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24、第二十四章 并肩猎虎 旧忆燎原 秋猎围猎开 ...
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秋猎围猎开始，号角长鸣，众人策马入林。
柳明玥看着萧景琰与蔺夕并辔而行，率先冲入林中的身影，那画面再次刺痛她。她是皇后，需留在观猎台，与命妇女眷们在一处。可那个女人，不仅能让他开怀大笑，更可以名正言顺地跟在他的身边，与他一同纵马驰骋，共享狩猎之乐。
嫉妒再次啃噬着她的心。
太后在宫人搀扶下起身，准备回营帐休息。临走前，她又望了一眼猎场方向。
林中，众人渐渐分散。
萧景琰与蔺夕并骑深入。猎场林木茂密，阳光透过枝叶洒下斑驳光影。马蹄踏过落叶，发出沙沙声响。远离了人群的视线与喧嚣，只有风声、鸟鸣与彼此清晰的呼吸心跳。
“许久不曾与你并骑。”萧景琰放缓马速，侧头看向身侧的蔺夕。她面色微红，额角有细汗，眼眸却亮得惊人，整个人透着一种生机勃勃的活力，与朝堂上那个沉稳持重的长林侯判若两人。
蔺夕深深吸了一口林间清新的空气，笑道：“是啊。在金陵待久了，都快忘了纵马驰骋是什么感觉了。”
两人相视一笑，眼中都有怀念。这一刻，没有朝堂纷争，没有君臣之别，只有猎场的风，林间的鸟鸣，和彼此眼中清晰可见的、纯粹的快乐。
列战英默默跟在后方不远不近处，警惕地观察四周，同时不着痕迹地将其他想要靠近的人引开。他是禁军统领，保护圣驾是本分，可今日，他保护的不只是圣驾，还有那份难得的、不容打扰的宁静。
穆青与言豫津带着几家子弟往东麓去，经过一处山谷时，言豫津忽然勒马，透过疏朗的秋叶，可见萧景琰与蔺夕正并骑缓行。两人未带随从，似在低声交谈。萧景琰说了句什么，蔺夕侧脸看他，远离了人群的视线与喧嚣，只有风声、鸟鸣与彼此清晰的呼吸心跳。
“咳，”言豫津用扇子掩面，“今日风大，迷眼睛。”
穆青会意，对身后众人道：“东边似有鹿群踪迹，往这边走。
”
“小王爷，”有年轻子弟疑惑，“方才好像看见陛下……”
“陛下自有禁军护卫，不必我等操心。”穆青语气平淡，却带着不容置疑的威压，“走。”
队伍转向，无人再多言。有些画面，看到了也要当作没看到；有些默契，心知肚明便好。
溪水潺潺，清澈见底。萧景琰下马，掬水洗脸。蔺夕也下马走来，蹲在溪边，捧水喝了一口。
“小心凉。”萧景琰道。
“没事，北境的水比这凉多了。”蔺夕不在意地笑笑，抬头看他，“想起当年在北境，你带我去看雪原上的天池。那水才是真凉，喝一口透心凉。”
“你还记得。”萧景琰目光柔软。
“当然记得。”蔺夕轻声道，“那是我见过最美的景色。”也是与你一起看过的景色。后半句，她没有说出口，但萧景琰听懂了。
“这身衣裳和金甲，”萧景琰忽然开口，目光落在她身上，“很衬你。”
蔺夕低头看了一眼暗红劲装，轻声道：“谢陛下。臣也没想到，尚衣局会送这个颜色来，还有这金丝甲，甚是合用。”
“衣服是我吩咐的。”萧景琰说得坦荡，“我记得，在北境时，只要不穿军装时，总是穿红色。像团火，跑到哪儿都耀眼。”
蔺夕心头一暖，抬眸看他：“陛下竟还记得。”
“夕儿，关于你的事，我都记得。”萧景琰勒马，静静看着她，“记得你受伤时爱逞强，高兴时眼睛会发亮，生气时喜欢抿嘴角。”
他顿了顿，声音低了下去：“这些年，我也是靠着这些记得，一天天熬过来的。总算熬到你穿这身金甲了。”
“景琰……”蔺夕眼中泛起水光，所有强装的平静与克制，在他如此直白而深沉的情感面前，顷刻瓦解。
就在两人目光胶着、周遭空气都仿佛变得静谧温柔之际，林中忽然传来一声低沉骇人的兽吼，紧接着是树枝断裂的巨响和某种动物惊慌痛苦的嘶鸣！那吼声不同寻常，带着一种原始而狂暴的威压，令人心悸。
