《阎摩劫》般若兰宁

7、章六 箫声乱 满

　　满堂青白幽火，华堂外的天色在这短短的时间里已更昏黑几分，使得视野中的一切都模糊成浓浓淡淡的影子，难辨面目、不分人鬼。
　　曹自青站在让自己通体生寒的凉风中盯紧打开的大门，眼前一瞬将要生出些极尽想象的狰狞鬼影。蓦然，“咔哒”一声脆响，似有什么木器磕打在了坚硬的青石路面上，惊破了蔓延向五感的诡谲气息。曹自青一霎如梦初醒，猛一甩头，就有一点红光落入了眼中。
　　他恍惚了一下才看清楚，那是正坐落在华堂对街的一座三层阁楼，朱窗亮壁，点缀锦绣，装饰得一派华丽富贵。有长长的青旆悬在楼檐下，甚至连上面精细的绣纹都还十分清晰鲜亮，全不似长久被死气侵染之物。
　　三尺多长的青旆下还缀着一串糊做圆滚滚酒坛模样的灯笼，夜暮天黑，当掌灯时，一道与镇中半人半鬼的存在并无不同的身影从阁楼中走出，虽然面目也在死气中模糊，但仍能依稀看出几分圆脸少女的模样。这鬼少女双手抱着一个小杌子放到灯笼串下，那“咔哒”的声音正是木脚与地面磕碰发出，声音不大也并不清脆，却不知怎地偏将曹自青震回了神。
　　回神瞬间，汗如雨下，曹自青几近本能地狠狠用牙齿磕了一下嘴唇，刺痛夹杂着血腥味漫开满口，周围那些似在摇晃舞动的影子一扫而空，只有两行八名侍女打扮的绣衣女子整整齐齐次第而入，俱手擎漆盘，盘中酒菜瓜果琳琅满目，佳肴香暖气味弥满华堂，哪儿还寻得到半点片刻前冰冷诡谲之象。
　　但越是如此，曹自青越难以自抑地全身紧绷。两行绣衣侍女从身旁经过时，他甚至幅度微小地打了一个寒颤，随即立刻转身，目不斜视地直奔回寒照雨身旁，稍停了停，又悄悄捏紧了一点正巧垂在自己手边的衣角。
　　寒照雨没说话，不过默许了他这点小动作。两人都没再开口，就那么看着绣衣侍女们将酒菜摆放妥当，又一个个垂着头无声无息如来时一般退出。
　　打开的大门随着她们离开重新缓缓关闭，不过曹自青还是一眼瞥见了门外街对面的楼前，那名鬼少女正踩在小杌子上一盏盏将灯点亮。奇特的是，那串酒坛形状的灯笼逐一亮起，柔和光芒透灯摇曳，竟迥异于这鬼镇中无处不在的青白鬼火，光暖红纱，浑似人间。
　　曹自青张了张嘴，还没有发出声，彻底闭合的大门已将他的视线截断。他有点儿不甘心，蠢蠢欲动想要过去重新推门再看一眼对面，一双牙箸已先被递到了他面前，一同到来的还有寒照雨的声音：“先吃饭。”
　　那串亮堂堂的红灯笼立刻被曹自青暂时抛到脑后，他诧异地点了点桌面又指指自己：“那老鬼叫人送来的东西，能吃？”
　　寒照雨的眉眼稍稍动了动，意有所指地瞥了他的胸腹间一眼。曹自青的肚子也十分配合，当时当刻立即“咕噜噜”叫唤起来。随着那些绣衣侍女离开，刚刚一直隐隐缭绕着华堂的细乐声也一同隐去，这点儿本也不算特别响亮的声音就显得格外清晰，曹自青竟也一愣，之后才有些迟钝地反应过来发生了什么，但不说尴尬也未觉羞赧，反而立刻伸手，几根手指开始掐掐算算。
　　算过一回，他脸上露出恍然大悟的表情，很是认真地看向寒照雨，解释道：“我从被那诡阵困住后就没怎么正经吃过东西，再到破阵和赶路，一直都是以真元蕴养己身。本来估算能还能撑下几天，没想到……”曹自青说着话露出几分不好意思，手指挠挠脸颊，“没想到这个鬼镇子里要一直用真元抵消死气侵染，消耗得实在快了些——这不该算在我修为不够的头上吧？都怪那个老鬼坑人！”
　　寒照雨明显也了解内中原委，更无什么取笑或诘问之意，同样摸起一双牙箸，另一手取了碗碟，将桌上荤素菜肴整整齐齐夹了许多进去，随手递给曹自青：“饥餐倦寝，人之常情。邪鬼未至，不缺你吃一顿饭的时间。”
　　曹自青此刻全没去想那些“邪鬼”，只顾着受宠若惊去接寒照雨手中的饭菜，一叠声道：“我明白，我知道，饱餐战饭嘛，定要吃好吃饱，后面打鬼才有气力！”果然将牙箸一提，端端正正又不失飞快地开始扫荡碗中菜肴。
　　寒照雨催促曹自青用饭，自己却没有也吃用些的意思，又从几案上捡了几只空碗空碟，继续挑挑拣拣夹菜盛汤，然后顺次推到曹自青面前。
　　曹自青吃饭的动作不免迟疑下来，片刻后抬起脸，又真切又有点留恋：“我自己来，寒先生，你也吃些吧。”一边说着，主动伸手往旁边点心碟子里去拿糕饼。不想指尖还没碰到雪白的饼皮，寒照雨尾指一挑，一只银匙笔直飞来插进了手指和糕饼间细小的空挡，他自己倒还从容将一块鱼肉夹进碗里，才道：“未经我手之物，切不可食。”
　　曹自青没捏到糕饼却捏了一把银匙在手里时，心中便觉有疑。他不疑寒照雨，自然就要怀疑倒镇中鬼物身上，立刻动起了脑筋。想了又想，试探道：“又是死气？”
　　寒照雨还没说话，浮在他身旁的竹灯忽倏飞了起来，以快出残影的速度在几案上方绕了三圈。霎时簌簌明光垂落，满桌佳肴色味未变，却有一阵细碎的“嘶嘶”声连片响起，数息方止。随即竹灯一晃，瞬间挪移到曹自青面前，几乎是洋洋得意地晃动了几下，才又飘回寒照雨身旁虚悬不动，继续伪装成一盏寻常竹灯。
　　曹自青……曹自青双手一拍，不气反笑，又惊又喜雀跃道：“寒先生，原来你这灯竟是个已生出灵感的灵宝！”
　　“……”寒照雨无奈地抿了下嘴角，放下手中碗筷以目示意桌几，“快吃吧。”

