《天赐良缘》槿似

3、3 霜降过

　　霜降过后，北平一日冷过一日。

　　白鹤堂“病”了。腿疾加重，咳疾复发，整日卧床。梁鸿煊派了大夫来看，诊脉后只说是“体虚气弱，旧疾未愈，又添新忧，需静养”，开了几副温补的药，便不再过问。

　　这正合白鹤堂的意。他终日闭门不出，只在午后阳光好时，由丫鬟搀着在院里坐片刻。梁公馆深宅大院，他这处小院偏僻，除了每日送饭的婆子、煎药的丫鬟，几乎无人踏足。

　　倒成了他观察这宅子的绝佳位置。

　　院里有棵老槐树，叶子已落了大半，枝桠横斜，正好能望见前院进出的路径。白鹤堂就坐在树下，腿上盖着薄毯，手里捧本书，目光却透过书页，落在院门外。

　　他看见了梁鸿煊每日辰时出门，酉时归家，身后跟着八个荷枪实弹的亲兵。

　　看见了梁继勋每隔三日便会骑马出府，方向是城西大营。

　　看见了梁仲霆，这位梁家二少几乎夜夜笙歌，时常天蒙蒙亮才醉醺醺回来，有时还搂着百花楼的姑娘，在门口就动起手脚，惹得守门小厮低头憋笑。

　　他也看见了梁少珩。每日天不亮就起身，穿戴整齐去燕京大学，傍晚时分回来，总会先来他院里一趟，有时带一包糖炒栗子，有时是几块新式的洋点心，放在门口石阶上，叩叩门，不等回应便离开。

　　白鹤堂从不去拿。那些点心，总在次日清晨被扫洒的婆子收走。

　　直到第五日，梁少珩没再送东西来。他径直推门进了院。

　　白鹤堂正坐在槐树下，手里捏着块绣了一半的帕子——这是春杏前几日送来的，说是“三少奶奶整日躺着也无趣，不如学学女红”。他本不会，但这几日装病，倒真绣出几针歪歪扭扭的缠枝莲。

　　梁少珩站在院门口，晨光给他周身镀了层毛茸茸的金边。他穿了件月白长衫，外罩驼绒马甲，手里没拿书袋，倒提了个藤编的小食盒。

　　“今日没课？”他走进来，很自然地在白鹤堂对面的石凳上坐下，将食盒放在石桌上。

　　白鹤堂垂眼，点点头，手指在帕子上无意识地描着花纹。

　　“我请假了。”梁少珩打开食盒，里面是还冒着热气的蟹黄汤包，并一小碟姜醋，“听说你这几日胃口不好，厨房做的清粥小菜怕也吃腻了。这是前门‘兴隆记’的汤包，趁热吃才好。”

　　白鹤堂不动。

　　梁少珩也不催，自顾自摆好碗筷，又倒了杯热茶推过去：“腿还疼吗？我托同学从西洋带了种新药膏，说是对骨伤好，晚些让春杏给你送来。”

　　白鹤堂终于抬眼，看向他。

　　少年眼神干净，带着点小心翼翼的关切，不像作伪。可越是干净，在这污糟的梁家，就越是扎眼。

　　“为什么？”白鹤堂用炭笔在小木板上写——这是春杏前日找来的，说“三少奶奶不能说话，写字也方便”。

　　梁少珩看着那三个字，愣了愣，随即笑了：“什么为什么？你是我妻子，我对你好，不是应当的么？”

　　妻子。白鹤堂指尖一颤，炭笔在木板上划出一道深痕。

　　他低头，擦掉，重新写：“你不疑我？”

　　“疑你什么？”梁少珩拿起筷子，夹了个汤包放在他面前的小碟里，“疑你替妹出嫁？还是疑你男儿身？”

　　白鹤堂浑身一僵，手中的炭笔“啪嗒”掉在地上。

　　梁少珩弯腰捡起笔，用袖子擦净灰，放回他手里，声音很轻：“那日你昏迷，大夫来诊脉，我就在旁边。大夫说‘少奶奶脉象雄健，不似女子’，我支开了旁人。”

　　他顿了顿，看向白鹤堂瞬间苍白的脸：“别怕。这宅子里，除了我，没人知道。”

