86、幼年记忆 谁家九岁的 ...
-
竹林小院。
谨王早已歇下，看到急匆匆破门而入的慕亦浔，他茫然地坐起。
“府里进了刺客，六哥可有觉察到异动？”慕亦浔问道。
谨王摇头。
还好。
离开小院，慕亦浔后怕不已——自己竟会疏忽至此！
刚才他满心里想的只有叶雪柠，居然连六哥有个宿敌的事都没想起来！
翌日。
太子府新增了许多守卫，对外的说辞是有蟊贼潜入，试图偷东西被发现。
得知此事的翊王暗笑：他果然开始紧张了。
之后数日，太子都没有离府前往金宸殿议事，重要事务都由翊王在曜文殿处理批注后，再遣人送到太子府。
待太子批阅后送回曜文殿，翊王的批注几乎没什么改动。
众官员不免疑惑，纷纷腹诽：自从得了监国摄政的权柄后，太子殿下反而懒散了，整天把翊王推在前面，这算怎么回事？
若说之前被周太师联合其党羽弹劾的时候，太子躲着不来议事还情有可原，现在又是什么情况？
难道太子觉得只要能征善战，其他事就可放手不管？
那又何必忝居储君之位，索性和翊王换个位置，安心去执掌三军。
听说殿下整天守着太子妃寸步不离，众人又想到：太子连出征都带着她，简直不成体统！
虽然有种种不满，他们却丝毫不敢显露出来。
别的不说，太子砍人脑袋的速度是真快，谁都不想当这个出头鸟。
反正有翊王在，殿下要躲懒就躲吧，又不会少了谁的俸禄，他自己都不怕被架空，别人何苦白费这个闲心？
如此直到年末，辛苦劳作了一年的人们多半歇了下来。
澜京城又落了两场小雪，转眼就到了除夕夜。
皇帝还是不敢离开承命阁，就在阁内接受了众人的拜贺，又下旨让太子代替自己主持除夕宫宴。
群臣朝贺后，开御筵同乐，慕亦浔依礼说完贺词，之后举杯道了句“随意”，就不再开口。
他如今越发严肃沉默，从前还会应个景，装出三分笑脸来与人敷衍，现在却连众人的奉承都不屑回应。
见此情景，在座者自然不敢多话，是以场上虽丝竹鼓乐、妙舞清歌不断，却始终热闹不起来。
另一边，高位嫔妃也只有寥寥几人，丽贵妃谈吐无趣，七公主慕如莹染了轻微风寒不能出席，女眷坐席上的气氛同样颇为冷清。
叶雪柠以太子妃的身份勉强按例应付一番之后，就径自跑去和紫苑闲聊。
听说叶夫人经常去韶昔殿看望紫苑，叶雪柠故意酸溜溜地感慨道：“哎，好偏心！真不知道谁才是亲生女儿！”
紫苑笑道：“夫人比谁都挂念你，每次来寻我，有大半时间倒是在打听你的事。夫人不肯去你们府上，还不是因着……”
她悄悄向那边上首使了个眼色：“实在是，谁敢擅自登门？”
“倒也是。”叶雪柠扶额，“常言道，主雅客来勤——到底是九弟随和有趣，人人都喜欢和他说笑，那天收到娘亲的书信，还说你比我命好……”
“太子妃，慎言！”紫苑吓得急忙捂住叶雪柠的嘴，“夫人也真是的，那封信赶紧烧掉！下回夫人再来，我可要跟她好好说清楚，怎能如此不小心！”
“你不用这么紧张。”叶雪柠拿开紫苑的手，“殿下又不在这些小事上计较，如今我们也常开玩笑的。”
“开玩笑？”紫苑夸张地一挑眉，“太子妃不是在开玩笑吧？你且瞧瞧眼下这宫宴，大过年的，殿下还是冷着脸，压得大家都开心不起来！”
她轻轻一推太子妃：“既然你们常玩笑，不如现在去逗殿下笑两声，这年节也能热闹些。”
“他不是向来如此？”叶雪柠疑惑不解，“我们随意，不用理他就好了呀！”
紫苑无奈道：“从前宫宴大家都只看圣上和皇后的脸色，自不必过于在意殿下，但如今……你啊，真是久居芝兰之室！”
“你还不是一样，被九弟惯得这么油嘴滑舌！”叶雪柠听出紫苑在揶揄自己，端起酒杯灌了她一口，“必要罚你三杯！”
两人嘻嘻哈哈闹作一团，虽然被歌舞乐声掩盖，依然引来不少人侧目。
有人小声对旁边的人嘀咕：“听说太子和九皇子不睦，太子妃和九皇子那个侍妾倒像亲姐妹似的。”
“嘘嘘嘘！这事儿就别提了！”答话的人悄悄做了个抹脖子的动作，又使了个眼色。
“啧！”之前说话那人忙闭上嘴。
太子不怎么说话，又不饮酒，九皇子和翊王倒是相谈甚欢，频频举杯，也不知在说些什么，两人同时笑起来。