两人同时神色一凛，瞬间从温情中抽离，属于顶尖武者与沙场宿将的本能瞬间升至顶点。迅速上马，挽弓在手。
“是虎啸。”萧景琰沉声道，眼中闪过猎手特有的锐利光芒，但眉头却微微蹙起，“听这声势，非同小可。九安山猎场外围虽有防护，但这声音……似乎离正常围猎区域已远，而且这虎威势之盛，恐怕是头罕见的凶物，不知为何闯了进来。”
“听声音不远，在东边更深的山谷。”蔺夕已判断出方位，眼中同样光芒大盛，却无丝毫惧色，只有凝重与警惕。
“若真是外围防护有失，让此等凶兽潜入，必须尽快除去，否则后果不堪设想。”
两人对视一眼，都看到了彼此眼中的决断。无需多言，默契地策马朝声音来处疾驰而去。列战英见状，神色也是一变，立刻率亲卫跟上，但依旧保持着一段距离——他了解陛下，更了解蔺夕，这样的凶物，他们不会退缩，而他需确保没有其他潜在危险，并随时准备接应。
越往东走，林木越发茂密，人迹也愈发罕至，已然超出了常规围猎的安全范围。空气中弥漫着一种不同寻常的、带着淡淡腥气的凝重。
穿过最后一片密林，眼前豁然开朗。只见一头体型远超寻常的斑斓猛虎，正将一头雄鹿扑倒在地，利齿已切入猎物的脖颈。
前有猛兽，坐骑极易受惊，反成掣肘。萧景琰与蔺夕几乎同时做出判断，默契地勒住战马，在距离猛虎尚有一段距离时，双双翻身下马，动作干脆利落。两匹训练有素的御马在主人示意下，不安地打着响鼻，缓缓退后。
“好一头大虫！”萧景琰赞道，眼中战意燃烧，蔺夕也是眼睛发亮。
面对如此凶物，非但没有畏惧，反而激起了两人最强的斗志。他们也清楚，这绝非寻常围猎的猎物，而是一头足以威胁整个猎场安全的祸患，必须立刻铲除。
猛虎早已察觉到闯入者，它松开爪下残破的鹿尸，缓缓转身，琥珀色的眼瞳死死锁定二人，喉咙里发出低沉而充满威胁的咆哮，腥风扑面而来，带着血腥与野性的威压。
“陛下退后！”蔺夕已抽箭搭弓。
萧景琰却同时搭弓：“一起。”
猛虎扑来，萧景琰一箭射向虎目，猛虎偏头躲过，利爪已至面前。蔺夕短弩连发，三支弩箭成品字形射向虎腹，逼得猛虎攻势一滞。
“左眼！”萧景琰喝道。
蔺夕会意，一箭射出，直取虎目。猛虎极为敏捷，竟在空中扭身，避开了射向眼睛的一箭，但那箭仍深深扎入它肩胛。几乎同时，萧景琰的箭也到了，射向猛虎咽喉，被它偏头躲过眼睛，却钉入了耳侧。
猛虎狂性大发，竟不顾一切扑来。
“吼——！”猛虎吃痛，暴怒更甚，落地后不顾伤痛，再次扑来，这次却是冲着蔺夕。
“夕儿小心！”萧景琰厉喝，立即弃弓，反手拔出腰间靖武剑，劈山裂石之势，横斩而出！这一剑凝聚了他全身功力从侧面刺出，直刺猛虎侧身，阻止攻势。
蔺夕临危不乱，也抽出随身长剑，身法轻盈如鹤，长剑倒转，以不可思议的角度，直刺猛虎因扑击而暴露出的腰腹柔软处！
猛虎两面受敌，狂吼一声，竟在空中强行扭身，虎尾如钢鞭般带着呼啸的风声扫向萧景琰，前爪则拍向蔺夕的剑锋，反应之快，凶悍之甚，令人心惊。
“铛！”一声金铁交鸣般的巨响，蔺夕的剑尖刺在虎爪厚垫上，竟发出金属碰撞之声，但她借力一个灵巧的倒翻，稳稳落地。
萧景琰则挥剑格开虎尾，剑锋在坚韧如铁的虎尾上留下一道深可见骨的血痕，自己也借力向后飘退数步，卸去那股巨大的冲击力，落地时身形沉稳。
猛虎虽凶悍绝伦，但在萧景琰与蔺夕这等身手高绝、配合无间的高手围攻下，竟占不到丝毫便宜。几个回合下来，反而连连受创，凶性被彻底激发。
萧景琰剑法沉稳大气，力贯千钧，每每攻敌必救，以堂堂正正之师压制猛虎凶焰；蔺夕剑走轻灵，身法诡谲，专攻猛虎视线死角与关节要害，如附骨之疽，令其防不胜防。