　　白鹤堂死死攥着炭笔，指甲掐进掌心。他千算万算，没算到脉象这一层。是了，他再装得柔弱，内里终究是男子的底子，寻常大夫或许看不出，但若遇着精于此道的……

　　“你为何不说？”他写下，手指抖得几乎握不住笔。

　　“为何要说？”梁少珩反问，眼里有淡淡的疲倦，“这宅子里，每个人都有自己的秘密。父亲的，大哥的，二哥的……多你一个，不多。”

　　他看向院外，目光有些空：“我娘是四姨太，原是唱戏的。父亲看上她，强娶进门。我十岁那年，她吊死在这棵槐树下。”

　　白鹤堂顺着他的目光看向头顶的老槐树。枝桠虬结，在秋风里簌簌作响。

　　“发现时，尸身已经僵了。父亲让人悄无声息地埋了，对外说是急病身亡。”梁少珩的声音很平静，像在说别人的事，“这宅子吃人，不吐骨头。你既来了，我能做的，不过是让你少吃些苦。”

　　白鹤堂沉默了很久。

　　秋风卷着落叶，打着旋儿落在石桌上。他抬手，拂去落叶，在木板上慢慢写：“你不恨？”

　　“恨谁？恨父亲？恨这世道？”梁少珩笑了笑，有些惨淡，“恨有什么用。我读书，学新思想，想着有朝一日离开这里，去南方，去一个干净点的地方。可我是梁鸿煊的儿子，这身血脉，洗不脱。”

　　他看向白鹤堂，眼神忽然变得很认真：“但你不同。你本不该在这里。等时机合适，我想办法送你走。”

　　送他走？白鹤堂几乎要笑出声。家仇未报，他能走去哪里？

　　但他没写，只是垂下眼，夹起那个已经微凉的汤包，咬了一口。汤汁很鲜，蟹黄香浓，可咽下去，满口苦涩。

　　梁少珩看着他吃，眼里渐渐有了点笑意：“好吃么？下回带‘稻香村’的枣泥糕，你应当喜欢。”

　　白鹤堂没应，只慢慢吃着。汤包吃完，他搁下筷子，在木板上写：“丫鬟可信？”

　　问的是春杏和秋棠。这两个丫鬟是梁少珩拨来伺候他的，平日话不多，但手脚勤快，眼神也干净。

　　梁少珩沉吟片刻：“春杏是家生子，她娘在后厨帮工，老实本分。秋棠是去年从人牙子手里买来的，据说原是好人家的女儿，家道中落才被卖。两人底子都干净，但……”

　　他顿了顿，压低声音：“这宅子里，没有绝对可信的人。便是她们，你也需留三分心。”

　　白鹤堂点头。这是实话。

　　“对了，”梁少珩从怀里摸出个小纸包，推过去，“你要的东西。”

　　白鹤堂打开，里面是几味药材。川芎、当归、红花……都是活血化瘀的，但也有几味，单独用是良药，配在一起，却能让伤口迟迟不愈，却不伤根本。

　　他前日写了方子，托梁少珩帮忙抓药，说是“治腿疾”。

　　梁少珩看懂了，却没多问。

　　“谢谢。”白鹤堂写下这两个字，将药包仔细收进袖中。

　　“不必。”梁少珩起身，提起空了的食盒，“我该走了。晚些父亲要考校功课，若不及格，怕是要挨板子。”

　　他走到院门，又回头：“夜里凉，早些回屋。炭盆我让春杏多加些炭。”

　　白鹤堂看着他背影消失在月洞门外，许久，才慢慢收起木板和炭笔。

　　指尖触到袖中药包，粗糙的纸面摩挲着皮肤。他闭上眼，深深吸了口气。

　　梁少珩……究竟是个怎样的人？

　　是当真单纯良善，还是另一层更深的伪装？

　　他不知道。但他知道，在这虎狼窝里，一丝一毫的心软，都可能要了他的命。

　　【当日下午，梁公馆后厨】

　　春杏端着药罐，小心翼翼穿过回廊。药是给三少奶奶煎的，大夫说需文火慢炖两个时辰，她守了一下午，这会儿汤色浓黑，正是时候。

　　刚走到后院门口，就被人拦下。

　　是梁仲霆身边的丫鬟红玉，穿一身水红袄子，叉着腰，斜眼看她：“哟，这不是春杏么？急慌慌的，去哪儿啊？”

　　春杏低头：“给三少奶奶送药。”

