《晚秋[国际象棋]》弥尼婆婆娑

28、捕鼠人 其实，你有

　　克里斯推开门。

　　房间昏暗，只有月色从轻纱窗帘漫进来。女孩缩在床上，用被子将自己裹成小小一团。

　　他没开灯，只是顺手将门半掩，遮去走廊里过于刺眼的暖光。

　　他在床沿坐下，厚重的身躯让软垫微微下陷，他的心也随之一沉。

　　“怎么了，卡塔琳，能和我聊聊吗？”他伸出带着些许硬茧的手掌，搭在她肩头，声音温和。

　　被窝里安静了几秒，随后才传来女孩闷闷不乐的声音。

　　“克里斯……我不想去上学。”

　　克里斯悬着的心落下来一半，他以为她躲起来哭了。

　　——他一直知道的，卡塔琳是个坚强的孩子。

　　若是寻常长辈，此时大概已经开始追问是不是在学校受了委屈，但克里斯只是借着月色，凝视着被褥外露出的那个小脑袋。

　　女孩白金色的卷发在夜色里泛着缎子般柔软的光晕。

　　“好。”克里斯干脆利落地应道。

　　他既未追问缘由，也没有说一句劝慰的话，这种近乎纵容的顺从，反倒让被窝里的小人微微僵硬了一下。

　　紧接着，一只细白的小手从被角探里出来，晚秋拉下被角，一双眼睛在黑暗中亮得摄人心魄。

　　“我们去哈默尔恩。”她直视他，提出了第二个要求。

　　克里斯看着她这副炸毛却极力维持镇定的模样，嘴角微微勾起。

　　“可以。”他低下头，指节无意识地拂过她冰凉的颊侧。

　　他从来舍不得让卡塔琳皱眉，对于她的要求向来全盘接受，“明天你醒来的时候，我们就在路上了。”

　　晚秋准备好的一肚子辩词全卡住了。她有些怀疑地眯起眼，评估着男人话里的真实性。然而克里斯已经站起身，微笑着揉了揉她的软发。

　　“海伦等会把晚餐送上来。”

　　说完，他离开了房间。

　　门重新合上，可床上的女孩脸上却没有半点胜利的愉悦。

　　她有些懊恼地捶了捶枕头，把它想象成图书室里那个讨厌的男人，而她像个英勇的武士，一拳将他捶打在地。

　　——

　　哈默尔恩位于西德，是一座被童话和中世纪传说浸润的古老小镇。

　　晚秋踏上这片土地时，街道上正上演着经典的捕鼠人露天戏剧。

　　身着白色鼠衣的演员们踏着欢快的步子，持笛的少年穿梭在游人间跳跃旋转。

　　她眨眼看着。

　　身着古典服饰的演员们很快注意到这个漂亮得像骨瓷娃娃的女孩。他们调皮地将晚秋卷入“鼠群”，领着一众欢呼雀跃的本地孩童，沿着铺满鹅卵石的狭窄巷弄，一路浩荡前进。

　　晚秋踮起脚尖，回头看向身后。

　　克里斯正双手插在风衣口袋，含笑站在原地。

　　他气定神闲地等她露出慌乱的表情，才朝她微微点头，不近不远地跟上来。

　　演出的高潮在少年吹响魔笛的那一刻轰然到来。

　　演员们欢快地旋转，晚秋混在人群中间，脚下的牛皮小皮鞋踢踏在古老的石板路上，发出一阵阵欢快的声响。

　　可渐渐地，周遭的喧嚣在她耳中一点点退潮。

　　这座因《花衣魔笛手》而闻名于世的西德小镇，在浪漫童话的外衣下，包裹的却是一个残酷的现实——那些被笛声引诱离开的孩子，再也没有回来过。

　　晚秋放慢了脚步，悄然从狂欢的人群中脱身出来。她转过身，隔着如织的游人与漫天纷飞的彩纸，看向几步外的克里斯。

　　男人保持着那种近乎纵容的守护距离，身姿高大挺拔，在古老的木结构建筑中显得格外俊朗。

　　“克里斯。”晚秋走到他面前，仰起小脸，语气里褪去这个年龄孩子该有的童真，反而带着超越岁月的静谧。

　　“嗯？”克里斯弯下腰，耐心听她开口。

　　“你知道这个故事的结局，对不对？”她指了指不远处的捕鼠人雕像。

　　“村民们违背了契约，拒绝支付应有的报酬，于是魔笛手带走了所有的孩子。在很多版本的后记里，人们都在讨论是村民太贪婪，还是捕鼠人太残忍。”

　　克里斯挑了挑眉，示意她继续。

　　“但我觉得，最可悲的不是被带走，也不是被惩罚。”她垂下眼睫，看着脚下石板路的缝隙，“而是那些孩子从来没有选择的权利。他们只能听从笛声，或者听从大人。大人们决定了他们什么时候该待在家里，什么时候被笛声带走。”

　　克里斯抚摸她头发的手一顿，眼神微沉。

　　女孩重新抬起头，那双湛蓝的眼睛比天空还清澈，宛如一面能照见人心的镜子。

　　“克里斯，刚来温莎的时候你告诉我——只要我想，我可以做任何我想做的事情。”

　　她的声音很轻，却越来越快、越来越有力，“你说那个修道院的门永远不会对我打开，你说你带我来是为了让我自由地成长。”