紫苑看向站在稍远处的翊王侍妾，小声道：“翊王那三名侍妾长得都差不多，乍然看去，简直分不出哪个是哪个。”
叶雪柠顺着她的眼神看过去，发现果然是同一个类型，三人都生得端庄秀丽，钗裙妆饰也都相差无几，不细看确实难以分辨。
她不由窃笑：“以前倒没注意过，该不会是三姐妹吧？”
“不好说。”紫苑也掩口笑道，“也不知究竟哪位是小郡主的生母？说起来，这小郡主长得倒是像翊王更多些。”
她忽然想到什么，又凑在叶雪柠耳边细语：“你和太子殿下如今可还好？按说成亲这么久也该有好消息了！你们没有再……闹别扭吧？”
闹别扭？
叶雪柠不解地眨眨眼，见紫苑满脸担忧同情，终于反应过来，忙含糊道：“还好。”
言毕，又忙饮酒掩饰。
“彼此和顺就好。”紫苑感慨，“分明过去没多久，很多事却像上辈子似的，大概是因为最近发生的大事实在太多，让人应接不暇。”
言毕，紫苑笑着举起酒盅：“希望来年能风调雨顺，平顺安康。”
“会的。”叶雪柠微笑着与她一起举杯。
不知不觉连喝了十几杯热甜酒，叶雪柠觉得有些头晕，轻声唤了薜萝陪自己到殿外醒酒。
千鲤池牢牢冻结着，在比平日明亮数倍的灯笼映照下，冰面很是晃眼。
想到刚才紫苑的话，叶雪柠不由得感慨：在这里不过半年光景，却恍若隔世。
西风掠过，薜萝呵了呵手，劝说：“太子妃，就算要醒酒也不能这么吹冷风，还是快回去吧。”
叶雪柠摇头：“我想在这里静一静。”
薜萝忙道：“那我去把斗篷拿来。”
“好，辛苦你了。”叶雪柠点头，她依然喜欢随口道谢，薜萝等人也早已习惯。
独自站在风中，叶雪柠正自千头万绪，忽而感觉身后有人走过来，但又不像是薜萝……
她心下一暖，笑着转身：“殿下。”
不是。
看清身后的人之后，叶雪柠顿感惊悚：站在她不远处的人竟然是……时晴！
他依然面无表情，见她转身，也没见礼，只冷冷瞥她一眼就快速走开了。
那眼神锋锐得像支破空铁箭，令人感觉很不舒服。
她懊恼自己不该没看清是谁就贸然开口，又庆幸：幸好时晴是个哑巴！
他要是把自己刚才的窘态告诉翊王，那才叫尴尬呢！
正想着，却见慕亦浔拿着她的斗篷走来，边帮她披好，边问：“宫宴实在无趣，不如一起透透气？”
叶雪柠暗暗好笑：宫宴无趣还不是因为你太扫兴？只怕你刚离开，天贶殿中的气氛就已热络起来了！
两人绕着千鲤池信步走去，叶雪柠微有醉意，就不大开口，慕亦浔却比往常话多。
“很小的时候，郑氏喜欢抱着我来这里喂鱼。”他破天荒地回忆起幼年往事，“那时觉得她是天下最美最好的母妃，却不料我亲近的，竟是害死生母的仇人。”
她不知该说些什么，只好牵起他的手，过了半晌才问：“告诉你这件事的密信究竟是谁写的？殿下后来没去查吗？”
“我当年还不满十岁，只顾着害怕，等想查的时候，早已无从查起。”他摇头，“那天是八弟的九岁生辰，来庆贺的人很多，天贶殿里特别热闹。”
“宫宴上，我和九弟大吵了一架，险些动手。”慕亦浔像个孩子一样，边走边踢开脚边的碎冰，“说来好笑，我从小就跟九弟合不来，每次跟他起争执，父皇都只教训我，我就不服气，心想他会哭很了不起吗？”
听他话题越讲越偏，整个人陷在回忆里的样子，叶雪柠不忍打断，只“嗯”了一声，等他继续说下去。
他却不依不饶，一定要她表态：“柠儿觉得呢？”
虽然不清楚他们小时候是什么情景，但从两人现在的样子看，怎么想也是慕亦浔欺负幼弟。
她决定直言不讳：“这倒怨不得别人偏心，你毕竟大着三岁，又那么凶！你们俩起争执，任谁看了都会觉得是你在欺负他啊！”
“柠儿，”他停住脚步，“你该向着我才对。”
“好好好，肯定是九弟特别厉害，欺负你这个柔弱无辜的小可怜，我们受委屈了。”叶雪柠笑着哄他。
慕亦浔没有去计较她语调中的揶揄，接着道：“那天我和九弟争着教鹦鹉说话，最后又是他哭哭啼啼去告状，我被父皇训斥，后来……”
讲到这里，他突然顿住，像是陷在回忆中无法挣脱，过了好半晌，才接着说：“宴会最热闹的时候，八弟突然被甜糕卡住，很快就噎死了。”
什么！
