《逆位神权》莉瑟儿

2、白露阁的秘密 阿尔缇娅湖

　　清晨的风卷着残破的落叶扫过阿尔缇娅湖面，将原本平静的水面吹出细密的皱褶。

　　西拉斯赶到时，湖畔已经空了。

　　晨雾尚未完全散尽，芦苇被湿气压得很低。泥岸上残留着凌乱的马蹄印，几处草叶被压弯，湖边的礁石仍带着不正常的冷意。

　　空气里弥漫着一股极淡的焦灼气息。

　　那不是火焰留下的味道。

　　更像高阶灵力在极短的时间内撕裂又闭合，最终残存在空气里的余温。

　　西拉斯站在湖畔，望着湖心水色最深的地方。

　　不久前，那道翠色光柱正是从这里升起。

　　凄厉、幽深，几乎刺穿了整片晨雾。

　　那种颜色，他不会认错。

　　很多年前，在一片终年不化的雪色深处，他曾见过相近的光。并非如此庞大的光柱，而是更安静、更冷，也更像某种被封存起来的东西。

　　西拉斯垂在身侧的手指微微动了一下。

　　他想起帕特里克身上那枚勾玉。

　　同样的翠色。

　　同样的气息。

　　只是今日从阿尔缇娅湖心爆发出的力量，比那枚死物更鲜活，也更难以解释。

　　“大人。”

　　罗维恩的声音从身后传来。

　　他一直站在阴影里，姿态恭谨，并未贸然靠近湖岸。

　　“王子殿下已经回了晨星宫。我们的人只看见殿下亲自带回了一名银发女子，其余侍卫都被勒令封口。”

　　“银发？”

　　西拉斯终于回过头。

　　清晨的冷光落在西拉斯肩头，削淡了他深紫衣襟上的暗纹。湖风拂乱了他黑色微卷的发梢，他半眯着眼，黑瞳里没有惊讶，唇边却仍挂着那点惯常的笑意。

　　温和、体面，却像潮湿阴影里缓慢渗出的冷水。

　　“是。”罗维恩垂首，“那名女子似乎昏迷不醒，被殿下用斗篷裹住了。看守很严，没有人看清她的脸。”

　　西拉斯轻轻笑了一声。

　　“帕特里克也会私藏来历不明的女人。”

　　这句话听上去像讥讽，可他的语气里没有多少轻慢，反而有一种更深的审视。

　　他转身沿着湖岸慢慢走了几步。

　　昂贵的丝绒披风扫过潮湿的泥地，沾上些许灰色水痕。他却像毫无所觉，只低头看着那些几乎已经被清理干净的痕迹。

　　对方动作很快。

　　或者说，那种力量本身便不屑于留下凡人能够捕捉的证据。

　　可越是干净，越说明它不寻常。

　　“继续查。”西拉斯道。

　　罗维恩微微抬眼：“深入晨星宫？”

　　“不。”

　　西拉斯停下脚步。

　　湖面在他身后泛着灰冷的光，像一面还未完全醒来的镜。

　　“不要惊动他。”

　　罗维恩立刻明白了这个“他”指的是谁，低头应下。

　　西拉斯最后看了一眼阿尔缇娅湖。

　　有那么一瞬间，某个名字几乎要从他喉间浮出。

　　但他没有说。

　　清晨的风掠过湖面，像一只冷手，将那个名字重新按回了更深处。

　　“朝议快开始了。”罗维恩提醒。

　　西拉斯收回目光，转身向马车走去。

　　“那就走吧。”

　　车门合上的瞬间，他的声音从帘后淡淡传出。

　　“既然王子殿下把人带回了晨星宫，总会有见面的时候。”

