《千秋百岁》去日苦短

53、借寿 月家府邸有

　　月家府邸有颜宅三倍之大，在不施展轻功的前提下，若无舆图引路，只怕她一夜也走不出去。

　　阿辞执食盒循府门方向慢吞吞走着，过假山时，遇二婢坐于石坪消食闲话：

　　“哎，眼见还有半年，少夫人就要入府了，也不知是否是个好相与的主？”

　　“我看这婚事未必能成罢，你觉得咱们少爷当真会娶临安郡主过门？”

　　“啊，”年纪稍小些的婢女惊呼一声，

　　“你的意思是……难不成少爷会悔婚？”

　　“说不准呢，出了那样大的事，我都怀疑戚郡主精神会不会出问题，再说，郡王府就在咱们隔壁，这一年多来，你可曾见她出过一回门？”

　　“真是可怜，我要是她，或许早就……”

　　“碎嘴的小蹄子！主子的事岂容你们妄议！”

　　说时迟那时快，假山后忽现一身形富态的胖妇，细眉阔鼻，面庞丰腴如满月，正是统管府中内宅的掌事嬷嬷。

　　“见过桦嬷嬷。”两名婢女苦着脸行过礼，皆不约而同伸出了手心，

　　桦瞿高高扬起手中那把寸余宽半掌厚的枣木戒尺，径直朝二人狠狠挥去。

　　阿辞忍不住打了个哆嗦，握紧手心，速速离开此是非之地，却又惦记着两人的话，心中好奇愈盛，

　　索性也不再找路，轻点足际跃上高楼，沿着金光闪闪的琉璃瓦一路疾飞，直行至右方那座宅院的瓦檐上。

　　临安郡王本无宗室血脉，早年凭借赫赫战功，蒙越王隆恩，破格敕封为异姓郡王，其女亦承荫，得授郡主之位。

　　临安郡主姓戚名泱，小字雨簌，素来美名享誉天下，即便住在最偏僻的乡野之人，大抵亦闻其名。

　　无他，只因那张祸国殃民的脸。

　　戚郡主实乃百年难见之美人，七岁时随母出游，路人见她，耕者忘犁，挑担者忘担，行者止步，策马者勒缰。

　　长至十岁，每每过市，便引来推车撞墙，鞍马相冲，路人争望，

　　城中百姓常为一睹其芳容而互相推搡踩踏，闹得街巷失序，车马寸步难行。

　　以至她后来外出皆深掩容貌，行事极度低调，

　　久而久之，鲜少再有人得见她真容，可描绘她美貌的传说反倒日渐繁多。

　　郡王府的瓦面蒙着层薄灰，踩上去静得听不见声响。

　　阿辞顺着屋脊一路向内眺望，一重又一重院落铺展在眼底，处处透着死寂。

　　四下不见半簇花木，阶前无草、廊下无盆栽，屋舍里陈设寥寥，桌案柜架皆是空落落的，没有半分日常起居的烟火痕迹，

　　整座府邸偌大空旷，竟像常年无人踏足的废宅。

　　她走遍前院中院，也未瞧见一个人影，又沿着曲折回廊绕行许久，待穿过三四重冷寂院落，才在最深处的小院里寻见活人气息。

　　这方庭院同样干净得过分，无花无草，只孤零零立着一张木桌、一把木椅，

　　唯一的景致是一株极高的枯树，枝桠光秃无一片叶，枯硬枝干直直刺向天际，衬得小院愈发清冷落寞。

　　此刻，一个姑娘正安安静静坐在椅子上埋头绣花，浓密青丝如云如瀑，覆过她的大半肩头，团团裹住一张小脸。

　　阿辞满心狐疑，郡主一家怕不是出门远游去了，只留下个看门婢女，

　　不过，王府婢女的审美这样差吗？

　　这姑娘穿了一件连田埂间劳作的农妇都不会穿的杂色大花夹袄，式样臃肿俗气，格外难看。

　　阿辞白来一趟，失望至极，正欲飞身上瓦，椅子上的姑娘忽然抬首，转动了一下僵硬的脖颈。

　　那张面容撞入眼底的刹那，她便再也挪不动步子。

　　真是，美人不似凡胎生。

　　三庭均等，五眼相宜，五官落在面骨之上，眉眼口鼻，分寸间皆是天地定好的法度，多一笔则艳俗，少一笔显寡淡。

　　似是开天之初，造物者捏塑凡人相时，倾注了全部心血才造出这一张无可挑剔的脸，

　　世间所有美人，都只能算她残缺的仿品，任谁见了，都寻不出半分缺憾。

　　必是戚郡主无疑，阿辞不由感叹，原来最近这年头的美人，皆恃色横行，大多都懒整衣冠，不喜修饰打扮呢。

　　当斜阳落尽最后一丝余晖，阿辞拎着她的八层大食盒，恋恋不舍地回到颜府时，岁荒正坐在内院那棵玉兰花树下打着盹儿躲懒。

　　伴着头顶传来叽叽喳喳的嚷声，他怀里砸来一只沉甸甸的食盒，

　　“少爷赏你的！托本小姐代为跑腿，卑贱小仆，还不速速磕头领赏！”

　　四周灯笼亮起，小姑娘从天而降，挥着披风姿态傲然地落至地面，随即双手叉腰，气势十足地站在树前瞪他。

　　岁荒面无表情推开食盒，冷拒道：

　　“不吃，我今日辟谷。”

