《逆位神权》莉瑟儿

7、名为“朋友”的伪装 在充满算计

　　琥珀阁的灯在夜色中亮起。

　　侍从们早已得了奥尔文的命令，安静而迅速地备好了热水、药箱与干净帕巾。没有人多问，也没有人敢在这时候发出多余的声音。

　　莉莉丝被帕特里克抱在怀里，视线却始终落在他垂在身侧的右手上。

　　血还在往下滴。

　　暗红色顺着指缝落下，沾湿了深色袖口，也在青石地上留下断续的痕迹。

　　帕特里克察觉到她的视线，垂眼看了她一瞬。

　　“别看。”

　　莉莉丝没有移开目光。

　　“是因为我。”她低声说。

　　帕特里克脚步微顿。

　　片刻后，他继续向琥珀阁走去，声音冷静得近乎刻意。

　　“是因为西拉斯越界。”

　　莉莉丝怔了怔。

　　“你是晨星宫的客人。”帕特里克道，“他不该未经允许闯进白露阁，更不该在镜湖庭动剑。这关乎晨星宫的规矩，也关乎王室的尊严。”

　　每一个理由都站得住脚。

　　晨星宫的规矩。

　　王室的尊严。

　　西拉斯的越界。

　　帕特里克将它们一一摆出来，像是在说服她，也像是在说服自己。

　　莉莉丝垂下眼。

　　“可受伤的是你。”

　　这句话轻得几乎要散在夜风里。

　　帕特里克没有回答。

　　琥珀阁的门在此时打开。

　　这是莉莉丝第一次踏入帕特里克真正的私人领地。

　　与白露阁不同，这里没有为客人准备的柔软靠垫与浅淡花香。深色木墙、整齐陈列的书册、半展开的军务地图，以及挂在壁侧的长剑，让这座寝宫显出一种冷肃的秩序感。

　　帕特里克将她放到内室的软椅上。

　　她脚刚触地，便因体内反噬晃了一下。

　　帕特里克立刻扶住她的肩。

　　“坐好。”

　　莉莉丝低声道：“我可以自己……”

　　“坐好。”

　　这一次，他的声音低了些。

　　是压着某种尚未平息的后怕。

　　莉莉丝没有再坚持。

　　她坐下来，指尖仍旧抓着披风边缘，像是还没有完全从方才的混乱里醒过来。

　　帕特里克刚要转身，侍女长玛莲娜便从外间快步进来。

　　她身后，是拄着枯木杖的大祭司祝周。

　　祝周在门边停住，向帕特里克微微欠身。

　　“殿下。”

　　她的礼节很浅，却无人会觉得失礼。

　　帕特里克看见她，眸色微动。

　　大祭司居于王宫北侧的观星台，并不是那座早已荒废的旧观星台，而是王宫仍在使用的祭司塔楼。那里距离晨星宫极远。就算刚刚立马去请，也不该来得这样快。

　　他的目光落向奥尔文。

　　老总管正慢条斯理地整理袖口，神情平静。

　　“殿下，”奥尔文道，“未雨绸缪是我的职责。”

　　帕特里克没有再问。

　　“大祭司，她的情况如何？”

　　祝周没有立刻回答。

　　她先看了一眼帕特里克仍在流血的手，又看向面色苍白的莉莉丝。

　　“先处理殿下的伤。”

　　“先看她。”

　　两道声音几乎同时落下。

　　祝周抬眼看向帕特里克，神色并不意外，只是语气平稳地道：“殿下的伤若再拖，也会麻烦。”

　　莉莉丝也抬起头。

　　“先处理他的手。”

　　帕特里克看向她。

　　莉莉丝的脸色仍然很白，声音却比方才清楚。

　　“我已经坐在这里了，不会再跑。你还在流血。”

　　室内安静了一瞬。

　　奥尔文眼底似乎掠过一点极淡的笑意，很快又被他压下。

　　帕特里克终于坐下。

　　宫廷医生上前，小心剪开他被血浸透的手套。皮革与伤口边缘黏在一起，被分开时，血又涌了出来。

　　那道伤比方才看起来更深。

　　剑锋割开掌心，几乎贴着骨缝过去。若再偏半寸，这只手短时间内都未必能握剑。

　　清洗伤口时，酒液渗入血肉。

　　尖锐的痛从掌心一路窜上手臂。

　　帕特里克只是皱了下眉，没有出声。

　　他的目光越过医生肩侧，仍落在莉莉丝身上。

　　莉莉丝也在看他。

　　她看见他指节因忍痛而绷紧，看见他唇线微微压直，也看见他即便这样，仍不愿在任何人面前显出半分狼狈。

　　她忽然低声道：“不是小伤。”

　　帕特里克眼睫一动。

　　医生的手险些一抖，又立刻低下头继续包扎。

　　帕特里克沉默片刻，道：“对握剑的人来说，不算大事。”

　　莉莉丝没有反驳。

　　只是看着那圈一层层缠上的白色绷带，眼神比方才更安静。

　　等帕特里克的伤口初步处理完，祝周才走到莉莉丝面前。

　　“手给我。”

