《天下第二竟是我自己》一兆苹果

3、出城 我惜命得很

　　男子拉开车帘，躬身钻入车厢之内。雁观南将自己的位置往边上坐些，对于身后坐的人多了几分警觉。

　　适才男子来时无半声足音，只有细微风声，可见轻功的高明。她抓住男子手腕，探其内力，纷乱如麻，正飞速消散。说话声音强装平和，扶住车框的手却不住地颤抖。

　　雁观南思忖：“是了。四百两银子绝不会找一个护卫和车夫。此人轻功不错，内力反常。遇到危险撒腿就跑倒能自保，碰上挥刀舞剑的人只能言败。”

　　脑海中莫名浮现出一个被仇家追杀、逃命天涯的穷凶极恶之徒，是江湖画本中与正道中人死斗的狠角色。雁观南扯了扯嘴角，心下暗叹一声，自己故事编得起劲，可此人是正是邪尚不知。多想无益，先将眼前事办妥当才是正事。

　　小巷静谧，车轮碾过青石板路，发出低哑沉闷的声音。雁观南见巷子尽头将有岔路口，问道：“公子，是走华阳街还是青石巷？”

　　车厢内人道：“华阳街。还麻烦姑娘去华阳街的薛氏成衣铺帮我取衣裳。”

　　雁观南道：“出城都走大道吗？”听其呼吸渐乱，声音颤颤巍巍，再难自持。莫不是内力进一步在翻涌作乱？

　　半晌后，咽下几声欲溢出的闷咳，男子道：“从华阳街行至中武路，沿着人多的路走即可。出城后走官道至兴阳城，然后走山路到安平。城门遇守卫盘查，就说我们南下投奔亲戚，我身染重病，你是我的妹妹。文书已备好。”

　　马车向右转，喧腾的市井映入眼帘。街上行人、马车络绎不绝，商贩扯着嗓子叫卖货物，孩童提着五光十色的灯穿梭于行人间，旅店客栈前站着店小二争抢客人。

　　雁观南紧拉着缰绳，驭马缓缓而行。行至薛氏成衣铺，正待她开口问道，一只骨节分明，色如暖玉的手掀开车帘一角，男子递来一张字条：“这是凭证。”

　　字条底为蔷薇花，上面写着“江越”二字，右下角有“薛氏成衣铺”的红色印泥。伙计拿到字条后进屋取衣，雁观南站在柜台处抱剑等待。

　　只听得铃声清脆，马蹄声隆隆，一人骑着快马奔驰而来。还在街头，路上行人已纷纷向两旁让去。

　　有人抱着孩子往路旁跑，骂道：“林家真是毫无忌惮。在华阳街上仍骑这般的快马。”

　　有人从楼上往外瞧，疑道：“这不是出城的方向吗？那骑马的人是林管家吧。”

　　在嘈杂中，一声慌乱的喊叫声显得格外清楚：“平儿，快躲开！”

　　一提着灯笼的小孩在大路中央呆呆地张望，不知避让。快马将至，与那小孩只隔不到五尺的距离。成衣铺的伙计拿着装好的衣物，开口道：“客官，这是您订做的衣裳。”

　　伙计一句话未完，就见眼前一团白影，雁观南已将那孩童抱至路边。一阵疾风掠过，骑快马的人不曾有半分迟疑，红棕色的马屁股远去直至一个点。

　　“哎哟我的儿！”一男子慌慌张张跑来，一面接过孩子从上到下地细细察看，一面向雁观南不止地道谢。

　　旁人道：“老刘你真是个马大哈，林家的马已经踩死了好几人，可得把孩子看紧了。”

　　老刘道：“是啊是啊，我这心跳得砰砰响。这位好人，可谢谢您了。”说完，心有余悸地怀抱孩子离开。

　　伙计拿着衣裳蹬蹬地下几级台阶，喜道：“客官有一身功夫与胆量勒。只因那林家杀人犯法，进衙门待个十天半月就出来了，所以这才没人敢去救那小孩儿。”

　　在客栈后院，雁观南听得林家的奢靡豪阔；现今，亲眼看到林家的蛮横权势。由此观之，林家就是云边城的地头蛇，横行街巷，作威作福。

　　她朝马车走去，心想：幸而我有些武艺，能在这样的时刻有所作为。再小的动作，也能帮得他人。”

　　驱车而行，行至城门口。巡城的官差正细细盘查往来车马人员。一位按着剑柄四处巡逻的官员喊道：“都给我查清楚了。有一点儿不对劲的都不能放走。林管事说了，发现行迹可疑之人，有奖赏！”

　　“'行迹可疑'，车内的江公子倒是个人选。”雁观南心道。在来城门的路上，车内有拆包袱散头发换衣裳的声音，想来就是江越在伪装先前的一身黑。

　　看见前方佩刀带剑的官差们，雁观南明了为何送出城这件寻常马夫及身有武艺的人都能做的事，要到鬼市里去寻人。鬼市里接活是拿钱财诱惑用生命做赌，让你自始自终都与雇主坐一条船上。若是找市井车夫或寻常练家子，即使酬劳丰厚，也保不齐什么时候两人分道扬镳反目为仇。

　　拉缰缓行至提刀按剑的官差跟前。

　　小兵道：“车里何人？出城的文书呢？”

　　雁观南将事先准备的文书递去，答道：“是我哥哥。他染了寒疫，症状危急，我们南下寻医顺道投奔亲戚去。”

