《复仇自毁后，忠犬骑士黑化了》穆希克尔

127、真相1 毕竟艾伦是

　　“科勒主教要见我……？”

　　艾伦重复了一遍这句话，语气里带着明显的迟疑。

　　此时艾伦修养的房间内，欧文坐在艾伦的床边，洛兰和莱斯特作为侍从贴墙站在一边。

　　艾伦靠在床头的枕垫上，面容依然是那副从内部透出来的苍白，白金色的长发散落在肩侧，在午后斜照的日光中泛着一层近乎银白的、有些过于稀薄的光泽。

　　欧文点了点头，确认了这个信息的准确性。

　　艾伦的眉心皱了起来：“可是……为什么？”

　　他话里的犹豫和迟疑落让欧文产生了误会——艾伦因为在教会的遭遇而对科勒主教有心理阴影，哪怕对方已经被关在牢里，也不愿意面对。

　　于是欧文把声音放得更低了一些，像是在告诉艾伦：这不是非做不可的事情，你可以拒绝，不要有压力。

　　“奥古斯都放弃了那些被抓捕的人，”欧文说，语气平稳地解释着背景：“我派人借此暗示他们只要供出幕后指使的人，就可以减刑。但那些人的招供都是口头的，没有实证，分量不够。科勒主教作为奥古斯都的心腹，他的证词比其他人要重要得多。”

　　“被抓捕之后他一直不肯开口，就算用刑也不行。昨天却忽然松口，说要求见你一面，然后才愿意交代。”欧文说完这句之后摇了摇头，那动作带着“不用太当回事”的随意：“不过这应该只是他得知自己被放弃之后无法接受之下的垂死挣扎。就算你不去，他也坚持不了几天。”

　　欧文说完之后，房间里的空气安静了片刻。

　　窗外的冬日下午有一种稀薄的、没有多少暖意的明亮，从窗帘的缝隙中漏进来，在床边的地板上铺开一道浅淡的、边缘模糊的光带。

　　经过那一夜王太后送来先玛丽王后的冠冕、欧文心绪不虞、艾伦深夜前去安抚、随后被咬伤又传出“王室兄弟不伦”的流言之后，欧文和艾伦之间确实有一段颇为尴尬的时期。

　　不过兄弟就是兄弟。在经历了共同处理“米莉意外身故”的紧急事件之后，那天晚上留下的影响似乎已经随着艾伦肩上逐渐愈合殆尽的伤口一起消散了。

　　而当下针对教会的围剿和后续处理的正事，也并没有受到任何影响——这从艾伦肩膀上的伤也能看出一些端倪：在王廷供职的赐福师还是听话的，教会内部也并不是所有人都愿意跟随奥古斯都这条快要沉没的船。

　　虽然欧文已经为艾伦铺好了台阶，他想拒绝只是一句话的事情，但艾伦却在微微犹豫之后，开口：

　　“我去。”

　　欧文微微皱起了眉，语气里带着兄长的关切和隐隐的不赞同：“我不希望看到你勉强自己去做这件事。”

　　艾伦没有解释什么，只是微微摇了一下头，然后说：“希望到时候安排我们单独见面，不要有其他人在。”

