《逆位神权》莉瑟儿

9、暴君的觉醒 一个男人在

　　白露阁遇袭后的翌日，斯图亚特王国便被狂风卷入。
　　电闪雷鸣。倾盆大雨整整下了一日。空气里弥漫着沉闷的潮气，连宫廷长廊上的壁灯都显得有些昏黄。

　　莉莉丝的外伤并不严重，沉睡到下午便恢复了体力，只是灵力暴动后的精神仍需静养。她惦记着帕特里克为了替她挡剑而鲜血淋漓的右手，那道深可见骨的伤口，在她脑海里反复映照。

　　“我想去琥珀阁。”莉莉丝对帕尼尼说道。

　　在帕尼尼的引领下，她第一次真正走出白露阁。
　　帕尼尼一边走一边介绍，她注意到莉莉丝东张西望、眼神清亮，语调也轻快起来：
　　“小姐，这阿尔瑟伦宫大得很，光是通往琥珀阁的一条回廊，就有上百盏烛台，您可千万别走丢了。”
　　她们穿过东侧廊。莉莉丝注意到一旁盛放的小花，雨水正滴答滴答地拍落在花蕊上，那纤弱的生命在暴雨中不堪摧残。莉莉丝停下脚步，小心地把小花往廊檐里移了一下。
　　她坐在廊凳上，听着帕尼尼絮絮叨叨的介绍：
　　“阿尔瑟伦宫大致分为三大区域。殿下管辖的东苑‘晨星宫’，用于晚宴与庆典的西苑‘暮色长廊’，以及……女王陛下的‘黎明大殿’。”

　　“那，黎明大殿就是北苑咯？”莉莉丝手指绕着银白的长发，随口问了一句。

　　“啊！不不不！“帕尼尼赶紧压低声音，左右张望,”可不能那样叫！被梅鲁斯大人听到了可是要挨罚的！**”

　　“梅鲁斯大人？”

　　“那是女王陛下的近侍，黎明大殿的总管，他平时温和，但对规矩可半点不马虎。”

　　交谈间，气氛渐渐轻松。帕尼尼觉得眼前这位少女，已经不像初见时那样茫然无力了——她眼里有了神采。

　　两人行至琥珀阁，殿门紧闭。
　　帕尼尼上前轻叩，片刻后，总管奥尔文走了出来。

　　他看到莉莉丝，眼中闪过一丝极快的讶异，随即上前行礼：“下午好，莉莉丝小姐。您是来见殿下的吧。”

　　“他的手……好些了吗？”莉莉丝问出她最关心的事。

　　“请您放心，殿下的伤无碍，只是……”奥尔文保持着无懈可击的温和微笑，身形却不着痕迹地挡在了门前，“这几日殿下政务繁多，暂时不便见客。小姐若觉烦闷，可在东苑走走，但务必带上侍女。”

　　“好……那，我过几日再来看他。”
　　莉莉丝侧目望向那扇紧闭的雕花木门。不知为何，从奥尔文那看似恭敬的语气里，她听出了几分刻意的疏离，她清冷的眼底却不由自主地泛起了一丝极淡的失落。

　　窗外雨声淅沥，偶尔有几滴顺着檐角落下，击在石阶上，碎成细白的水花。
　　一门之隔的书房内，帕特里克静静坐在窗边的阴影里。

　　他听到了门外传来的谈话声。那嗓音穿过雨幕，轻柔却带着小心翼翼的探询。
　　他指尖捏着的纯银刻刀，微微一顿。

　　他没有起身。
　　昨夜的情景在脑海里一一浮现——西拉斯带着杀意的剑锋，她苍白的脸颊，以及在火光下那句“帕特里克，我们可以做朋友吗”。

　　白露阁安顿妥当后，他便连夜去了观星台，寻求大祭司祝周的帮助。
　　当他要求祝周写下那个能承载她灵力的“特殊灵材”名字，并傲慢地表示斯图亚特王室绝不吝啬任何奇珍异宝时，祝周却用一种近乎怜悯的眼神看着他。

　　“殿下，您买不到的。彻底根治她失控的方法，需要这世间最纯粹、最强大的容器——您的王族精魄。”

　　那是命脉之源。一旦剖出精魄，会彻底惊醒他体内那股一直被理智强行镇压的混沌怪物。
　　他的姐姐，女王瑟琳娜失踪后，他代为执政，他不仅是王子，现在更是一个试图将国家拉回正轨的掌舵者，他绝不允许自己变成一个被私欲和暴戾支配的失控疯子。

　　“没有其他办法了吗？”他当时的声音哑得可怕，连他自己都没察觉到，他的周身因情绪的剧烈波动而溢出了丝丝黑紫色雾气。
　　祝周凝视着他濒临失控的边缘，叹了口气：“有。抽取您一半的精纯灵息，铸成一件贴身法器。虽不能根治，但足以暂时压制她的灵力暴乱。代价是，接下来的整整一个月，您将陷入极度的虚弱。”