　　有了这小小一段插曲，曹自青倒是更能放开几分，捉筷端碗，风卷残云开始扫荡面前饭菜。他似乎没有什么择食的毛病，咸甜荤素见者不拒，一扫尽空。好在玄门鼎盛大宗，从小就长在其中的弟子自有一段被养进了骨子里的气度格调，纵然不过一炷香左右就清空了满桌碗碟，举止动作仍不叫人觉得粗鄙，反而有种天然坦荡，近乎拙秀的鲜活。
　　寒照雨不必享用那些饭菜，又是一副沉思模样安静坐在一旁。不过一待曹自青用饭毕，他便抬手虚虚一划，指尖曳出一道明光，一转成环落下，正将曹自青完完全全圈在其中。
　　曹自青还在一手轻摸着有点儿饱胀胀的肚子，忽见光落，眨眨眼好奇抬头：“……发生了什么事都不要离开这个光圈？”
　　寒照雨叹气：“是让你暂时不用忌惮外面死气侵扰，尽快调息恢复真元。”
　　“啊？”曹自青一愣，不过立刻反应过来，连忙点头，飞快调整姿势端坐的同时还不忘抽空半礼，“那就有劳寒先生暂时为我护法。”话音一落，合目掐诀，几乎只在几个呼吸间周身气息已飞快收敛平缓，又作潺潺如流状开始循行周天。
　　寒照雨慢慢地拢起双手，依然坐在座位上看着他瞬间进入神意之境，像是有点意外，但很快又眉目舒平，十分难得地微露了一点笑出来：“赤子空明，就是还需一段磨玉之期。”

　　两人皆静，偌大华堂也沉入安谧之中，只有青灯还在微微摇曳。浅淡的幽光晃动了许久，灯下拖出的两行整齐斜列的擎架影子，似乎又开始随着什么在不知不觉中改变轮廓……
　　细细渺渺的曲乐声响起在门外街上，随即又流水般无孔不入渗进了这座安静的华堂。一入朱门，乐声逐渐清晰，婉转如风吟水涌，带着一段空灵幻渺之意，温温柔柔覆上身来。
　　轻风渌水袅袅一环，将人簇拥进了心底最深刻的望景。