　　克里斯平静地注视着她，没有打断。

　　“那不是一句为了哄骗孩子听话、随口的承诺，对吗？”她拉住他的衣角，仰望着眼前这个甘愿向她低头俯身的男人，“我不喜欢按部就班的课堂，也不想做一个只能被困在家里、等待别人来吹笛子的乖巧孩子。”

　　她深吸了一口气，将隐藏在心底的野心和渴望，坦荡摊开在他面前。

　　“我想下棋。我要下真正的国际象棋，去参加比赛，去站在那个只有男人的赛场上。”

　　街道上，身后的笛声再次响起，四周蔓延着游客们的欢笑声。

　　克里斯沉默地蹲在原地。

　　布达佩斯的政客们惧怕他的手腕，伦敦的下属们敬畏他的严苛，可唯独眼前这个纤细易碎的女孩，敢拿着他曾经亲手赠予的筹码，来向他讨要绝对的自由。

　　过了很久，又仿佛只是一瞬。

　　克里斯深邃的眼里缓缓漾开一抹厚重的笑意，刚刚的冷硬荡然无存。

　　他握住晚秋冰凉的小手，声音郑重：

　　“卡塔琳。”

　　“我说过的话，每一个字都算数。”

　　晚秋的心微微一震。

　　“如果你想成为那个走出城镇、去掌握自己命运的人，我不会做困住你的村民，更不会做那个强行诱导你的笛手。”克里斯透过她的眼睛，看见自己的倒影，他终于下定决定。

　　“你想下棋，那就去。”

　　他站起身，重新将女孩的手包裹在手心，看向这条充满神秘色彩的古老街道。

　　“不过现在，我的天使，愿意陪我把这场有魔力的童话戏剧看完吗？”

　　晚秋看着两人交握的手，扬起一个明亮的弧度：“好。”

　　——

　　“你去德国旅行了！”西蒙眼珠子都要瞪出来。

　　“你看到柏林墙了吗？”露西惊喜尖叫。

　　“所以你没来上学就是去旅行了！”西蒙难以置信。

　　“这只是一个小小的散心。”晚秋谨慎地用词，她从不知道旅行能引起这么大的波澜。

　　她转头回答露西的问题，“我们是去一个叫哈默尔恩的小镇，离柏林墙还很远。不过那里遍地都是老鼠形状的摆件。还有一种叫老鼠尾巴的特色菜，其实是切碎的猪尾巴，搭配老鼠形状的面包和沙拉。”

　　露西听得津津有味，她开始兴致勃勃聊起新话题，“街角旅行社推出了夏季西班牙套餐。”

　　西蒙继续纠结着，“我从没听过有孩子因为旅行而请假……”

　　露西瞪了他一眼，西蒙闭嘴了，她才继续说：“我妈妈预定了一份，我们明年要飞去太阳海岸晒日光浴！”

　　西蒙惨叫！

　　“为什么你们每个人都在旅行！温莎的阳光还不够好吗？这可是全伦敦天气最好的地方！”

　　晚秋掏出两块硬糖塞进西蒙手里：“拿着吧，如你所见，这也是老鼠形状的。”

　　埃琳娜小姐来上语文课，下课后，晚秋也乖巧地递上一份来自德国的水彩明信片。

　　埃琳娜小姐惊喜地收下这份礼物，热烈地欢迎晚秋重返课堂。

　　晚秋的脸颊隐隐有些涨红。

　　前世作为学霸的她，还从未一口气请过这么长的假，足足一周！

　　他们在哈默尔恩待了两天，随后乘车沿着著名的浪漫之路一路南下，造访了雪山下的新天鹅堡，最后乘坐私人飞机回了伦敦。

　　到温莎后，她主动说：“我想……我还是应该继续去上学。”

　　她一本正经地找借口，“一个顶尖的国际象棋手不能只有小学文凭，而我连小学文凭都没有。”

　　克里斯被她逗得失笑。

　　他送她回房间，握了握她的手，“我想你是对的。明天周一，我会亲自送你去学校。早点休息。”

　　就这样，新的周一早上，她终于见到了好久不见的朋友们。

　　课间休息时，西蒙丧气地趴在桌子上，像一只焉了的的卷毛小狗。

　　晚秋试探着问身旁的露西发生了什么。

　　露西低声咬耳朵：“他上周在教学楼后爬橡树，被彭伯顿夫人逮了个正着。”

　　晚秋吃惊：“难道她用教鞭打他了？”

　　“哦，那倒没有。”露西摇了摇头，“今年八月起议会就立法禁止学校体罚了。彭伯顿夫人只是禁止他再靠近那颗树。”

　　西蒙闻言猛地回过头，“哦！热爱学习的露西！多谢你的科普，让我知道我终于不用因为爬树而被抽屁股了！”

　　晚秋忍不住小声笑了起来。

　　西蒙叹气：“瞧啊，露西你可以自由地学习，卡塔琳能请长假出国度假，只有我！我失去了爬树的自由，别无选择！”

　　你可以选择偷偷爬树。晚秋在心里说。

　　但她和露西和彭伯顿夫人统一战线，因为对于西蒙这样胆大的小子，爬树的危险多得多。

　　“其实，你有一个全新的选择。”晚秋眨了眨眼。