《浮壁寻迹》风动禾生

3、第三章 员外郎，请

　　李行躲在屋内，压低声音，“等他们走了再出去。要是再撞见又该参太子一本。”

　　陆溪云扒拉门缝朝外看。

　　官差押着蓬头垢面的女人，令其跪在院中，一行人没有注意到躲在屋中的陆溪云。

　　褚山石面容冷峻，脸上似挂着千年不化的寒冰，“曾氏？”

　　曾氏双目无神，低垂着脑袋，透着一股沉沉的死气。

　　“你在何处杀了你丈夫？”

　　“这里。”

　　“为何杀人？”

　　“为琐事吵架，错手杀了他。”

　　“你如何杀他？”

　　“用咸菜缸上的石头打伤他，然后再掐死他。随即卷起细软，带着一儿一女跑了。”

　　“你有什么话需要交代的？”

　　“我无话可说。”

　　“那就签字画押。”

　　官差将认罪书拿到曾氏面前，让她过目。

　　曾氏低声道：“我不识字。”

　　褚山石接过官差递来的认罪书，逐字逐句、认认真真地解释给这个不识字的女人听。

　　“听明白了吗？”

　　曾氏缓缓点头。

　　“那就画押。”

　　曾氏按下手印后，褚山石命人收起认罪书。

　　“回刑部。”

　　躲在门后的陆溪云听到此处，沉吟片刻，推开门，出声道：“且慢。”

　　众人循声看过来，没有想到家中还藏着两个人。

　　刑部封锁何家，贴着封条，此刻刑部封条瘪软垂在一侧，无声打了刑部的耳光。

　　李行伸手拽住陆溪云：“陆姑娘，你做什么？”

　　陆溪云拂开李行，往前走两步。

　　李行便觉得陆溪云虽有几分本事，就是性子有几分倔，脸子又冷，遇上这个煞星，看来是要吃苦头了。

　　官差横刀拦在陆溪云身前：“你是何人？”

　　陆溪云朗声道：“在下陆溪云，奉太子之命，调查画屏一案，有几个问题想要问问曾氏。”

　　“现在是刑部在查案。”那名官差呵斥道：“速速离开，不然鞭笞二十。”

　　“刑部来此地核实疑犯曾氏杀人过程，既然曾氏已经画押，员外郎也打道回府，刑部就不算是在查案。既然不在查案，就没有理由驱赶我。”

　　官差被怼得哑口无言，偷偷斜视一眼褚山石，向其求助。

　　褚山石身材高大，气势逼人，他打量陆溪云几眼，“姑娘是奉太子之命调查画屏一案，需要刑部配合也需准备文书。”

　　陆溪云看向一侧的李行，“李行，文书。”

　　李行反应过来，拿出此前派不上用场的文书，摊开在褚山石面前。“太子詹事府让刑部全力配合。”

　　褚山石看了几眼，道：“姑娘要问什么？”

　　陆溪云越过褚山石，“曾氏，你们屋中的壁画从何处来的？”

　　“他说是从百众寺买的。运回家中，再用黄泥砌墙嵌进去。”

　　陆溪云缓缓摇头，“不可能，这幅壁画不可能出现在百众寺。”

　　不然他们盗取画屏一事，早就露馅了。

　　“何乾是这么说的，是不是真的，我也不知道，这都是好几年前的事情。”

　　“那他哪里来的钱买壁画。”

　　曾氏苦笑几声，“没钱，抵押老家的田地，又朝钱庄借了三千两。”

　　“一个月之前，何乾可曾去找过吕伯奇，要出价三千两，买一幅画屏？”

　　曾氏眨巴眼睛，移开视线：“我不知道。”

　　“真的不知道？”

　　“我……这……”曾氏前一刻万念俱灰，提到此事仿若被人扼住七寸。

　　“这个事情需要想这么久？”

　　“是去找过。”

　　“你家中一贫如洗，何乾哪里来的三千两？又朝钱庄借，钱庄也不是冤大头，肯借给一个穷光蛋六千两。”

　　曾氏又改了口：“我记错了，没有去找过。”

　　“吕伯奇可是说过何乾托人找过他。”

　　“我这·····”曾氏不停舔舐干燥的嘴唇，话到嘴边又咽下去。

　　“还不说实话。”

　　“我……”曾氏脑门浮出一层细汗，在陆溪云的面前，她似乎所有秘密都藏不住，“你……你都知道了。”

　　“你自己说出来。”

　　“那个托儿就是我，是李三郎让我用何乾的名义去问吕伯奇的，说出价三千两，购买那幅画屏。但是吕伯奇迟迟没有找到画屏，李三郎让我盯着吕家，给我一百两银子作为工钱。若是找到画屏，还多给我二百两。我盯了一个月，找吕家的下人打听那幅画屏，仆人说吕家根本没有这个东西。”

