《凡间千千劫》饮料王国

59、质疑圣旨 日升月落，

　　日升月落，寒夜的悲恸被硬生生压在心底，天光破晓时，薛清辞照旧起身梳妆。
　　她对着铜镜，细细描好眉形，换上规整的宗学服饰，抬手抹去眼底最后一丝泛红，将父兄被俘战死的滔天悲痛，死死藏在眼底深处。
　　脸上重新堆起往日里散漫骄纵、没心没肺的神情，仿佛昨夜那场撕心裂肺的崩溃，从未发生过。
　　薛家的噩耗并未被朝廷公开，陛下依旧压着消息，朝堂与京城街市，依旧是一派平静安稳，无人敢公然议论边关战事，更无人敢提及薛家兵败之事。
　　昨日在京郊挑衅她的那几个世家公子、贵女，事后早已后怕不已。
　　他们不过是从家中长辈口中偷听到只言片语，一时逞能，借着知晓秘事便肆意嘲讽，事后回过神来，个个心惊胆战。
　　陛下刻意封锁消息，本就是大忌，他们那般妄议军国大事，若是被追究，轻则受罚，重则连累整个家族。
　　一个个心中惴惴，悔不当初，只当是一时口快，再也不敢提及半个字。
　　薛清辞像往常一样，踩着时辰踏入宗学讲堂，身姿挺直，眉眼间带着惯有的慵懒，看不出半分异样。
　　她缓步走到自己的座位坐下，目光扫过学堂，昨日还嚣张跋扈的几人，此刻全都低着头，避开她的视线，神色慌张，全然没了昨日的底气，甚至不敢与她对视，眼底满是掩饰不住的后怕与躲闪。
　　学堂里依旧是往日的喧闹，可无形之中，气氛多了几分微妙的紧绷。
　　无人再敢上前挑衅，无人再敢肆意议论，那些人即便心中依旧不屑，却也再也不敢像昨日那般口无遮拦。
　　他们既怕薛清辞追究昨日的言语，更怕自己妄议秘事的事情败露，只能全程安分守己，故作无事。
　　薛清辞将这一切尽收眼底，心中一片冰凉，面上却不动声色，只是懒懒地趴在桌案上，如同往日一般，一副对万事毫不在意的模样。
　　只有她自己知道，每一分每一秒，她都在强忍心底的剧痛与煎熬。
　　她不能露出半分悲戚，不能有丝毫失态，更不能让旁人看出她已知晓边关噩耗。
　　陛下压下消息，便是在观望，旁人也在盯着她的一举一动。
　　她若是崩溃，若是失态，若是流露出半分异常，等待薛家的，便是万劫不复。
　　如今，她只能继续戴着伪装的面具，强撑着所有情绪，在这宗学里，在这满是窥探的目光里，演好她的草包小姐。
　　不动声色，静待时机，哪怕心底早已鲜血淋漓，也要撑到最后一刻。
　　日子看似回到正轨，可她的世界，早已在昨夜，彻底崩塌。
　　新夫子的授课声在讲堂里平缓回荡，满室学子各自凝神，看似专注听讲，暗地里仍有细碎的目光，时不时往薛清辞的方向瞟去，又飞快收回。
　　就在这时，讲堂门口传来一阵轻浅的脚步声，带着几分迟来的局促。
　　众人循声抬头，便见盛语棠站在门边，一身规整的宗学衣裙，身姿依旧温婉，只是脸色尚带着几分未褪的苍白，眼底藏着化不开的疲惫与红血丝，再无往日那般鲜活灵动，却终究是，回到了学堂。
　　满场瞬间安静一瞬，随即又泛起细碎的骚动，众人眼神各异，有好奇，有探究，也有了然。
　　谁都记得，这位盛家小姐，自年前便销声匿迹，如今薛家出事（虽未明说，却人人心知肚明），她却偏偏在此时归来，难免让人多想。
　　盛语棠无视周遭所有目光，微微躬身向夫子告罪迟到，抬眼时，第一时间便看向了薛清辞的方向。
　　四目相对的刹那，薛清辞趴在桌案上的身子微微一顿，垂在桌下攥紧的双手，悄然松了几分，却依旧维持着慵懒散漫的模样，眉眼未动，仿佛只是看了个寻常同窗。
