《郡主她只想夺权》棠下客

19、第十九章 杖责

　　炉身上的螭纹被烟气熏得发乌，香灰厚厚积了一层，偶有余烬从炉中飘出，落在青砖地面上，厅堂在檀木香中无边沉默着。

　　杖责……那是罚下人的法子，十板下去必得打得皮开肉绽！三姑娘好歹是正经主子，又是当今陛下亲封的郡主，怎能说打就打？

　　几个小厮站在原地面面相觑，谁也不敢动作。若是被上头知道怪罪下来，他们有几条小命够赔啊！

　　周嬷嬷也是一愣，随即反应过来，上前扶住陈氏的胳膊，低声劝道：“夫人息怒！郡主到底是府上的小姐，夫人再动怒，总要顾全大局不是，此事若传出去怕是……”

　　话说到一半，周嬷嬷便咽了回去，可意思却到了——此事传出去，丢的可是国公府的脸。

　　“怕什么？”陈氏余怒未消，声音尖锐得破了音，“她做出这种没脸没皮的勾当，又妄图拿故去之人来压我，我便打不得她了？若今日她父母还在，我也要好好问问……问问他们是怎么教女儿的！竟把她养成这副不知天高地厚的模样！”

　　她一把将桌案砸得叮当响：“这样的孽障，留在府里也是祸害！打！给我狠狠地打！”

　　姜珠立在一旁，嘴角抿出一抹冷冽的、得意的笑。

　　她等着看姜瑜被打得跪地求饶的模样。

　　小厮仍不敢上前，陈氏见状，火气更甚，指着他们厉声喝道：“你们不打，那便自己领板子去！”

　　这话一出，小厮的脸唰地白了。

　　他们本就靠苦力吃饭，十板子下去，便是屁股开花，半月起不来床……

　　为首的小厮咬咬牙，另外二人随即跟上，硬着头皮朝姜瑜走去。

　　“郡主，得罪了。”小厮说了一句，伸手便要拿人。

　　姜瑜站在原地默了良久。

　　她预想过今日陈氏会借机发难，会拿女则女训来压她，甚至会请出家法，让她闭门思过。

　　可她没想到，陈氏会动杖责的念头。

　　这是要将她当奴才打，当奴才羞辱。

　　陈氏一口一个无爹娘教养，便是告诉她，没有爹娘，便是原罪，在吃人的京城里，一个孤女的脊背，数百个姑娘家的脊背，都是天生让旁人踩着上位的台阶。

　　她知道陈氏一直不喜欢她，可如今竟连面上的这点体面都不愿维持了。

　　那她也不必再装什么温良恭顺了。

　　一张旧条凳在堂内铺开来，姜瑜任凭几个婆子搂住她的腕子，扼住她的肩头，把她往条凳上按去，那些手箍得她腕骨生疼，她忍不住打了个颤。

　　费了好大力气，姜瑜才把涌到眼眶的泪水憋了回去，终是没有落下。

　　她微阖眼眸，那根板子就搁在条凳旁边，约莫三尺长，板身生着些粗糙细纹，隐约可见几道暗色印迹。

　　“我开设书院尊的是朝中的规矩，走的是合规的规程，朝廷鼓励兴学，意在教化百姓，府衙批文在手，未曾责难，街坊未曾非议，便是铁证。”她顿了顿，目光扫过众人，最后落在陈氏脸上，“伯母若觉得我做错了，不妨去府衙问一问，去街坊间听一听，看看是我不懂规矩，还是伯母……竟容不下一桩善举？”

　　“我父母乃是忠烈之士，若今日二老在世，定不会如伯母这般欺辱我，杖责我……”姜瑜深吸一口气，像是要把翻涌到喉间的哽咽一并压回去。

　　陈氏的脸色青一阵白一阵，方才预备的话全都噎在喉咙里，上不去下不来。

　　“愣着做甚？快给我打！”陈氏气急败坏吼道。

　　这妮子当真是反了！

　　她最是厌恶旁人当着她的面提起姜越。

　　她嫁入姜家那年，姜越打得北境之军闻风丧胆，望风而逃，人人都道姜柏是姜家百年难遇的将才，而她的夫君——本该众星捧月的姜家嫡子姜柏，却只靠着舍弟的荫蔽挂了个闲职。因此，她巴不得所有人都忘了那对更受族中敬重的二房。

　　不过，再战功赫赫又如何？到最后，不过也只剩一抔黄土。

　　姜家的门楣，如今还不是靠姜柏和她撑着？

　　瞧着眼前小厮拎起板子往姜瑜身上招呼，她只觉得心头一阵畅快。

　　板子被高高举起，小厮的额间沁出一层细密的汗珠，举着板子的手微微发颤。

　　他咬了咬牙，板子终于落了下去。

　　“砰”的一声闷响，桐木板子结结实实砸在姜瑜的脊背上，震得条凳都晃了几晃，姜瑜的身子略微向前一倾，俯在凳上的脊背弯了一弯，她紧紧咬住嘴唇，指尖骤然攥紧凳腿，没有泄出一声闷哼。

