下一章 上一章 目录 设置
5、绝壁藏踪 那声音 ...
-
那声音起初很模糊，像是错觉，但很快，就变得清晰可闻。
是脚步声。很多人的脚步声，踩在枯枝落叶上，发出“咔嚓咔嚓”的脆响，在寂静的山林里被放大，越来越近。还夹杂着低沉的呼喝和喘息，显然是一群人正在快速行进，甚至可能带着猎犬——几声短促的犬吠证实了沈静姝最坏的猜想。
“汪汪！”
“这边看看！”
“仔细搜！脚印往这边来了！”
火把的光亮如同鬼火，在林间缝隙中摇曳明灭，越来越近，几乎能看到人影幢幢。
沈大山猛地起身，动作快得带起一阵风，差点踩熄了火堆。他脸色煞白，但眼神里却迸发出一种近乎凶狠的决绝。他一把拉起还在昏睡中懵懂的王氏，又用另一只手紧紧攥住沈静姝的胳膊，力气大得让沈静姝感觉骨头生疼。
“走！” 他只从喉咙里挤出一个短促到极致的字，声音因为紧张和恐惧而嘶哑变形。
不能留在这里！火光和这个浅洞，在追兵的火把和猎犬面前，如同黑夜里的灯塔一样显眼！
王氏被这突如其来的变故彻底吓醒，刚要惊呼出声，却被沈大山死死捂住了嘴，只能发出“呜呜”的闷响，眼睛里瞬间盈满了惊恐的泪水。沈静姝也心跳如鼓，但她死死咬住下唇，强迫自己冷静，快速用脚将地上散落的枯枝踢进火堆，又抓起几把带着湿气的泥土盖上去。火焰不甘地挣扎了几下，发出“嗤嗤”的声响，冒出一股浓烟，随即熄灭，只留下微弱的红光和一地狼藉。希望这点痕迹能稍稍迷惑一下猎犬的嗅觉，哪怕只拖延片刻也好。
“这边！有烟！”远处果然传来一声高喊。
追兵发现了！
沈大山再不迟疑，几乎是半拖半抱着王氏，另一只手拉着沈静姝，一头扎进了凹洞侧后方更浓密的灌木丛。荆棘和横生的枝桠毫不留情地划破他们的皮肤和单薄的衣衫，留下一道道火辣辣的刺痛。沈大山闷不吭声，用身体和柴刀在前面开路，尽量压低声音，但急促的呼吸和枝叶剧烈的晃动声，在寂静的夜里依然清晰。
“在那边！追！”
“别让跑了！”
身后的呼喝声、犬吠声、脚步声骤然变得急促响亮，朝着他们逃离的方向迅速逼近。火把的光亮已经能清晰照出他们慌乱奔逃的身影。
“分开跑！他爹，你带大丫走！别管我！” 王氏突然用力挣脱沈大山的手，带着哭腔嘶喊，想要将沈静姝推向另一个方向，自己则试图朝相反的地方跑，吸引追兵的注意。
“娘！” 沈静姝心脏一缩，反手死死抓住王氏的胳膊。
“闭嘴！一起走！” 沈大山低吼一声，手臂如铁钳般重新箍住王氏，几乎是将她整个人夹在腋下，另一只手拉着沈静姝，爆发出惊人的力量，朝着山林更深处、更陡峭的方向狂奔。
不能分开！分开就是死路一条！沈大山虽然是个老实巴交的庄稼汉，但猎户出身带来的本能告诉他，在这陌生的、危机四伏的山林里，一旦失散，可能就再也见不到了。更何况，追兵人数众多，分开跑毫无意义，只会被各个击破。
身后的追兵越来越近，火把的光亮几乎要舔舐到他们的后背。沈静姝甚至能听到猎犬兴奋的咆哮和喷着热气的鼻息。绝望如同冰冷的潮水，漫过她的头顶。
就在这时，跑在最前面的沈大山脚步猛地一顿，发出一声压抑的惊呼。
前方没路了！
一道黑黢黢的、深不见底的断崖，突兀地横亘在面前。崖边风声凄厉，下方是浓得化不开的黑暗，仿佛一张择人而噬的巨口。他们慌不择路，竟然跑到了绝地！
身后的追兵已经迫近，火把的光亮将他们的影子投在崖壁上，拉得老长，如同索命的鬼影。猎犬的叫声近在咫尺，甚至能看到它们眼中兴奋的幽光。
绝境！
王氏腿一软，瘫倒在地，捂住脸绝望地啜泣。沈大山将妻女死死护在身后，面对着迅速合围上来的追兵，柴刀横在胸前，胸膛剧烈起伏，像一头被逼到悬崖边的困兽，眼中是拼死一搏的疯狂。