　　马车驶离湖畔，车轮碾过潮湿的碎叶，声音很快被晨雾吞没。

　　而此时，晨星宫内一片肃静。

　　被带回的女子仍沉睡不醒。

　　她来得太突然，身份成谜，照理不该被安置在王子私人领地之内。可帕特里克只在短暂权衡之后，便命人打开了白露阁。

　　奥尔文当然明白这意味着什么。

　　白露阁位于晨星宫东侧，与帕特里克的主楼琥珀阁之间，只隔着一道开放式石拱回廊。

　　藤蔓顺着石柱攀爬，白槿花树遮住外侧视线。清晨的风穿过回廊时，会带来极淡的花香，也会将白露阁这边的细微声息，送向琥珀阁敞开的窗前。

　　从琥珀阁二楼的窗前望出去，甚至能直接看见白露阁的小阳台。

　　这里不算最华丽，却足够安静，也足够靠近。

　　不是普通客房。

　　而是殿下眼皮底下最安全、也最不容易被旁人插手的地方。

　　侍女长玛莲娜带着几名女仆进进出出，动作极轻。新换的床褥被铺好，干净的衣裙、热水、药箱，以及遮光的薄纱屏风，一样样被安静地送入房中。

　　所有人都知道今晨发生了不寻常的事。

　　可没有人多问。

　　在晨星宫里，沉默有时候比忠诚更重要。

　　奥尔文·凯尔斯垂手站在门外，银灰色的发丝一丝不苟，神情平静如水。

　　直到他的目光越过半开的房门，落在榻前那道伫立的背影上，才略微显出几分凝重。

　　帕特里克立在床边，已经有一段时间没有说话。

　　那名女子陷在柔软的羽绒枕中，银白色的长发铺散在枕侧，苍白得近乎透明。她的呼吸很轻，却比刚被带回时平稳许多。

　　灵力反噬留下的余波仍隐约可察。

　　方才湖畔那场变故几乎耗尽了她所有力气，可她的身体正在以一种异常缓慢、却极为顽强的方式修复自己。

　　这不符合任何常理。

　　也不像寻常魔物。

　　帕特里克垂眼看着她，手臂仍残留着被那股银光刺入衣袖时的细微痛感。

　　那不是攻击。

　　更像某种陌生的力量，在本能地判断他是否危险。

　　“殿下。”

　　奥尔文终于开口。

　　他的声音恭敬，平稳，却不像普通侍从那样只知道服从。

　　“请恕我冒昧，殿下。”奥尔文道，“这位小姐的来历，是否方便告知？”

　　帕特里克的眉心微不可察地动了一下。

　　他没有立刻回答。

　　窗外，镜湖庭的水面映着朝霞。晨风穿过开放式的石拱回廊，将白槿花的清香送入室内。那光落在他脸上，衬得他的神色越发冷静。

　　良久，他才道：

　　“她不是敌人。”

　　这不是解释。

　　更像一道不允许继续追问的结论。

　　奥尔文垂下视线，片刻后才道：“我并非质疑您的判断，殿下。”

　　他顿了顿，语气仍旧平稳。

　　“只是从阿尔缇娅湖到宫门，封口再快，也总有风吹过缝隙。丞相府的人向来擅长听风。”

　　提到丞相府，帕特里克眼底掠过一丝极淡的冷意。

　　奥尔文继续道：“陛下静养的消息已经拖了数月。内阁还能暂时维持政务，可议会那些人未必愿意一直沉默。若此时再多出一位来历不明的小姐，西拉斯大人只需稍加引导，他们便会借此质疑殿下继续执掌女王印信的资格。”

　　室内安静得只能听见纱幔被风拂动的轻响。

　　帕特里克微微眯起眼。

　　奥尔文这句话说得很轻，却足够清楚。

　　如今的阿尔瑟伦宫表面平静，实则每一道走廊里都藏着看不见的裂缝。

　　一名从阿尔缇娅湖被他亲自带回、身份不明的银发女子，足以成为一枚被递到西拉斯手中的刀柄。

　　“无论是编造私情流言，玷污殿下清誉，还是以此为由质疑您的判断，结果都不会好看。”奥尔文垂首，“殿下，与其等旁人来问，不如早些给她一个能够被询问的身份。”

