《她从清平县来》沈水照清欢

39、第三十九章 圣上拔擢 第三十九章

　　第三十九章圣上拔擢

　　郑怀礼收到条陈后，亲自来看她。

　　沈念见他前来，连忙挣扎着要起身行礼，郑怀礼连忙抬手阻止，可她性子执拗，还是强撑着行了完整的礼数，才缓缓落座。

　　待茶水上完，屋内只沈念和罗谦，郑怀礼才缓缓开口，语气沉稳而有力量：“你查到的这些线索，已然够用了。案子交给我，你不必再费心，安心养伤就好。”

　　沈念轻轻点头，随即又想起什么，语气恳切地开口：“先生，转运使司的陈副使，形迹依旧可疑，还请您多费心留意。另外，学生还有一事斗胆相求，望先生能容我直言。”

　　“你说。”郑怀礼目光温和，示意她继续。

　　“是关于押运兵卒刘大的。”沈念垂眸，语气恭敬却坚定，“他虽有私分军饷、为兵私逃之过，确也是情势所迫。我曾许他，若据实交代则留他一命，况且，遭遇截杀之时，他也曾经冒死按住匪徒的刀，学生才能捅死歹徒逃出性命。学生知道，朝堂量刑自有章法，却还是斗胆求先生，若有机会，能为助他从轻发落。”

　　郑怀礼沉默片刻，缓缓点头：“此事我记下了，会尽力周旋。你放心，有我在，必不会让旁人贪了你的功劳，也不会让你白白受了委屈。旁的事，你就不必再过问了，专心养伤。”

　　沈念心中一暖，连忙叩首道谢：“多谢先生。”

　　军饷案最终查实了一部分。刘大的证词，加上沈念找到的异地石头、禁军军服碎布，以及被寻回的空押运车，足以铁证如山，证实了“换银为石”的真相。只不过追查下去，终究只查到了一个逃逸未遂的陈副使——王转运使还算精干，察觉到陈副使有跑路之意，及时派人将他控制住。陈副使先是被革职查办，不成想竟牵扯出更大的隐秘，没过几日，便没了音讯，可谓是活不见人、死不见尸。

　　很久之后，沈念从郑怀礼那里得知了全部真相：那个陈副使，其实是敌国潜伏多年的奸细。他利用转运使司的职位，与前周转运使相互勾结，不仅层层盘剥北境军饷，中饱私囊，还暗中勾结敌国势力，意图说服北境将领养寇自重，动摇大昭的北境防线。只是此人过于贪婪，相比于为敌国筹谋，更贪图荣华富贵，此次趁着周转运使致仕、新旧交替之际，想捞一笔大的，便与敌国势力勾结，打算在押运途中截杀押运队，劫走那批“假军饷”，既可以中饱私囊，又能抹平账目、掩盖罪证。却没料到途中遭遇山体滑坡，押运队提前发现了箱子里的石头，四散逃亡，他的计划彻底败露，最终落得个不明不白的下场。

　　至于户部与兵部这些年暗中盘剥军饷的事，因没有直接证据，且牵扯甚广，牵扯到多位朝中重臣，最终也只能不了了之。唯有陈副使奸细的罪名被一力坐实，替所有相关之人扛下了所有罪责。

　　令人意外的是，李舍人最后竟然因为举荐沈念查案有功，得到了女帝的褒奖。郑怀礼并未在皇上面前提及中书省同僚推诿扯皮、故意将烫手山芋推给沈念的事，只在面圣时，详述了自家学生办案的坚韧与不易，言语间满是心疼。沈念本就因此案的利落处置入了女帝的眼，听完郑怀礼的话，更是对这个年轻坚韧的女官生出了几分好奇，特意吩咐下去，待沈念伤势痊愈，便召她入宫觐见。

　　不久后，沈念伤势渐愈，整理妥当，身着官袍，奉旨入宫。她跪在御前，内心五味杂陈，既有面圣的惶恐与敬畏，也有办完大案的平静与释然，还有几分对朝堂博弈的唏嘘与感慨。

　　女帝端坐龙椅之上，目光温和却带着不容置疑的威严，命她将军饷案的办案细节一一详述。沈念不敢有丝毫隐瞒，从领命出京、向张主事请教军饷流程，到山坳寻得线索、假扮寻常女子打探消息，再到抓获刘大、遭遇截杀，每一个细节都条理清晰、语气恭敬地娓娓道来。