七八个手持棍棒、火把的家丁，在赵嬷嬷和一个管事模样男人的带领下，呈半圆形围了上来，堵死了所有退路。赵嬷嬷脸上带着一种猫捉老鼠般的残忍笑意，目光在狼狈不堪的一家三口身上扫过，尤其是在沈静姝脸上停留了片刻，冷笑道：“跑啊，怎么不跑了？这荒山野岭的，看你们还能跑到天上去！”
她身旁那个管事模样的男人，正是之前被派去追踪沈二丫的头目，此刻脸色阴沉，盯着沈大山手里的柴刀，眼神不善。
沈大山喉咙里发出嗬嗬的声响，死死瞪着他们，一言不发，只是将柴刀握得更紧，微微侧身，用自己魁梧的身躯将妻女尽可能挡在背后。
赵嬷嬷见他不答话，又看向沈静姝，语气带着刻意的“温和”，却更令人毛骨悚然：“大小姐，这深更半夜的，山里危险，跟嬷嬷回去吧。二夫人惦记着你呢，回去自有你的好日子过，何必跟着这两个泥腿子在这里受苦受罪，担惊受怕？”
她刻意强调“大小姐”，目光却毒蛇般在沈静姝和王氏之间逡巡，显然并未完全相信沈静姝就是她要找的人，但宁可错抓，也绝不放过任何可能。
沈静姝心念电转。硬拼是死路一条，求饶更是自投罗网。唯一的生路，或许在……她飞快地瞥了一眼身后那深不见底的断崖，又看了看赵嬷嬷那副势在必得的嘴脸，以及她身边那个面色不善、显然对追丢二丫耿耿于怀的管事。
她深吸一口气，强迫自己冷静下来，挺直了小小的背脊，迎上赵嬷嬷的目光，声音因为奔跑和紧张而微微发颤，却努力维持着清晰：“嬷嬷，我说过了，我不是什么大小姐。我只是沈家沟的沈大丫。你们要找的人，不在这里。”
赵嬷嬷嗤笑一声，显然不信：“是不是，回了府，自有分晓。带走！” 她一挥手，两个粗壮的家丁立刻上前，就要动手拿人。
“别碰我女儿！” 沈大山怒吼一声，柴刀猛地挥出，逼退了那两个家丁。他双眼赤红，像头发怒的狮子。
“找死！” 管事模样的男人眼神一厉，似乎就等着沈大山动手，好有借口下狠手。他手一挥，其他家丁也纷纷举起了手中的棍棒，缩小了包围圈。
气氛紧绷到极点，一触即发。
就在这千钧一发之际，沈静姝突然开口，声音不大，却异常清晰地穿透了风声和紧张的空气：“嬷嬷何必动怒？我跟你走便是。”
此言一出，所有人都是一愣。
沈大山猛地回头，不敢置信地看着女儿，嘶声道：“大丫！”
王氏也惊恐地抬起头。
沈静姝却对他们轻轻摇了摇头，眼神里带着安抚，也带着不容置疑的决绝。她向前走了一小步，离开了沈大山的背后，直面赵嬷嬷：“我跟你回伯府。但我有两个条件。”
赵嬷嬷眯起眼睛，打量着眼前这个不过八岁，却在绝境中依旧试图谈判的女孩，心中那点疑虑更重，但更多的是被冒犯的恼怒和一丝好奇：“哦？你还有条件？说说看。”
沈静姝努力让自己的声音不发抖：“第一，放我爹娘离开。他们只是普通农人，与此事无关。第二，” 她顿了顿，目光扫过那管事和他身后牵着的、吐着舌头、跃跃欲试的猎犬，“我要看到你们的诚意。让这些人和狗，退后十步。我一个小孩，你们这么多人，还怕我跑了不成？”
“大丫！不行！爹就是死，也……” 沈大山急得目眦欲裂。
“爹！” 沈静姝猛地打断他，声音带着哭腔，却又异常坚定，“你听我的！带娘走！好好活着！” 她不能让爹娘因为她（或者说因为二丫的身份）死在这里！她赌，赌赵嬷嬷主要的目标是她（或者她代表的“大小姐”身份），赌赵嬷嬷在没确认她身份、没抓到二丫之前，不会轻易对两个“无关紧要”的农人下死手。至少，能争取一线生机。
赵嬷嬷盯着沈静姝看了几秒，忽然咯咯笑了起来，笑声在寂静的山崖边显得格外刺耳：“好，好个孝顺又有胆识的丫头。行，嬷嬷答应你。” 她似乎觉得大局已定，两个吓破了胆的泥腿子，放了也就放了，翻不起什么浪。至于这丫头，带回府去，有的是办法让她开口说出那个逃跑的小贱人的下落！