　　嘿！敬酒不吃吃罚酒的家伙，不吃拉倒，阿辞气得跳脚，迅速夺走食盒，决定留作自己的夜宵，

　　身边少年的肚子却不合时宜发出了一声巨鸣。

　　阿辞当即笑得花枝乱颤，她捂住笑痛的肚子，回身放下食盒，

　　罢了！大小姐当有气量，不与小人计较，为表诚意，又亲手剥了只金黄流汁的蜜薯递到他嘴边，道：

　　“我们和好吧！大不了我以后不亲你就是，也不去吵你睡觉，你别不理我了，行不行？”

　　岁荒不语，只红着脸一口咬掉半只蜜薯，随后矜持地点点头。

　　阿辞见他乖巧，心中满意，拍拍手起身道：

　　“行罢，你吃着，我去看他们了。”

　　岁荒不语，只一味埋头苦吃，下一刻，噗的一声，一坨米饭从他鼻间喷射而出，

　　他拔腿狂奔过去一把揪住小姑娘的脖领，重新提溜回树下。

　　“你干嘛？刚和好又要开战？”阿辞咆哮。

　　“我一个人吃太无聊，你陪我。”岁荒放缓语气，面上更红。

　　“不行，我方才听见屋里有奇怪的声音，颜乔恐有危险。”

　　“我保证他没有危险，他现在好得很。”

　　“那你说说怎么个好法？”

　　“你下月便知。”

　　“何意味？”

　　岁荒不语，只是一味揪着她的衣领大口扒饭。

　　不久后，门中突然传出一声尖叫，傅阑披着件寝衣破门而出，她神色惊恐，鬓发凌乱，鞋子也跑掉了一只，

　　“来人啊，救人！快救人！”

　　岁荒再次喷了饭，“我就说他有危险罢！”

　　阿辞愤怒地甩开他的手，急急冲了进去。

　　很不幸，颜乔最终是被傅阑干掉的。

　　他于三人抵达颜府的第三日晚上，成功地死于一碗加了藜芦的人参老鸭汤。

　　真相便是如此残酷，并无刻意构害，一切皆因急于求子的夫人为给夫君补补亏空的身子，在汤中多添了一味滋补良方，

　　却不知人参与藜芦同食，药性相悖，会引壅气攻心，即刻毙命。

　　夜里，仵作验尸。

　　先以银针探喉，反复熏蒸仍不变黑，排除砒霜。

　　后开腹查验残汤药渣，取剩汤喂家禽，家禽顷刻抽搐倒地。

　　官差传众庖厨问话，汤膳娘子面无人色，跪地自陈此锅参鸭汤并非出自她手，乃夫人亲手烹制。

　　官差厉声诘问汤中药材为何人所取，傅阑已然悲恸欲绝，只蜷缩于尸首旁，默然垂泪，不发一语。

　　库房管事上前回话，每日暮时药库落钥，钥匙交还少爷与夫人保管，官差遂传今夜在库房外洒扫的仆婢，

　　不多时，春荇踩着莲步娉婷而至。

　　她扫了一眼伏地悲泣的傅阑，镇定回话：

　　“酉中二刻，我见少爷独自入库取参芦，此后再无人进库。”

　　人证物证俱全，官府判以死者误食相忌药膳身亡，案情就此了结。

　　故事最后的场景回到了北郊那处坟场，

　　夜风苍凉，被族人赶走的傅阑葬下亡夫的尸首，只觉前路茫茫，不知何去何从，

　　同样被驱逐出府的婢女荇儿再度出现了。

　　她背着包袱走到坟边，垂目望向碑前呆坐的女子，神情有些怜悯，安慰道：

　　“回观月楼罢，不过五年而已，你依然是管乐城无出其右的琴师。”

　　“为何要作伪证？”

　　“自然是为感谢夫人。”

　　“谢我？”傅阑表情怔忪，喃喃道：

　　“你不恨我吗，是我害死了阿乔。”

　　春荇笑得悲凉，缓缓吐出一句恶毒之语：

　　“他既不肯正眼看我，倒不如死了的好。”

　　春荇走后，雷声隆隆，骤雨倾盆，子时，坟头有了些动静，

　　墓碑裂开一道缝隙，一把钥匙从中丢出，碑后低低传出鬼魅之语：

　　“想复活你的爱人吗？下葬半日内入鬼市，可有转机。”

　　阿辞望着傅阑隐入缝隙的身影，心渐渐沉了下去，

　　“师兄，你还记得我们跟踪阑娘那日，她在成衣铺子买了什么吗？”

　　“她买了一件……皮袄。”

　　所以阑娘，不对，应该说是傅阑，她借出十年寿命复活了夫君，

　　而颜乔却因嫌弃容颜衰老的妻子，在半年后彻底变心，与春荇有了首尾。

　　真是一个，十分符合人性的故事呢。

　　蜿蜒长队前，古寿热情地接待了傅阑，

　　“凡能踏入此地者，皆是与阴阳寿数有缘之人。

　　“借寿一事只你与受寿者知晓，切勿外传。另有三条规矩，还请姑娘谨记。

　　“其一、十年借寿之约，利息为一年寿元，中途反悔尽可寻我解约，利息可返，已耗用的寿命概不退还。

　　“其二、出过自身寿元之人，往后不得再收受他人寿命。

　　“其三、借寿期间，受寿者无法自残自戕，然伤病、苦痛、灾厄、横祸皆不可免。

　　“姑娘可记清楚了？”

　　“记清了，我还有多少年寿命可借？”

　　“二十一载半，你确定要借吗？”

　　如此去掉一年利息，两人起码还能再做十载夫妻，傅阑喜极而泣，“确定，若我夫君真能复生，我必会再来感激您的恩德。”

　　古寿笑得有些古怪，哑声道：

　　“自然，来过这里的人，大多都会再来找我。”