2、白露阁的来客 棋局已布， ...
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清晨的风卷着残破的落叶扫过阿尔缇娅湖面，将原本平静的水面吹得皱褶横生。西拉斯赶到时，只余下灵力波动造成的混乱痕迹。空气中弥漫着一股被雷霆劈焦的臭氧味——那是高阶力量撕裂空间后特有的余味。
他看到了。
就在不久前，那抹冲天而起的绿色光柱，凄厉而神圣，几乎刺穿了晨雾。那种幽深的翠绿，他绝不会记错。多年前，在那座终年积雪的圣山上，他曾在一片白茫茫的绝望中见过这种颜色——那并非巨大的光柱，而是两枚悬挂在腕间的、散发着同样气息的翠色勾玉。
“除了帕特里克身上的那个东西……”西拉斯低声喃喃，狭长的眼眸中倒映着湖心深沉的黑，“这是第三次了。”
那两枚勾玉，一枚在帕特里克手中，另一枚……他从未问过她。而今日这爆发的能量，竟与那死物同源。
“今天的异常，会跟她的失踪有关吗？”
西拉斯心中划过那个名字——瑟琳娜。那是他藏在心底的旧伤，也是这王权棋局中最大的谜题。
他绕着湖岸走了许久，昂贵的丝绒披风扫过泥泞，但他一无所获。对方清理得很干净，或者说，那种力量本身就凌驾于凡尘之上，不留痕迹。
“大人，朝议就要开始了。”身后的阴影里，管家罗维恩低头提醒道。
“你也看到了吧，罗维恩，那束光。”西拉斯没有回头，指尖在虚空中抓握了一下，“那个卫兵回报说什么？王子殿下带回了一个银发的可疑女人？”
“是的，大人。此处灵力波动强烈，是否要深入调查？”
“银发……”
西拉斯嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“那个向来以‘仁慈守礼’著称的殿下，竟然也会私藏一个来历不明的女人？必须见她一面。不管她是神是鬼，还是瑟——”他停顿了一瞬，继续说：“她留下的线索……你去安排。”
“是。”
西拉斯转身上了马车，马鞭声碎裂了清晨的寂静，疾驰向远方那一座被朝阳染成金色的庞然大物——阿尔瑟伦宫。
黎明的第一缕光越过黎明大殿巍峨的穹顶，洒在东侧晨星宫深灰色的屋脊上，泛出微微的金色。
晨星宫内一片肃静。
被带回的女子仍沉睡不醒。她来得突然，身份成谜，本不该直接入住王子的私人领地。但帕特里克在权衡之后，还是将她安置在了白露阁。
白露阁位于晨星宫东侧，与帕特里克的主寝殿琥珀阁之间，仅连着一道回廊。那是一条开放式的石拱长廊，没有玻璃阻隔，藤蔓顺着石柱攀爬。透过琥珀阁的窗户，甚至能直接望见白露阁的阳台。这里私密、安静，被茂密的白槿花树环绕，是他眼皮底下最安全的所在。
晨星宫总管奥尔文·凯尔斯垂手站在白露阁门外，看着侍女长玛莲娜带着几名女仆进进出出，布置着一切。奥尔文银灰色的发丝一丝不苟，表情平静如水，只有在目光触及屋内那个伫立的背影时，才略微显出几分凝重。
帕特里克立在榻前，注视着床上的人。
她陷在柔软的羽绒枕中，呼吸平稳，气息微弱却不再紊乱。灵力反噬带来的余波在他手掌间仍隐约可察。她的身体本能地在修复自己，而这场反噬，几乎要了她的命。
“殿下。”
奥尔文的声音在寂静的空气中响起，恭敬之中透着一丝威严，“属下斗胆，能否请问，这位小姐的来历？”
帕特里克的眉心微微动了一下，却没有立刻回答。
他抬眼看向窗外，镜湖庭的水面映着朝霞，微风穿过开放式的石拱回廊，将花香送入室内。那光落在他脸上，衬得他神色更冷。
“她不是敌人。”
良久，他沉声道。
这句话落下后，室内的空气仿佛凝固了。奥尔文一瞬间垂下视线，似乎在权衡。
“属下并非质疑，”他略顿，语气依旧平稳，“只是……此事从阿尔缇娅湖到宫门，虽已封口，终究有些人眼观不盲。西拉斯大人的眼线遍布王城，若丞相府的人嗅到风声，怕会借题发挥。”
提到那个名字，帕特里克的眼角微不可察地抽动了一下。
“如今正是关键时期，对外宣称陛下‘静养’的借口已拖延了数月，议会那帮老家伙本就起了疑心。若是再被西拉斯寻得机会，以此女子的来历发难，质疑殿下的决策能力……”
奥尔文压低了声音，目光扫过帕特里克佩戴印信的内袋位置，意有所指：“到时候，西拉斯恐怕会借机要求由议会代管女王印信，甚至逼您交出它。”
帕特里克微微眯起眼，琥珀色的眸子里闪过一丝寒芒。
“无论是编造流言玷污殿下的清誉，还是以此为由逼宫，都不利于我们。”奥尔文抬起头，目光正直，却带着谨慎的分寸感，“殿下，与其被动，不如早些给她一个身份。即便被问起，也能堵住众人的口。”
帕特里克静默良久。
阳光一点点移向床边，落在那女子的指尖。她的睫毛颤了两下，透着一股令人心碎的天真与脆弱。
他看着她，心中并没有太多旖旎的念头，更多的是一种难以言喻的直觉——这股力量既然出现在他的领地，就不能落入西拉斯手中。那是作为代理执政者的本能，也是一种他自己都尚未察觉的……关注。
“……抄录官。”
他低声说。
奥尔文微微一怔。
“她是新来的抄录官，”帕特里克转过身，背对着光，将眼底那一瞬间的深思彻底掩去，神色沉静，“旅途中遇险，暂留晨星宫修养。她的来历，你按旧例去编。”
“旧例？”
“说她是受皇家学宫推荐，负责整理晨星宫典籍的学者。进宫途中不慎失足落湖，恰好被我救起。”
奥尔文沉默片刻，微微颔首：“是。”
他很清楚，这个“旧例”几乎掩盖了无数宫中的秘密来客。这样的解释，既不显突兀，又方便掌控——把她放在眼皮底下的白露阁，名为修养，实为监护。
“属下明白了。”奥尔文垂下头，声音恭敬。
帕特里克没有再说话，只走到窗边，推开半扇雕花的窗。清晨冷冽的空气顺着水晶回廊的拱门灌了进来，落在白露阁的床榻上，落在她苍白的额头上。
那一刻，他的神情终于松了几分。
只要在她醒来前安排好一切，这宫中的风雨，暂时还刮不到她身上。
“殿下，”奥尔文在门口轻声提醒，“今日还有议会，西拉斯大人恐怕已经在等了，是否——”
“我知道。”
帕特里克整理了一下袖口，恢复了往日的冷峻，大步向外走去。
门阖上的瞬间，他回头看了她一眼。
白露阁的纱幔被风轻轻拂动，阳光穿过薄纱，洒在她身上，仿佛将她整个人都笼在光里。
那是黎明时最温柔的一道光。
也是他此刻，在这算计重重的棋局中，唯一无法看透的变数。
作者有话说
第2章 白露阁的来客
