《晚秋[国际象棋]》弥尼婆婆娑

30、伊恩海德 我看人的眼

　　第二天清晨，树木笼罩在一层稀薄的白雾里。

　　晚秋把酒瓶塞进书包最里层，外面用两条厚实的羊羔毛围巾包裹，手法娴熟得像个老练的惯犯。

　　唔，书包沉得有些压人。

　　没事！她捏起拳头给自己打气：招架得住！

　　结果下车时，她脚下没站稳，险些跌了个踉跄，好在亚瑟眼疾手快闪身接住了她，语气关心地问：“今天的书包似乎格外沉，需要我送到教室吗？”

　　“不！”她正了正肩带，严辞拒绝：“里面装了我今天课上要用的水彩画具，我自己可以。”

　　老管家微笑颔首，目送着那个背着笨重书包的小小身影踏进校园。

　　一整个上午，晚秋的思绪都在游离。

　　霍夫曼先生的数学课上，她在算式稿纸的边缘画小马。埃琳娜小姐讲诗歌时，她则在脑子里反复推演待会要说的台词。

　　西蒙和露西很快察觉到了她的异样。

　　“卡塔琳，你今天怎么总是看着窗户发呆？”课间，露西凑过来问她。

　　西蒙则眨着小狗眼看她，写满了担心。

　　经过昨天，卡塔琳是他最好的朋友这件事已然毋庸置疑。现在，是不是到了该为朋友分忧的时候了？

　　他有些急切地问出声。

　　“不不不！”

　　晚秋连声否认，嘴角抿起一个神秘的笑，“我在准备一场非常重要的谈判。”

　　“谈判？！”

　　这个非凡的词汇一出，全教室十四双眼睛齐刷刷地扫了过来，连敌对阵营的杰玛和她的小姐妹们也投来好奇的目光。

　　晚秋高高仰起头。

　　人在尴尬的时候总会动动脖子，比如仰头望天，假装看风景以避开众人的视线。

　　露西和西蒙两小只反应了过来，连忙把食指搭在唇边，轻声“嘘～”。

　　好一个此地无银三百两……

　　“我知道谈判。”西蒙压低声音，神秘兮兮地说：“我爸爸会跟镇上的肉铺老板谈判。”

　　露西有些亢奋，“这是大人的活动！卡塔琳你居然在做大人才会做的事！我知道大人们的秘密活动不能多问……但愿你结束后能和我们分享！”

　　“哦！西蒙，我们有个不得了的朋友！”露西转身面向男孩，用颤抖的声音握起他的手。

　　对面的手也在颤抖。

　　神奇的是，当两双手紧紧握在一起时，居然奇迹般地恢复了平稳。

　　终于等到上午最后一声铃声敲响，晚秋从桌肚里掏出书包，拍拍露西的肩。“露西，可以帮我和亚瑟打个招呼，让他等我十分钟吗？”

　　露西还没从上午的震惊中缓过神，“哦！卡塔琳，当然可以！我保证完成你交代的任务！”

　　她转为小声道：“卡塔琳，你是去做那个……谈判，对吧？”说完她很快捂起嘴，好似说了什么不该说的，“等你结束了，一定要和我分享！”

　　“还有我……”西蒙在旁边弱弱地叮嘱，怕被落下。

　　两人一前一后离开后，晚秋背着那个分量不轻的书包，独自上了二楼。

　　上次她背着同样的包，今天却显然更沉了，重重压在她娇小的肩膀上。

　　她想起露西经常喊她辛德瑞拉，或者神秘兮兮问她是不是女巫。如果她真是女巫，她一定先施一道巫术，让世上所有沉重之物转为轻盈的沙粒，再施一道巫术，让命运什么的都去见上帝吧。

　　脚下的路很短。

　　短到从那道门进去，走上两米，越过东方文学书架，就能推开那扇门。

　　——一扇被命运施以魔法的窄门。

　　晚秋看见那个穿着旧风衣的男人时，男人也刚好抬头看她。他这次没认错，是那个女孩，穿着淑女裙，亮白色金发垂在羊毛披肩，是那个让人印象深刻的小女孩。

　　“你终于来了！”