　　“后来何乾发现我得了一笔钱，质问我这笔钱从哪里来的。我以为他又要朝我要银子，就和他吵了一架。他推了我一把，我扭到了脚，一气之下拿起咸菜缸上的石头打伤他。我见他一动不动，就以为他死了，带着我的孩子和一百两银子跑回娘家。”

　　“三日前，李三郎找到了我，他们说何乾死了，让我出来认罪。我不认，他们抢走我的孩子，并且说只要我认罪，他们就放了我的孩子。我这才会进京认罪。”

　　曾氏跪行至陆溪云面前，抓着陆溪云的衣襟恳求道：“我认罪，是我杀了何乾，我只是想让我孩子去学堂念书我才答应李三郎的。我认罪，你们放过我的孩子吧。”

　　陆溪云面无表情，曾氏声声恳求也无法引起她半分的情绪。

　　在场的官差面面相觑，褚山石面色黑沉，将手中的认罪书撕成碎片。

　　陆溪云继续问：“你当时只是用咸菜缸上的石头打伤了他，并没有掐死他。”

　　“是。见何乾不动，以为他死了。”

　　“你只打了何乾，没有掐死他。那你为何在认罪书上画押，承认是先打伤，再掐死了他？”

　　曾氏抽噎道：“是李三郎告诉我的，他让我被抓之后就这么说。”

　　“那李三郎又是如何得知，何乾是先被人打伤后被人掐死的？这个结论应该是刑部和仵作才能知道的。”陆溪云侧头看向褚山石，“刑部断案回避闲杂人等，拒绝向外人提供任何案件文书，以防疑犯得知消息进行串供。刑部办案森严，那么这个消息是如何泄露的？员外郎，请你给个解释。

　　经她这遭一问褚山石面色黑沉，下颌线紧绷。

　　京城之内，除去宫中的圣上，鲜少有人朝褚山石讨要解释。

　　陆溪云回京城尚不到一日，就敢想褚山石讨要解释。

　　她孑然一身，无官无职，在位高权重的褚山石面前，自有泰山崩于前不变的气势。

　　“回头自会给詹事府一个交代。”褚山石近乎是咬牙切齿。周身散发气场令人退步三分。

　　陆溪云无法感受感情，也不会表达自己的感情，旁人看她总是冷着一张脸，但是不代表她不懂得常人的喜怒哀乐。

　　没有吃过猪肉，还没有见过猪跑吗。

　　她观褚山石的面色推测，此人心中已是怒火滔天。

　　一个雷厉风行，处处小心谨慎之人，犯下此等错误，当真是比杀了他还要难受。

　　周围之人，纷纷屏息摄气，暗中端详，推测此人和太子何关系？是否是太子让其来打压褚山石。
　　朝堂内斗，已经惊险到此等地步了吗？

　　“曾氏，你说是李三郎让你这么说。他长什么样子，做什么营生，还记得吗？”褚山石掰起曾氏的下颌，双眼瞪如铜铃，似要将眼前的曾氏肚子里的话掏出来。

　　曾氏被褚山石的模样吓得，肚子里的话全部倒出来，“他方脸，三角眼，鼻子旁有一颗黑痣。他自称是章王府的管事。”

　　章王乃是当今圣上的三弟，待人温和有礼，风度翩翩，且在京城开设不少医馆，救济百姓，深得百姓爱戴。

　　如此一个温顺的人，却纵容门下的管事撺掇曾氏认罪，还抢夺孩子。

　　“来人，立即去章王府将李三郎提来，再将曾氏带回刑部认真审问一遍。”褚山石说话办事风风火火，手下的皂吏也早已习以为常，随着褚山石一声令下，刑部皂吏应和一声，当即操办。

　　架起曾氏，折返回刑部。

　　褚山石继而看向陆溪云，“姑娘又是如何得知曾氏和李三郎之间事情的？”

　　“这个······”陆溪云性子冷淡，还磨叽，说话也慢吞吞，一个字能够掰成两个字说。

　　褚山石见陆溪云半晌不接话，急得心头火起，他最受不了墨叽的人，“你说话不能快一些吗？”

　　陆溪云坦诚道：“我并不知道曾氏和李三郎之间的事情。”

　　“那你方才……是在诈她？”

　　陆溪云“嗯”了一声，瞧见褚山石脸色变了几回，最后落成一个欣赏的表情。

　　她无感知情感，也不会为一个欣赏的眼神感到开心，于她而言，不过平平常常的手段。

　　不过她师父与她说过，与常人打交道，要懂得谦虚。

　　她不知何为谦虚，师父只教她夸赞旁人，让人开心。

　　“员外郎声音洪亮，胆识过人。直接让人去章王府提人，不愧是罗尚书的关门弟子。”