她抬手示意，那个管事虽然有些不情愿，但还是挥了挥手。围着沈大山和王氏的家丁和猎犬，不情不愿地向后退了十步左右，但依旧虎视眈眈。
“现在，可以跟嬷嬷走了吧？” 赵嬷嬷朝沈静姝伸出手，脸上带着虚伪的笑容。
沈静姝看着那双手，保养得宜，却涂着鲜红的蔻丹，在火把下闪着冰冷的光。她深吸一口气，缓缓抬起脚，似乎要朝赵嬷嬷走去。
沈大山目眦欲裂，想要冲上来，却被两个家丁用棍棒逼住。王氏发出压抑的、绝望的呜咽。
就在沈静姝的脚即将落地的瞬间，她身形猛地一转，用尽全身力气，朝着断崖的方向冲去！
“拦住她！” 赵嬷嬷脸上的笑容瞬间凝固，化为惊怒，尖声厉喝。
但已经晚了！
沈静姝的目标根本不是赵嬷嬷，也不是看似绝路的断崖。在刚才赵嬷嬷答应条件、家丁后退的瞬间，借着火把光亮的移动，她眼角余光瞥见，在断崖边缘往左大约两三丈的地方，紧贴着崖壁，似乎有一片特别浓密的、几乎与崖壁融为一体的藤蔓和灌木！那后面，似乎隐约有个凹陷的阴影！
赌一把！这是她唯一能想到的、或许能为爹娘和自己争取一线生机的方法！她冲过去，如果能发现藏身之处最好，如果不能……那至少，也能将追兵的注意力完全吸引到自己身上，给爹娘制造逃跑的机会！跳崖是假，求生是真！但前提是，那里真的有可供藏身的缝隙或凹洞，而且追兵不敢轻易靠近这深不见底的断崖！
“大丫——！” 沈大山和王氏的嘶吼声同时响起，充满了惊恐和绝望。
沈静姝用尽平生最快的速度冲刺，耳畔是呼啸的风声和身后追兵惊怒的呼喝、杂乱的脚步声。她能感觉到冰冷的崖风撕扯着她的头发和衣衫，能感觉到脚下松动的碎石在滚动。那从崖壁上垂挂下来的、黑沉沉的藤蔓和灌木丛越来越近！
就在她即将冲入那片藤蔓的瞬间，脚下猛地一滑！一块松动的石头被她踩塌，她整个人失去平衡，向前扑倒！
“啊！” 身后传来赵嬷嬷的惊呼和家丁们的怒吼。
沈静姝脑中一片空白，只来得及下意识地伸手，胡乱地抓向那些藤蔓！
入手是粗糙坚韧的触感！她死死抓住，身体因为惯性狠狠撞在了崖壁上，五脏六腑都像是移了位，剧痛传来，喉头涌上一股腥甜。但她不敢松手，双脚在空中胡乱蹬踏，试图找到着力点。
“在那边！抓住她！” 追兵已经逼近，火把的光亮照了过来。
沈静姝咬紧牙关，忍着剧痛，手脚并用，扯开那些浓密的藤蔓，不顾一切地往里面钻！藤蔓上的尖刺划破了她的脸和手，火辣辣地疼，但她什么都顾不上了。
藤蔓比她想象的要厚实，后面果然是崖壁上一个向内凹陷的、倾斜的裂缝！不深，大约只够两三个人侧身挤进去，但洞口被茂密的藤蔓和灌木完全遮挡，从外面极难发现！更幸运的是，裂缝底部似乎还堆积着一些枯叶和泥土，形成一个小小的、勉强能容身的浅坑！
天无绝人之路！
沈静姝心头狂喜，用尽最后一丝力气，将自己整个人塞进了那个狭小的裂缝浅坑里，紧紧贴着冰冷潮湿的崖壁，屏住呼吸，一动不动。藤蔓在她身后重新合拢，将裂缝入口遮蔽得严严实实。
几乎就在她藏好的下一瞬，杂沓的脚步声和火把的光亮就来到了崖边，停在了她刚才抓住藤蔓的地方。
“人呢？掉下去了？！” 是那个管事惊疑不定的声音。
“找！活要见人，死要见尸！给我仔细搜这崖边！” 赵嬷嬷气急败坏的声音传来，尖锐刺耳。
火把的光亮在藤蔓和灌木丛上晃动，脚步声在附近来回逡巡。沈静姝能清楚地听到家丁用棍棒拨拉草丛的声音，甚至能感觉到有人踢到了遮蔽洞口的藤蔓，使得几片叶子擦着她的脸颊滑过。