　　“嗨！”

　　两人异口同声。

　　看来晚秋今天是幸运女神的眷属，因为那个正眼不瞧她的男人，竟然主动回应了她。

　　“嗨，假期愉快。”男人说。

　　这样熟稔的开场让晚秋有些局促，她只好顺着线索问：“你怎么知道我刚刚度假回来？”

　　男人从沙发里爬起来，抓了抓凌乱的黑发，喉咙像被卡住了。

　　这让他怎么自然地说起？

　　难道说他像个被甩了的男人一样候在原地，等不来心念念的女孩，最后像个跟踪狂一样挨个去打听，终于问到女孩的踪迹，才知道她是请假去度假了？

　　上帝啊！他怕吓着这孩子！

　　“……我认识弗兰克。”他尴尬地笑了笑，“我们闲聊时提到的。他说那个来图书室最勤快的女孩请假了，连他的工作量都减少了。”

　　说到后来，他明显开起了玩笑。

　　弗兰克是图书管理员，晚秋认识他。她点点头表示了解，但原本准备好的思绪已被彻底打乱，她一时间不知道该怎么接话。

　　“弗兰克是个好人……”

　　天知道她已经完全不知道自己在说什么。

　　连在挤着上百号顶尖学者的报告会上，她都没这么干瘪过。

　　她抿抿唇，将准备了一上午的台词悉数抛去，卸下书包，掏出了那瓶酒。

　　女孩娴熟地揭开第一条围巾，接着是第二条。当羊毛织物一层层褪去，露出一尊修长沉稳的DRC酒瓶。红色压花蜡封下，花体字的酒标虽染上了些许污渍，但未能盖住那串摄人心魄的数字

　　——1945。

　　深邃的玻璃折射着砖红色的光晕，这些看似不完美的痕迹，恰恰证明了它经历漫长陈年的旅程，与顶级陈年勃艮第葡萄酒身份。

　　男人错愕。

　　他看着女孩重复着上次的动作，变戏法似的从书包里掏出一瓶酒，重重摆在他面前。

　　“你愿意陪我下棋吗？”湛蓝色的眼睛毫无畏惧地直视着他。

　　时间不早了，亚瑟还在校门口等她，她决定开门见山。

　　“我们不是已经下过了？”男人的目光今天罕见地滞留在她脸上。

　　“我想请你做的我的象棋老师。真正的、能带我走进职业赛场的那种。这是一份束脩，你答应，它就是你的。”

　　女孩一字一顿，极其郑重。

　　束脩？

　　男人一怔，显然不太理解这个带有东方色彩的词汇，但他看懂了女孩眼里的坚决。

　　真是个古怪又惊人的小女孩。

　　他抹了把脸，发出一声带着自嘲和沧桑的低笑。

　　“老师？”他摇了摇头，把头靠在沙发上，拿起桌上的威士忌杯痛快地喝上一口，才继续说：“孩子，你甚至连我叫什么都不知道。你凭什么认为一个缩在图书室、和酒精过日子的人，能教你下棋？”

　　“你赢了我。”

　　男人笑得更大声了，“孩子，你很有眼光，但这次你注定要看走眼了。我不是个称职的棋手，更不可能是个好老师，所以……”

　　他在自我贬低的泥潭里能走很远，但对面的人显然失去了耐心。晚秋直接把那瓶酒推到他面前，用酒标对着他。

　　“我看人的眼光和看酒一样。在我眼里，你和它一样珍贵。”

　　若将人和酒比，寻常人听了或许会恼羞成怒，可男人的目光却缱绻地落在酒瓶上。

　　那是1945年的罗曼尼·康帝！

　　真是个神通广大的小女孩啊！

　　19世纪末，根瘤蚜虫灾难性地摧毁了全欧洲的葡萄园，唯独DRC的罗曼尼·康帝园奇迹般地保留了部分珍贵藤木。而这瓶酒，正是那批百年老藤在被拔除前产出的绝响，全球仅存600瓶。

