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7、第七章 别离
开春以 ...
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开春以后，书铺的营生依旧如常。抄书，扫地，归整书架。天不亮起身，天黑安歇。日子周而复始，平淡得近乎静止。
但沈念知道，自己有什么地方，悄悄变了。不是变好，也不是变坏，是变慢了。
从前她做什么都急，仿佛快一点，就能抓住些什么。如今她坐在窗边，看阳光落在纸上，落在她布满墨渍的手上。那些黑痕沁进肌理，洗不净，也擦不掉。她看一会儿，便继续低头抄书。
阿福还是话多。
“城东新开了家大书铺。”“隔壁街有说书先生，讲得可热闹。”“你听过说书吗？”
“听过。老家县里，过年时。”
“讲的什么？”
“记不清了，只记得人多，很吵。”
阿福兴冲冲道：“以后我带你去听京城的说书！”沈念没应声，阿福便又跑开了。
一日，有书贩挑着一担旧书来。程掌柜挑拣一番，余下的让他带走。人走后，沈念见地上遗落一本诗集，捡起来翻了两页。
程掌柜看她一眼：“想看就拿去。”她愣了愣，将书带回柴房。
那夜，她点起一盏廉价油灯，油烟呛人，却足够照亮书页。她读到一句，久久不能忘：
儿童相见不相识，笑问客从何处来。
她反复品着那一句里藏着的，她和之间千山万水的远，。
自那以后，程掌柜常让她挑书。新进的书卷，她翻一遍，说好，便留；说不好，便退。阿福问她为何懂，她只说：“不知道，就是觉得。”
春去夏来，秋尽冬至。等寒风再吹满京城时，她已在书铺，整整一年。
一年前，她在破庙冻得发抖。一年后，她有柴房可住，有书可抄，有口饱饭。不算好，却比从前，好太多。
这天，铺里来了位衣着清雅的客人。不买书，只站在架前细看，许久才选了两本。付账时，他目光落在沈念抄的纸上。
“这是你抄的？”“是。”“字不错。”“嗯。”
那人走后，程掌柜睁开眼：“那是翰林院的。”
沈念指尖微顿，没说话。
半月后，那人再来。他站在柜台前，静静看着她。
“你叫什么名字？”
“沈念。”
“多大？”
“十六。”
“何处人氏？”
“江陵府。”
他缓缓开口，声音平静，却像一块石子投进静水：“你愿不愿意，来翰林院做事？”
程掌柜抬了抬头。沈念也抬起头。
“我是翰林院编修罗谦。你抄的书，字迹工整，校勘精细，院里正缺你这样的人。”罗编修顿了顿，“你想想，想好了，便来寻我。”
他走后，程掌柜看着沈念，轻声道：“翰林院，是好地方。”“比这儿好。”
沈念没说话。
那夜，她躺在柴房里，望着漆黑的房梁。翰林院，是读书人一辈子向往的地方。她一个抄书的，也能去吗？
她不知道。只知道，有人看见她一笔一划写下的字。
次日，她找到阿福。阿福正扫地，见她过来，愣了愣：“怎么不抄书？”
她站了许久，才轻声说：“有人叫我去翰林院。”
阿福手里的扫帚 “哐当” 落地。“翰林院？”“嗯。”“你要走了？”“我不知道。”
阿福急得跳脚：“那是大衙门呢！当然去！”可说着说着，他声音低了下去：“你走了，我怎么办？”
话说出口，他自己先愣了。随即低下头，踢着地上的土，强装轻松：“你走你的，我没事。”
他抬头，挤出一个难看的笑：“以后我就能跟人说，我认识翰林院的人！”
沈念喉咙发紧，一句话也说不出。
当晚，程掌柜把她叫到柜台前。
他握着烟袋，沉默许久，才开口：“一年了。”
“嗯。”
“你抄书，从没出过错。”
“嗯。”
“罗编修，是正派人。”
“嗯。”
程掌柜忽然笑了：“你就会说嗯？”
他从柜下摸出一个布包，塞进她手里。“这是你一年的工钱，多给了你两个月。”沈念不肯接，他却硬塞进她掌心。
“走吧。翰林院比这儿好。”
她攥着那沉甸甸的布包，站在原地，眼眶微微发热。许久，她轻轻说：“谢谢掌柜。”
程掌柜笑了，眼角的皱纹挤在一起：“去吧。”
第二天一早，天刚亮，她收拾好包袱。没什么可带的，只有旧衣、薄被，还有程掌柜硬塞给她的那本诗集。
她走出柴房。阿福已经站在门口等她。
“你走了。”
“嗯。”
阿福从怀里掏出一个小布包，塞到她手上：“这是我攒的糖，你路上吃。”
打开一看，几块糖，有的碎了，有的还完整。沈念看着，鼻尖一酸。
“走吧。” 阿福催她。
她走到门口，停下，回头望了一眼。阿福站在原地，望着她。程掌柜也站在门边，望着她。
她站了片刻，转身，往前走。
刚走出几步，身后传来阿福带着哭腔、却又努力响亮的喊声：
“沈念 —— 你以后要当大官！”
她没有回头。但风里，轻轻飘来一个字：
“好。”
