18、伏阙请罪 请圣驾还宫 ...
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五月廿五，洛阳城东，建春门大街两侧人头攒动，声嚣鼎沸。
街角，一处搭着青布幔的茶摊被人包下，十几名短打武夫分桌而坐。
最里侧的方桌旁，宁楚宣身着玄色窄袖圆领袍，腕戴犀皮护臂，革带束腰，像个受雇走镖的江湖人士。
她对座的月织则被迫穿了一件樱红高腰曳地裙，臂挽披帛。
帷帽掀起半角，露出一张怒气冲冲的脸。
这身打扮，令当今天子大为光火。
“朕走五步路，便要被裙摆绊倒三次，这成何体统？“她扯了扯肩头滑落的披帛，第十次开口抱怨，“凭什么你能穿袍佩刀？”
“陛下若穿武袍，配长刀，再戴上帷帽，定会被巡街武侯当成闹事的地痞盘问，生出波折。”宁楚宣不咸不淡地说。
“放肆，朕这叫龙威浩荡，懂不懂！”
“出门在外，多有担待，陛下安心受着便是。”
月织正欲发脾气，忽听东街那头传来骚动。
越来越多百姓潮涌般往路旁挤，拄拐的、背篓的、拖家带口的、肩驮孩童的……汤饼铺跑堂端着没送出去的海碗也溜了出来。
临街酒楼，二层窗格一扇接一扇支起，绫罗绸缎探出半身。半大孩子与地痞流氓“噌噌”爬上夹道青槐，骑在杈上拍手乱叫。
月织被遮得严实，什么也看不真切，索性撩裙爬至茶桌上，引颈眺望。
“让开，都让开！”坊卒手持长棍，满头大汗地在人群中开道。
一名芒鞋布衣的老者，由建春门那头缓缓行来。
这人步履蹒跚，行容狼狈，面上沟壑纵横，白发凌乱披散。背脊却挺如苍松，双手郑重地将帅印与紫绶高举齐眉。
两列押解他的军士，虽手持长戈，神情却皆肃穆不忍。
不少百姓当街替他喊冤，哭号出声。
“冤枉！朝廷听信谗言，要杀忠良啦——”
“将军在燕北抗击胡虏三十年，满门忠烈，老来竟要受此折辱……啧啧啧。”
“黄河大灾，必是因徐老将军蒙千古冤屈啊！”
悲声动天，无数百姓当街磕头请愿，那徐老将军却目不斜视，一步一步，朝皇城的方向走。
“所谓好戏就是罪臣入京？”月织跳下茶桌，纳罕地问，“这老头谁啊？”
“潞川大都督，徐宗崇。”宁楚宣语气平平，“早年在燕北军中，战功赫赫，品性高洁，屡屡散尽家财抚恤将士遗孤，在北军与百姓中声望极高。”
月织疑道：“听这官名，与你是同阶？”
“比臣高半级。”宁楚宣纠正，“从二品。”
月织砸吧砸吧嘴：“功高位重德高声旺，听着是个天大的老好人，怎落到布衣请罪的地步，他犯啥事了？”
“他本人毫无错处，有罪的是他的长子徐钧。”宁楚宣不急不慢地解释，“徐钧官拜羽林卫中郎将，在五月初五逆案中，死于乱军。”
“啊？死于乱军也有罪？”
“那夜，协同月贤闯宫的是羽林卫，随后入宫护驾的，也是羽林卫。”宁楚宣意味深长，“黑灯瞎火，甲胄同制，旗号混杂，逆党与护驾的早搅作一团，事后谁也辨别不清。徐钧官职最高，且已身死。三司酌议，定他为逆党主谋。”
“死无对证？这案子判得也太冤了！”月织登时也激愤不已，“你身为朝廷重臣，理应把卷宗驳回去，叫三法司重审。”
“臣乃武将，刑狱之事本就插不上手。”宁楚宣两指捏着一只粗茶碗，轻敲木桌，“就是驳回去，此案依旧难断，再审恐怕还是这结果。”
