《拈剑花》烤山曜

4、第 4 章 正义小医士

　　只一个午饭的功夫，天色就暗了下来，黑色的云团飘在半空中，风一吹，雨点便迫不及待地往地面冲去。
　　宁无虞刚收回院子里晒的草药，药铺里暂时无人来抓药问诊，她惬意地坐在屋檐下的长椅上赏起了雨。
　　雨天总是格外静谧，整个世界都只剩下雨点拍打万物发出的细碎又规律的声响。宁无虞很喜欢这样的时刻，更喜欢在这样的时刻心安理得地虚度光阴。
　　雨帘如织，街巷空无一人。宁无虞眯着眼看雨滴从屋檐连成珠串，余光里却瞥见巷口有什么东西猛地一晃——
　　是一个人，跌跌撞撞地冲进雨里。
　　宁无虞脊背一僵，她立刻站起身，冲着药铺里大喊：“娘！”
　　孟秋华闻声快步走出来。
　　“娘，你快看那儿，是不是有一个人。”
　　孟秋华顺着宁无虞手指的方向看去，雨雾重重，她只得眯起眼睛，果然看到了一个人。
　　那人也看到了宁无虞二人，她像是抓住了救命稻草一般，三步并作两步往药铺这边扑来。
　　待来人慢慢靠近，二人方看清对方的身形——是一个女子。
　　宁无虞不再犹豫，她一把抓起门边的伞，也顾不得撑开，一脚踩进积水里。“啪”的一声，泥水炸开，胡乱着朝四处飞去。
　　等跑到近前，宁无虞终于看清对方。
　　那是个极年轻的女子，即便狼狈至此，也掩不住清丽的眉眼。雨水把她的衣裳浇得透湿，薄薄的粗布料贴在身上，勾勒出纤瘦的轮廓。湿透的发丝凌乱地贴在额前和脸颊上，衬得那张脸愈发白皙，像被雨水洗过的白玉。
　　她抬起头来，细长的眉微微蹙着，眼睫上挂着水珠，衬得那双眼睛又黑又亮。许是淋了太多雨的缘故，她的唇色有些发白，微微颤着。
　　宁无虞连忙把伞往对方头顶移去，“你怎么样？”
　　女子一把抓住宁无虞的手腕，语气里带着惊慌绝望的哭腔，“救救我，求求你救救我！”
　　宁无虞闻言，反手握住女子湿冷的手，拉着她往药铺的方向走去，“雨太大了，回去说。”
　　雨越下越大，仿佛每一户人家都被隔离起来，药铺四周只剩下啪嗒的雨声。
　　“姑娘，怎么称呼？”三人围坐在木桌前，孟秋华倒了一碗刚煮好的茶水，递到女子手中。
　　“小女子姓秦，名知越。”秦知越的声音依然带着微微的哭腔，她抿了抿苍白干裂的嘴唇，低着头小声道：“我，我是从镇北城逃出来的…”
　　“为何？！”
　　“北戎人已经打到镇北城了，我父兄皆被抓去充军，母亲早逝，家中仅剩我一人…”她说到这儿，低声抽泣起来，“县令趁此机会，想让我做他的小妾。我不同意，他便命人来绑我，万幸县令府中有我幼时好友，他偷偷告诉我，我才得以躲过一劫…”
　　“岂有此理！”宁无虞的手掌重重拍在桌上，茶碗应声跳起，滚烫的水溅出来，沿着桌沿滴滴答答地往下淌，“大敌当前，镇北城县令不思守土安民，心里竟只有那些龌龊想法？”
　　她声音不大，却字字沉郁，带着一股压不住的怒意。掌心拍得生疼，她也浑然不觉，只觉一股火从胸口烧上来，烧得她眼眶发红。
　　秦知越被这动静吓得一哆嗦，泪水挂在腮边，怔怔地看着她。
　　宁无虞意识到自己有些失态，深吸一口气，攥紧的拳头慢慢松开。
