《逆位神权》莉瑟儿

7、名为“朋友”的伪装 在充满算计

　　夜风轻拂。
　　月光在镜湖庭的石板路上洒下一片斑驳。
　　由于白露阁在战斗中受损严重，帕特里克护着莉莉丝，缓缓走向他的寝宫——琥珀阁。
　　刚刚经历的交锋，在两人心底留下了滚烫的余温。空气中流动着一种微妙的、打破界限后的陌生与谨慎。
　　莉莉丝微微抬眼。
　　视线落在他一直垂在身侧的右手上。
　　铠甲未覆盖的部分被利刃割裂，暗红色的血迹浸透了皮革，顺着指尖滴落。
　　那是为了救她而受的伤。
　　“殿下……”她停下脚步，声音轻颤，“你的手……流了很多血。”
　　帕特里克顿住，下意识地将右手背到身后。
　　痛觉此刻才迟钝地袭来，但他只是皱了皱眉，神色依旧是那种习惯性的冷淡。
　　“皮外伤。”
　　他的语气平静，仿佛在谈论天气，“西拉斯那一剑没用全力，他不敢在我的宫殿杀人。”
　　“是因为我。”莉莉丝固执地看着他，“如果不是为了挡那一剑……”
　　“是因为他越界了。”
　　帕特里克打断了她，语调不容置疑：
　　“你是晨星宫的客人。没人能在我面前动你。这关乎王室的尊严，与你个人无关。”
　　莉莉丝垂下眼帘。
　　是啊，他是王子。他维护的是他的领地。
　　但即便如此，心中的愧疚并未减少半分。
　　帕特里克看着她低垂的头，心底某种坚硬的东西莫名塌陷了一角。
　　他微不可察地叹了口气：
　　“还有，别叫我殿下。”
　　他上前半步，高大的阴影将她完全笼罩，“记得我之前说过的吗？在这里，你可以直接叫我的名字。”
　　莉莉丝微愣。
　　随后，嘴角泛起一丝极浅的笑意。
　　“帕特里克。”
　　她轻轻伸出手，指尖小心翼翼地触碰了一下他受伤手腕的边缘。
　　“痛吗？”
　　那一瞬间，帕特里克的眉眼彻底舒展。
　　第一次，他允许自己在外人面前卸下那种算无遗策的假面。
　　他只是一个……想要护住她的人。
　　思及此处，帕特里克心头一跳，像被烫到般收回了发散的思绪。
　　——荒唐。
　　他怎么会产生这种念头。
　　他强迫自己掐灭那点刚冒头的旖旎，将所有的异样都归结为体内那股失控之力的干扰。
　　“不痛。”他温声说。
　　他试图用平稳的声音掩盖内心的波澜。
　　但他的背部依旧如猛兽般紧绷——刚才看到西拉斯剑锋指向她的那一瞬，他恨不得将对方彻底撕裂。那股暴戾的杀意还在血管里奔涌，他必须拼命压制，才能不在她面前失态。
　　“走吧，”他有些狼狈地转身，“奥尔文还在等我们。”