　　可只有两人知晓，那短暂的对视里，藏着千言万语。
　　盛语棠眼底翻涌着担忧、心疼与愧疚，却不敢流露半分，只是紧紧抿了抿唇，缓步走到自己原先的座位上坐下——那位置，依旧在薛清辞身侧，如同从前无数个朝夕一样。
　　她放下书袋，悄悄侧过头，用只有两人能听见的声音，极低极低地说了一句：“阿辞，我在。”
　　短短四个字，却胜过千言万语。
　　薛清辞没有转头，依旧趴在桌上，眼帘微垂，遮住眼底所有翻涌的情绪，只轻轻眨了一下眼，算是回应。
　　她知道，语棠回来了。
　　不是盛家要疏远她，不是刻意断了往来，只是身不由己，而此刻，语棠不顾家族可能面临的非议，不顾京中暗流，依旧回到她身边，陪着她。
　　昨日还满心冰凉的心底，骤然涌入一丝微不可查的暖意，支撑着她继续强撑下去。
　　而讲堂里，先前挑衅薛清辞的那几人，见盛语棠归来，依旧守在薛清辞身边，更是把头埋得更低，半点不敢出声。
　　他们本就后怕妄议秘事，如今盛家小姐重回，与薛清辞依旧交好，更是让他们不敢再有半分放肆，全程安分守己，生怕引火烧身。
　　讲台上的夫子呵斥一声，堂内彻底归于安静，可暗流依旧在桌案之下涌动。
　　盛语棠端坐身姿，听课的同时，总会不动声色地留意着身侧的薛清辞，见她强装无事，指甲一次次掐进掌心，便悄悄将自己的暖手炉，轻轻推到她手边，又默默翻开自己的书册，替她标注好重点。
　　一如从前无数个日子，只是此刻，两人之间多了无需言说的默契，多了共同背负的秘密与悲痛。
　　薛清辞指尖触到暖手炉的温度，心头一酸，却依旧面不改色，只是将那份暖意，连同所有的脆弱，一同藏进心底。
　　还好，这偌大的学堂，这冰冷的京城，她不是孤身一人。
　　还好，她的挚友，终究回到了她身边，陪她一起，扛下这漫天风雨。

　　几日后，一道明发的圣旨，彻底打破了京城长久以来的平静，将被刻意隐瞒多日的边关战事，公之于众。
　　金銮殿上，陛下神色沉肃，昭告文武百官，北境突发大战，镇国将军父子领兵死守，终因寡不敌众，全军浴血奋战，最终兵败。
　　薛家父子三人战死沙场，以身殉国，用满门忠骨，守住了大周边疆最后一道防线。
　　圣旨一出，朝堂哗然，满朝文武皆惊，随即陷入一片死寂，人人面色凝重，唏嘘不已。
　　曾忌惮薛家兵权、暗中排挤打压的官员，此刻也没了半分幸灾乐祸，只剩满心复杂。
　　薛家世代镇守边关，满门忠烈，从未有过半分异心，如今落得这般境地，既是皇权猜忌下的悲剧，更是家国之痛，纵是政见不合，也不免为这将门忠良的陨落扼腕叹息。
　　而这道消息，很快便如同长了翅膀一般，传遍了京城的大街小巷，深入市井坊间。
　　京城百姓起初听闻，皆是不敢置信，随即涌上满心的悲痛与惋惜。
　　街头巷尾，茶肆酒楼，再无往日的喧闹嬉笑，人人都在议论着这场边关大战，谈论着薛家父子的忠勇。
　　“薛将军父子可是我大周边防的支柱啊，多少年镇守北境，让我们能安稳度日，怎么会落得如此下场……”
　　“听说薛家公子年纪轻轻，一身武艺，是难得的少年将领，竟战死沙场，连尸骨都寻不回来，太可惜了！”
　　“薛家满门忠良，个个都是为国尽忠的好汉，被俘的薛将军，定也不会屈从敌军，真是让人心疼！”
　　百姓们不懂朝堂权谋，不懂皇权猜忌，只记得每逢边关告急，都是薛家将士挺身而出，用血肉之躯护住京城安稳，护住他们安居乐业。