　　此话一出，还未走远的皂吏皆是一愣，错愕不已，纷纷回头张望。

　　全京城的人都知道褚山石不近人情的德行，偷偷给他起了“煞星”的绰号，还是头一回听到如此别致的赞叹。

　　陆溪云不懂何为开心，更加不明白如何让旁人开心，以前皆是陈一鹤处理此等场面和事情，陈一鹤不在，她自己应对，略显局促。

　　她瞧褚山石的面容，暗想是不是说错了？

　　“姑娘叫陆溪云，”褚山石嘴里念叨几遍，忽而恍然，“原来是前大理寺卿陈一鹤的徒弟，陈老先生如何？”

　　“家师已仙逝。”

　　“姑娘节哀，眼下……也对你挺好的。”

　　陆溪云微微偏头，这话是什么意思。

　　褚山石没有继续说下去，“打道回府。”

　　“等等。”

　　褚山石停下脚步，等陆溪云说话。

　　“我要去刑部查二十年前曹如意和百宝郎的案卷。”

　　“那就一起吧。”

　　褚山石行事雷厉风行，手底下的人也是有样学样，这一会儿的功夫就已回到刑部，回头一看，不见陆溪云的身影。

　　足足一炷香的功夫，陆溪云这才慢悠悠地来到刑部。

　　大承立国以来所有案卷皆存放在刑部架阁库中，架阁库位于刑部后院，门前栽有几株梅树，此时正值盛夏，知了栖息在梅树上鸣叫，为求传宗接代，一见褚山石前来，顿时吓得不出声。

　　褚山石对架阁库了如指掌，闭着眼都能走完，随手往架子上一掏，递给身后的陆溪云。

　　“你要的曹如意的案子。”跟着褚山石往前走几步，随手抽出一卷，“这是百宝郎的案子。”

　　陆溪云捧着两卷沉甸甸的案卷，案卷干净，显然近期被人打开过，她见褚山石如此熟稔，想必最近看过。

　　何乾的案子和曹如意与百宝郎有关？

　　“你看过。”

　　“确实是看过，”褚山石依靠架子，环臂抱胸，“你追查画屏查到了何乾？如何查到他的？”

　　褚山石做事谨慎，对案件的事情闭口不谈，陆溪云有样学样。

　　“员外郎想知道，得拿相应的东西来交换。不过依照员外郎谨慎的性子，恐怕是不会拿案件的信息来交换。”

　　陆溪云想要得到的消息，纵使不必交换也能够得到。

　　如此一说，不能只许褚山石放火，不许她陆溪云点灯。

　　褚山石吃到了自己的亏。

　　他并非第一次和陆溪云打交道，早在几年之前，二人有过短暂的交集。

　　他那时在并州担任员外郎，陆溪云途经并州，出手帮他一个大忙，但他没来得及道谢。

　　回京述职时朝周围之人打听几句，这位大理寺卿的关门弟子，天生不懂感情，故而面上冷淡，能过目成诵，能断案缉凶。

　　三年前，陈一鹤被罢官，据说离开前，曾遭人下毒，生死不明，他也没有机会道谢。

　　直到今日，她堂而皇之闯进来，以一声且慢，重新进入视线之中。

　　她也不愧是陈一鹤的爱徒，三言两语便识破曾氏的谎言，抓到了他都未能识破的破绽。

　　她捧着案卷走到烛光通明处，褚山石紧随其后，随手拿起银针，调亮陆溪云跟前火烛。

　　“姑娘慢慢看，有何需求，朝主簿吩咐一声即可，下官还有公务在身。”

　　“员外郎请便。”

　　褚山石轻手轻脚出去，慢悠悠地关上窗户，连一个声响都发不出来。

　　陆溪云展开案卷，还未读一个字，便听到外面传来褚山石的怒吼，“召集所有人，严格查验，我倒是看看，是谁走了消息。”

　　整个刑部顿时陷入剑拔弩张的气氛之中，内外响起杂乱的脚步声，目光所及之处皆是晃荡的火光，忽然周围一静，院落深处，迸发出凄惨的哀嚎声。

　　守在门外的李行关上了窗，“我就说这个褚山石什么时候斯文过。”

　　“李行，派遣几名卫率，去百众寺打听壁画的事情。”

　　李行应了一声，立即去办。

　　陆溪云收回目光，翻阅百宝郎的案子。

　　百宝郎原名周阿四，是湖州人士，曹如意自焚身亡后，他的碧水山庄涉及受贿一案被官府查封，他虽摆脱官府的追拿，但身无分文，走投无路，便持杖劫财，最后被官府抓获。

　　在大承律法上，持杖劫财，该处以死刑。

　　罪名没错，刑罚也符合大承律法规定，但是没有经过皇帝的三复奏便处以死刑了。

　　这显然不符合慎刑制度。

　　“这案子是谁办的？”陆溪云翻看到最后一页，上面赫然写着：罗洪。

　　而大理寺复核人是陈一鹤。