　　寒照雨眼中还留有华堂坐席的残影，只不过身前已经没了雕花几案精致器皿，粗粝的触感像是一些大大小小的石块，乱七八糟堆在周围。
　　他的下半身几乎都被这些石块压埋住了，甚至鼻端还能嗅到浓郁的血腥气，血肉被割裂的痛楚随着血气的出现也开始清晰，无数伤戮加于一身，深深浅浅的伤口遍布四肢躯干，让他连挪动一下都难如登天。
　　但即便如此，他还是要拼着一口气扒住乱石，将上半身艰难地从血腥与灰土中拔出来，一尝试开口，先从嗓子里呛吐出一阵难以压制的咳嗽和血液，眼前所见片黑片白，几近错乱失序。
　　不过还是有一道影子即便处于错落失序中依然能鲜明烙进视野，那是一道莫名熟悉的背影，玄冠束发黑袍曳地，只是如今那玄冠半碎长发杂披，绣着繁复华贵金纹的黑袍上也纵横了数道锐气破开的裂口，血色不显只见濡湿，大片大片浸染着布料。
　　寒照雨有些恍惚的想：这像是在什么既决胜负又分生死的恶战之后……
　　他拥有的记忆中全不曾有这样一个场景存在，不过本就遗失了九成的记忆也当不得真。寒照雨脱力地倚在乱石堆中，目光须臾未离那道正在走远的黑色身影。熟悉，难以言喻的熟悉，偏偏只差一线，一线如天堑，毫不留情地斩断了他所有相关的记忆，捕捉不到半点痕迹。是敌是友？是善是恶？是对是错？是不共戴天？还是恩断义绝……一切问题皆无所答，只留给他遍体鳞伤的现实。
　　寒照雨愈觉昏茫，层层无形无质的迷雾存于眼前更存于心境深处，挥不去窥不透，交织愈厚，便为心魔……重重阴影即将破心而生，一点明光却更快一步先出现在他面前。光芒垂落，将生未生的阴影刹那冰消瓦解，流水微风般的细乐声再次清晰，无处不在地充斥于这片不知之地。
　　寒照雨仍拖着一副重伤失血的残破身躯，摇摇欲坠半撑着坐起在乱石堆中。耳畔乐音潺潺，仍在不肯放弃地想要缠绕上他的肉身与魂魄，然而一灯守神，百邪辟易，尽作徒劳。明丽的灯光十分活泼地在他眼前摇晃了几下，像是傲气又迫切地告知他可以随时随地破开这层虚妄幻境，又像是在忧心他此刻一身重伤。微光如风露落下点点滴滴，为半死之躯滋养了些续命的生气。
　　寒照雨自己更是能明确感知到当下重伤濒死的危况，是幻境亦是心景，是虚幻也不乏真实。即便有明光高悬破妄，但若当真死于此时此地，同样会带给本体极重的创伤。可纵然如此，他张了张嘴，满口血气又牵动脏腑中撕扯的剧痛，还是坚持着尝试发出声音。
　　他想要说出什么，对那个逐渐远去的黑衣背影。全身剧痛，七窍血光，但还是不愿放弃。可任凭他再如何努力地张口动舌，嘴里都好似被塞进了麻核，吐不出一字一句。
　　莫大的悲哀与失落汹涌淹来，他记不起自己要说的话了。

　　一阵窸窸窣窣的轻响出现在这个似真非真的心景中。
　　寒照雨还在艰难地执着于自己说不出想不起的话，在他周围的乱石下、土壤中、乃至一切“存在”的地面上，一层茸茸嫩青的颜色正艰难困苦又不屈不挠地冒出了细小的叶芽。细乐之声无所不在，这片片新发的小草也同样在努力试图将自己铺满空间。草色青青，只是随处可见最寻常不过的植株，甚至连名字都少有人去探寻，但一经落地生根，就有坚韧无穷的生命力迸发出来，每一条根须都在拼命扎深，每一片茎叶都在努力抽长，草芽生长的声音从无到有、从细微到鲜明，直至一直沉浸于己身的寒照雨也有所察觉，微微分神向四周瞥了一眼。
　　一眼望尽草萋萋。
　　大片长成的茂密草海在他的视线中翻起碧绿的浪，无数叶片彼此碰撞摩擦，陡然，一声尖锐到几乎破开人的天灵的刺耳响声在草浪中迸发出来，一音惊飙，直透神窍。刹那间，风声水响的悠扬细乐被这阵锐响蛮横剖开，迷离心景本是由乐音引动情思而生，音声一毁，砰然破碎，只留给了寒照雨满目摇曳的碧绿还在无风自动，摩擦起伏……然后褪色成了一片青白光色。