　　当说到她假扮寻常女子，谎称刘大是自己的亲哥，对着浣纱的村妇苦苦哀求、打探线索时，女帝忽然笑了，摆了摆手，语气带着几分打趣：“你且演一演，当时你是如何求那村妇的？”沈念顿时满脸涨红，支支吾吾，手足无措，平日里的沉稳干练消失得无影无踪，哪里还演得出来。女帝见她这副窘迫模样，笑得愈发开怀，语气也柔和了许多。

　　说到被截杀险些遇害的时候，女帝缓缓开口，语气带着几分试探“觉不觉得，那帮老东西欺负人，才把这烫手山芋给了你”

　　“领圣命办差，臣只觉得荣耀，是难得的历练”沈念垂眸，恭敬应答。

　　陛下摆摆手“你出京的时候知道这差事，恐是有性命之忧吗”

　　沈念低着头。只照直说：“臣出京之时，虽不知会遭遇截杀，却也知晓此案凶险万分。怕，自然是怕的，臣早年颠沛逃难进京，最是惜命。可臣既然接下了差事，便不能有负皇命，更不能辜负那些在北境坚守的将士。既退无可退，自当一往无前。”

　　女帝静静看着她，眼中笑意更甚。“你倒是个实诚的，也是个敢的。朕还没亲手杀过人呢”

　　“臣逃难进京，一身孑然，蒙圣上恩典，设女科，才有了立身之处，自当谨遵圣命，效忠报恩。”沈念躬身下拜，语气恭敬而坚定。

　　女帝顿了顿，语气放缓：“我当初看你女科考试的策论，便觉得你是个可塑之才，今日一见，果然没让朕失望。这次差事，你办得很好，说说看，你想要什么赏赐？

　　沈念再次叩首，语气恭敬却坦诚：“臣本不敢求赏，但是此次出京，给商队的银两，还是禁军的弟兄们垫付的，臣实是身无长物，故而，只能请圣上恩赏，尽快把这个窟窿填上，补给此次办案超出的预算......”

　　这番话一出，女帝顿时笑出了声，指着她，语气带着几分无奈又宠溺的打趣“我从没听过这么讨赏的，罢了，回去等着吧，必不叫你失望”

　　沈念心中一松，连忙叩首谢恩：“臣谢陛下恩典！”

　　谢恩过后，沈念犹豫了片刻，终究还是鼓起勇气，再次叩首，语气恳切：“陛下，臣还有一事斗胆相求，望陛下恩准。”

　　女帝挑眉，示意她直言“说。”

　　“臣抓回来的押运兵卒刘大，臣斗胆恳请陛下，念在他据实招供、提供关键线索的份上，从轻发落，饶他一命。”沈念抬起头，目光坚定而诚恳

　　女帝沉默片刻，目光落在沈念身上，神色平静，却带着洞察一切的威严“你倒是个重情义的。刘大的事，郑怀礼已然跟朕提过,但是私分军饷、为兵私逃，俱是重罪。”

　　沈念的心紧紧悬起，大气不敢出，静静等候女帝的旨意。

　　片刻后，女帝缓缓开口：“既罚其过，亦赏其功，朕念他护我朝肱股，免他死罪，改北地流放三千里。你觉得如何？”

　　沈念闻言大喜过望，连忙重重叩首，声音带着几分哽咽：“臣谢陛下恩典！陛下仁厚，臣替刘大谢陛下！”

　　女帝摆了摆手，语气忽然变得郑重起来：“朕还有一事，要问你。自女科开科以来，朝中虽有女官，却从未有过女子任武官之职。武官任上，皆是些粗枝大叶的莽夫，一个个桀骜不驯的很。若是让你换任武职，你敢不敢去？去了，又能不能立住脚跟，服众理事？”

　　沈念愣了一下，万万没想到女帝会提出这样的要求。她没有再犹豫，再次叩首，语气坚定无比、郑重无比。

　　“臣，义不容辞，再谢皇恩！”

　　女帝见她这般干脆利落，脸上露出了欣慰的笑容，挥了挥手让她出宫。

　　沈念躬身谢恩，敛衽退下。走出皇宫，阳光洒在身上，温暖而明亮，她攥紧了拳头，刚才圣上问去不去武职，她是慌乱的。

　　她虽出身寒门，颠沛流离，算不得手无缚鸡之力的弱女子，但是如今立身朝堂，却从未想过要涉足武职。

　　为什么没有想过？因为，武将之列从未有过女官，所以她从没有过这种想象，但是无人去过，便不可踏足吗？两朝女帝之前，也未有女帝啊。

　　她第一次明白，原来自己走的已经要开始，走没人走过的路了。