她死死咬住嘴唇，连呼吸都放到了最轻最缓，心脏在胸腔里疯狂跳动，几乎要撞碎肋骨蹦出来。冷汗浸透了她的后背，冰冷黏腻。
“嬷嬷，这边都找遍了，没有！”
“崖边也看了，没看到掉下去的痕迹！”
“这藤蔓后面好像有个缝！”
沈静姝的心猛地提到了嗓子眼。
“劈开看看！” 赵嬷嬷下令。
“咔嚓！” 柴刀劈砍藤蔓的声音近在咫尺，震得沈静姝耳膜发麻，碎叶和断藤掉落在她头上、身上。她紧紧闭上眼睛，将身体尽可能缩进裂缝最深处，指甲深深掐进掌心，用疼痛维持清醒。
一下，两下……藤蔓被砍开了一些，火把的光亮似乎透进来了一丝。沈静姝甚至能闻到家丁身上浓重的汗味和火把烟熏的味道。
就在她以为自己即将暴露的瞬间，崖边突然刮过一阵猛烈的山风，带着刺骨的寒意和呼啸的声响，将火把吹得明灭不定，也吹得剩余的藤蔓剧烈晃动，发出哗啦啦的声响。
“小心！” 有人惊呼。
“这风邪门！” 另一个家丁的声音带着惧意，“嬷嬷，这崖深不见底，那丫头八成是掉下去摔死了！这大半夜的，风又大，这崖边邪性，咱们……”
“闭嘴！” 赵嬷嬷厉声喝止，但声音里也带着一丝不易察觉的迟疑和烦躁。她举着火把，又仔细照了照被劈开一些的藤蔓后面，那裂缝黑黢黢的，似乎深不见底（其实是沈静姝蜷缩在靠里的浅坑，从外面看就像个深缝），而且被山风吹得呼呼作响，更添阴森。
她实在不愿意相信那个伶牙俐齿的丫头就这么掉下去摔死了，但眼前这情形……一个八岁的女娃，在这么黑的夜里，这么陡的崖边，失足坠落再正常不过。难道真是天意？
“再找！沿着崖边，给我仔仔细细地找！找不到，你们也别回去了！” 赵嬷嬷不甘心地吼道，但语气已经不如之前笃定。
家丁们苦着脸，又敷衍地在附近搜罗了一圈。山风越来越大，吹得人东倒西歪，火把也忽明忽暗。深秋山林的夜，寒气刺骨，站在这种深不见底的悬崖边，更是让人心底发毛。
“嬷嬷，真没有！连片布条都没找到！”
“怕是真掉下去了，这深崖，掉下去连个响都没有……”
赵嬷嬷脸色铁青，盯着那黑黢黢的崖下和呼啸的寒风看了半晌，终于恨恨地一跺脚：“晦气！走！”
她转身，带着人骂骂咧咧地离开了崖边，脚步声和喧嚣声渐渐远去，最终被风声吞没。
沈静姝依旧蜷缩在冰冷潮湿的裂缝里，一动不动。直到确认外面再没有任何人声，只有呜呜的风声和偶尔的夜枭啼鸣，她才缓缓地、极其小心地吐出一口憋了许久的气。
冷汗已经湿透了里衣，被寒风一吹，冷得她牙齿都在打颤。脸上、手上被藤蔓划破的地方，也开始火辣辣地疼。但她还活着，爹娘……爹娘应该也趁机跑掉了吧？
她不敢立刻出去，强忍着寒冷和疼痛，又等了好一会儿，直到东方天际微微泛起一丝极其黯淡的灰白色，预示着黎明即将到来，她才用冻得麻木的手，一点点拨开遮挡的藤蔓，小心翼翼地探出头。
崖边空空荡荡，只有被践踏得乱七八糟的草丛和几截被砍断的藤蔓，显示着昨夜惊心动魄的追捕。远处山林寂静，再无半点灯火和人声。
追兵，真的走了。
沈静姝艰难地从裂缝里爬出来，手脚因为长时间的蜷缩和寒冷而僵硬麻木，差点再次摔倒。她扶着冰冷的崖壁，缓缓站直身体，望向沈大山和王氏最后所在的方向。
那里，同样空无一人，只有凌乱的脚印和被压倒的灌木。
爹娘……成功逃掉了吗？
一阵强烈的眩晕和虚脱感袭来，她腿一软，靠着崖壁缓缓滑坐在地。紧绷了一夜的神经骤然松弛，后怕、寒冷、饥饿、疼痛，以及劫后余生的茫然，如同潮水般将她淹没。
天边，那一丝灰白正在努力扩大，艰难地驱散着浓重的黑暗。
新的一天，终于要来了。
可她和她的家人，该何去何从？
沈静姝抱紧自己，在越来越亮的天光里，望着莽莽苍苍、不见尽头的大山，第一次感到如此深切的孤独和无助。
