《云舒侧畔》夏有闲冰

43、四十三 留条活路

　　再听到砚推官说话，紫娘紧张得直想啃手指。这女官竟敢当众直呼小阁老大人的名讳，恃宠而骄，疯疯癫癫！

　　再加上说话阴阳怪气阴晴不定的，现在紫娘几乎可以肯定，砚舒和孙琳早有防备，她们就是在装睡。

　　任人更衣描绘折腾，我自岿然不动。

　　真能忍。靠山得有多结实，手握多大胜算，才敢这么沉得住气。

　　砚舒无视紫娘心中的小九九。多少年没戴过金钗步摇了，她轻轻晃了晃头，穗金流苏抚过额头的皮肤，痒痒的。

　　若还在陆家，就这两下，娘亲的训斥恐怕已然劈头盖脸砸过来了，“摇头晃脑的像什么样子？！”

　　现在倒是自在了。

　　夜风已凉，砚舒裹紧肩上的披风，却不肯关窗，“紫娘，这间房暂时被本官征用，你请自便。”

　　反客为主，紫娘不乐意了，“大人您有俸禄，好歹也给我们这些苦命人留条活路。”

　　做生意不开门迎客，难道喝西北风。

　　砚舒歪在榻上，冷冷地睨着她，“你们把本推官扮成这幅鬼样，到底是受何人指使？如何串通一气？用我好好查查么？顺便帮你算算，收受的黑钱够不够买今天晚上的西北风？？”

　　紫娘顿时噤若寒蝉。

　　乱糟糟的，她一时竟忘了方才的算计，女官现在无暇追究，并不意味着以后不追究。

　　那边李斌仍有些头晕，但脑子已然恢复了清明，“看来砚推官是有备而来。”

　　提前备好了解药，踩好了路线，找好了退路。

　　砚舒整个人松弛起来，换了个舒服的坐姿，彻底融入了环境，懒懒应道，“李大人有所不知，我生母便是歌姬出身。”

　　当年陆姨娘从不忌讳谈来时路，没少在陆五耳边念叨下九流度日的辛苦，唯恐陆砚舒不学无术，年少轻浮，被人骗了。

　　醉音阁这种地方，里头有多少弯弯绕，陆氏女早有耳闻，当然会留后手。

　　只是砚舒的细胳膊拧不过命运的车轮，家道中落后她还是尝尽了个中辛酸。这等出身，乏善可陈，可砚推官毫不避讳，就那么自然而然地说出来了，尴尬的反倒成了李推官。

　　砚舒泰然处之，淡淡道，“李公子不必替我难堪，起起落落人之常情…倒是紫娘，你要想清楚，别人许给你的，都不是你的，只有凭你的本事拿得起握得住的，方得长久。”

　　紫娘低头不语。

　　树倒猢狲散，月圆花才会好，月缺了，曾经的许诺都会打水飘。

　　彼时年少气盛，她看不上嫣娘嫁书吏小官，不愿「低嫁」。年华似水流，碰了多少高门的影壁，受了多少甜言蜜语的骗后，她终于了解何为高攀不起。

　　当初她看不起嫣娘抛头露面从商，现在自己想攒个铺面，才发现根本不够本钱。多年来挥金如土习惯了，高不成低不就，退路不好找。

　　她抬头看了看凭窗而坐的女官，伊人气定神闲眉目淡然，好似手中当真握着十足的胜券，紫娘看着心烦。

　　“大人说得好听，你自己还不是要仰仗小阁老。”

　　这话直打七寸，李斌不禁看向砚舒，他倒要看看这一回合，砚推官要怎么辩。

　　砚舒眉梢微挑，丝毫未见动怒，“嗯，看来姑娘动脑子了。的确，我就是一颗棋子，一进一退都得看人脸色…可凡事都有阴阳两面，我需要的，不过就是个能辗转腾挪的棋盘。”

　　说白了，女官披荆斩棘通过层层遴选，最终得到的就是那个站上棋盘的资格。多高的官位，也得有门生小官捧着，多重要的决策，也得出动底下人去落实。

　　这一盘被拿下来了，换一盘重新站上去不就得了。女官卖的是脑子，不是皮肉，无惧岁月蹉跎，根本就没有可比性。

　　紫娘垂首，她听懂了，“那…大人要许给我什么？”

　　头牌就是头牌，小脾气是有，任性也有，顺势而为更有。

　　砚推官挑眉，她想起了沈策安动辄挂在嘴边的「对我有什么好处」。官场是个大染缸，看来是没错了。

　　她往前探了探身子，墨色的眼眸闪过一丝星光，“紫姑娘未免太看得起我了，本官一届末流，无权无势，顶多保你全身而退。”

　　李斌忍不住了，“砚推官慎言。”

　　大理寺插手的调查，怎会是一般的案子，牵扯到的兴许各个都有牢狱之灾，性命能不能保住都不好说。画个大饼圆不回来，我看你怎么办。

　　砚舒正襟危坐，“李大人放心，君子不分雌雄。”