月织清澈的眼波中透出几分大聪明的光芒：“这有什么难断的！既然死在乱军里，把羽林卫挨个审问过去，再对照口供，揪出究竟是哪个乱臣贼子，砍了这徐老将军的儿子！”
宁楚宣搁下茶碗，撩眼皮看她：“区区不才，正是在下。”
月织：“……”
“那……那你当心点，别被百姓听见了。”她摸了摸鼻子，无辜地眨眼。
观察片刻，见宁楚宣并未面露羞恼，月织便拖着凳子往前蹭了半尺：“你跟朕说说，究竟是怎么个情形？朕向观世音菩萨起誓，绝不外传。”
“臣从未杀人灭口掩盖罪行，亦未插手三法司审理定谳。”宁楚宣看着被姗姗来迟的官差驱赶得七零八落的人群，“这没甚可避讳的，陛下无需发誓隐瞒。”
“朕自然信你，快说快说吧！”月织亲自给宁楚宣斟了一碗茶。
“端阳宫宴，向来是通宵达旦，君臣同乐。”宁楚宣抿一口粗茶，淡淡开腔，“至夜半三更，酒酣耳热，臣被内侍引入丹熙阁偏殿休憩……”
“慢着！这种小事不重要，略去，略去。重点，说重点。”月织急不可耐。
“那夜，陛下与逆王月贤立于丹熙阁城楼之上。我等外臣，赐坐在阁下的浮金池畔。子时初刻，数百羽林卫自天枢门涌入，直冲城楼。”
宁楚宣稍作停顿。
“紧接着呢？朕可是在这乱军中大展神威？”
“紧接着，陛下不知怎的坠入浮金池里了。夜黑楼高，臣未看清。”
“哦，那胡畜医已说过。”月织不由自主地抚上后颈，暗自庆幸自己当真福大命大。
“那后来呢？”她继续追问。
“陛下坠入水中不久，月贤便完好无损地走下城楼，往宴席来。臣夺了一叛将的马，决意去把月贤斩了。”宁楚宣平静地述说。
“难不成，是兵法中的擒贼先擒王？”
“嗯。谁料，半道杀出个人保他。”宁楚宣讥诮地弯了弯嘴角，“臣便先将他斩了。”
“正是那徐钧？”
“正是。”宁楚宣颔首，“月贤与徐钧死后，逆党溃散，宫变半个时辰内便平息。”
“呸！”月织登时大骂，“这徐钧竟是个包藏祸心的乱臣贼子，真真是坏得没边，死有余辜！儿子造反，老子定然也不干净，这冤什么冤？”
骂完逆党，月织又不忘拉着宁楚宣的手腕吹捧一番：“幸亏宁大将军神武非凡，那一刀定是威风凛凛，惊才绝艳！”
宁楚宣抽回手腕：“走。”
“走？去哪？”月织一愣，“好戏这就完了？”
“好戏才刚开场。徐宗崇要伏阙请罪，咱们去皇城等着他就是。”
***
一个半时辰后，时至正午，毒日将大理石地晒得发烫。
皇城中轴禁人随意穿行，天中门前御街夹道森森，金吾列戟清街。亲卫护着二人，挤在洛水堤畔的人潮里，远远望着金甍彩槛的宫阙。
月织等得口干舌燥，小声抱怨：“老头怎么还没走到？再晒下去，朕要变成肉干了。”
终于，那徐宗崇被押解而至。
他双手托举着代表潞州大都督权柄的紫绶金印，伏跪于地。满头白发在烈日下尤为刺目。
老将嗓音虽沙哑，却如洪钟般苍劲有力：
“罪臣徐宗崇，教子无方，酿成大祸。臣窃禄边陲三十载，唯知治军，不知齐家，唯严于士卒，而疏于一子……”
“今日素衣待罪，叩乞天恩浩荡，赐臣死罪——”
这一顿引经据典、泣涕连连的请罪，直念了半柱香功夫。月织呵欠连天，就差靠着宁楚宣打盹。