　　第二下紧跟着落下来，还是同一个位置，姜瑜的肩头猛地微颤了一下，额前碎发被汗浸湿，贴在毫无血色的脸上。

　　堂内大得发冷。

　　几缕细密的光透过窗棂，斜斜洒在地砖上，映得空气中的积尘蒙上一层金色的光，缓缓浮动。

　　两璧挂着的姜氏族训经年累月地悬在那里，北侧那副最是醒目，上书“良善睦族，守正守心，忠孝传家”十二字，乃姜老太爷亲笔所书，如今金粉已脱落了大半，积尘盈寸，落出下层灰白的底子。

　　族人进进出出，起初还会在璧下停留两步，毕竟祖宗规矩不可废，可时间长了，也只是轻瞥一眼，到了如今竟连看也懒得看了。

　　姜瑜记得很清楚，父亲传授家训之时，她不过五六岁的光景。那时她似懂非懂，父亲便告诉她，忠是为国尽忠，孝是敬亲尊长，姜家人世代都是朝廷的刀，她的祖父如此，父亲也如此，将来若家国倾覆，她也该挺身而出，为国尽忠。

　　她当时不解：“可我是姑娘家。”

　　喉结滚动，姜越的笑声从胸腔发出来，温和低沉：“男儿能做的，姑娘家为何不能做？我姜家的女儿，从不比其他男儿低一头。将来若有人规训你，你便问她，为何男儿能做，女子却做不得？”

　　昔日场景如走马灯般在心头拂过，姜瑜只觉肩头几道口子火辣辣地疼起来，像被烙铁烫过似的。

　　裙裾被她攥得捏出深褶，冷汗涔涔滴在地砖上，洇开一窝不深不浅的水渍。

　　陈氏端坐着轻捧一盏茶，小口啜着，姿态从容，庞公凌双手环臂，之前被姜瑜顶撞的窘迫此刻全化作了幸灾乐祸的餍足，姜珠嘴角上扬，眼底亮着压抑许久的光。

　　姜瑜不知道过了多久。

　　或许是几息，或许是半柱香。

　　恍然间，她只听到一道熟悉不已的声线穿过回廊，颤得厉害：“住手！”

　　“郡主犯了何罪，夫人竟下如此毒手！”

　　脊上桐木板倏尔一滞，姜瑜费力抬起眼皮，只看到一个模糊不清的身影张开双臂挡在她身前。

　　上坐看好戏的盘算被陡然打断，陈氏眯了眯眼，将茶盏重重搁在案上，发出一声极大的“砰”，杯内茶水四溅，顺着桌案滴答落在地砖上。

　　她怒拍桌案：“你一个下人也胆敢置喙我？当日我留你一命已是天大的恩赐，你该对我感恩戴德！若识相，便快些滚到一边，免得连你一同发落！”

　　陈氏边喝边敦促身旁几个婆子将豆蔻拉开，正待婆子往豆蔻身上招呼时，门外传来一阵急促的脚步声。

　　一道水绿色身影跌跌撞撞闯进堂内，裙角因跑得过急，沾染了廊上的尘灰，此刻灰扑扑的一片。

　　姜瑜伏在条凳上，冷汗顺着额角淌进眼睛里，她努力地撑起眼皮看清来人。

　　姜珏？

　　方才姜珏在院中小憩，睡眼朦胧间忽闻院外传来争执声，便唤了丫鬟来问，才知母亲与姜瑜起了争执，如今正在气头上杖责姜瑜。

　　连鞋都顾不得换，姜珏得了信便跑出院门，期间还险些撞到了豆蔻。

　　她顾不得喘匀气，径直蹲至姜瑜身侧，颤抖着伸手想碰姜瑜的肩头，又怕碰疼了她，最终悬在半空。

　　姜珏未料到母亲竟会下如此狠手，她侧首带着哭腔向陈氏求情：“母亲，三姐姐若做错了什么，罚她闭门思过便是，何必要动板子，便是铁人也受不住……”

　　听即于此，姜瑜心底闪过一丝诧异，旋即涌出一股说不清道不明的酸涩。

　　在这吃人的姜府，她早已习惯了冷眼和漠视，陈氏苛责她，姜珠算计她，所以她从不指望谁，更不奢求谁，可唯独姜珏……

　　那边陈氏却恨铁不成钢，她教养出的闺女此刻胳膊肘朝外拐，偏向着那蹄子说话！

　　姜珠的脸色更是难看，她从未想过她的亲妹妹会在众人面前替姜瑜求情。

　　陈氏哆嗦着手，嘴唇抖了半天，只挤出几个字：“你……你……”又转向制住豆蔻的几个婆子，“愣着做甚？还不快将四小姐送回屋中！”

　　几个婆子如梦初醒，连忙松开豆蔻朝姜珏围过去。

　　反了！当真是反了！

　　太阳穴突突直跳，陈氏用手轻按胀疼的额角。

　　这姜瑜究竟给她女儿下了什么迷魂汤！

　　周嬷嬷向小厮递了个眼神，小厮手忙脚乱重执板子，再度往经验身上招呼。

　　“不能打了！不能再打了！”

　　姜瑜阖上双眸，可预想中的疼却没有落下来。

　　一句熟悉的、不复以往那般从容的、甚至带着几分急促的声音划破满堂死寂，直直撞进她耳朵里。

　　“且慢！”

　　她抬起头，轻风拂帘，盈光迢迢，眼前景象扭曲昏沉，晃动不已，日光从一道修长的身影后缓缓涌了进来。

　　她看不清面容，只看得见落在他肩头的风尘，和那双望过来的沉沉的眸子。