　　如今忠良陨落，猛将被俘，少年儿郎殉国，满城百姓无不扼腕痛惜，不少受过薛家恩惠的老人，更是默默垂泪，为薛家父子祈福。
　　就连平日里爱嚼舌根的妇人们，谈起此事，也皆是满面悲戚，再无半分闲言碎语，只剩对将门忠烈的敬重，对薛家遭遇的心疼。
　　一时间，整个京城都被一股沉重的悲戚笼罩，满是唏嘘叹惋。
　　京城满城还沉浸在对薛家忠良的唏嘘痛惜中，一道明黄圣旨，在禁军肃穆的护送下，浩浩荡荡抵达镇国将军府。
　　朱红大门缓缓打开，明黄的仪仗映得满府灰白，连空气都透着窒息的凝重。
　　府内上下，丫鬟仆人们早已跪成一排，头埋得极低，连呼吸都不敢大声。
　　薛清辞扶着浑身发软的薛母，跪在最前方，指尖深深掐进掌心——那不是紧张，是一种比死亡更刺骨的恐惧，像被无形的手扼住喉咙，连心跳都快得快要炸裂。
　　她垂着头，睫毛剧烈颤抖，明明早已知晓的噩耗，可此刻望着那道明黄圣旨，还是忍不住浑身血液瞬间倒流，四肢百骸透着凉意。
　　尖利的传旨太监扬着嗓子，抑扬顿挫的声音刺破正堂的死寂，前半段的褒奖之词，字字句句都像烧红的烙铁，烫在薛清辞的心上：“……镇国将军薛靖远，率子出征，北境一战，死守孤城，忠勇无双……”
　　话音未落，那尾音陡然一转，却如惊雷炸响，狠狠砸在二人头顶：
　　“特告：薛靖远与其二子，于北境鏖战三日，全员力战殉国，马革裹尸，无一生还！朕闻之，痛失栋梁，特追封官爵，厚葬优抚，以慰忠魂！”
　　全员力战殉国，无一生还！
　　这八个字，瞬间让全场死寂。
　　薛清辞猛地抬头，眼眸骤然瞪大，眼底翻涌着滔天的不敢置信，脸色瞬间惨白如纸，连唇瓣都褪尽了血色。
　　她死死盯着那道明黄圣旨，仿佛要在绢布上盯出洞来，指尖死死攥紧，指节泛白到几乎透明，连指甲缝里都渗进了血丝。
　　不是被俘，尚有营救之机？
　　不是二位哥哥战死，父亲还在？
　　陛下竟直接将边关尚存一线生机的父亲，定为“战死”，连一丝回旋的余地都不给！
　　“不……不可能……”
　　她喃喃低语，声音轻得像风中残烛，随即，那点残存的理智瞬间崩裂，喉咙里爆发出撕心裂肺的嘶吼：“这不是真的！！我爹还活着！他还活着啊！！”
　　薛清辞猛地挣脱搀扶薛母的手，疯了一般往前扑，眼底满是孤注一掷的决绝。
　　她要进宫！她要去金銮殿！她要揪着陛下的龙袍问清楚！凭什么！凭什么将她的父亲定为战死！凭什么断了她所有念想！
　　“阿辞！！”
　　薛母见状，魂飞魄散，全然不顾自己早已哭垮的身子，踉跄着扑上前，几乎是耗尽了最后一丝力气，死死抱住薛清辞的腰，将人死死拽住，不让她往前半步。
　　薛母的身子软得像一滩泥，泪水糊满脸颊，声音嘶哑得几乎听不清，却拼尽所有力气嘶吼：“别去！你不能去啊！！”
　　“娘！放开我！！”
　　薛清辞拼命挣扎，脊背弓得像一张即将断裂的弓，眼泪混着鼻涕汹涌而出，整个人都在疯狂颤抖。
　　“这是假的！他们骗我们！陛下骗我们！我要去问清楚！我要救我爹！！他分明还活着啊！！”
　　她的嘶吼声凄厉得不像人声，撞在正堂的梁柱上，弹起一圈圈悲怆的回音。
　　府里的下人早已泣不成声，却无人敢上前劝一句，只能低着头，任泪水砸湿青砖地。
　　“来不及了……真的来不及了……”
　　薛母死死抱着她的腰，脸贴在她的背上，哭得几乎晕厥，呼吸断断续续，“圣旨已下，天下皆知，你现在进宫，就是抗旨！就是谋逆啊！陛下会杀了你的！你父兄刚‘战死’，你再出事，我们薛家就真的……真的绝了啊……”
