《荼蘼不知春》乔木依

22、第 22 章 进城遇险

　　阮灵溪被按在床上躺了两天，浑身僵硬的好像石头，听说云栖要进城办事，她先是好言好语，又是威逼利诱，云栖被磨得没了脾气，只好答应一同进城逛逛。

　　太久没进城，城里已经完全是另外一番景象了。

　　街上的那些铺子，往常家家开门迎客，今天有不少关了门板，街边摆摊的贩子也少了许多，摊主只顾着守自己的摊位，低头打理手上的活，脸上完全没有了往日招揽生意时的殷勤，为数不多的行人，在街巷里急匆匆地走着，脸上带着惶然。

　　正是和光乍暖，草木葱茏的时节，也不知道街上怎么会这么多枯树叶子，被暖风吹着，满地打着转乱飞，看起来格外萧条凄凉。

　　阮灵溪的目光正落在前方白气蒸腾的包子摊上，她这几天胃口不太好，只吃得下清淡的东西，肚子里早已经没有什么油水了，那包子摊的蒸笼盖子一掀，面香混着肉香，热腾腾的，飘的满街都是，勾的她肚子里的馋虫蠢蠢欲动。

　　从云栖的口袋里掏出两个铜板后，她迫不及待地来到了小摊前。

　　摊主从蒸笼里拣了两个递来，阮灵溪伸手接过，随口问道：“城里出了什么事吗？”

　　摊主瞥了她一眼，见她和身旁的云栖容貌都十分惹眼，于是低声劝道：“现在外面不太平，你们姑娘两个在外面不安全，还是早点回到家里，别在外面玩太久了。”

　　阮灵溪递给云栖一个包子，“是不是山里的土匪进城了？”

　　“是边关。”摊主说，“定州一战，朝廷军队大败，北朔这些天里攻下了好几座城，如今还在继续南下，唉，禹州距离燕云关也不过七八百里，不知道哪天就打过来了，现在城里人心惶惶，治安都乱了套。”

　　“七八百里还要担心？不是还有太守吗，谢大人呢，他不管？”

　　包子摊摊主见她满脸天真模样，摇了摇头，没再多言，继续低头忙手里的活。

　　“哎呀姐姐，你真是又痴又愚。”云栖将她拉到一旁，“那谢大人连个山贼土匪都抓不到，你还指望他什么？”

　　阮灵溪仔细想想，“也是。”

　　两人继续在街上逛着，阮灵溪却全然没了刚才的兴致，满脑子都是国破家亡，流寇作乱，百姓流离失所的场景，一整个包子进了肚子，都没品出什么滋味来。

　　一阵哒哒的马蹄声由远及近，每一步都好像踏在了鼓点上，两个人往边上避让，看着那快马扬着鬃毛从身边飞速跑过，扬起一路尘土。

　　云栖抬手在面前扇着，视野清明后，她指着前面的木器行招牌，说：“姐姐，你和石大哥好事将近，我给你准备了一个礼物。”

　　阮灵溪从刚才的担心中回过神，什么好事将近，她可没答应过。

　　她朝云栖的肩上轻拍了下，“你这丫头，又在胡说八道。”

　　云栖摸着肩膀偷笑，反正她这个局外人早就看得清清楚楚了，她把阮灵溪拉到铺子门口，却不让她进门，只让她在这里稍作等候，说是待会儿会有惊喜。

　　木器行里人不多，可到处弥漫着木料散发出来的生涩味，阮灵溪闻着，刚刚填了点东西的胃里不自然地翻搅起来，她只好按照云栖的吩咐，站在门口等着。

　　云栖这一进去便没了影子，半柱香时间过去了，还不见出来。

　　虽然出门才一个多时辰，可阮灵溪的身体还没好利索，加上来的这一路中途并没有休息，这个时候，她的脸上已经挂了一层疲态，原本就寡淡的面色，苍白的像纸一样，眉眼中都是显而易见的恹恹之态，宛若一个病美人。

　　门口的小摊贩们时不时地朝她看过来，眼神中流露出遥不可及的欣赏神色，阮灵溪被盯的不自在，她别过身子漫不经心地看着远处，目光落向巷子角的时候，零零星星行走的人影间，有一个身影隐隐觉得眼熟。

　　那个人故意落在其他人后面，一边走还不忘一边回头看她，像是故意引她过去，阮灵溪看清他的脸，是周立。

　　她一直不明白自己和周立之间究竟有什么仇，现在见他刻意引自己过去，稍作沉吟后，并不认为会有危险，便忘了等云栖这事，抬脚跟了过去。

　　两人一路相隔不过百十来步，周立走几步便回头看一眼，她加快脚步，他也跟着提速，她步子慢下来，他就停下来等一等。

　　路越走越偏，三拐两绕，阮灵溪被他引到了一片荒废的残屋废墟中，边上淌着一条冷冷清清的小河，岸边的野草疯长着，明明是万物盛长的时候，这里却入眼皆是萧条。

　　城里还有这样荒芜的地方，阮灵溪也是此刻才知道。

　　周立在一堵倾倒了一大半的墙边停下来，杂缝求生的野草枝蔓，遮掩了他的大半个身子。

　　阮灵溪也跟着停下，两人始终保持着先前的距离。

　　“周立，你故意引我来这里，有什么话就直说吧。”

　　周立并不回答她，脸上挂着得偿所愿的笑，阴狠地吐出几个字，“阮灵溪，你去死吧！”

