽然没有名家教导，十里八乡也是顶尖高手。我想请主君为他安排个去处。”
　　赵明溪点点头：“他确实是个不错的孩子。你放心，我会妥善安排的。只是，没有他在你身边，你这身体，只怕多有不便。”
　　李叔筠苦笑：“我不能让他一辈子伺候我这个瘸子。能伺候瘸子的人还有很多，但子远只有一个。”
　　赵明溪看了看守在不远处的李子远，又转过头来道：“第二个请求呢？”
　　李叔筠低头：“我想见见惜儿。”
　　赵明溪没想到李叔筠会有此要求：“一旦见过，便只会难以割舍。你确定吗？”
　　李叔筠双手紧紧抓着轮椅的扶手：“我确定。”
　　赵明溪深吸一口气，像是气笑了：“你还真是个狠人。也好，你的请求我都答应了。既然如此，你便随我一起，先去锦州城，我让人送你去檀城。”
　　“好。”
　　赵明溪起身：“收拾好了便叫我。”
　　李叔筠应了一声，赵明溪便打算回房间再休息一会儿。李子远虽然不愿离开义父，但义父耳提面命，他不敢不听，只好跟在赵明溪身后去了。
　　赵明溪边走边问他：“你想做什么？”
　　李子远茫然：“不知道，义父只说让我跟着您。”
　　赵明溪远远地看到了方行舟正在晨练，于是喊道：“方行舟，试试他的功夫。”
　　方行舟令行禁止，直接停下了正在练的招式，行云流水的一枪破空而来，直击李子远面门。李子远反应也很快，不过一闪身，便躲过了方行舟的枪，但等他转身站直身体，方行舟后招已到，一掌掐住了李子远的脖子。方行舟看向赵明溪，摇了摇头表示不行。
　　赵明溪无语：“让你试试他，不是让你欺负他。天下能在你手底下过十招的便算是高手了，你这还给不给孩子活路啦？”
　　方行舟瘪嘴，但还是听赵明溪的话，老老实实地放水和李子远过了几招。可以看出，这小子是有些慧根的，只可惜年少没有遇到名师指点。赵明溪看了，叹了一口气道：“方行舟，就让他在你身边待着吧，你有事没事指点他几招。李子远，你除了和方行舟学武，也多想想，自己能做什么，想做什么。想好了再来找我。”
　　李子远和方行舟过了几招，知道自己这点功夫实在不够看的，于是往日的傲骨收敛了不少，喘着气道：“是。”

　　因为李叔筠身体的原因，他出行必然要坐车，赵明溪一行人到锦州城的速度不得不放慢起来。过往的李叔筠，因为自己是个瘸子，出门不方便，所以除了偶尔会让李子远推着自己上山采药以外，基本不会出李家庄。这么多年，他似乎都要忘记外面的世界是什么样子。
　　从天悬城到锦州城，整整走了三日。李叔筠马车的帘子便没有放下来过。他见数不尽的春花开落，看南来北往的车马扬尘，看赵明溪时而策马狂奔时而与身边的殷其雷和陈铭宇侃侃而谈。为自己而活，李叔筠才知道什么是活着。
　　三日后，李伯荔在锦州城外毕恭毕敬地迎接赵明溪的到来。早在献城之后，李伯荔的拥趸们便处处奉承，说李伯荔此功不小，未来这锦州的知府必然是他李伯荔莫属。只是檀城的任命始终没有下来，让李伯荔感觉心里不怎么踏实。这回檀王亲临，他便打定主意好好表现，兴许这事儿便直接定了下来。
　　令李伯荔没想到的是，赵明溪对他这个首功之人冷漠得很，甚至没有第一时间让他起身，而是转身亲自掀开了马车帘子。李伯荔还在想，到底是什么人能让主君亲自掀帘子，便听到了轮椅碌碌的声音，而后有人将轮椅和轮椅上那个人抬了下来。
