《逆位神权》莉瑟儿

15、未竟之路 王城夜雾未

　　帕特里克终于看向莉莉丝。

　　她还站在地图旁，身上披着单薄的白色外袍，脚上穿着那双明显不合尺寸的男式短靴。

　　那双靴子有些大，鞋口松着，像一个过于刺眼的提醒。

　　帕特里克垂下眼。

　　“我们回去。”

　　他伸手握住莉莉丝的手，想带她离开。

　　可她很快挣了一下。

　　“帕特里克，你放开。”

　　莉莉丝抬头看他，眼底有些倔强。

　　“你要去哪？跟艾德里安一起吗？”帕特里克的声音压得很低，“你是我的朋友，他是客人。你们有各自的去处。”

　　那句话里隐隐透出一点酸意。

　　“我就在这里！哪也不去！”

　　莉莉丝说不上为什么。

　　她明明只是想出来走走，可帕特里克破门而入那一刻，让她原本平静的心再次翻涌。

　　他没有做错什么。

　　他甚至一直对她很好。

　　可她就是觉得难受。

　　帕特里克闭了闭眼，像是终于将某种几乎失控的情绪压回去。

　　“对不起。”

　　这句歉意出口时，他想起临出宫前，自己召集白露阁侍女问话的情形。

　　最后是帕尼尼红着眼睛告诉他，宫内竟然还流传着那样伤人的谣言。

　　他不知道莉莉丝听到那些话时会是什么感觉。

　　可他自己在听见那些流言时，已几乎压不住心底的怒意。

　　体内那股潜伏已久的力量轻轻蠕动，像被触动的暗潮，自灵魂深处缓慢涌起，牵引着他。

　　那时他屏住呼吸，才死死压下那股冲动。

　　而此刻，重新想起那一切，帕特里克的手仍不自觉地握紧。

　　“是我的错，没有考虑到你的处境。”

　　“你道什么歉？”

　　莉莉丝原本还想着该如何告诉他雪山的事，可听见这句话，那些尚未整理好的念头忽然全被搁置到一旁。

　　“流言的事，我已查清。”

　　他观察着莉莉丝的表情。

　　“宫廷中的那些污秽，我会处理。我不希望我的朋友，因为那些卑劣的闲言碎语而躲在这里。我会让你光明正大地在宫里行走。”

　　那一瞬，她第一次清晰地感受到身体里这种陌生的变化。鼻尖酸涩，喉咙像被什么轻轻堵住。

　　“不，该说对不起的是我才对。我只是……我也不知道自己到底怎么了。想给你送壶茶都撒了，什么都记不得，还总是让你们担心，我……”

　　她说着说着，声音渐渐乱了。

　　直到手背忽然一湿。

　　莉莉丝低头看见那滴水珠，原本满腔说不清的委屈，反倒被这个发现冲散了大半。

　　帕特里克也看见了。

　　他的心在那一刻慌了一下。

　　“……是我的疏忽。”他低声道，“未能及时给你一个正式的身份。”

　　他伸出手，想触碰她的脸。

　　可指尖悬在半空，又硬生生停住。

　　“跟我回宫，好吗？”

　　他的声音低了许多。

　　“我绝不会再让你独自承受这些诋毁。”

　　帕特里克看着莉莉丝的眼泪，想起帕尼尼说的那些话，也想起今晚推开门时，看见她站在艾德里安身侧的那一幕。

　　那颗早已种下、却被他一次次以理智掩埋的种子，终于在这一刻破土而出。

　　他曾经为每一次失控都找到了理由。

　　西拉斯危险。
　　她身份未明。
　　她灵息异常。
　　晨星宫是他的领地。
　　他将她带回王宫，就必须护她周全。

　　那些理由太正当，太干净，干净到足以遮住他所有不该有的念头。

　　可这一刻，帕特里克终于无法再骗自己。

　　他在意的从来不只是危险。

　　他在意西拉斯靠近她。
　　在意艾德里安挡在她身前。
　　在意她穿着别人的靴子，站在别人的身旁，听别人给她一条离开王城的路。

　　他甚至在意她方才看向雪山时，那一瞬间专注而安静的神情。

　　这个念头几乎让他失控。

　　有一瞬间，帕特里克竟想伸手，将她从那张地图旁拉开，替她脱掉那双不合尺寸的短靴，披上自己的披风，把所有属于别人的气息都从她身上抹去。

　　想让她看着他。

　　只看着他。

　　这个念头太重，太暗。

　　可它是真的。

　　帕特里克垂下眼，呼吸在一瞬间变得很沉。

　　原来他早就不是在单纯保护她。

　　他只是直到这一刻才承认——自己想要她留下。

　　留在晨星宫。

　　留在他能看见的地方。

　　可越是承认这一点，他越不敢妄动。

　　他只能将那阵翻涌的酸意压回胸口，等待莉莉丝的回答。

　　“刚刚艾德里安还没有说完。”