两人一正一奇，一刚一柔，将猛虎牢牢困在中间，任凭其如何咆哮扑击，都无法突破这密不透风的剑网。
猛虎愈发焦躁，身上已添了数道伤口，鲜血淋漓。它忽然放弃攻击萧景琰，不顾一切地再次扑向蔺夕，血盆大口怒张，獠牙森森，带着一股要将她生吞活剥的疯狂气势。
萧景琰目光一冷，毫不犹豫，身形如电，直取猛虎因抬头扑咬而彻底暴露出的咽喉要害！这一剑，他不再保留，后发先至，竟抢在猛虎扑中蔺夕之前，剑尖已至其咽喉！
与此同时，蔺夕面对扑至眼前的血盆大口，眼中毫无惧色，反而闪过一丝冰冷的锐芒。她侧身滑步，险之又险地避开獠牙，翻身跨上虎背，手中长剑借着拧身之力，划出一道诡异的弧线，狠狠刺向猛虎后颈脊椎骨缝的要害！这一下变招，险到极致，也妙到极致，完全超出了猛虎的预料。
“噗！噗！”
两声利刃入肉的闷响几乎同时响起，声音沉闷而令人心悸。
萧景琰的靖武剑深深贯入猛虎咽喉，剑尖从后颈透出少许，鲜血如泉喷涌。
蔺夕的长剑则精准无比地刺入猛虎后颈骨缝，劲力透入，直摧中枢。
猛虎庞大的身躯猛地一僵，发出一声惊天动地、却戛然而止的哀鸣，那狂暴的琥珀色眼瞳中凶光迅速涣散，取而代之的是一种茫然的死寂。它前冲的势头未尽，带着插在身上的两把剑，又踉跄着冲出数步，才轰然倒地，激起漫天落叶与尘土，地面都仿佛震动了一下。
尘埃缓缓落定。
蔺夕稳住身形，气息微促，额角见汗，但她神色平静，只是持剑的手微微有些颤抖，是内力消耗与精神高绷后的自然反应。她外罩的金丝软甲上，沾染了几点虎血，在暗红骑装上并不显眼，却更添几分肃杀之气。
萧景琰亦在同时稳住身形，顺手拔出靖武剑，带出一蓬血雨。他站定，除了因剧烈运动而气息略急，握剑的手臂因用力过猛而微微酸胀，亦是安然无恙。玄色劲装上溅了些许血迹，衬得他面容愈发冷峻威严。
两人持剑立于巨大的虎尸之旁，暗红与玄色的身影在幽深的山谷中并肩而立，手中长剑染血，气势凛然。那刚刚还凶威滔天的斑斓虎王，此刻已无声无息地倒在他们脚下，再无生机。
列战英此时已带人赶到近前，看到地上那巨大的虎尸和并肩而立、虽经恶战却毫发无伤的帝侯二人，先是骇然失色，随即化为由衷的、近乎五体投地的敬佩与震撼。
“陛下神威！长林侯英勇！” 他身后的亲卫们也纷纷单膝跪地，眼中满是敬畏。
“起来。”萧景琰收剑归鞘，声音略带沙哑，却沉稳有力。他看向蔺夕，眼中闪过关切：“可还好？”
蔺夕也收剑入鞘，迎上他的目光，轻轻摇了摇头：“臣无事。陛下可好？”
“朕亦无碍。”萧景琰确认她真的无事，这才彻底放心，心中涌起一股巨大的骄傲与满足。
他看向那虎尸，对列战英沉声道：“仔细查看周围，看是否有其他异常。将此虎尸首小心抬回主营。此等凶兽现于猎场，非同小可，必须让众人知晓，以免再生意外，也可警示后来者。”
“末将遵旨！”列战英肃然领命，立刻指挥人手上前处理虎尸。这虎王体型巨大，异常沉重，需得八名健卒方能抬起。
安排妥当后，列战英上前一步，单膝跪地，面带愧色：“陛下，是末将失职！猎场外围清场巡防不力，竟让此等凶兽潜入惊扰圣驾，请陛下治罪！”
萧景琰摆摆手，语气平静：“此虎凶悍异常，非比寻常，恐是自更远深山误闯而至，非战英之过。起来吧，日后加强巡防便是。”
“谢陛下！”列战英这才起身，心中感激，也更感责任重大。
稍作调息后，萧景琰与蔺夕重新上马，与抬着虎尸的队伍一同，缓缓向主营返回。
八名健卒喊着号子，吃力地抬着那巨大的虎王，缓慢而行。
萧景琰与蔺夕并辔在后，两人虽未多言，但之间流动的那种历经凶险、并肩而战后愈发深沉的默契与信赖，却无声地弥漫在空气中。
当这浩浩荡荡、抬着庞然虎尸的队伍出现在主营附近时，引起的轰动远超想象。惊呼声、议论声迅速蔓延，人群从四面八方涌来，待看清那狰狞的虎王尸首，以及并辔走在队伍前方的陛下与长林侯时，整个营地都沸腾了。