　　帕特里克毫不犹豫地选择了后者。

　　午时钟声敲响后，他便将自己反锁在书房，全神贯注于那枚正在打造的银羽耳环。炉火跳动，银线在刻刀下闪着冷冽的光泽，而他每一次将灵息注入其中，脸色便苍白一分。
　　他吩咐奥尔文不许任何人入内——尤其是她。
　　“若她来，就说我在处理政务。”他当时低声补充，“别让她觉得欠我什么。”

　　此刻，他听着门外她轻声的告辞，心口因为灵息的大量抽离而传来一阵剧烈的绞痛。

　　那一瞬间，体内的混沌之力感受到了宿主的动摇，疯狂叫嚣着让他推门而出，让他把那个沾染着冷雨的女孩拽进怀里，锁在这座琥珀阁中。

　　理智在最后一刻，化作带刺的锁链，狠狠勒紧了他。
　　帕特里克死死按住胸口，强迫自己转过身。

　　直到廊外的脚步声彻底被雨声掩盖，他才缓缓吐出一口滚烫的浊气。

　　大雨在夜幕将至时，转为连绵的细雨。宫苑弥漫着湿冷的潮气，远处的钟声沉缓地回荡。
　　白露阁外，廊灯一盏盏亮起。光线柔和，却无法驱散那股随风潜入的阴影。

　　莉莉丝正坐在窗边翻阅一本古籍，忽然，门外传来一阵极轻却极具压迫感的脚步声。帕尼尼刚刚退下，屋内只剩下她一人。
　　叩叩两声敲门声后，传来了略带沙哑的男声，
　　“莉莉丝小姐，雨夜造访，冒犯了。”

　　西拉斯推门而入。他今日没有穿那身象征权力的紫色朝服，而是换上了一身黑灰色的制服。夜雨打湿了他的黑发，那双深邃的眼眸里，隐隐跳动着某种近乎病态的狂热与焦灼。
　　他敏锐地察觉到，笼罩在东苑上空那股属于帕特里克的强大灵压，今夜出现了罕见的虚弱，这是绝佳时机。

　　“西拉斯大人。”莉莉丝合上书，语气礼貌却透着疏离。她没有问他为什么能轻易避开外面的守卫。

　　西拉斯微微颔首，神情带着惯有的温和，但那双眼里隐隐有光，像是被某种思绪牵动着。

　　“莉莉丝小姐可还好？你那夜受了惊，殿下亦对我有所误会，我未能及时探望。”

　　莉莉丝放下书，回到：“我很好。”

　　西拉斯走近了两步，他从腰间取下一个散发着极致冷气的寒冰玉盒，动作有些僵硬地推到莉莉丝面前。

　　“最近多雨，夜里寒气更重，你前几日又受了惊。”西拉斯死死盯着莉莉丝的眼睛，嘴角扯出一个生硬的微笑，“这是一株产自东境雪山之巅的‘冰魄雪莲’。此花极寒，但若以温热的鹿血作引，便能洗去它伤人的冰骨，只留下最纯粹的药效。“
　　他顿了一下，
　　“它能平息你体内燥热的灵力，让你免受烈火焚身之苦。”

　　莉莉丝的目光落在那只玉盒上。盒盖半开，一株晶莹剔透、散发着幽幽蓝光的雪莲静卧其中，一股极其冷冽的香气瞬间溢满整个房间。

　　“我不——”

　　“你见过东境的雪山吗？”
　　没等莉莉丝拒绝，西拉斯突然打断了她。他压抑着嗓音，像是在讲一个极其遥远的故事，右手的大拇指却神经质地、死死摩挲着食指上的那枚黑石戒指。
　　“很多年前，有个濒死的少年倒在那座雪山里。他以为自己会被狼群啃食殆尽，却闻到了一股冷香……。”

　　他紧紧盯着莉莉丝，试图从她清冷的瞳孔里捕捉到哪怕一丝一毫的惊愕或共鸣。
　　“那个少年活下来了。
　　“他以为，那是命。”
　　西拉斯轻轻笑了一下，“所以他记了很久，久到他把那一刻，当成了全部。”
　　他的声音很稳，稳得有些不自然。
　　“他一直以为，救他的人注定要成为王。他为‘他’做了很多事……”西拉斯的声音带上了一丝无法掩饰的轻颤与癫狂，“可是后来，他发现自己可能认错了人。那个救他的人，或许……从来都不想要他的忠诚。”