　　她的声音不高，却有一种不容逃避的分量。

　　莉莉丝伸出手腕。

　　祝周枯瘦的指尖搭上她腕侧。

　　片刻之后，她的神色沉了下去。

　　屋内所有人都安静下来。

　　帕特里克也看向她。

　　“大祭司？”

　　“这一次，比前夜严重得多。”

　　大祭司收回手，语气少见地冷了几分。

　　“我上次说过，你的身体只是勉强维持平衡。今夜那股力量被强行压回体内，反噬已经伤到气脉。再有一次，便不是几颗药能压下来的事了。”

　　莉莉丝低头看向自己的手。

　　她未曾料到自己的身体如此脆弱。

　　在她潜意识里，那些力量像呼吸一样自然。可每一次它们被唤醒，都像有无数细小的刃，从体内反向割开她自己。

　　“我当时……没有想那么多。”

　　祝周看着她。

　　那眼神严厉，却不是责备。

　　更像一个医者看见病人不知轻重地将自己推到危险边缘后，终于压不住语气里的沉意。

　　“你现在不能只凭感觉。”

　　帕特里克皱眉：“有办法稳住吗？”

　　祝周看了他一眼。

　　“药只能压一时。调息也只能教她慢慢约束自己。”她顿了顿，“可今夜之后，平衡已经被打破。若想让她暂时像常人一样行动，必须有东西替她承住一部分力量。”

　　帕特里克眸色微沉。

　　“您先前提过的那个容器？”

　　祝周点头。

　　“能承载高阶灵力的灵材，制成贴身之物，或许能替她争出一段稳定的时间。”

　　“需要什么材料？”

　　“这件事，稍后单独说。”

　　祝周没有当着莉莉丝的面继续。

　　帕特里克明白了她的意思。

　　他看向奥尔文。

　　奥尔文会意，俯身道：“我会先让人清点王室旧库中能承载高阶灵力的灵材。”

　　“今晚就查。”

　　“是。”

　　祝周取出一枚药丸，递给莉莉丝。

　　药丸颜色极深，带着一点清苦的草木气息。

　　“服下。”

　　莉莉丝没有犹豫，接过药丸吞下。

　　苦味很快在舌根化开，她轻轻皱眉。

　　帕特里克递给她一杯温水。

　　莉莉丝接过，低声道：“谢谢。”

　　药效起得很慢。

　　她胸口翻涌的痛意一点点沉下去，呼吸也终于不再那么乱。只是脸色仍旧苍白，整个人像刚从水里被捞出来，连指尖都泛着微凉。

　　祝周留下药方后，先去了侧厅。

　　宫廷医生也被奥尔文带到外间候命。

　　房门没有完全合上。

　　可内室一时安静下来，只剩下他们二人。

　　琥珀阁内灯火明亮。

　　厚重帘幕隔开了夜风，桌上的药水与清洗过的血水还未撤下，空气里混着草药、酒液与血腥气。

　　帕特里克靠在椅背上，伤手被包扎得严严实实，另一只手仍搭在扶手上。

　　他看起来终于显出一点疲态。

　　不是身体撑不住。

　　而是今夜压在身上的东西太多。

　　魔物、庄园、晨星宫、白露阁、西拉斯、罗维恩、银匣，以及她在月光下说出的那个名字。

　　莉莉丝。

　　这个名字在他心里无声落下，比温蒂更重，也更陌生。

　　莉莉丝坐在他对面，双手捧着水杯。

　　她看着他包扎好的右手，迟疑片刻，还是问：“殿下，会影响你握剑吗？”

　　帕特里克抬眼看她。

　　“在晨星宫里，没有外人的时候，不必叫我殿下。”

　　莉莉丝微微一怔。

　　她想起他确实说过。

　　“帕特里克。”她重新开口，“会影响你握剑吗？”

　　“暂时而已。”

　　“会留疤吗？”

　　“握剑的手上总会有几道疤。”

　　帕特里克神色平静，好像对此并不在意。

　　莉莉丝却没有像他那样轻易放过。

　　“可这道疤，是因为我留下的。”

　　帕特里克抬眼。

　　“我说过，不是因为你。”

　　“可我记得。”

　　她声音很轻。

　　帕特里克一时没有说话。

　　他忽然想起她方才站在镜湖庭月光下，说“我叫莉莉丝”的样子。

　　那个瞬间，她像终于从某种漫长的空白里抓住了自己。可紧接着，她又虚弱得几乎站不稳，仿佛那一点真名的重量，已经耗尽了她全部力气。

　　帕特里克垂下眼，压住心口那点重新翻涌的烦躁。

　　“莉莉丝。”

　　这是他第一次这样叫她。

　　不是温蒂。

　　不是抄录官小姐。

　　而是莉莉丝。

　　这个名字从他口中说出来时，连帕特里克自己都短暂地停了一下。

　　莉莉丝怔了怔，指尖无意识捏紧杯壁。

　　“嗯。”

　　帕特里克看着她，声音低了些。

　　“既然你现在想起了自己的名字，以后就不必再因为温蒂这个身份勉强自己。”

　　莉莉丝低声道：“那我还是抄录官吗？”

