17、第17章 她是朕的太 ...
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燕北辰顿了顿，睫毛颤了颤，像是犹豫了片刻，才抬眼看向她，语气坦诚：“母后，她们都不是皇儿想要的人。”
皇太后眼里闪过一丝光亮，微微坐直了些，语气里添了几分期许：“这么说，辰儿是有心仪的人了？不知是哪府的千金，能得到我这么优秀的辰儿青睐？能带过来，让为娘瞧瞧吗？”
燕北辰的眼神暗了暗，语气里带了几分不易察觉的局促，低声道：“她……她只是个平民百姓，不是哪府的千金，而且，还不是我国之人。”
皇太后却没惊讶，反而笑了笑，眼底的笑意真切了些，轻轻拍了拍他的手：“哦，如此说来，她定是个不平凡的姑娘。否则，怎会让非凡出众的辰儿情有独钟？你看你，说起她时，眼睛都在发亮。”
燕北辰闻言，嘴角不自觉地牵起一抹浅淡的笑意，那笑意漫到眼底，驱散了几分常年的清冷，连眉眼都柔和了许多——那是一种发自内心的、极淡却真切的欢喜。
皇太后看着他的笑容，眼底既有欣慰，又有几分酸涩，轻声道：“在母后的记忆里，辰儿从出生到现在，几乎没有真正笑过。看来，那个姑娘，真的绝非一般。”
燕北辰脸上的笑意淡了些，忽然顿住，眼神微微发亮，像是想到了什么，心底掠过一个念头：也许，简的医术，可以医好母后。
“辰儿，你在想什么？”皇太后见他出神，轻声唤了一句。
燕北辰回过神，抬眼看向她，语气舒缓下来，简单将云知简在他十一岁时救过他、如今被人称为“侠女云天使”的事，一一说给皇太后听，没有添枝加叶，只捡了关键的几句。
皇太后听得微微点头，眼里满是惊讶，轻声叹道：“没想到这世上，竟还有这样的奇女子。怪不得辰儿对她，如此念念不忘。”
“皇儿想，她定有办法医治母后。”燕北辰的语气里添了几分坚定，“待会，皇儿亲自去把她请来。”
“或许吧。”皇太后轻轻叹了口气，语气里带着几分释然，也有几分无奈，“但恐怕为时已晚，太医说，哀家撑不过几个月了。辰儿，以她的个性，并不适合这看似金碧辉煌、实则步步惊心的皇宫大院，你要有心理准备。”
“母后，皇儿不是父皇。”燕北辰的语气异常坚定，眼底没有半分犹豫，“皇儿定会保护好她，视她如自己的生命。”
皇太后却皱了皱眉，语气里满是担忧：“辰儿，你是皇帝啊。即便她再聪慧，可她过于善良单纯，在这后宫之中，怕是难以平安无事。”
燕北辰垂眸，语气软了下来，眼底满是珍视：“母后，在皇儿心里，想保护和在意的人，只有两个——一个是您，另一个就是简。她不只是皇儿的救命恩人，她还是皇儿的太阳，是她，让皇儿懂得什么是幸福，什么是快乐。”
皇太后轻轻“哦”了一声，眼神里添了几分了然，还有几分心疼。
“简告诉皇儿，”燕北辰的语气缓了缓，像是在回忆她说过的话，眼神柔和了许多，“幸福是一种感受，是发自内心的高兴，是有一份轻松的心情，和健康的生活态度；内心愉悦，就是快乐。金钱、地位、名誉、权势，都不是获得快乐与幸福的绝对保证，心念才是关键，天堂、地狱，仅在一念之间。只有内心洋溢着快乐与知足，快乐才是真正持久的。”
他顿了顿，眼底又添了几分沉郁：“皇儿在遇到简之前，从未有过她所说的那种感受。那时，母后您被关在冷宫，皇儿虽年幼，却也一直被人迫害、下毒、追杀，连一天安稳日子都没过过。”
皇太后听着，眼眶慢慢红了，一行清泪无声滑落，滴在锦被上，晕开一小片湿痕，她别过头，轻轻拭了拭泪，语气里满是悔恨与心疼。