　　孟秋华不动声色地看了女儿一眼，又看向秦知越，温声道：“秦姑娘，你说你是从镇北城逃出来的，走了几日？”
　　“十日有余……”秦知越低下头，声音细细的，“我不敢走大路，怕被追上，只能翻山。”
　　宁无虞接过话，语气比方才平缓了许多，但那双杏眼却一瞬不瞬地看着秦知越，“镇北城到这儿少说两百里地，你一个姑娘家，翻山走了十余日，身上连个包袱都没有？”
　　秦知越攥着衣角的手紧了紧：“我……跑得急，什么都没来得及带。”
　　“那你这十几日吃的什么？住的哪里？”宁无虞问得不紧不慢，不像质问，倒像是在一点点拼凑什么。
　　“山里有野果，也有溪水。”秦知越的声音越来越小，“夜里……寻个山洞，或者树底下凑合一宿。”
　　宁无虞又看了她一眼，目光落在她的手上——指甲缝里确实有泥垢，手背上有几道细小的划痕，像是被树枝刮的。她又看了看秦知越的鞋，那双布鞋已经磨得几乎看不出原来的颜色，鞋底边缘都起了毛。
　　孟秋华也注意到了这些。她轻轻拍了拍宁无虞的手背，示意她别把人问得太紧，把秦知越面前的茶碗往前推了推：“先喝口热水暖暖。”
　　秦知越双手接过碗，低头喝了一口，滚烫的茶水呛得她咳了几声，眼泪又涌了上来。
　　“慢点喝，别急。”孟秋华的声音温温柔柔的，等秦知越喝完了，才又开口，“秦姑娘，你说县令要抓你，可知道往这边追了？”
　　秦知越摇摇头，又点点头，神色惶惶然：“我……我也不确定。我那好友只说县令派人来绑我，我翻墙跑了，没敢回头。我不知道他们有没有追来，也不知道追到了哪里……我不敢赌，只能一直跑，跑到跑不动为止……”
　　她说到这儿，声音越来越低，肩膀又开始发抖。
　　宁无虞和母亲交换了一个眼神。
　　孟秋华微微点头，又摇了摇头。
　　宁无虞明白母亲的顾虑。柳林镇虽小，可县令真要是追过来，她们母女俩未必应付得了。更何况，这年头兵荒马乱的，随便收留一个来历不明的人，万一惹上麻烦……
　　可看着秦知越那张苍白的脸，那双因为恐惧而微微发颤的眼睛，她又觉得心里堵得慌。
　　“你，”宁无虞斟酌着开口，语气比方才柔和了许多，“你打算怎么办？有没有亲戚可以投奔？”
　　秦知越摇摇头，泪水终于忍不住滚了下来：“没了……父兄都被抓走了，母亲早没了，亲戚也都逃散了……我，我不知道该去哪里……”
　　她说着，声音碎成了哽咽，肩膀一抽一抽的，却死死咬着嘴唇，像是怕自己哭出声来会惹人厌烦。
　　屋子里安静下来，只有雨声淅淅沥沥地敲着瓦片。
　　宁无虞看着秦知越抖得越来越厉害的肩膀，心里那根绷着的弦终于还是断了。她转头看向孟秋华，眼神里带着询问。
　　孟秋华沉默了片刻，轻轻叹了口气：“先住下吧。雨这么大，总不能让一个姑娘家流落街头。”
　　秦知越猛地抬起头，泪眼模糊地看着她们，嘴唇哆嗦着，想说些什么，却一个字都说不出来。
　　宁无虞侧过头，看着眼前这个比自己还小几岁的姑娘，心头一软，声音也缓了下来：“别怕，你先在我们这儿住下。他怕是不会找到这里，就算找到，我也不会惧怕他。”