　　这句话出口，她自己也怔了一下。

　　她并不是要替艾德里安说话。她只是忽然意识到，自己刚刚真的在听那张地图上的路，也真的在想雪山、冰魄雪莲，想那些也许与自己来处有关的东西。

　　帕特里克眼底那点刚压下去的暗色，又浮了上来。

　　“他会进宫。”

　　他的语气很平稳，甚至称得上冷静。

　　“以正式来客的身份。雪山、他的商队，你想知道的事，都可以在阿尔瑟伦宫继续问。”

　　莉莉丝看着他。

　　“那为什么现在不可以？”

　　帕特里克沉默了一瞬。

　　因为她穿着别人的靴子，站在地图旁，像下一刻就会跟随艾德里安走向远方。

　　这些话一句都不能说。

　　帕特里克最终只说：

　　“因为我找了你半座王城。”

　　莉莉丝怔怔地看着他。

　　她并不知道此时帕特里克内心的惊涛骇浪，只觉得这句话像是让她窥见了那副平静外壳里泄出的一点真实。

　　帕特里克似乎也察觉到了这点，很快移开目光，将声音重新压回冷静的轨道。

　　“王宫已经惊动，城防也在找你。你继续留在这里，只会让事情变得更难收场。”

　　莉莉丝轻轻点头。

　　“好。但是……我想去看看外面的世界。”

　　帕特里克沉默了一瞬。

　　“绝不限制你的自由。”

　　这句话说出口时，他背在身后的手指仍未完全松开。

　　“只是……千万别再不告而别，我很担心你。”

　　“对不起……”

　　帕特里克看着莉莉丝，眼神慢慢柔和下来。

　　“无需道歉。”

　　他轻轻拉了拉莉莉丝的手臂。

　　这一次，她没有再拒绝。

　　夜雾从破裂的门外涌入，又很快被他们一同留在身后。

　　丞相府内，烛火已经燃到很低的位置。

　　罗维恩站在书案前，将王城里零散传来的消息一一禀报。

　　“今晚城防突然调动，巡查也比往常严格得多，王子殿下甚至亲自出宫指挥。”

　　他的目光在烛火下略微停留，像是在衡量后续要说的话。

　　“另外，近两日，王城里又多了些随商队入城的行商。按理说，王城本就是贸易汇集之地，这并不算什么稀奇事。可那些人散得太开，动静又太轻，像是刻意避开了某些视线。”

　　西拉斯指尖摩挲杯沿的动作微微一停。

　　烛火在酒液里晃出一点暗红的光。

　　“记着。”

　　他说。

　　“但今晚先不用动。”

　　罗维恩垂首应下。

　　片刻后，他又抬眼看向书案后的男人。

　　“会是白露阁那位小姐吗？”

　　西拉斯靠在椅背上，没有立刻回答。

　　他并不意外。

　　那些流言最后一定会传到莉莉丝耳中。

　　一个刚被王子带回宫、身份未明、又被安置在晨星宫深处的少女，迟早会被那些藏在蕾丝袖口和茶盏边缘的恶意拖进泥里。

　　她会想离开白露阁，甚至离开晨星宫，实在不是什么难以预料的事。

　　只是帕特里克反应得比他想象中更快。

　　满城调动的卫兵，暂缓通行的城门，几乎被翻过一遍的王宫外墙和暗巷，都足以说明，那位王子殿下今夜并不如他平日表现得那样从容。

　　西拉斯低低笑了一声。

　　可那笑意并没有抵达眼底。

　　“除了她，我暂时想不出还有什么事，会让那位王子殿下这样仓促地惊动整座王城。”

　　他说得漫不经心。

　　可罗维恩知道，这句话背后并不只有调侃。

　　若真是那位小姐离开了晨星宫，那么殿下眼下所有心神，都会被她牵住。

　　而一个被牵住心神的王子，便不可能再像平日那样，将每一道防线都守得滴水不漏。

　　“若大人想带走她，这是最好的时机。”

　　“趁乱带走她？”

　　西拉斯淡淡道。

　　“然后呢？在殿下眼皮底下，同整座王城的卫兵抢人？”

　　罗维恩垂首道：“并非没有机会。”

　　“机会当然有。”

　　西拉斯抬眼看他，黑色眼眸在烛影里有些摄人。

　　“但不是今晚。”

　　罗维恩一愣。

　　他自认足够了解这位丞相，却仍然无法理解，为何前几日还对莉莉丝表现出强烈执念的西拉斯，今晚竟会如此冷淡。

　　“大人不去看看吗？”