“她说的对。”皇太后的声音带着几分哽咽，“如果时光可以重来，哀家绝不会踏入这皇宫半步。母后曾多希望，自己生在寻常人家，能平平淡淡、安安静静地过着相夫教子的日子。母后这一生，唯一的幸福和快乐，就是辰儿，可一直以来，辰儿都生活在水深火热之中，母后又何来幸福与快乐可言。”
“母后。”燕北辰的声音沉而重，带着几分哽咽，伸手轻轻握住她的手，指尖的温度，试图暖一暖她冰凉的手。
皇太后转过头，看着他，眼底满是释然：“辰儿，如果可以，母后真想见见她。母后终于明白了，你为何对她情有独钟，也相信，她是那个能带给你真正幸福和快乐的人。”
燕北辰的眼神暗了暗，想起平川的巧遇，想起她的陌生，眼底掠过一丝明显的失落，嘴角的笑意也淡了下去，连肩膀都微微垮了些。
“怎么了，辰儿？”皇太后察觉到他的不对劲，语气里满是关切，轻轻抬了抬手，想碰一碰他的脸颊，却没力气抬太高，指尖微微悬在半空。
“只是……不知道，这是否是我一厢情愿。”燕北辰垂眸，避开她的手，声音压得极低，眉峰微蹙，指尖微微蜷起，褪去帝王的所有锋芒，只剩几分不易察觉的茫然与卑微——那是他身为帝王，从未有过的姿态，连语气里都带着一丝不易察觉的涩意。
皇太后轻轻拍了拍他蜷起的指尖，眼底满是鼓励，脸上漾开一抹浅淡的笑意，声音轻缓却坚定：“只要她还尚未成亲，辰儿定能取得她的芳心。以母后同为女儿身的直觉来看，她对你，定是特别的，也是眷顾的。你们虽在年龄、身世等方面截然不同，但在哀家眼里，你们很相配。”
燕北辰抬眼，眼里带着几分期许，又有几分不确定：“母后，您没有异议吗？”
皇太后浅浅笑了笑，眼底的笑意温柔：“母后只有欣慰，欣慰辰儿能遇到真正的红颜知己。母后想，她若是接受你，定是接受你这个人，绝不会看重你的身份、地位、财富和容貌这些外在的东西。一个人，能遇到真正的知心伴侣，怕是上苍格外的眷顾。‘云天使’，天使……多动听、多温暖的名字，想来，她就是老天爷派来给辰儿的使者。”
燕北辰的眼底重新燃起光亮，语气里满是坚定：“谢谢母后，皇儿定会努力，争取得到她的芳心。”
皇太后轻轻叹了口气，语气里带着几分释然，指尖轻轻摩挲着他的手背，声音轻缓又温柔，还掺着几分病气的沙哑：“如果母后升天了，会在天上，一直保佑辰儿的。”
燕北辰的眼眶一红，喉结紧滚了两下，指尖死死攥着衣摆，指节泛白，语气里满是压抑的自责，却仍强撑着帝王的克制，声音沉而哑，顺势反握住她的手，没有半分帝王的威严，只剩真心的愧疚：“对不起，母后。都怪皇儿忙于国事，未能早些寻到简，若是早一步想起她的医术，皇儿定能求她治好您。”
“母后的病，好不了，也是天意。”皇太后轻轻摇了摇头，语气里满是疲惫，反拍了拍他的手，低声安抚，气息还有些不稳：“况且，母后也真的很累很累了。倒是苦了那个姑娘，母后难以想象，她一个姑娘家，即便有一技之长，得有多坚强、多勇敢，才能在这世间谋生。”
她顿了顿，眼神里添了几分心疼：“她一定吃了很多苦，才成为如今南国人人知晓的‘侠女云天使’。其实辰儿，你该早点找到她，也好给她一些适时的帮助。”
燕北辰嘴角牵起一抹浅淡的笑意，语气里满是笃定：“母后，简不是普通的女子。皇儿认识她时，虽还年幼，却也能看得出，她自信、自强、自立，意志力和耐力都极强。她是善良、单纯、真诚，可皇儿知道，她定能保护好自己。”
他垂眸，指尖微微收紧，心底暗自思忖：其实，是自己所托非人。这几年来，舅舅不可能没有查到简的下落，只是，他不想告知自己罢了。那份藏在心底的愠怒，被他硬生生压了下去，没在皇太后面前显露半分。
皇太后看着他脸上真切的笑容，眼底满是欣慰，轻声道：“母后从来不知道，原来我的辰儿，也会说这么多话，也会有这么真的笑容。辰儿，你应该有她的画像吧？快拿过来，给母后瞧瞧，她到底是个怎样的女子。”