　　青白色的灯光依然铺满华堂，将主位上座照得一片亮亮堂堂。寒照雨还是拢着双手安坐的姿势，一双眉却皱了起来，像是在忍受什么难以言喻的存在。不过很快，随着他睁开半闭的眼，那点儿情绪也被收拾起了大半，嘴唇微一张阖，又将险些脱口问出的一句“什么声音”咽了下去。
　　曹自青也仍老老实实坐在他旁边的光圈中，不过显然已经脱出神意之境，看起来气足神完恢复得极好。非但如此，原本一直被他背在背上的那把形似草叶的淡青色窄剑此时也被拔出，寒光跳刃，正端正横在他膝头，然后——被两根手指没什么规律地叩击着。
　　锋寒刃冷，剑器铮铮，以寒照雨的眼力看得出其选以珍料、铸以匠心，是一把十分不错的好剑。但此刻剑出于鞘，不兵不杀，只被主人状似无序地连续叩响着。每敲一下，便有淡青色灵韵在锋刃上起伏波荡，剑声微钝却清，不似金石更如铁木相击，是一种无从去论好听或难听的质朴之声，无规无矩，随意随性。
　　寒照雨的神思已经彻底从刚刚的心景中脱离，此时轻叹了口气：“表形以自然，表意之象未免还是不羁了些。”
　　曹自青叩剑的动作立刻停下了，十分喜悦道：“寒先生，你没事就好！”
　　“我没事。”寒照雨会意，又加上句解释，“音催心幻，不算什么厉害的手段，神定则破。”
　　曹自青立刻点头：“我在这个光圈中，就可不受幻音之扰，想来先生更不在话下。”一边摸了摸手中叶剑，“不过为了万无一失，还是献丑了。”
　　寒照雨一顿，念及心景中那阵可称凶残的高飙锐响，忽觉“献丑”二字也不算不恰当，又看了眼那柄淡青窄剑：“以音破音，不错。”
　　曹自青便笑出了几分赧然：“玄门修行以音律为基，我虽然不修彼道，到底常年耳濡目染，也知晓几分手段。潦草一试，本来想着能将云箫幻音扰乱就好，大概是对方轻敌，反倒直接将其破开了。”
　　寒照雨点点头，算是认可他的说法。不过似乎鬼镇中无可名状的那股力量也“听”到了这句话，曹自青话音才落，本已萧条散淡暂被击退的乐声刹那卷土重来。一音高抛，好似锐气破风破云、破境、更要破心。曹自青眼前骤然晃动，虚空破开如真似幻一条裂隙，硬生生要将他强横扯入迷离之中。
　　曹自青被那条突然出现、险些直接扑倒脸上的裂隙惊得“吓”了一声，不过身子倒半点没动，仍好端端坐在光圈内。咫尺之近，一隙如丝，内中可窥陆离百变。若不曾看清，以虚化实之象便难以强横将意识卷入；但一以目视，眼乃心之外窍，见之既是入之，却成了光圈防护之法的一处漏洞。
　　一旁的寒照雨眼神略略一沉，手指微动，但指尖之力尚蓄而未发，本该在那一眼后被摄取了意识的曹自青却忽然愤愤地响亮“呸”出一声，一缕细细的殷红在淡青剑锋上洇开了。
　　血气一冲，弹剑嗡鸣，无曲无律，偏却能莽撞又狡黠地将叩击声抛进了那一线幻隙。几乎是天然的一种敏锐，更是本真质朴才能守住的一点清明。现实听不见的刺耳锐响再次在幻境内横冲直撞起来，裂隙中眼花缭乱变换着的百象也不由得扭曲了数息——寒照雨就在此时伸出手，看似不紧不慢的动作，却又几乎在百象生乱的同时就覆在了曹自青的手背上，如说寻常般说道：“破了它。”
　　曹自青下意识屈指，又一声叩响，淡青色的灵光绽开，挟着剑的锋锐与灼眼的明光堂皇闯入了幻隙之中。百变之象一瞬间支离破碎，隐在其中的幻隙却根本来不及藏匿或消失，那一道光华灿烂的剑意已以一种压制所有的强横扫遍——或者说照亮——了这片与虚与实的心景。来不及让任何怀思或妄念凝出，光芒所耀、剑锋所至，虚妄终归于虚妄。甚至于那股力量搅碎了境中的一切后仍不曾泄尽，追音溯本，一晃又遁入了更深处转眼将散的痕迹中。