　　两行清泪从秦知越的脸颊滑下，她抬起头，看到一双亮晶晶的杏眼，那双黑白分明的眸子里没有怜悯也没有同情，只有一种坚决的、无畏的勇敢。
　　她说得轻描淡写，像是在说一件再平常不过的小事。
　　秦知越用力点了点头，泪水啪嗒啪嗒地落在手背上。
　　“对了，”宁无虞伸手替她擦了擦眼泪，脆生生地岔开话题，“还没向你介绍我们呢！我叫宁无虞，这是我娘孟秋华。”
　　秦知越连忙站起来，朝着二人深深鞠了一躬：“多谢宁姐姐，多谢孟大夫……”
　　“叫什么大夫，叫孟姨就行。”孟秋华笑着扶她起来，宁无虞紧接着也接过话，“叫我阿虞就行！”
　　直到此刻，秦知越才终于有心思细细打量眼前的母女二人。
　　宁无虞就坐在她对面，一张白净的小脸，五官算不上多惊艳，却生得十分耐看。最惹眼的是那双杏眼，又圆又亮，像两颗浸在溪水里的黑石子，干干净净的。方才那番拍桌发怒的话就是从这张瞧着有些稚嫩的脸上说出来的，倒让秦知越觉得有几分反差——明明生得一副甜净模样，骨子里却是个天不怕地不怕的性子。
　　孟秋华坐在一旁，约莫四十来岁，穿着一身洗得发白的青灰色褙子，头发用一根素银簪子绾着，面容温和，眼角有几道细纹。
　　母女俩眉眼间有六七分相似，只是孟秋华那双眼睛里多了几分岁月沉淀下来的沉静，不像宁无虞那样亮得灼人。
　　孟秋华站起身：“行了，你去把那间空房间先收拾出来让秦姑娘住下。我再去煮点姜汤。“
　　“好嘞。”宁无虞应了一声，拉着秦知越的手往后院走，絮絮叨叨地说道，“你比我矮些，我的衣裳你穿着可能长了点，先将就着穿，等雨停了我去镇上给你买两身合适的……”
　　秦知越被她牵着，深一脚浅一脚地跟着宁无虞穿过药铺的后门，走进一个小院。
　　院子不大，但收拾得齐整。东边靠墙搭了个棚子，下面堆着些劈好的柴火，码得整整齐齐；西边辟了一小块药圃，种着几味草药，被雨水洗得油亮亮的。正对面是三间青砖瓦房，窗棂上糊着新的窗纸，门帘是半新的蓝布。
　　宁无虞推开最右边那间的门，侧身让她进去。
　　屋子不大，却干干净净。一张木床，铺着蓝底白花的棉布被褥；靠窗放着一张书案，案上摆着一只白瓷小瓶，插着几枝不知名的野花，花瓣上还带着雨珠，像是刚摘不久的。
　　“这是我家客房，平时没人住，但被褥都是新洗的。”宁无虞回头冲她笑了笑，“你先住着，缺什么跟我说。”
　　秦知越站在屋子中央，环顾四周，鼻子一酸，眼泪又涌了上来。她使劲咬着嘴唇，忍了又忍，还是没忍住，转过身，朝着宁无虞深深鞠了一躬。
　　“宁姐姐…你们的恩情，知越这辈子都不会忘。”
　　宁无虞被她这一鞠躬弄得有些羞怯，连忙上前扶她：“哎呀，你这是做什么？快起来快起来。”
　　秦知越直起身，泪眼模糊地看着她，嘴唇微微颤抖：“我……我不知道该怎么报答……”
　　“谁要你报答了？”宁无虞佯装板起脸，可那双杏眼里盛满了笑意，亮闪闪的，“你要是真想谢我，就好好活着，把自己养胖些。你看你瘦得跟根豆芽菜似的，风一吹就要倒。”
　　秦知越被她这话逗得又哭又笑，胡乱抹了把脸，重重地点了点头。