　　他屏住呼吸，等待着回应。

　　然而，莉莉丝只是静静地听着。
　　没有惊慌，没有感动，甚至连睫毛都没有多眨一下。她的脑海里空空如也，对于西拉斯的故事，关于雪山，关于戒指，没有任何记忆的碎片。

　　但她那双似乎能看透灵魂的眼睛，却清晰地看到了眼前这个男人灵魂深处的悲哀。
　　他像一个抱着碎裂信仰的溺水者，正试图抓一根虚无的稻草。

　　莉莉丝没有去碰那株珍贵的雪莲。她抬起头，用一种近乎悲悯的平静语调，给了他回答：
　　“那个少年很幸运。但那个施救的人，也许并没有他想象中那么在意他。救命可能只是一时的兴起，他不用把自己的一生都困在那座雪山里。”

　　西拉斯脸上的肌肉猛地抽搐了一下。

　　“还有，”莉莉丝看着他，她不懂什么叫做人情世故，语气直白得如同最锋利的刀，“你在透过这朵花，看谁？你不开心，为什么要强迫自己笑？”

　　轰——！
　　这句话就像一记无形的重锤，狠狠砸碎了西拉斯最后一丝伪装。他的城府、他的“报恩”，在这个少女干净到近乎残忍的目光下，被剥得干干净净。

　　“你懂什么……”西拉斯猛地后退了一步，像被火烫到一般移开视线。他的呼吸变得粗重，眼底涌出一种被拆穿后的狼狈。
　　他没有再看莉莉丝一眼，连那句原本准备好的道别都忘了说，转身撞开房门，跌入浓重的墨色之中。

　　那盒价值连城的冰魄雪莲，被孤零零地遗落在了桌上，散发着无人问津的冷香。

　　深夜。

　　帕特里克缓缓睁开眼，头部传来一阵钝痛的眩晕——那是灵息被生生抽离一半后的剧烈后遗症。他靠在床榻边，苍白的脸色在摇曳的烛火下透着一种病态的俊美。

　　“奥尔文。”他揉着突突跳动的太阳穴，声音低哑。

　　一直守在门外的总管立刻推门而入，神色凝重，低声禀报：“殿下……西拉斯大人方才，从白露阁出来了。”

　　帕特里克的动作猛地一顿。
　　周遭的空气在一瞬间冷了下来。烛火甚至因为这股突如其来的威压而剧烈摇晃。

　　“他进去过？”帕特里克抬起眼，那双原本温和的琥珀色眸子里，此刻暗沉得仿佛能滴出墨来。

　　“是。他说只是探望莉莉丝小姐，送了一盒药材。”奥尔文的头垂得很低。

　　沉默。
　　死一般的沉默在卧室里蔓延。

　　帕特里克缓缓站起身。虽然虚弱，但那股不可违逆的上位者气场却比以往任何时候都更加骇人。

　　“是谁放他进东苑的？”

　　“属下查过，是东廊值守的一名副将，曾经受过西拉斯大人的恩惠。”

　　帕特里克的指节微微收紧。
　　“东廊……”
　　他语气极轻，却让见惯了风浪的奥尔文后背渗出了一层冷汗。

　　“盯紧西拉斯，不要惊动他。”帕特里克转过身，走向那张工作台，“至于那个值守的副将——”

　　他顿了顿，声音比窗外的夜雨还要冰冷。
　　“不用报我，让他永远消失。别弄脏了晨星宫的地砖。”

　　奥尔文猛地抬起头，眼中满是难以置信的错愕：“殿下……您的意思是，私下处理？”
　　这并非他熟悉的殿下。以前的帕特里克，纵然惩处叛徒，也必定是罗列罪状，光明正大地行刑。他一向坚信，律法与光明本身就是最好的威慑。

　　帕特里克没有回头。他的手指轻轻抚过那枚即将完工的耳环，感受着里面属于自己的、温热的灵息。
　　“嗯。”他淡淡地应了一声，“无需声张。”

　　奥尔文在心底沉重地叹息了一声，深深弯下腰：“是，属下明白。”

　　门缓缓合上，屋内只剩帕特里克一人。
　　他看着窗外白露阁的方向，体内那股因为灵息亏空而愈发狂躁的“混沌”，正在疯狂地撕扯着他的理智。

　　“西拉斯……”
　　他低声念出那个名字，语气听似平静，却透出一种近乎锋利的冷意。

　　窗外的风卷起烛火，光影一晃。

　　他睁开眼，眸色比夜更深。

　　他一直以为自己能永远做一个仁慈、克制、站在阳光下的王子。
　　但他错了。

　　帕特里克闭上眼，将最后一点灵息强行压入银羽之中。
　　此时的他自己也未曾察觉——
　　为了守住那抹月光，他不在乎双手染血。
　　名为“暴君”的冷酷面具，已悄然烙印在他的灵魂之上。