　　欧文沉默下来。

　　他坐在那把床边的椅子上，身体微微前倾，双手搭在膝上，目光落在艾伦那张苍白的面容上。

　　他一开始的沉默是因为在考虑安全性的问题：让艾伦独自一人去见科勒主教，哪怕对方已经被关在牢里，也总归是有风险的。

　　但他转念又想，可以将科勒用铁链拴在牢房的墙壁上，让艾伦隔着栏杆跟他说话，那样就算对方有什么异动也伤不到艾伦。

　　毕竟艾伦是个男人，欧文作为兄长，总不好硬要说他害怕或者勉强——那对艾伦来说是一种不体面的揣测。

　　而之后的沉默则是出自担心。

　　艾伦从教会被救出来已经休养了十多天了，按理说赐福师的治疗和他自身的恢复能力应该已经让他恢复到一个相对稳定的状态。

　　但欧文此刻仔细地打量着他，却发现艾伦的身体状况在这十多天里几乎没见任何起色。整个人像是被什么东西从内部不断地消耗着，不管外面喂进去多少药和食物都填不满那个窟窿。

　　一种不好的感觉萦绕在欧文心头，他说不上来具体哪里不对，但模糊直觉正在缓慢地变得清晰。

　　站在墙边的洛兰此刻微微抬了一下眼，目光从艾伦身上移开，落在欧文那张微微皱起眉的面容上。

　　那一眼很短，洛兰大概是房间里唯一一个同时注意到了艾伦的虚弱和欧文的疑虑的人。

　　思及此，欧文不再纠结科勒主教为什么要见艾伦、以及艾伦为什么同意去的问题。

　　他微微直起身，看着艾伦，用一种带着明确决定意味的语气开口。

　　“我已经命人将我寝宫旁边的那套起居室整理出来了。”他说：“你暂时还在这里养病，后面就直接住在王廷里吧。”

　　这个通知落下来的时候，房间里的另外三个人都惊讶了。

　　洛兰靠在墙边的身形没有动，但他的目光比方才更深了一层。住在国王寝宫附近的起居室，意味着他和莱斯特的行动空间将被进一步压缩，也意味着艾伦的日常生活将更多地处于王廷核心区域的视野范围之内。

　　对于需要暗中处理某些事情的人来说，这绝不是一个方便的安排。

　　莱斯特的反应更直接一些，他的脊背微微细了一下，红瞳里的光芒闪动了一瞬，但没有开口。他和洛兰一样，首先想到的是“不方便行动”，但他们都清楚在国王面前没有他们说话的立场。

　　而艾伦的思考比他们两个都要更深。

　　他知道国王寝宫附近的起居室意味着什么——那些房间是留给王室家庭成员的，历代国王在寝宫附近安置的起居室，只会分配给自己最亲近的家人：王后、子女，或者在某些特殊情况下，未成年的兄弟姐妹。

　　那是距离国王最近的位置，近到在紧急情况下可以第一时间被国王召见或亲自前去查看。

　　而艾伦虽然是国王承认的血亲，毕竟还顶着“血统存疑的私生子”这个名头。在欧文本身没有结婚、也没有其他家庭成员的情况下，艾伦的位置——如果他住进那套起居室的话，就是距离国王最近的人了，甚至超过了那些能够参与国王晨起和就寝仪式的亲信贵族们，因为那些贵族在国王睡下之后还得离开王廷回到自己的宅邸，而艾伦可能只跟国王隔了一堵墙壁。

　　这其中展示出的信重和政治意义，比任何明面上的封赏都要来得更加直接和重大。

　　艾伦尝试推辞，而正好有现成的一个理由：“王廷内王太后的眼线众多，我担心行动不太自由。”

　　这话他说得还是比较含蓄，但意思很清楚：他需要一个相对宽松的行动空间来实行复仇，而住在国王寝宫附近意味着他的一举一动都将被置于王廷最核心的注视之下。王太后的眼线遍布各处，国王寝宫附近的区域绝对是那些眼线最密集的地方。

　　但欧文却已经下定决心了。

　　他看着艾伦，目光里兄长的关切和不容商榷的坚决混在一起，形成了一种让艾伦很难反驳的东西：

　　“你不用担心那些。我会在你伤养好之前将王廷‘清理’一遍。”

　　他说“清理”这个词的时候语气很平，但那个词本身的重量让房间里的空气微微沉了一下——那意味着欧文将对王廷内部进行一次系统性的排查，将那些属于王太后或其他势力的眼线从关键位置上一一剔除。

　　这是一件需要动用国王全部权威才能做到的事，而欧文说出口的时候几乎没有犹豫。

　　“在我身边，你不需要再担心任何事。”欧文继续说，声音比方才更沉了一些，像是在把什么东西稳稳地放下来：“你想做的事情，可以全部交给我。”