　　而现在，这六百份奇迹中的一瓶，就摆在他面前。

　　只要他点头，它就是他的了。这绝对会是他这辈子做过最划算的买卖。

　　但他犹豫了。

　　这些天，他不停地在思考：等到她，他打算怎么做？带她去那些臭名昭著的职业俱乐部？让她去和一群混身烟臭味的成年男人博弈？然后再输给那群不可一世的苏联人，最后哭着鼻子跑回家？

　　天下哪有这么便宜的事！

　　他不愿看到一个与曾经的自己如此相像的灵魂，再次深陷进这片泥潭。他想让她走，离开他面前，他可不是什么爱多管闲事的善人。

　　可偏偏，她太像他了。

　　一种莫名的不舍从他心里疯长，像是要长出一棵参天大树。

　　疯了！他绝对是疯了！

　　粗糙的手掌摩挲着裤子，酒劲压不下去思绪，男人心里突兀冒出一股难堪来：

　　他胡子拉碴，头发不知多久没打理，穿着脏兮兮的风衣，手臂上的肌肉因缺乏锻炼与阳光显得虚浮瘦弱。

　　“哦……希望你不会嫌弃我是个粗人，小淑女。”他声音干涩，“这份礼物，简直让人高兴得有些招架不住。”

　　“我叫卡塔琳，卡塔琳·巴托克。”

　　“伊恩·海德。”

　　……

　　晚秋轻松地回家，克里斯一眼便瞧出了她的愉悦。

　　他微微招手，她就像一只归巢的小鸟欢快奔到了沙发旁，兴高采烈地和他分享了关于伊恩的一切，也如实交代了那瓶珍贵的酒的去向。

　　她悄悄打量着克里斯的脸色，想在他脸上发现些什么，比如心疼？

　　然而，如她所料，他那张惯常温柔的脸上什么负面情绪都没有。

　　不过！

　　他很高兴！嘴角牵起微微的笑，眼底泛着柔和的光。

　　“看来他是个极具眼光的人，一眼就发现了卡塔琳这匹潜力黑马。”克里斯真心实意替她感到欢喜。

　　倘若这个叫伊恩的人不能给卡塔琳带来帮助，他随时可以换掉他。

　　他开始盘算，去苏联请个特级大师来教导卡塔琳。至于身份问题？上次那个叫萨沙的青年手段就不错，他完全可以通过红十字会为对方安排一份身份证明。

　　“伊恩真的很厉害，从没有人那么轻松地让我输棋。”晚秋垂下睫毛，神色沮丧，“说实话……他差点让我动了再也不触碰棋子的念头。”

　　克里斯笑意更深了。

　　他伸手抱起晚秋，让她安稳地坐在自己身旁。

　　他轻轻摇头。

　　若真是那样，那可就太可惜的。

　　他顺势提前给她打预防针，“卡塔琳，以后可不能因为输了棋就偷偷哭鼻子。”

　　“才不会呢！”晚秋假装生气，哼了一声，冲他俏皮扮了个鬼脸，随后蹬蹬蹬跑到厨房去了。

　　“海伦奶奶，晚上有什么好吃的吗？”

　　听着带着娇气的清亮嗓音，克里斯无奈地低声笑了一声。

　　想起今天下班前的一个小插曲，罗莎，他的首席运营官，罕见地忧心忡忡向他求助。

　　“克里斯，如果你突然被告知自己多了个孩子，你如何接受这个事实？”

　　他没有回复。

　　罗莎自顾自感慨起来：“上次卡塔琳说你会给她读绘本，我当时觉得不可思议。天呐，我们早过了那样天真的年纪，我实在无法想象你给一个女孩子哄睡的样子……直到昨天，我才彻底相信了血缘的奇妙……”

　　克里斯没有出言纠正。

　　事实上，他从未和任何人解释过卡塔琳的身世。他并不介意别人误以为这是他的孩子，若大家都这么以为，那反倒成了他的荣幸。

　　最后，罗莎微笑着对他说：“找个机会，可以让我的孩子来和卡塔琳一起玩，我相信他们会是很棒的玩伴。”

　　罗莎是他在剑桥的同学，两人相识十几年，算得上知根知底。

　　克里斯当时只是随意点头，算是应诺了下来。

　　罗莎笑着走了。