　　“行了，你先歇着。”宁无虞转身往外走，走到门口又回头，“对了，晚膳想吃什么？我娘手艺可好了。”
　　秦知越摇了摇头：“什么都行，我不挑的。”
　　“那我让娘做碗鸡汤面，再卧个荷包蛋。你方才那碗姜汤都拍洒了，得再喝一碗驱驱寒。”
　　宁无虞说完就跑了，步子轻快得像只燕子，鞋底踩在青石板上的声音啪嗒啪嗒的，很快消失在雨声里。
　　秦知越站在原地，听着那远去的脚步声，又看看这间虽然简陋却干净温暖的小屋，心里涌上一股说不清道不明的情绪。
　　窗外的雨还在下，滴滴答答的，像小的时候母亲给她哼的那首小曲。她走到窗边，推开半扇窗，潮湿的草木气息扑面而来。院子里的草药被雨水洗得翠绿，她伸出手，接住一滴从屋檐坠落的雨珠。
　　这几日来，她不敢停、不敢睡、不敢回头，像一只惊弓之鸟，拼了命地往前跑。她以为自己会一直这样跑下去，跑到筋疲力尽，跑到无处可去，跑到被那县令抓回去，或是死在哪条无人知晓的小路上。
　　可现在，她好像终于可以停下来，喘一口气了。
　　…
　　今天铁匠铺没什么生意，宁荣早早就收了铺子。路过糕点铺时，他想起昨天晚上孟秋华说想吃枣糕，于是便买了一包。
　　铺子的伙计边打包边给宁荣推荐今日的新品红豆松糕，宁荣是个不会拒绝的人，又想到女儿爱吃红豆，于是爽快地从腰间掏出二十文钱放在桌上，乐呵呵道：“来上一包！”
　　他提着两包糕点到家时，宁无虞正拿着碗从灶房出来，她把碗一一在桌面上摆好，迎了上去。
　　“爹，你回来了！你又买了什么好吃的啊！”
　　宁荣故意躲开女儿伸过来的手，用手指轻轻点她的额头，“你呀，就知道找吃的。”
　　“洗洗手吃饭了。”孟秋华端着一大盆浇头从灶房里出来，她一眼就认出宁荣手里的糕点，心里甜蜜，面色却没有什么变化。
　　宁荣闻言把糕点放在桌上，正要转身去洗手，余光突然瞥见灶房门口站着一个人。
　　是个姑娘。
　　穿着宁无虞的衣裳，袖口挽了两道，头发半干，怯生生地站在那儿，手指不自觉地绞着衣角。
　　宁荣愣了一下，手里的糕点包差点没拿稳。
　　“这……”他看向孟秋华，又看向宁无虞，满脸疑惑，“这是谁家闺女？”
　　“爹，”宁无虞给孟秋华使了一个眼色，示意她安抚秦知越，自己则拉着宁荣往后院走去。
　　“你干什么啊闺女？”宁荣一头雾水，但还是十分顺从地跟着宁无虞走到后院的棚子底下。
　　“爹，你听我说，”宁无虞松开宁荣的手，确定从前门看不到这里，这才开口解释道：“这个小娘子是从镇北城逃难来的。”
　　宁无虞言简意赅地跟宁荣说明了情况，宁荣始终没说话，宁无虞见状，面色紧张地盯着他，挽着他的胳膊左右晃动，“爹…善良的爹爹，到底可不可以，你倒是说句话呀。”
　　宁荣叹了口气，身为父亲，他当然做不到眼睁睁看着这样一个可怜的女娘漂泊无依。
　　可…
　　他看着面前闺女楚楚可怜的模样，最终还是软下心，点点头同意了。
　　后院突然传来宁无虞和宁荣的笑声，孟秋华无奈地笑了笑，她太了解父女俩的相处模式了，
　　只要宁无虞撒撒娇，就没有宁荣不同意的事。更何况，他本就是一个善良心软之人。