　　说着，他一抬手，两侧的残垣断壁里忽地飞出来两个蒙面黑衣人，好像黑蝙蝠一样，挥舞着扩面大刀，朝她砍过来。

　　阮灵溪一个侧身躲过去，再抬眼的时候，周立早已经跑得没影了，她来不及去追，得先解决掉面前的麻烦，她从地上捡了一把碎石子扔过去，被那两人躲掉后，她攥着拳头迎上去，与两个刺客厮打起来。

　　连战了几十个回合，刺客渐渐落了下风，阮灵溪抬脚连踢，先后将两人踢倒在地上。

　　这一场激烈的打斗，她的身体本来就已经渐渐不支，如今忽然用力牵动了旧伤，胸口一阵闷疼，身体不受控制地晃动着，险些站不稳。

　　阮灵溪强撑着身体蹲在其中一个人面前，她毫不客气地抓住他的衣领，扒开面巾，看到一副陌生的脸孔，那人抬起拳头就要反击，阮灵溪捏住他手腕，用力一折，那人便高声惨叫着。

　　“闭嘴！”她朝那人鼻头上又是一拳，耳边总算清净了，“周立为何要派你们杀我？”

　　那人双眼涣散，鲜血慢悠悠地从鼻孔里流出来，他痛苦地晃了两下头，嘴里没蹦出一个字。

　　“让你不说话！”

　　阮灵溪眉目一凛，再次抬起拳头，那人连忙颤抖着抬手，“姑娘饶命，饶命，周立虽然雇了我们二人，却并没有将杀人的缘由告诉我们，我们不过是拿钱办事，从不细问啊。”

　　听到他们与昔日的她一样，都是拿钱卖命的杀手，她竟然生出一股物伤其类的唏嘘。

　　她放下拳头，将他丢到一旁，而后慢慢站起身，可眼前一阵天旋地转，她扶着额头，身体跌在破烂的土墙上才没有倒下去，勉强开口：“你们走吧。”

　　另一个倒在地上的蒙面人，捂着胸口，假装重伤不起，此刻见阮灵溪神色恍惚，他的眼睛里闪过一道凶光，猛地翻身跃起，抓起地上的刀便朝阮灵溪砍了过去。

　　阮灵溪快速反应，和他过了两招，可体力早就消耗的差不多了，再次恍惚招架不住，被那人狠狠踢中曾中了剑伤的胸口。

　　她跌进了不深不浅的河里，又呛了几口水，剧烈的咳嗽险些让她气绝，抹去脸上的水珠后，她硬撑着意识爬起来，刚一抬头，就见那人又挥着大刀砍过来。

　　阮灵溪已经没有力气挪动身体躲过这一刀了，情急下从河里抓起一块石头，用力朝那人丢去，可体虚力弱，石头慢腾腾地贴着那人肩头飞过，并没有对他造成半点伤害。

　　阮灵溪半倒在冰冷的河水里，身上已经是寒意彻骨，绝望像山洪一样在瞬间将她淹没。

　　就在她以为自己要命丧这里时，面前忽然闪过一道白色的飞影，还没等她看清招数，蒙面人手里的刀一歪，连人带刀一起掉进河里，四散的水花打湿了她的面颊。

　　眼前的一切正在慢慢消失，她咬着牙支撑，却还是止不住缓缓下坠的身体，模模糊糊中看清来人，紧绷的精神这才松下来，她放心地倒在他怀里。

　　她并没有完全失去意识，昏昏沉沉中隐约感觉，自己起初是被石凌抱在怀里，后来便被移上了一辆颠簸的马车，这车从何而来，她已经没有力气去细想了，唯一能够确定的是，石凌一直守在她身旁，一路上紧紧握着她的手。

　　她在半睡半醒之间，脑子里还在盘旋着一个问题：石凌是怎么知道她在那里的？

　　回村后，刘老大夫给她检查了病势，连连叹气。

　　快要养好的身子，这下又受了内伤，再加上落水着了凉，恐怕撑不到夜里又要发高热，高热一起，牵动内伤，情况还有些凶险呢。

　　刘老大夫写了驱寒退热的方子，等药喝下去后，让她裹紧被子发汗，先把高热压下去，内伤只能慢慢调理了。

　　傍晚的时候，谢如风从城里回来了，他按照吩咐，将那两个刺客押入官府，审讯之后，确认了是周立买通他们杀人，只是那周立已经逃出城去了，不知去向。

　　“逃？他能逃到哪里去？”赵文奂站在门口的池塘边，冷沉地看着漆黑的水面，他只恨自己当时为什么没有早加防备，否则灵溪现在也不会落得这样的重伤，“立刻调动人手，沿出城路线追捕，无论他逃到哪里，都务必把他揪回来。”

　　“我已经同谢大人说明此事，另外……”谢如风说到这儿停了下来，似乎后面的话难以开口。

　　赵文奂向来不喜欢婆婆妈妈，“说。”

　　“殿下，”谢如风走近半步，低声说，“陛下明知道您在禹州，可今天送来的急令里，却只是派孙大人紧急调兵北上支援，丝毫没有提起您，您干嘛还要上书，希望陛下能够允许您领兵出征呢？”

　　“如果大周落在了北朔手里，那我谋划了这么久还有什么意义？”

　　“可是那样一来，灵溪姑娘怎么办？”

　　赵文奂转过身，望着窗户纸上透出来的微弱灯火，“她自然是跟我走。”