　　女君子一样驷马难追。

　　紫娘心中百转千回，下唇咬出了一道深深的牙印，兜兜转转，终于下定了决心，“那我该如何为大人效劳？”

　　砚舒跟孙琳交换了一个眼神，等得就是这句话，“去稳住那个妈妈子，今夜不许她前来叨扰。”

　　“还有呢？”

　　“没了。”

　　这任务未免太过轻松，紫娘难以置信。

　　“你记住，”砚推官收了笑意，“想保命，就得置身事外。从现在起，无论多大的官职问你什么，哪怕是当今圣上，你都得一概不知。”

　　“砚大人！”

　　李公子脸颊泛起了薄怒，众目睽睽之下，官民串通一气，这还了得！就算真打算暗渡陈仓，也别当着他的面好不好，他可不想莫名其妙地沾上这个脂粉团。

　　砚舒仍旧倚在软软的靠枕上，一头乌丝倾泻而下，漫不经心的模样搭上一脸浓妆，神似醉音阁未曾曝光过的神秘花魁。

　　“李大人，咱们好歹有俸禄，也给这些苦命人留条活路…”

　　？？？

　　正将信将疑往外走的紫娘不禁回眸，这女官怎么颠三倒四的，到底有谱没谱。

　　李斌瞬间熄火。在陆氏女坦然告知他身世之后，他断不能再当这句话仅仅是借他人之口的敷衍。

　　“那下一步，砚推官有何打算？”

　　不会真要在这金屋里住一宿吧。

　　“确实得住，”砚舒唇角微扬，“时候到了，火候才能到，火候到了，某些表象才能被揭穿。”

　　醉音阁里，几位推官不紧不慢地打着哑谜，醉音阁外，嫣娘心急如焚。

　　以她现在的身份，她进不去，她也不能进去，急得在周围团团转。天色一分分地暗下去，她打定主意要乔装混进去，肩头却陡然被人一拍。

　　这不是砚推官的贴身保镖么！嫣娘记得这威武壮实的姑娘，她大喜过望，“快叫你家大人出来！！是非之地不可久留！”

　　要不是怕隔墙有耳，嫣娘就喊出来了，米兰却气定神闲，冷冷蹦出仨字，“你、快、走。”

　　语气极生疏，表情也拒人于千里之外，仿佛根本不认识她。嫣娘一怔，错愕之间，金西赶来，米兰足尖点地，悄然飘上了屋顶。

　　这是换了个嘴皮子利索的，做个解释，金西轻声道，“掌柜的，推官大人不过是到贵店买了瓶桂花油，无意与娘子结交，请回。”

　　金西表情严肃，显然这是女官大人深思熟虑后的意思，她只负责传达。

　　嫣娘嘴唇嗫嚅着，不等她再开口，金西已然转过了身，嗓音越发低沉，“娘子切莫再登门，你当然可以大无畏，可令郎也有他的前程。”

　　凉夜瑟瑟，远处偶尔传来一两声秋蝉的残鸣。听到「令郎」二字，嫣娘焦灼的脑子渐渐冷静。

　　午后，醉音阁有相熟的歌姬去她店里闲逛，嫣娘觉得奇怪，平白无故的，怎么今日得空前来？

　　故作无意地打听一番，她才得知，女推官把醉音阁给围了。

　　嫣娘顿时紧张，“带官兵去的？”

　　“哪儿啊，就仨人，奔着紫娘去的。”

　　嫣掌柜心中大骇。醉音阁养了多少龟公打手她是知道的，别说三个人，就算三十个三百个，要想把那儿围了，也得费一番功夫。

　　三个人就那么大摇大摆的进去了，这明摆着是请君入瓮。

　　嫣娘乱了方寸，草草应对几句便独自跑了出来。如今回想起来，她也不知道有什么方寸可乱的。

　　她与女官不过一面之缘，人家出来查案，她巴巴儿地跑来指手画脚，着实有些冒失。况且她是民，人家是官，那里轮得着她说话。

　　可她仍旧鲁莽地出发了，她是发自内心地不希望女官出事。虽然亡人的旧案已鲜少有人再提，但搁置在那里，始终是她的一块心病。

　　现在好不容易有个人要出面了结此事，嫣娘求之不得。

　　女官没有索贿，也没有深挖挑她的刺儿，她权当小官涉世不深良心未泯，或干脆还没到那个环节。

　　可直到此时，她才体会到推官大人确实心善：她们知道她的急切，且完全了解她那颗拳拳爱子之心。

　　嫣娘喉头微酸，她不复多言，冲着金西的侧影屈膝万福，“若有用得着我的地方，大人只管吩咐…”

　　金西的语气毫无波澜，“就此别过。”

　　院墙里，堂屋内，李推官看着优哉游哉的两位同僚不知所以。谁知道她们有何意图，他开始就说不感兴趣，现在也不好多问。

　　闷上心头，李斌歪在罗汉床上，眼皮子开始打架。迷迷糊糊不知过了多久，耳边猛然一阵喧嚣，一个尖锐的女声强压着怒气，声音颤抖，“成何体统！！”