燕北辰点头，转身从身旁的内侍手中拿过一幅卷轴，轻轻展开，递到皇太后面前。皇太后微微倾身，目光落在画像上，细细打量着，眼里满是赞叹，轻声道：“好一个清新自然的姑娘。虽没有绝美的容颜，可那种非凡脱俗的气质，却是世间少有。还有那阳光般灿烂的笑容，当真和天使一般。辰儿，你的眼光，果然不同凡响。”
燕北辰闻言，嘴角的笑意又深了些，眼底的温柔，几乎要溢出来。
就在这时，皇太后忽然捂住嘴，又剧烈地咳了起来，比上一次更甚，身子抖得厉害，脸色白得像纸。
燕北辰立刻上前，扶住她的胳膊，语气里满是慌乱：“母后，您还好吧？”他伸手，轻轻替她顺着背，眼底的担忧，毫不掩饰。
皇太后缓了许久，才喘匀了气，摆了摆手，轻声道：“辰儿不用担心，同辰儿聊了这么多，哀家的心境，倒是舒畅了不少。”
“母后，今后您别再为皇儿担忧。”燕北辰的语气坚定，“简说过，心态最重要，您一定要放宽心养病，等皇儿把简带来，让她给您医治。”
皇太后轻轻叹了口气，语气里带着几分无奈：“怕是难呀。”
“不难的，母后。”燕北辰急声道，眼底满是恳求，“皇儿记得，简曾经对刺杀我的刺客说过，‘人最宝贵的是生命，生命给予我们只有一次，要珍惜生命，尊重生命’。她还说过，‘其实活着本身，也是一种幸福’。所以母后，您一定要坚持，一定要好好活着。”
皇太后看着他急切的模样，又想起他口中那个阳光般的姑娘，眼里添了几分期许，轻轻点了点头，脸上露出一抹浅淡的笑容：“哀家越来越渴望见到那个姑娘了。辰儿，那哀家就努力坚持，等到你把她带来。”
“嗯。”燕北辰重重点头，伸手替她掖了掖被角，语气轻柔，“母后好好休息，皇儿晚点再过来请安。”
慈宁宫的暖炉烧得正旺，炭火星子偶尔噼啪一声，落在铺着厚厚云锦软垫的地面上，转瞬就灭了。
燕北辰拢了拢朝服袖口，刚要抬步，殿外守着的嬷嬷便轻手轻脚走进来，垂着眼躬身禀道：“太后，柳贵妃给您请安来了。”
皇太后正捻着串蜜蜡佛珠，闻言嘴角弯了弯，语气松快：“哦，眉儿来了，请她进来。”
殿门被太监轻轻推开，穿月白绣折枝玉兰花宫装的少女缓步而入，鬓边只簪了支羊脂玉簪，步子不快，裙摆扫过青砖地，没半点声响。她生得极美，却不张扬，眉眼间带着几分温顺，垂着眼，只在进门时抬了抬眼，飞快扫过殿内。
“臣妾给母后请安，皇上万福。”柳如眉屈膝行礼，声音柔得像浸了温水，垂着的手轻轻攥了攥衣摆。
皇太后看向燕北辰，笑着嗔道：“皇帝，还不快快让眉儿起身。”
燕北辰目光落在殿外的廊柱上，语气淡得没什么起伏：“起来吧。”
柳如眉缓缓起身，指尖轻轻蹭了蹭裙摆，脸颊泛起一点浅红，抬眼飞快瞥了燕北辰一眼，又立刻垂下，像是怕被抓包似的。
“眉儿，走近些让哀家好生瞧瞧。”皇太后朝她招了招手。
柳如眉依言上前两步，微微俯身，眼底带着真切的关切：“母后，身子可好些？昨儿臣妾让小厨房炖了燕窝，想着您喝着顺口。”
皇太后拉过她的手，摩挲着她细腻的手背，笑着对燕北辰说：“眉儿真是越看越美，皇帝，你好福气。你的贵妃人美心更美，对哀家也是孝顺得没话说。”
“母后。”柳如眉轻轻挣了挣手，声音里带了点羞涩，耳尖也红了。
燕北辰自然懂皇太后的意思，却依旧没看柳如眉一眼，指尖无意识地摩挲着腰间的玉带扣，语气依旧平淡：“母后，儿臣还有政务要处理，先行告退了。”
“哦，哀家也乏了，要好生歇会儿。眉儿，你随皇帝一同回宫吧。”皇太后松开柳如眉的手，挥了挥手。
柳如眉脸上的笑意淡了下去，眼底掠过一丝失落，垂着眼，默默跟在燕北辰身后。
廊下的风卷着落梅，吹得她鬓边的玉簪轻轻晃动。