　　“把帘子拉开看看。”

　　“他这病怕是要传染，我每日—”

　　“拉开！”

　　雁观南偏身掀起帘子一角，撞上江越的目光。在盈盈月光与城楼灯火下，江越的脸色惨淡如残秋寒水，唇无分毫血色，与玄色衣衫作比活脱脱一只白鬼。

　　雁观南心叹：“病美人啊！这与他内力涣散有何关系？会是中毒的症状吗？”

　　小兵忙道：“真是个死人病秧子！快快驱车离开。”

　　马刚行两步，一官差阔步走来：“搜身没？可得查仔细了。”

　　小兵点头哈腰：“小人正准备搜，一定搜得清清楚楚明明白白。”说着，他将江越赶下车，瞧见一个大布包，拾来打开一看：“哟，白面大饼，里面不会藏了东西吧。”将布包系好正欲放回，官差拿剑一拍他胸脯：“检查那些饼。”

　　这兵只好收回手，把一块饼捏来揉去，掰成两半，内里是白花花的饼囊。见自己的上司并未有离开的意思，则继续掰下一张，

　　雁观南心疼自己的饼，拿掰开的递给两位官差：“两位大人，这饼是我在王大饼铺子买的，这面筋道柔软，可好吃了。你们尝尝。”

　　听此，小兵嘿嘿一笑：“云边城就属王—”

　　官差射来的目光打断他。看向雁观南二人，见一人气色红润，一人苍白无力，走来对江越搜身。只见江越扶着车厢，借力支撑，额上沁出密密细汗，垂下的手抓得衣衫起皱。目光低垂，似是目无定处，又似在盯着白面饼。

　　雁观南心下一叹：“他真在饼里藏了什么东西吗？”上前一步扶住江越，道：“我哥身体虚弱，站不了太久。”

　　官差看着文书问道：“投奔亲戚带这么点儿东西？”

　　“他病得凶，想抓紧时间再见见亲人。”两声颤巍巍的咳嗽恰如其分地响起。

　　官差见江越确如身患重疾临死之人，文书包袱都无问题，转身向前走去。小兵将那二十个白饼掰了十八个，瞧上峰已走，顺手往嘴里塞一半饼，当即停下给二人放行。

　　江越暗自松了半口气，自觉几不可闻。可雁观南离他几尺，此时又凝神聚气，内功运行，自是已经察觉。雁观南驾马出城，驶出十里路后，问道：“江公子，路怎么走？”

　　“走小路。前半夜姑娘抓紧赶路，后半夜换我驾马。”

　　听这声音，已无先前那般孱弱。雁观南道：“适才江公子虚得摇摇欲坠，可不能赶马。”

　　那两张白面饼里必定藏着江越从林家不知是偷来、夺来还是如何得到的东西。她思忖：“林家是干了作奸犯科之事，这江越不知是好是坏。”又想：“如师傅所说，世间善恶，哪有分明界限。”

　　雁观南道：“公子，我出三百六十两，买我自己买的那两个白面饼。”

　　江越只道：“这不是鬼市的规矩。”语气已恢复平稳。猝然，雁观南手腕翻出，五指扣住从车帘后伸出的手腕。眼角余光扫去，是只色如暖玉的手拿着白面饼。

　　江越道：“我的解药在你那儿。”另一只手将车帘挽起，把车厢内壁的罩灯悬在车帘处。

　　雁观南松手：“你吃吧。”

　　江越道：“鬼市接活，不问缘由。姑娘只需将我安全送至安平即可。”

　　“那什么林家的人追来，我总得做些准备。”

　　听见雁观南点出林家，江越并不吃惊，淡淡道：“那是自然。我惜命得很，花了四百两银子雇人，姑娘需得护我周全。"

　　雁观南不言语。适才捉其手腕，发现他周身经脉十之八九被封住，只余一缕稀薄内力在他体内游走。正欲进一步查看，又恐目的太明显被察觉。还不及一个时辰，江越便从内力紊乱立足不稳至情况加重头冒虚汗，再恢复至与常人无异。对于这番变化，雁观南颇感好奇。是服下什么灵丹妙药，还是有什么内功心法？

　　雁观南道：“江公子，我初次去到鬼市便接下这笔买卖，规矩还不甚熟悉。对于你的来路又好奇得很，适才多问了几句，你可要见谅。黄泉坊坊主说这位雇主是个钱多的傻子，我瞧你也不像。”说到“傻子”二字，侧头一望，正巧江越也偏头看来，

　　雁观南若无其事，续道：“到安平还要十天半月。一路上，若都做哑巴，那便无趣透顶。为了顺顺利利走完这一趟，我们来打赌吧。输了我拿二百两给你，赢了我什么都不要。无论怎样，你不会亏。”

　　江越道：“萍水相逢已是缘。一路舟车劳顿，不宜让赌约这般闲事坏了心神。”

　　“怎会是闲事呢？赶十几天的马，坐十几天的车，未免枯燥无味。用一赌约来解解闷，不是挺好？诶，或者你有比打赌更好的手段？至于坏了心神，我要挣你的银子，自然不会耽误正事。”

　　不等对方答话，雁观南继续情真意切地游说：“你说你惜命得紧，那更得答应。每一日活得潇洒，才有必要惜命—”

　　江越截住话头：“我活着就好。至于赌约，你先说清是什么。”