天中门城楼上毫无回应，只有禁军肃立如磐石。
徐宗崇重重磕头，继续道：“罪臣徐氏世代从军，先父殒于辽水，幼女歿于阴山。阖门老幼，前仆后继，尽以血肉，守国护民，惟求政清海晏……”
这般陈说，令围观百姓愈发悲愤，连月织也不由扼腕叹息。
徐宗崇再度叩首，字字泣血：“而今甲兵乱政，号令不行，罪臣老朽昏聩，竟不知这朝堂之上所奉的诏令，究竟出自何人之手。”
“潞州帅印，罪臣愿亲呈御前，恳请陛下还宫临朝，圣鉴亲裁！”
老将声嘶力竭：“罪臣愿伏阙以候，圣驾一日不归，臣一日不起。”
门楼死寂，无人应答。
反倒是围观的百姓中，爆发出惊天的喧哗。
一白衣书生哭天抢地痛呼：“徐大都督冤枉，请陛下还宫！”说罢，便跪地叩首。
“请陛下肃清甲兵，诛杀乱政之人！”又有人嚎了一嗓子。
紧接着，十人、百人，黑压压伏倒。
“请陛下还宫，重审冤案——”
“肃清兵甲，诛杀乱贼——”
月织彻底傻了眼，她紧靠宁楚宣，悄声道：“这、这显是被人教唆，冲你来的。”
宁楚宣颔首：“嗯。”
“现下该如何是好？”月织拽着宁楚宣的袖子，疯狂摇晃，“那些金吾卫平日里赶小贩的威风哪去了？此时竟纵容上千人在这跪着不管。”
宁楚宣依旧是一副置身事外的清冷模样，指节在腰间黑漆长刀的吞口上有节奏地轻叩。
又过了不足两刻钟。
天中门沉重的朱漆铜钉门扇“轧轧”敞开。
徐宗崇缓缓抬起头，满目悲戚与希冀。
甲胄威严的大内侍卫鱼贯而出，左右排开。
一名绯袍女官双手高擎明黄锦轴，着绯色官袍，端步行出。半弓着身子陪随在侧的，是个上了年岁的绿袍宦官。
“哎！那是谢音！”月织认了出来，兴奋地压低嗓门，“她从前是我府里的侍书。”
“后面那个，是太皇太后身边的，王公公。”宁楚宣眉眼凝重。
此时，忽听得一阵急促锣响，夹杂着鸣鞭之声。御街两旁，金吾卫大声呵斥，挥刀舞戟：“静一静，莫吵！”
城门洞内列队跑出青袍内侍，沿道散开，约莫五十步一人。
月织讶然，小声道：“这是要宣旨？皇帝不在宫内呢，哪来的旨意？”
谢音行至距徐宗崇五丈处，展开黄绢：
“太皇太后懿旨。”
传唱内侍立刻沿御街向外传扩：
“太皇太后懿旨！”
“太皇太后懿旨——”
“五月初五之夜，逆王月贤犯宫受诛。羽林卫中郎将徐钧，猝死乱军，案情未明，遽定逆首，致忠良蒙冤，着三法司重论。”谢音嗓声悠亮。
“罪臣，谢太皇太后恩典。“老将的声音哽住，深深叩拜。
月织撇嘴道：“他方才说，圣驾不归他不起，现下却受了太皇太后的懿旨。那他还跪候圣驾么？”
谢音继续念：“银鳞卫忠勇，屡立边功，平定岭南，朝廷未尝薄待。独大都督宁氏，以一女子，窃将士百战之功以自重，私挟圣驾于军营。凡银鳞卫将士，但能奉旨归镇、不附宁氏者，悉赦无罪。”
宁楚宣搭在腰侧刀吞口上的手，悄然攥紧。
“着宁氏即除兵柄，奉还圣驾，伏阙认罪。”谢音喊出最后一句，因气竭而胸口微颤。
传声太监将这句话远远递入人群，如沸水入滚油：
“着宁氏即除兵柄，奉还圣驾，伏阙认罪！”
“着宁氏即除兵柄，奉还圣驾，伏阙认罪——”
“杀乱臣！”周遭群情激奋，纷纷响应，“还天子！”
作者有话说
第18章 伏阙请罪
，还差 