　　浓郁的灰雾在镇子上空凝结成一张偌大的死气华盖，唯有一点通连于外，便是镇口石坊，阴阳界处。
　　凤翼般的云箫就虚悬在那个节点之位，向前一步生气隐隐，向后一步就是苍苍生苔的高大石坊门。青石横匾上的刻字已然被侵蚀不能分辨，一面小小的白旌却簇簇如新系在旁边，风霜雨露皆不能染，只有在箫孔中缓缓生出的乐声流过时，才似临风微微晃动几下边角。
　　蓦然，一直在无凭自奏的云箫生出了一阵急剧的震颤，如同水流漫向镇中的乐律霎时混乱，失控般将白旌的一角也撩高了几分。就在那一角惨白还没飘飘落回原位之际，灿亮的光芒与一缕锐利的风已经势不可挡在云箫内部绽放，玄青色的十根箫管被这股力量在一瞬间扯碎成二十份、三十份、千千百百份齑尘。一道扭曲的箫音成了最末一声哀嚎，乌尘蓬然，满满地泼溅在石坊门上，连那面倨傲的白旌也没能幸免。
　　幽风一荡，灰衣老者的身影以极快的速度出现在了石坊下，仰起头看着泼溅在半空的乱尘与沾了脏污的白旌。没有了面对寒照雨两人时刻意生硬堆出的笑，此时的他脸色铁青，一身鬼气毫无遮掩地愤怒翻涌着，半晌才渐渐稳住了，取出一根暗红色的长香吹亮香头，幽气袅袅通达向更为晦暗不明之处。

　　幽晦至深之地，明光不得到，血烛长相照。无数根血色的长烛摇曳着暗红色的光晕，每一根烛都捧在一双细腻美丽却惨白冰冷的手中。与烛光同样暗红色的长袍裹着一个个本该青春正好的少男少女，无论甘愿不愿、愤懑平静、惊恐无奈……那些精挑细选过的面庞都悉心被修饰成了恭敬中又带有喜悦的模样，凝固作一架架完美的烛台，簇拥着当中玄色的石坛。
　　烛影摇摇，虔心挚挚，像是正在举行一场庄重又怪诞的祭礼。不过石坛上的黑衣女子并不似身在祭中，她只是懒散又随意地坐在坛上，黑色的裙摆像铺开的水浪，浪间翻涌着大片大片暗红色的花纹，如钟如磬、如鼓如琴，八音齐置，交错在裙褶衣间，又灵动得好似随时会真正鸣奏起来。
　　黑衣女子神色慵倦，似乎这本应用来举行祭礼的石坛也只是一处供她随意坐卧的床榻。血色长烛烧燎起的烟气袅袅飘来，汇聚成浅薄一层虚浮在石面，便成了柔软舒适的席褥，让她能够更惬意地舒展了下腰肢和手臂，随即望空一捉，将一缕香烟绕在了指间。
　　细淡的一缕烟很快就散去了，黑衣女子艳丽的面庞上却露出些许意外，片刻后，嗤笑一声，像是自言自语：“也对，能逼得夜无烟半功而退，怎么会是好相与的对手！”忽然就低伏下身，从懒洋洋的坐姿改成了一个又似侧卧又似跪伏的姿势，朱唇一开，吐出了一个悠长奇异又难以分辨的字音。
　　音声如咏颂又如吟唱，拖曳着绵长的尾音。一层薄红之气飘离她的裙摆，逆着血色长烛烟气飘来的方向倒灌往石坛下，将两对少男少女笼在其中。很快，迷离的光晕一晃，那块地方便空空如也，伺跪的人、长燃的烛，一并消失在了腥红的血光中。