“陛下和长林侯猎到一头巨虎！”
“天啊！好大的老虎！”
“是虎王！听说凶得很！”
人群从四面八方涌来，惊疑、震撼、好奇、敬畏的目光交织。当八名健卒在御帐前的空地上放下斑斓虎王尸首时，抽气声与惊呼声此起彼伏，许多人不由自主地后退了几步。
虎尸的庞大与狰狞，咽喉与后颈那两道触目惊心的致命伤，无不昭示着方才那场搏杀的凶险与惨烈。
而并肩立于虎尸旁的陛下与长林侯，虽然已稍作整理，但衣袍上沾染的尘土与点点血迹，以及他们身上那尚未完全散去的、属于顶尖武者的凛冽气势，都让人毫不怀疑——这头凶兽，正是毙命于他们剑下。
所有人都震撼失语，随即爆发出更热烈的欢呼。
蒙挚等武将第一时间冲上前，仔细查看虎尸伤口。当看清那干净利落、直取要害的剑伤，眼中都露出了难以掩饰的震撼与骇然，随即转化为更深的敬佩。
“一剑封喉，一剑断脊！”蒙挚抚掌，声如洪钟，既是赞叹，也是说给周围人听。
“时机、力道、准头、配合，缺一不可！陛下与长林侯，真乃天作之合！若非他们，今日这猎场，怕是要出大乱子！”
这话立刻引起了众人的共鸣。陛下和长林侯的武勇，再次刷新了文臣们的认知。心中又后怕不已，纷纷交头接耳：
“是啊，这等凶兽若是闯入寻常狩猎区域，伤及宗亲贵胄，后果不堪设想！”
“幸而陛下与长林侯武艺超群，将其诛杀！”
太后在宫人搀扶下也走了出来，看到虎尸先是一惊，但更多的却是后怕与庆幸，连忙上前：“皇帝！长林侯！你们……可曾受伤？”
萧景琰对太后躬身一礼：“让母后受惊了。儿臣无事，长林侯亦无恙。”
他转向蔺夕，目光中带着毫不掩饰的激赏与骄傲，“今日能猎此虎，全赖长林侯与朕同心。”
蔺夕亦收剑行礼：“太后娘娘放心，臣无事。全赖陛下神勇，指挥若定。”
两人言语平静，却自有一股令人信服的力量。众人看着他们，再看看那虎尸，心中唯有叹服。
萧景琰站在虎尸旁，声音洪亮：“此乃朕与长林侯为此次秋猎所获第一猎物，亦是我大梁武运昌隆之兆！”
呼声再次震天动地。
“此乃天佑我大梁！”
“陛下威武！长林侯忠勇！”
“陛下万岁！长林侯威武！”
许多年轻武将和勋贵子弟，围着虎尸，激动得满脸通红，看向萧景琰与蔺夕的目光充满了狂热的崇拜。猎杀如此凶虎，这已不是勇武可以形容，这是传奇！是足以流传后世的壮举！
庭生更是激动得浑身发抖，眼眶发热。他的父皇和师父是真正的英雄！他在心中暗暗发誓，定要更加刻苦，成为像他们那样的人，有能力守护重要的人，守护这江山。
随行的贵女们，起初吓得花容失色，紧紧依偎在一起。待惊魂稍定，听闻是陛下与长林侯所为，且二人毫发无伤，那惊吓便迅速转化为了无与伦比的震撼与仰慕。
“那就是长林侯……果然和传闻中一样……”
“她竟然真的敢去猎虎！还与陛下配合得那般好！”
“我若是能有她一半的胆识和本事该多好……”
窃窃私语在女眷中流传。在她们被规训的人生中，蔺夕仿佛打开了一扇全新的窗。
有几个胆子大些的年轻贵女，甚至悄悄挤到前面，眼中闪烁着兴奋的光芒，仿佛将蔺夕视作了心中隐秘的偶像。能文能武，上得朝堂，入得战场，如今更是能与陛下并肩猎杀这等凶兽！这是何等的风采？何等的本事？
皇后柳明玥闻讯赶来，看到那巨大的虎尸和并肩而立的两人时，脸色瞬间苍白如纸，指尖冰凉刺骨。猎虎？毫发无伤？他们……他们竟已到了如此地步？那种并肩作战、生死与共所带来的连接与光芒，是她永远无法企及，甚至无法想象的。
她的夫君，再次与那个女人，共同缔造了传奇，赢得了万众归心。而她，依旧只能站在这里，像一个局外人。
那个女人，不仅能在朝堂上与她的夫君并肩，连在这猎场上，也能与他配合无间，共享荣耀。
那她这个皇后算什么？一个摆设吗？