　　他没有把话说尽，但房间里所有的人都听出了那句话底下更深一层的含义：教会的事、复仇的事，那些艾伦一直在谋划的、想要自己去做的事情，欧文愿意替他去做。

　　艾伦坐在床上，看着欧文那双海蓝色的眼眸，那些推辞的话忽然就说不出口了。

　　他张了张嘴，最终也只能说一句：“请您不要太过繁忙。”

　　语气很轻，说不清是接受还是无奈。

　　艾伦说完之后垂下眼睫，将目光收回到自己交握在被面上的手指上。他的指尖微微蜷了一下，像是想要抓住什么，但最终还是安静地放在那里。

　　欧文微微点了一下头，动作带着“就这么定了”的收束感。然后，他站起身来，伸手将艾伦的被角掖了掖，然后转身朝门口走去。

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　　监牢在王廷主建筑群的西侧，是一处独立于其他建筑之外的、低矮而厚重的石砌结构。它和旁边那些被精心维护的宫殿楼宇完全不同，墙面是粗糙的、未经粉饰的灰褐色石块，窗户窄小而高，只有靠近天花板的位置才开了几道通风的口子。

　　整栋建筑像是被有意地隔在了一片寂静之中，连周围的庭院都少有园丁打理，冬日的枯草长到了齐膝的高度，在风中瑟瑟地抖着。

　　艾伦沿着那条通往监牢入口的小路走过去的时候，冬日下午的光线正在缓慢地偏西。

　　他走在阴影中，披着一件深色的外套，整个人被日光和阴影交替切割着。
　　监牢的门在他面前被守卫推开，门轴转动的声响在这片寂静中显得格外粗，门内是一条向下延伸的、窄而陡的石阶，石阶表面被水汽和苔藓浸成了深色，踩上去有一种潮湿而滑腻的触感。

　　墙壁上每隔十几步挂着一盏油灯，火焰很小，光线昏黄而浑浊，在潮湿的空气中不断地跳动着，把两侧石壁上的水渍照出一片片泛着微光的暗痕。

　　走下石阶，空气越来越潮湿，越来越闷。那种气味是多层的，底层是长年不见日光的霉味和土腥气，中间混着铁锈和某种刺鼻的、像是陈旧血腥的味道，而最上面一层则是一种让人不舒服的、属于排泄物和腐败混合在一起的浊臭。

　　艾伦的步伐没有停顿，直到被引到了过道尽头的一间单独牢房前。

　　那间牢房是嵌在石墙内部的一个方形空间，三面是厚实的石壁，一面是铁铸的栏杆。栏杆之间的缝隙很窄，只够把手臂伸出来，但栏杆本身已经锈迹斑斑，那些深色的锈迹顺着铁条往下淌，留下了长长的、暗色的痕迹。

　　牢房内部只有一束从高处通风口漏进来的微弱天光，从天花板的缝隙中斜斜地洒下来，落在牢房后面的石壁上，在墙上投出一小块模糊的、灰白色的光斑。

　　科勒主教坐在那片光斑照射不到的阴影中。

　　他被拴在墙上的铁链固定着一一两条粗重的铁链分别锁在他的手腕和脚踝上，链子的另一端深深嵌进墙里的铁环中。那两副铁链的长度只允许他在牢房后部那面墙附近进行极其有限的移动，连走到栏杆前都不可能。

　　他的身上穿着一件已经看不出原本颜色的衣袍，在关押的十多天里被汗水、血水和牢房中的污物浸透了，此刻呈现出一种暗沉的、斑驳的灰褐色，多处地方已经磨破，露出底下同样肮脏的皮肤。

　　他的头发散乱地贴在额前和脸侧，也被汗水和牢房里的湿气黏成了一绺一绺的、油腻而凌乱的条缕。头发和胡须上沾着细碎的干草碎屑和不知是什么的暗色颗粒。

　　艾伦在栏杆前站定，看着阴影中那个被拴在墙上的、瘦削而肮脏的身影，那双琉璃色的眼瞳在牢房昏暗的光线中泛着一种稀薄的、安静的光。

　　科勒主教微微抬起了头。