　　庭院另一端传来急促的脚步声。
　　侍女长玛莲娜快步而来，身后跟着大祭司祝周，以及提着药箱的宫廷医生。
　　玛莲娜行至帕特里克面前，俯身施礼，神情虽然镇定，但呼吸略显急促：“殿下，大祭司到了。”
　　祝周拄着枯木杖，缓缓行礼。
　　“殿下安好。”
　　她那双深棕色的眼睛扫过帕特里克滴血的手，又看向面色苍白的莉莉丝。
　　“老身感应到此处灵力暴乱，”她语气平静，“特来协助这位小姐消解反噬。”
　　帕特里克内心微讶——祝周住在王宫最偏远的观星台，怎么会这么及时出现？
　　他看向身旁的奥尔文。
　　老总管正慢条斯理地整理着袖口，嘴角勾起一抹淡笑：“殿下，未雨绸缪是我的职责。”
　　“进去吧。”帕特里克沉声道。
　　众人移至琥珀阁。
　　医生立刻上前，剪开帕特里克的手套，处理那道深可见骨的伤口。
　　清洗血肉的刺痛让帕特里克眉头微蹙，但他一声未吭，目光始终锁在莉莉丝身上。
　　另一边，祝周从怀中取出一颗散发着清香的黑色药丸，让莉莉丝服下，随后手指搭上了她的手腕。
　　片刻后，脸色沉了下来。
　　“丫头，你这是在玩火。”
　　祝周语气严厉，“老身上次才说过，你的身体只是勉强维持平衡。若不是刚才殿下帮你挡了一下，你现在的经脉已经断了。”
　　莉莉丝垂下眼。
　　她未曾料到这副躯壳如此脆弱。在她的潜意识里，这种力量不过是呼吸般自然。
　　“我当时……没想那么多。”
　　“情况比上次更糟吗？”帕特里克皱眉问道。
　　“糟得多。”祝周意味深长地看了他一眼，“平衡已被打破，寻常手段压不住太久。”
　　帕特里克沉默了一瞬。
　　“既然情况变了，那就只剩下您提过的那个‘配饰’了？”
　　“没错。”祝周点头，“特殊的容器，锁住她的灵力。那是唯一的根治之法。”
　　随着药效开始发力，莉莉丝的呼吸逐渐平稳，苍白的脸上恢复了一丝血色。
　　帕特里克轻轻松了口气。他捕捉到了祝周那个极具深意的眼神，决定私下里再单独与她交涉那个“特殊材料”。
　　他挥了挥手，冷然示意众人退下。
　　琥珀阁内只剩下他们两个人。
　　壁炉里的冷杉木发出“噼啪”的爆裂声，驱除了夜间的湿寒，跳跃的火光映在两人脸上
　　帕特里克靠在椅背上，显露出一丝疲态。
　　莉莉丝肩上虽然只是皮外伤，但也已被严实的包扎好，她单手执着一杯热茶，坐在他对面。
　　“手……”她轻声问，“会留疤吗？”
　　“卧剑的手上总要有几道疤。”帕特里克神色冷淡，并不在意，“这不算什么。”
　　两人陷入了沉默。
　　但这沉默并不令人窒息。
　　莉莉丝不再仅仅把他当成矜贵的王子，也不再抗拒他的靠近。
　　“今晚就睡在这里吧。”帕特里克忽然开口，指了指里面那间卧室，“白露阁的窗户都碎了。”
　　看到莉莉丝眼底的错愕，他语气平稳地补充了一句：“我去楼下的书房。”
　　“谢谢。”莉莉丝轻声道，“如果不是你赶回来……”
　　“不用谢。”帕特里克闭上眼，声音沙哑，“这是我的决定，与你无关，你不必自责。”
　　莉莉丝看着他在火光下忽明忽暗的侧脸。
　　在此之前，他是高高在上的王子。
　　现在……
　　“帕特里克。”她忽然开口。
　　“嗯？”他鼻音慵懒地应了一声，显出几分难得的松弛。
　　“我们……”莉莉丝摩挲着茶杯边缘，“可以做朋友吗？”
　　帕特里克缓缓睁开眼。
　　壁炉的火光跳跃在他的瞳孔里，那一瞬，他眼底闪过错愕，随即化作一抹极淡的笑。
　　“朋友？”
　　这是一个多么纯粹、又多么安全的词汇。
　　在这充满算计的宫廷里，它像是一道恰到好处的界线。
　　“好。”
　　他看着她，仿佛因为有了这一层联系，他终于为自己那颗躁动的心找到了一个喘息的出口。
　　“莉莉丝，我们是朋友了。”
　　莉莉丝弯起眼睛，露出了一个如释重负的笑容。
　　她起身走向卧室，背影轻盈。
　　等到门关上，帕特里克脸上的笑意才逐渐收敛。
　　他重新闭上眼。
　　脑海里全是她刚才唤他名字的样子。
　　在这之前，他时刻提醒自己：她是异数，是责任。
　　但现在。
　　他有了一个完美的名义——“朋友”。

作者有话说

　　这一章，我想探讨的是“克制下的暗涌”。