　　帕特里克没有说话。

　　阳光一点点移向床边，落在那名女子的指尖。

　　她的手指很白，搭在深色被褥上，像一截刚从雪里捡回来的枝条。睫毛偶尔轻颤，却始终没有醒来。

　　她对这间屋子、这座宫殿，乃至即将落在自己身上的身份，一无所知。

　　帕特里克看着她，眼底没有太多情绪。

　　更多的是审视、警惕，以及一种连他自己都尚未归类的直觉。

　　这股力量既然出现在阿尔缇娅湖，就不能落入西拉斯手中。

　　而她既然已经被他带回晨星宫，便暂时只能由他亲自看着。

　　“……抄录官。”

　　他低声说。

　　奥尔文微微一怔。

　　帕特里克转过身，背对着光，将眼底那一瞬间的深思彻底掩去。

　　“她是新来的抄录官。”

　　奥尔文很快恢复了平静：“请殿下示下。”

　　“由皇家学宫一位旧学者举荐，入宫整理晨星宫旧典。进宫途中遇险落水，被我救下，暂留白露阁修养。”

　　帕特里克语气沉静，像是在处理一份再寻常不过的文书。

　　“文书、路引、入宫记录，按旧例补齐。”

　　奥尔文沉默片刻，俯身应下。

　　“是。”

　　他当然知道所谓“旧例”意味着什么。

　　阿尔瑟伦宫里从来不缺不能写在明面上的来客，也从来不缺能让他们变得合理的纸面身份。

　　一名抄录官。

　　这个身份不显眼，却足够有用。

　　她可以留在晨星宫，可以接触书籍与典籍，也可以因“身体未愈”暂时不必出现在太多人面前。若有人问起，晨星宫只需拿出一份早已补好的推荐文书，便能让绝大多数探究止步于礼节之外。

　　至于那些不肯止步的人——

　　奥尔文抬眼看了帕特里克一眼。

　　那便不是一份文书能够解决的问题了。

　　“姓名呢？”奥尔文问。

　　帕特里克沉默下来。

　　他低头看向床上的人。

　　那名少女仍旧昏睡着，银白色长发散在枕边，呼吸轻得几乎要融进晨光里。

　　她或许有名字。

　　也或许，有足以让整个晨星宫都陷入麻烦的来历。

　　在她醒来之前，没有人能替她回答。

　　“暂缓。”

　　帕特里克道。

　　奥尔文抬眼。

　　“等她醒来。”

　　帕特里克的声音很平静，“若有人今日问起，只说她是新来的抄录官，途中遇险，暂居白露阁休养。至于姓名，文书尚未送齐。”

　　奥尔文立刻明白了。

　　“是。”

　　“今晨随行的侍卫，全部调回内卫名册。若有人多说一个字——”

　　他没有把后半句话说完。

　　奥尔文已经明白。

　　“我会处理。”

　　帕特里克点了下头。

　　他走到窗边，推开半扇雕花窗。

　　冷冽的晨风顺着回廊灌入室内，卷起床榻旁轻薄的纱幔。白槿花香被风送进来，落在女子苍白的额头上。

　　那一刻，他的神情终于松了极淡的一分。

　　只要在她醒来前安排好一切，这宫中的风雨，暂时还刮不到她身上。

　　“殿下。”奥尔文在门口轻声提醒，“朝议快开始了。西拉斯大人恐怕已经到黎明大殿。”

　　帕特里克眼底那一点松动很快消失。

　　他整理了一下袖口，重新变回那个冷静、优雅、不容窥探的王子。

　　“我知道。”

　　他转身向外走去。

　　门阖上之前，他忽然停了一下。

　　帕特里克回过头。

　　白露阁的纱幔被风轻轻拂动，阳光穿过薄纱，洒在床上，将那名沉睡的女子笼在一片近乎不真实的浅金色里。

　　她仍旧没有醒。

　　可从这一刻起，阿尔缇娅湖畔那场无人能解释的异常，至少有了一个能被宫廷暂时接受的身份。

　　晨星宫新来的抄录官。

　　至于她真正的名字——

　　只能等她醒来之后，由她自己回答。