《晚秋》弥尼婆婆娑

17、温莎城堡 清晨。晚秋

　　清晨。

　　晚秋站在走廊上，看着墙上那幅挂画。随后，她想起了什么，迈着细碎的步子走向画室。

　　画室好久没人光顾，但不妨碍海伦奶奶将它收拾得一尘不染。

　　晚秋费力地踮起脚尖，拉开抽屉，从层层叠叠的画稿中翻出一张。

　　那是一个六岁孩童很难独自完成的精细画作，她唯一的人物肖像画。

　　画里的人物身形俊逸，有所感似地回头，是亨利。

　　晚秋的视线从画上挪开，不经意间瞥到窗外的远景。

　　她习惯从这个窗台远眺，但头一次见到，温莎城堡最高的那座圆塔上，不再是光秃秃的旗杆。

　　一面巨大的旗帜正在风中猎猎作响，红、黄、蓝三色交织。

　　皇家旗帜升起来了。

　　女王，来到了温莎。

　　此时，楼下传来仆人的声音。

　　“亨利少爷派我们来接卡塔琳小姐。”

　　晚秋想起昨夜收到的那封信，信上写：

　　卡塔琳，温莎的野玫瑰将一齐为你盛放。

　　署名：亨利·卡文迪什

　　晚秋盯着这句没头脑的话，想不出亨利在卖什么关子。

　　克里斯打趣，“我们的小淑女也开始有秘密了。”

　　她把信纸叠好，赛回信封，这才仰起头，用那张带着婴儿肥的小脸认真地看向高大的男人，一本正经地说，“成年人的秘密比孩子还要多。”

　　稚嫩的奶音配上这句老气横秋的话，让克里斯觉得荒谬又可爱。

　　什么和卡塔琳的约定，他什么时候听到卡塔琳答应那小子了。他皱着眉，正要一口回绝，晚秋已经抓着楼梯扶手，倒腾着小短腿一步步走了下来。

　　她换上了件外出的薄呢子大衣，戴上一顶小巧的圆边帽，这穿搭有些不合季节，对她来说却是正合宜。

　　“少爷只带小姐在城堡里转一圈。”仆人态度恭敬。

　　晚秋拎着裙摆，左看看克里斯，又看看仆人，困惑地眨了眨大眼睛，“克里斯，我不能出去吗？”

　　海伦连忙上前，一边帮晚秋理好裙摆，一边说，“我的小天使，先生当然乐意您出去散散心。”

　　“我的身体恢复得很好，我想我能出去走一走。”

　　“昨天，在外面逛了一天，今天我的身体更好了！”

　　她拍了拍胸口，似要证实自己说得不假，眼神亮晶晶的。

　　海伦的唇角止不住笑，她瞥了一眼先生，看他露出无奈的表情，才对仆人说：“乘车风大，小心着凉。”

　　“亚瑟，你跟着去。准备好毛毯和热水。”克里斯转头看向管家，随后，他上前摸了摸晚秋毛茸茸的脑袋，叮嘱，“早些回家。”

　　双马拉车平稳地行驶在伯克郡的乡间道路。

　　转过一个弯，视野豁然开朗，一条极其宽阔的碎石大道出现在眼前，道路旁种满了高大挺拔的榆树，直通威严的古堡。

　　晚秋跪在马车的丝绒座椅上，扒着小窗，仰头看着古木。

　　比她高好多，再望远处高耸的城墙，更觉自己这具身躯的渺小。

　　就在这时，一阵急促的马蹄声传来，一匹纯黑色的骏马飞驰而至。骑在马上的，正是亨利。

　　骏马在马车旁优雅地放慢了脚步，与车厢并驾齐驱。

　　亨利穿着一身利落的定制骑马装，将他本就挺拔的身形衬托得越发英俊。

　　他微微侧过身，透过车窗看向里面的小团子，蓝灰色的眼眸里带着清晨阳光般的笑意。

　　“早上好，卡塔琳。”他微微倾身，行了一个无可挑剔的马上脱帽礼，“看来你已经准备好迎接你的玫瑰了。”

　　亨利八世大门通常有严格的门禁和安保，尤其是当圆塔上升起那面代表女王所在的皇家旗帜时，戒备更是森严。

　　然而，当皇家卫兵看到亨利时，带着高耸熊皮帽的士兵们立刻立正，恭敬地向他行了持枪礼。

　　“日安，卡文迪什先生。”卫兵上前一步。

　　“日安，上尉。”亨利微微颔首。

　　晚秋扒着车窗，静静地注视，她前世也是见识过大场面的，但此刻真切感受到了阶级和血统在这个古老国度里所代表的特权。

　　马车在城堡内廷的一处幽静喷泉停下。管家亚瑟刚准备上前，亨利已经翻身下马。

　　他大步走到车门前，亲自拉开车门，像抱起一只小猫一样，轻松地将晚秋从车厢里抱了下来，稳稳放到地上。

　　“来吧，我的小淑女。”