　　西拉斯的指尖停在杯沿上。

　　片刻后，他烦闷地挥了挥手。

　　“你没看见城里那些卫兵吗？自有那位殿下护她周全，我去做什么。”

　　他说得轻慢。

　　可那轻慢里藏着某种不易察觉的疲惫。

　　罗维恩没有接话。

　　西拉斯又道：“流言的事呢？”

　　“流言的源头已经查到一部分。”罗维恩道，“最初是晨星宫外廷几个侍女传开的，后来又牵出几位贵族小姐身边的人。还有艾尔温家那边的人，也似乎有意推了一把。”

　　西拉斯听到艾尔温三个字，唇角动了一下，像是笑，又像是讥讽。

　　“真热闹。”

　　“大人要如何处置？”

　　西拉斯没有立刻说话，只将杯中的酒轻轻晃了晃。

　　暗红色酒液贴着杯壁转了一圈，像沉下去的血。

　　“王子殿下会处置那些开口的人。”

　　西拉斯淡淡道。

　　“他会整顿晨星宫，也会给白露阁那位小姐一个体面说法。”

　　罗维恩抬眼看他。

　　“那我们便不插手了？”

　　“谁说不插手？”

　　西拉斯慢慢放下酒杯。

　　“让宫里的人明白一件事。”

　　“请大人吩咐。”

　　“白露阁的事，不是她们茶余饭后的消遣。议论一位客人，和议论晨星宫的内务，是两回事。”

　　几句关于莉莉丝的闲话，最多只是侍女们嫉妒、轻慢、无聊。

　　可若这件事被改成“有人借白露阁探听晨星宫内务”，性质便完全不同了。

　　那就不再是闲话。

　　而是麻烦。

　　宫廷里的人或许爱说话，却很少有人愿意主动靠近麻烦。

　　罗维恩垂首。

　　“是。”

　　“至于艾尔温家……”

　　西拉斯停顿了一瞬。

　　“也有影子。”罗维恩补充道，“只是手脚很轻，未必能抓住。”他抬眼看西拉斯，“若艾尔温家真将人送进去，晨星宫恐怕不会太安静。”

　　“晨星宫什么时候安静过？”

　　西拉斯理了一下花边袖口。

　　“只要别碰错人。”

　　这句话像一句随口提醒。

　　罗维恩却听懂了。

　　艾尔温家想靠近王子殿下也好，想借晨星宫争取位置也好，丞相府都可以暂时当作没看见。

　　但白露阁那位小姐，不能再被推到那些闲言碎语前面。

　　罗维恩低声应下：“我会让人把话放出去。”

　　西拉斯没有再看他。

　　烛火在他眼底跳动，那点光让他的神色显得更冷，也更倦。

　　“下去吧。”

　　罗维恩迟疑了一瞬。

　　“大人。”

　　西拉斯抬眼。

　　“还有事？”

　　罗维恩试探着问：“那位小姐……真的不必管吗？”

　　“我说了，”他声音冷硬，“今晚不必。”

　　罗维恩被这句话里的寒意噎住，终于不再多言，躬身退了出去。

　　西拉斯坐在烛火后，久久没有动。

　　晨星宫惊动，城防连夜调转，王子殿下亲自出宫。

　　北城那些来历不明的行商又恰在此时分散入城。

　　这一夜，本该有太多可用的缝隙。

　　若是平日，他或许早已顺着这些松动的缝隙，把这一池水搅得更浑。

　　可偏偏是今晚。

　　偏偏是这个日子。

　　西拉斯闭上眼。

　　脑海中不受控制地闪过那抹紫色的幻影。

　　夜色里，薄如蝉翼的紫色纱裙堆叠在脚踝，月光照在瓷白的脊背上。

　　他想起那是他们第一次欢愉，她的呼吸在他颈侧颤抖，带着生涩的温度。

　　他在那场颠倒的沉沦里，曾以为握住了整座森林。

　　那时候他竟还存着一点天真。

　　天真到以为一场幽会、一句低语、一次被允许的靠近，就足以证明自己真正拥有过什么。

　　现在，瑟琳娜消失了。

　　那枚勾玉的气息却落在另一个少女身上。

　　干净，深邃，像阿尔缇娅湖。

　　也像他怎么也不肯承认的另一个答案。

　　若从一开始，他追逐的就不是瑟琳娜留下的线索呢？

　　若那片雪域，那枚勾玉，那场救命之恩，指向的根本不是他以为的那个人呢？

　　“难道真的……”

　　他的声音低得几乎听不清。

　　“都错了吗？”

　　他仰头将杯中暗红色的酒液一饮而尽。

　　酒意并不浓烈，余味却苦得像一场迟来的惩罚。

　　可胸口深处那点空洞，依旧没有被填满。