她心里轻轻叹了口气：十一岁进宫就被册封为贵妃，如今已是第四个年头，皇上却从未正眼看过自己。就连去年十四岁大婚那日，他也没在自己的宫殿留宿，往后更是从未宣过自己侍寝。
皇上，你可知，初见你时，你站在太和殿的台阶上，俊美得晃眼，那双眼睛里藏着的睿智，一下子就攥住了我的心。
走到御花园的石桥上，柳如眉停下脚步，声音放得更柔：“皇上，现已是申时，是皇上用点心的时候，臣妾方才来时在宫中做了些荷花酥，想请皇上一同品尝。”
燕北辰脚步一顿，转过身，眼神冷了几分，语气里没半点温度：“柳贵妃，从今以后，别再给朕送任何食品物件，告知其他嫔妃，她们也一样。没有朕的口谕和旨意，不准踏入龙寝殿和御书房。朕，不想见到你们，最好别出现在朕的视线里。”
柳如眉整个人僵在原地，眼睛倏地睁大，脸上的血色一点点褪去，嘴唇微微哆嗦着，看着燕北辰转身离去的背影，脚步没敢动，两行清泪悄无声息地滑过脸颊，砸在衣摆上，晕开一小片湿痕。
“娘娘。”贴身宫女沉香连忙上前，轻轻扶着她的胳膊，声音里满是担忧。
回到贵妃宫，柳如眉再也撑不住，坐在梳妆台前，肩膀微微颤抖，压抑的哭声终于破了出来，双手死死攥着锦帕，指节泛白。
“为什么？皇上，臣妾到底哪里做错了？为什么要对我这么冷漠绝情？”她哽咽着，声音断断续续。
“娘娘。”沉香蹲在她脚边，眼眶也红了，却只能轻轻拍着她的后背。
“沉香，你能告诉本宫答案吗？”柳如眉抬起满是泪痕的脸，眼神里满是茫然和痛苦。
“娘娘，您别难过了。皇上把咱们大燕治理得这么好，百姓都称他是‘千古奇君’，奴婢想，皇上只是太忙了，忙着国事，等一切稳定了，他总会来看您的。况且皇上对其他娘娘也一样，不是只对您这样，您别多想。”沉香小心翼翼地安慰着。
“沉香，他真的只是因为朝政繁忙吗？”柳如眉吸了吸鼻子，情绪稍稍平复了些，眼神里依旧带着不确定。
“娘娘，皇上是天子，行事本就和常人不一样。”沉香低声道。
“可本宫是他的妃子啊，大婚都一年了，别说宠幸，就连一起用膳，也只在慈宁宫陪母后有过几次，还都是母后特意安排的。”柳如眉的声音又低了下去，眼底满是委屈。
沉香心里轻轻叹了口气：谁都知道皇上冷酷绝情，可谁也没想到，他对自己的妃子们，也这般冷漠。若是皇上一直这样，这些后宫里尊贵的娘娘们，日子怕是还不如她们这些到了年纪就能出宫的宫女。
柳如眉沉默了许久，窗外的天色渐渐暗了下来，宫人们点上了廊下的羊角宫灯，暖黄的光晕透过糊着云母纸的窗棂，在她脸上投下明明暗暗的影子。
她忽然抬起头，眼神里的茫然褪去了几分，取而代之的是一种近乎执拗的清明。
“不，沉香，他不是忙。”她缓缓开口，声音带着哭过的沙哑，却异常坚定，“他心里，装着别的人。”
“娘娘……”沉香有些惊讶地抬头看她。
柳如眉的声音很轻，却带着一种尘埃落定的悲凉。“所以，他对我们这些后宫女子，才会如此冷漠。不是我们不够好，而是我们，都不是他想要的那个人。”
她深吸一口气，转过身，脸上已恢复了往日的温顺，只是眼底深处，多了一丝难以察觉的复杂情绪，“沉香，扶我起来，更衣。既然皇上不想见我们，那我们便安分守己，在这贵妃宫里，好好待着就是。”
“娘娘……”沉香看着她强装的平静，心里更不是滋味。
“别担心，”柳如眉拍了拍她的手，嘴角甚至还牵起一抹浅淡的笑意，只是那笑意未达眼底，“本宫是柳家的女儿，这点委屈，还受得住。只是……”
她顿了顿，目光望向皇宫深处那片象征着权力中心的宫殿群，眼神变得幽深，“那个她，究竟是何许人也，竟能让九五之尊如此倾心？本宫，倒是真想见见。”
与此同时，燕北辰已回到御书房。