　　亨利牵起她那只还没他半个手掌大的小手，穿过一条小径，走向城堡东侧的露台。

　　两人正走过回廊，前方的拱门处突然传来一阵轻微的骚动。

　　一行人正从圣乔治大厅的方向走来。

　　他们穿着笔挺的深色西装，胸前佩戴着统一的徽章，被几位外交部的官员簇拥在中间。

　　晚秋的小碎步猛地顿住了。

　　“……温莎的建筑确实宏伟，不过比起咱们故宫的底蕴，还是少了些味道。”

　　字正腔圆的华国语。

　　晚秋的心脏不受控制地剧烈跳动起来，是华国的访问团！

　　前世的记忆如潮水般涌来，那些熟悉的乡音、熟悉的气质。

　　她几乎要下意识地迈开小腿跑上前去，用同样的语言向他们问好。

　　“怎么了，卡塔琳？”亨利察觉到女孩的异常，停下脚步，顺着她的视线看过去。

　　访问团里的一名年轻随员也注意到了回廊这边的两人。

　　他的眼中闪过一丝惊艳，忍不住用话语对身边的同伴低声说道：“看那边，那个英国贵族青年气质真不凡，他牵着的那个小女孩，简直像油画里走出来的天使。”

　　“注意外事礼仪。”年长的官员低声提醒，随即面对亨利的方向，露出一个礼貌的微笑。

　　一种强烈的割裂感将晚秋定在原地，她是华国的晚秋，此刻却只能作为欧洲少女，站在大洋彼岸的古堡里，与自己的同胞遥遥相望。

　　亨利傲慢而不失礼貌，朝华国访问团的团长颔首执意。

　　随后，他微微侧身，不着痕迹地挡住了那些探究的视线，将晚秋完全护在身侧。

　　“那是来自东方的华国使团。”亨利低下头，用悦耳的伦敦腔轻声说，“卡塔琳知道华国吗？在匈牙利的东方，一个神秘的国度。”

　　晚秋微微用力地拉着亨利的手，将那股酸涩压回心底，乖巧地点头。

　　当他们终于踏入东台花园时，晚秋心底的酸涩被眼前的景象震撼了。

　　古老灰暗的城墙下，大片大片红色的野玫瑰如烈火般盛放，在晨风中摇曳生姿，仿佛要将这数百年古堡的沉闷彻底点燃。

　　“你看。”亨利站在花海前，转身看着她，“昨夜刚盛放的，你是第一个见到它们的人。”

　　侍从们在草地上铺开了地毯，摆上纯银的茶具、热气腾腾的红茶和精致的司康饼。

　　“新的一天正式开始了。”看着这充满仪式感的一幕，晚秋忍不住感叹。

　　亨利看着她一本正经的小脸，忍不住低低地笑出了声。

　　他伸出修长的手指，毫不客气地捏了捏晚秋尚未褪去婴儿肥的脸颊，“卡塔琳，你明明才六岁，怎么叹起气来像我的老祖母？”

　　晚秋吃痛，下意识拍开他的手，抗议：“亨利，绅士是不该随便捏女孩的脸的！”

　　“好好好。”亨利求饶，“是哥哥不对。”

　　他掰下一小块抹了奶油的司康饼，递到晚秋嘴边。

　　晚秋本想拒绝这种喂食，偏偏身体这时候对甜食产生了本能的渴望，肚子不争气地发出“咕噜”声。

　　最终还是没能抵抗住奶油的香气。

　　她咽下食物，在强烈要求下自己捧起茶杯，喝了两口红茶顺气。

　　大人们的茶杯太重，她喝完后赶紧把它放回草地上，还不放心地往里推了推。

　　做完这一切，她才抬起头，认真地看向亨利，“所以，亨利哥哥，我们接下来要在草地上坐一上午吗？”

　　那声软糯的“亨利哥哥”，让少年握着茶杯的手微微一顿。

　　他站起身，居高临下地看着草地上的小团子，伸出手。

　　“当然不，小不点。走吧，带你去看看六岁小孩不该看的东西。”

　　晚秋将自己的小手搭上去，轻轻使劲，便从地毯上起身。

　　“不该看的东西？”晚秋踩着细软的草坪，往露台深处走，“难道这里隐藏着古堡的幽灵？”

　　“比幽灵可有趣多了。”亨利冲她眨了眨眼，“是欧洲青少年国际象棋大师赛的决胜场。”