　　帕特里克顿了一下。

　　这个问题荒谬得有些可爱。

　　一个能看懂星轨异常、让大祭司神色凝重、让西拉斯不惜以刺客之名闯入晨星宫的人，竟然还认真惦记着自己算不算抄录官。

　　帕特里克眼底那点冷意终于淡了一些。

　　“如果你还想学写字，可以继续。”

　　莉莉丝看了看他的手。

　　“你现在不能教我了。”

　　“左手也可以。”

　　莉莉丝似乎认真想了想。

　　“那会不会写得很难看？”

　　帕特里克看着她。

　　今夜第一次，他几乎笑了。

　　“不会比你第一天写得更糟。”

　　莉莉丝微微睁大眼睛。

　　过了一会儿，她才意识到这是在取笑她。

　　可她没有生气。

　　只是眼底终于有了一点很浅的光。

　　那一点光让帕特里克胸口紧绷的东西短暂松开。

　　可也正因为松开，他才后知后觉地意识到，自己方才一直紧绷得有多厉害。

　　他错开视线。

　　“今晚留在这里。”

　　莉莉丝一怔。

　　帕特里克道：“白露阁的窗户碎了，内室也需要重新修整。今晚那里不安全。”

　　他停顿片刻，又补了一句。

　　“你睡里面的卧室。我去楼下书房。”

　　莉莉丝看着他。

　　若是在前几日，她也许会因这种安排不知所措。可今夜之后，眼前这个人方才用流血的手挡在了她身前，她不再抗拒。

　　她点头。

　　“好。”

　　片刻后，她又轻声道：“谢谢。”

　　“别总说谢谢。”

　　帕特里克闭了闭眼，声音因疲惫而略显低哑。

　　“这是我的决定。”

　　莉莉丝看着他在灯影下显得更冷峻的侧脸。

　　在此之前，帕特里克对她而言，是救她的人，是晨星宫的主人，是高高在上的王子殿下。

　　可今夜，她看见了更多。

　　看见他会流血。

　　看见他会动怒。

　　看见他挡在她面前时，那股几乎不容任何人越过的意志。

　　莉莉丝低头摩挲着杯沿。

　　“帕特里克。”

　　“嗯。”

　　他应了一声。

　　比“殿下”更近的称呼落在安静的内室里，让两个人都短暂地停了一下。

　　莉莉丝抬眼看他。

　　“我们……”

　　她似乎在寻找一个合适的词。

　　“可以做朋友吗？”

　　帕特里克睁开眼。

　　“朋友？”

　　莉莉丝点头。

　　“帕尼尼说，朋友会互相关心。”

　　帕特里克看着她。

　　这个词对阿尔瑟伦宫而言太轻，也太干净，干净到足以暂时盖过今晚所有血腥、怀疑与越界。

　　朋友。

　　它不是效忠，不是责任，不是交易，也不是王室必须给出的庇护。

　　它安全得近乎幼稚。

　　也正因为安全，让人无法立刻拒绝。

　　帕特里克沉默片刻。

　　“帕尼尼倒也不算说错。”

　　莉莉丝眼底亮了一点。

　　“所以可以吗？”

　　帕特里克看着她。

　　她坐在灯下，脸色仍旧苍白，银白长发披在肩头，手里还捧着那杯已经不太热的水。她刚刚从一场几乎失控的风暴里脱身，却认真地向他索要一个过分干净的关系。

　　他本该提醒她，宫廷里没有这样简单的东西。

　　也本该提醒自己，不该把任何无法解释的冲动安放在这样柔软的词里。

　　可最终，他只是道：

　　“可以。”

　　莉莉丝像是松了一口气。

　　“那我们是朋友了？”

　　帕特里克看着她。

　　“嗯。”

　　停顿片刻后，他补了一句：

　　“我们是朋友。”

　　莉莉丝弯起眼睛，露出一个很浅的笑。

　　那不是全然信赖的依附。

　　更像是一个刚从陌生世界里醒来的人，终于为自己找到了一处暂时可以停留的地方。

　　帕特里克移开目光。

　　“去休息吧。”

　　莉莉丝点点头，慢慢起身。

　　她还有些虚弱，走得并不快。帕特里克原本想起身，却被她回头看了一眼。

　　“你的手不能动。”

　　帕特里克停住。

　　莉莉丝认真道：“朋友会互相关心。”

　　说完，她像是终于找到了一句足以让自己站稳的话，转身走进内室。

　　门被轻轻合上。

　　外间重新安静下来。

　　帕特里克独自坐在灯下，许久没有动。

　　他低头，看向自己被包扎好的右手。

　　朋友。

　　这是一个足够安全的词。

　　足够解释他今夜的紧张、怒意、失控，以及那一瞬间几乎要将西拉斯撕裂的杀意。

　　是啊，因为他们是朋友。

　　灯火轻轻晃动。

　　帕特里克闭上眼，脑海里却仍是莉莉丝方才唤他名字的声音。

　　朋友。

　　他在心底又重复了一遍。

　　然后极轻地笑了一下。

　　像终于为一场不该失控的越界，找到了一个看似无害的名义。