　　“三少奶奶？”红玉嗤笑，“一个病恹恹的哑巴，也值得你这么上心？二少爷昨儿个赏我的胭脂没了，你去前街‘馥香斋’给我买一盒来。”

　　“这……”春杏为难，“三少奶奶的药耽搁不得……”

　　“药晚些喝又死不了人！”红玉柳眉倒竖，“让你去就去！怎么，攀上三房的高枝，就不把我放在眼里了？”

　　春杏咬着唇，不敢顶嘴。红玉是二少爷眼前的红人，得罪不起。可三少奶奶那边……

　　正僵持着，秋棠拎着食盒从后厨出来，见状快步上前，将春杏护在身后，对红玉笑道：“红玉姐姐要买胭脂？正巧我要去前街给大太太买蜜饯，顺道帮姐姐捎一盒就是。春杏得给三少奶奶送药，耽搁了，三少爷问起来，咱们都担待不起。”

　　她话说得软，却把梁少珩搬了出来。红玉脸色变了变，到底不敢真得罪三房，冷哼一声：“算你识相！要玫瑰香的，别买错了！”

　　说完扭身走了。

　　春杏松了口气，感激地看秋棠：“多谢秋棠姐。”

　　“谢什么。”秋棠接过她手里的药罐，“你去送药，我去买蜜饯和胭脂。记着，在这宅子里，少说话，多做事，但也别任人拿捏。”

　　春杏点头，端着药罐匆匆往小院去。

　　秋棠看着她背影，眼神深了深。她拎着食盒，却没往前门去，而是绕到后园假山后。那里站了个小厮，见她来，左右看看，压低声音：“秋棠姑娘，二少爷问，那哑巴近日如何？”

　　“整日卧床，偶尔在院里坐坐，看书，绣花，并无异常。”秋棠声音平静。

　　“可有人探望？”

　　“三少爷每日都去，有时送些吃食，说几句话便走。大少爷和二少爷从没去过。”

　　小厮点头，从怀里摸出个小银锭塞给她：“二少爷说，继续盯着。尤其注意三少爷和那哑巴说了什么，做了什么。”

　　秋棠接过银子，掂了掂，揣进袖中：“告诉二少爷，我省得。”

　　小厮转身离开。秋棠又在假山后站了片刻，才拎着食盒往前门去。路过小院时，她往里瞥了一眼。

　　白鹤堂正坐在槐树下，手里捧着书，阳光透过枝叶缝隙，在他苍白的脸上投下斑驳光影。春杏端着药碗站在一旁，小声说着什么。

　　秋棠收回目光，快步离开。

　　【小院里】

　　春杏将药碗递给白鹤堂，小声说：“三少奶奶，药好了，趁热喝。”

　　白鹤堂接过，药汁浓黑，气味刺鼻。他面不改色地喝完，将空碗递回。

　　春杏接过碗，却没立刻走，犹豫了一下，低声说：“方才……方才在门口遇见红玉姐姐，她让我去给她买胭脂，是秋棠姐替我解了围。”

　　白鹤堂抬眼，看向她。

　　春杏被他看得有些慌，忙道：“我、我没说别的！就是觉得秋棠姐人真好，若不是她，我怕是要误了您喝药的时辰……”

　　白鹤堂点点头，拿起炭笔，在木板上写：“秋棠平日，待你如何？”

　　“很好！”春杏用力点头，“我刚来伺候您时，什么都不懂，都是秋棠姐教我。她识文断字，懂得可多了，有时还偷偷给我讲戏本子里的故事……”

　　她忽然捂住嘴，意识到说多了，脸涨得通红。

　　白鹤堂笑了笑，写：“无妨。去吧。”

　　春杏如蒙大赦，端着空碗匆匆退下。

　　白鹤堂看着她的背影，眼神渐冷。

　　秋棠。识文断字，懂得多，处事圆滑，还会“偷偷”讲故事。这样一个丫鬟，为何会沦落到被卖进梁家为婢？

　　他拿起书，却一个字也看不进去。指尖在书页上轻轻敲着，一下，两下。

　　这宅子里，每个人都有自己的盘算。梁鸿煊的，梁继勋的，梁仲霆的。梁少珩的。还有那些藏在暗处的眼睛。

　　而他，要在这重重算计里，找到那条通向复仇的路。

　　风吹过，槐树叶沙沙作响。他抬头，看着那些枯黄的叶子一片片飘落。

　　秋天要过去了。冬天来了，有些账，也该清一清了。