她没料到事情竟然是这种走向，只觉得背后发凉。
谁家九岁的孩子还会被甜糕噎死？
之前只听莹儿说八弟年幼夭折，还以为是生病，不料竟然是在自己的生辰上被甜糕噎死的！
这明显是宫斗的惯常手段，谋害皇嗣吧？
但下手的人为什么不对那几个出挑的孩子下手，反而盯上了八皇子这么个小透明？
“以前从没认真回想过，那天还发生了这样的事……”慕亦浔怔怔地，“我竟然忽略了这么重要的事？”
“小孩子看事情的轻重缓急和大人不同，”叶雪柠忙开解他，“有些事你在当时觉得不重要，后来就更不会留意去想，我也是这样，比如我们少时见面的事，我就不大记得。”
说完，她又觉得自己这例子举得实在糟糕，正想着找补，却见他并没介意。
慕亦浔完全沉浸在那天的回忆里：“后来就大乱起来，很多人都在哭，我最讨厌听人大哭大叫，就独自跑去偏僻处躲清静，然后就发现衣袖里不知何时被塞了一封信。”
“说来也奇怪，我当时就觉得这封信不能被别人看见，只敢紧紧捏在手里，跑到没人的角落才偷偷打开。”
叶雪柠大致能猜到密信的内容，实在不知该说些什么，只好握紧他的手。
他黯然：“信上说我生母是个杂役宫女，生下我之后，她就被郑氏勒死，沉进了千鲤池。”
想到刚才慕亦浔还说郑氏喜欢抱着他来喂鱼，叶雪柠顿时后背阵阵发寒，下意识向结冰的湖面看了一眼。
“应该不在了。”他也看向湖面，“我去平定岐王叛乱的时候，先皇后从池子里打捞出一具遗骨，如今也不知辗转去了哪里。”
“说回那封信——我当时对信上所说深信不疑，又怕被别人察觉，自欺欺人地把那封信吃掉了。”他自嘲地笑笑，“那时年纪小，只能想到这个办法。”
“吃掉了？你十岁的时候就这么冷静？”她不免惊讶，“我现在也只能想到这种办法，如果在十岁的时候，我肯定会惊慌失措，然后哭着把信拿到大家面前去！”
这次轮到他觉得不可思议：“你现在还会这么做？吃掉？”
“嗯！我能想起我们初见的事，就是因为在莹儿那里看到一本手抄册，上面讲了前朝的事。我偷偷把那册子带回去以后，怕被你发现，就想过……吃掉来着。”叶雪柠吞吞吐吐地说道。
慕亦浔：“……”
她越说越小声：“后来觉得实在吃不完，就扔到荷花池里去了。”
“我那时只当你是自然忆起的，没料到你竟然还藏了什么书册，甚至知晓了如此之多的内情。”他颇感无奈，“原以为你那时不敢再跟我耍什么花样，就没刻意盯着，看来还是低估了你的胆量。”
好吧……她尴尬地笑笑。
“可惜六哥依然想不起往事，”他微微皱眉，“否则倒可以去问问，你看的那本册子，是否与他看的是同一本。”
过去这么久，就算能捞回来，那粗草纸册子肯定也已经泡得一塌糊涂，难以分辨了。
默默走了一段路之后，叶雪柠好奇道：“对了，那关于前朝的事，你是查到的，还是自然而然就知道了？”
“我是十四岁时偷偷跑进承命阁里看的，应该比你看的那本册子详尽。”慕亦浔看向承命阁方向，“是卷铜制的简书，无论如何也吃不掉那种。”
这人讲起冷笑话来，实在是冷得让人无语……叶雪柠白了他一眼。
“我看的那本册子，应该是某个前朝后裔写的，不知怎么会跑到莹儿那里去了。”她猜测。
他并不避讳，直接说出了自己的想法：“这东西出现在宫里，也许它的主人就是我生母。”
“你说，她会不会还活着？”她眼神一亮，“你不是说过，你们和一般人不同，轻易杀不死的嘛！”
他摇头：“我是特例，寻常族人只是寿命比较长。”
也对，如果他母亲也像他这么厉害，根本不可能受郑氏威胁。
叶雪柠怅然轻叹一声。
“斯人已逝，”他再次望向银镜似的冰面，“眼下我不希望被任何杂事干扰，等一切尘埃落定，再去探究这些往事不迟。”
下落不明的生母在他看来竟然是……杂事？
她愕然无语。
看来还是不能以常理来揣度这个人的心思。
不过，既然已经决定陪在他身边，也只好学着接受他这些异常之处。
“该回去了。”慕亦浔牵着她的手，向天贶殿折返，“稍后我们还要代父皇祝祷，要与众人同饮屠苏，以求来年民和岁丰，这是整年里最重要的祈福仪式，耽误不得。”