　　“绝了？！那我活着还有什么意思！！”
　　薛清辞的嘶吼声陡然拔高，带着绝望的尖利，她猛地抬手，一把抓过地上的圣旨，明黄的绢布被她死死攥成一团，指尖几乎要嵌进木头里。
　　她看着那行刺心的字眼，只觉得心口被生生撕开一道血口，鲜血汹涌而出，连呼吸都带着剧痛。
　　她想起父兄宽厚的背影，想起边关的风沙，想起那柄千里寄回的狼牙匕首，想起自己日夜期盼的归期……所有的希望，在这道圣旨面前，碎得连渣都不剩。
　　“我父亲分明还有生机…”
　　她的声音陡然弱下去，从嘶吼变成哽咽，再变成无声的抽噎，最后，整个人软倒在母亲怀里，浑身冰凉，连挣扎的力气都没有了。
　　薛母紧紧抱着她，母子二人瘫倒在满地狼藉的正堂，哭声从凄厉变成压抑的呜咽，再变成连呼吸都带着疼的抽泣。
　　明黄的圣旨落在脚边，被泪水打湿，像一道无法逾越的天堑，隔开了生死两端。
　　将军府的天，彻彻底底，塌了。
　　“阿辞，听话，别去……娘求你了……”
　　她的哀求声嘶哑破碎，却再也拦不住满心绝望、孤注一掷的薛清辞。
　　此刻的薛清辞，早已被那道颠倒黑白的圣旨逼疯，眼底只剩猩红的决绝，什么皇权礼法，什么身家性命，她全都顾不上了。
　　她只知道，父亲还活着，还有一线生机，绝不能被这一纸诏书，彻底判了死刑！
　　“娘，对不住！”
　　薛清辞咬紧牙关，猛地发力，敲晕了薛母。
　　府外的骏马还拴在石柱上，薛清辞抬手扯断缰绳，翻身跃上马背，动作凌厉决绝，全然没有往日半分娇憨之态。
　　她扬起马鞭，狠狠抽在马背上，骏马吃痛，长嘶一声，四蹄腾空，朝着皇宫的方向，疯狂疾驰而去。
　　马蹄声急促如鼓，踏过京城的街道，掀起一路风尘，路人纷纷避让，只看见一道决绝的身影，不顾一切地朝着宫门冲去。
　　满府的下人吓得手足无措，想要去追，却早已没了薛清辞的身影，只能围在薛母身边，慌乱地搀扶，却不知该如何是好。
　　不过片刻，府门外传来急促的脚步声，伴随着慌乱的呼喊。
　　盛语棠气喘吁吁地冲进薛府，她听闻圣旨下达，便不顾一切地赶来，想要陪在薛清辞身边，想要拦住她冲动行事，可终究还是迟了一步。
　　入目之处，一片狼藉，明黄圣旨被丢在地上，沾满泪痕尘土。
　　薛母已醒来，被下人搀扶着，瘫坐在地上，披头散发，泪流满面，早已哭到脱力，整个人彻底崩溃，嘴里反复喃喃着“阿辞”“回来”，眼神空洞，只剩无边的绝望。
　　堂内空无一人，哪里还有薛清辞的身影。
　　盛语棠脚步一顿，脸色瞬间惨白，浑身血液仿佛凝固，一个可怕的念头涌上心头。
　　她冲上前，抓住薛母的手，声音颤抖得不成样子：“夫人，阿辞呢？阿辞去哪里了？！”
　　薛母看着她，泪水汹涌而出，嘴唇哆嗦着，半天说不出一句完整的话，最终只崩出一句：“她……她闯宫去了……”
　　短短五个字，让盛语棠浑身一震，如遭雷击，瞬间僵在原地。
　　她终究还是来迟了。
　　迟了一步，没能拦住那个满心绝望、不顾一切的挚友；
　　迟了一步，只能看着她孤身策马，踏入那座吃人的皇宫，奔赴一场九死一生的绝境。
　　盛语棠望着皇宫的方向，眼底满是慌乱与恐惧，双腿一软，险些瘫倒在地，看着崩溃大哭的薛母，满心都是无力与悲戚，泪水瞬间夺眶而出。
　　偌大的薛府，只剩下撕心裂肺的哭声，与无边无际的绝望。