　　李伯荔没有想到车上的人竟然是自己的弟弟，李叔筠。怪不得刚刚看到马车旁边跟着一个人脸熟得很，那不是李叔筠的便宜义子又是谁。李伯荔突然便想明白，为什么李叔筠要劝他归降赵明溪了。或许也有审时度势的考量，但究其根本，恐怕自己这个弟弟早就和赵明溪相熟了。
　　赵明溪看李叔筠安安稳稳地落了地，这才道：“李长史请起。听闻你是叔筠的兄长，叔筠对我有救命之恩，又是锦州归降的首功之臣，就麻烦李长史推叔筠进城吧。”
　　李叔筠轻轻叹了一口气，怪不得赵明溪要先带他来锦州城，原来还是要替他出气。
　　李伯荔不敢反驳，赶忙起身来到李叔筠身后道：“三弟是大功臣，臣能为三弟做些事是应该的。”
　　李叔筠却道：“哪有兄长伺候弟弟的，主君，就让子远推着我进城吧。”
　　赵明溪不答话，率先上马，缓缓入城去了。
　　李伯荔没招，只好乖乖地推着李叔筠跟在后面，趁周围人少，李伯荔低声询问道：“三弟，你何时与主君相识的？为何从未告诉我，瞒的为兄好苦。”
　　李叔筠也很无奈：“兄长，我并非有意隐瞒，只是……只是我也没有想象到主君会如此待我。”
　　听李叔筠讲了与赵明溪的过往以及前几日自己的决定，李伯荔简直是恨铁不成钢，咬着牙道：“三弟糊涂啊，你双腿残疾，就算出仕，也是诸多不便，为何不答应主君做个王后。如此，我便是皇亲国戚，有你和少主的托举，我们李家岂不是能走得更远？”
　　李叔筠如何不知，李伯荔根本不是为自己，也不是为李家着想，只是看到了一条更为急功近利的路罢了。“兄长，莫要只看眼前。主君已明言，我若是真做了王后，才是真的断了李家的前路。主君功业本来就来得艰难，怎么会放任外戚做大。”
　　李伯荔想了想，似乎也是这个理儿，也就不再说什么，只是又问道：“你选了出仕这条路也好，往后你我兄弟也可以互相帮衬。对了，锦州知府的任命到现在还没下来，以三弟看，主君是作何打算？”
　　李叔筠叹气道：“原本我做成兄长为首功，如此，锦州知府之位自然该是兄长的。但主君和我想象的，不太一样。她必然有自己的考量，兄长莫要心切，反倒给主君留下个不好的印象。”
　　李伯荔点头，若有所思。

　　赵明溪既然来了锦州城，自然住在了知府衙门里。晚间是李伯荔安排的宴席，赵明溪公然宣布了李叔筠是赵惜的生父，也明言了要给他官职，成功将这场宴席的焦点转移到了李叔筠身上后便兴致缺缺，喝了几杯离席了。
　　赵明溪既然不在，席上的官员们便不再拘束，纷纷起身来给李叔筠敬酒。只是，敬酒是假，攀关系、套消息才是真。李叔筠和赵明溪心有灵犀，知道赵明溪此举的意思，所以哪怕自己再不习惯这种场合，还是保持着自己的彬彬有礼，将赵明溪的意思传达了出去。
　　李叔筠的身份太过复杂，是有功之臣，是王女生父，也是个瘸子。有功之臣的封赏再正常不过，可因他是王女生父，便不得不避嫌，打了折扣。王女生父原本不应该有机会出仕的，可他是有功之臣，还是个瘸子，所以理应得到优待。瘸子自古以来是没有做官的机会的，可他是有功之臣，所以破例又有何妨。
　　李叔筠这个选择，与其说是他自己选的，不如说是在赵明溪的诱导下不得不选。因为，这个选择能带来的利益，太多了。在此三难之境，李叔筠出仕，一则体现了赵明溪的赏罚分明，二则表现了赵明溪情理之间的果决，三么……一个瘸子都能出仕，天下英才还有什么理由不相信赵明溪。