他屏退了所有内侍，独自一人站在巨大的沙盘前，沙盘上是南国的疆域图，而他的指尖，正落在平川城的位置。
“简……”他低声呢喃着这个名字，眼神复杂。
方才在慈宁宫，母后的话给了他莫大的鼓励，可柳如眉的出现，又像一盆冷水，让他清醒地意识到，他与云知简之间，隔着的不仅仅是时间和距离，还有他身为帝王的身份，以及这深宫内苑里，无数双虎视眈眈的眼睛。
他想起柳如眉那双含泪的眼睛，心中并非没有一丝触动，但更多的是坚定。
他从未想过要在后宫中寻找慰藉，那些女子，不过是政治的牺牲品，是巩固皇权的工具。
他的心，早在多年前那间木屋，被那个笑得像阳光一样灿烂的女孩占据了。
“来人。”燕北辰扬声道。
“奴才在。”门外的总管太监小福连忙应声而入。
“传朕旨意，”燕北辰的声音恢复了帝王的威严，“命人秘密调查那位‘云天使’身边的男子。”他眼底闪过一丝不易察觉的温柔，“告诉巴格尔，不惜一切代价，也要护好她。”
“嗻。”小福不敢多问，躬身领旨，悄无声息地退了出去。
御书房内，只剩下燕北辰一人。他走到窗边，望着天边那轮残月，心中默默道：简，这一次，朕不会再放手了。无论你是否记得我，无论你对我是否有情，朕都会把你带回身边。
…………
李府的卧房里，光线有些暗，只点了一盏油灯，昏黄的光映着病床上蜷缩的身影。
李国强眉头拧成一团，脸色苍白如纸，嘴唇干裂，时不时发出一声压抑的痛哼，额头上满是冷汗，浸湿了鬓发。
李砚辞兄弟三人站在床边，神色沉重，指尖都绷得紧紧的，没人说话，只有李国强的痛哼声在房间里回荡。
半晌，李砚书率先开口，声音压得很低，带着一丝试探：“大哥，近来听不少说书先生讲，中部静安县有个‘侠女云天使’，医术奇特得很。既然太医们都束手无策，不如让人过去请她来为父亲诊治？”
李砚辞垂着眼，看着父亲痛苦的模样，喉结动了动，缓缓点头：“也好。”
于是，李府的家丁不敢耽搁，备了快马，不分昼夜地赶路，只用了几天功夫，就赶到了静安县的“天使诊所”。巧的是，云知简刚从平川回来，正坐在诊所门口的石阶上，整理着诊箱。
自楚夜白来后，只要有人急着求医，不管近远，云知简都会上门，可最远也不过三百里，这般从千里之外的京都赶来求诊，还是头一次。
她本就一路奔波，神色带着几分疲惫，眼下还有淡淡的青黑，可听家丁说明情况后，还是立刻收起诊箱，语气干脆：“带路吧。”没有半分推诿，救死扶伤本就是她的本分，即便身体疲惫，也没含糊。
当家丁背着诊箱，把云知简带到李府客厅时，坐在堂上的李砚辞和李砚书，都瞬间僵住了，眼神里满是震惊，连手里的茶盏都差点没端稳。
云知简也愣了一下，脚步顿在门口，心里咯噔一下：该死，怎么是舒月的养父家？这下麻烦了。
她定了定神，告诉自己要装作若无其事——这几年，她外表虽没什么变化，可气质和舒月截然不同，只要她矢口否认，应该不会被发现。
她深吸一口气，压下心底的波澜，脸上扬起礼貌的笑意，开口道：“你们好。”
“大嫂。”李砚辞还没从震惊中缓过神，眼神直直地盯着她，倒是一旁的李砚书，先脱口叫了出来，声音里满是难以置信。
云知简脸上露出恰到好处的疑惑，依旧微笑着，语气平和：“这位应是李三少爷吧？初次见面，你好，我叫云知简。请问患者现在何处？我要及时看诊。”
“月儿。”李砚辞这才回过神，声音里带着一丝不易察觉的颤抖，情不自禁地叫出了那个藏在心底的名字。
云知简刚要开口辩解，就见一个身着浅粉衣裙的美丽少妇，牵着一个两岁左右的小男孩，从内堂走出来，声音温柔，看向李砚辞：“夫君，是大夫到了吗？”
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