《荼蘼不知春》乔木依

21、第 21 章 装病示弱

　　这几天，平乐村里多了一道离奇的新鲜事：阮灵溪那个不会说话的哑巴妹妹忽然会说话了，与之一同被津津乐道的，还有阮灵溪托人为自己物色亲事一事。

　　后者在平乐村的青壮年之间引起了轰动。

　　阮灵溪在平乐村住了三年，美貌和品性人尽皆知，向来是村里众多年轻男子们暗中倾慕的对象，只是因为她很少出门，性子又冷淡，再加上总是被陆怀仁纠缠不休，以至于村中的男子都不敢上门示好，如今她主动招亲，平日门可罗雀的家门口，这两天忽然变得门庭若市。

　　事情的发展超出预料，张罗着要把阮灵溪嫁去外村的人坐不住了，她们低估了村里男子对美色的渴求，为了不让阮灵溪留在村里，她们每天脚不沾地的奔走在各个村子之间，将她的条件极尽夸大，只求能尽早把她嫁出去。

　　外村人并没有见过阮灵溪的样貌，只在听说了陆怀仁也倾心于她后，哪敢沾染上这个麻烦，纷纷避之不及。

　　阮灵溪对此还一无所知。

　　她生病了，昏昏沉沉地躺在床上，身上烧了又退，退了又烧，已经盖了三床被子，还是忍不住发抖。

　　云栖把外头那些殷勤献事又胆小如鼠的男子都打发了回去，关好屋门，拉好门闩，来到床前，抬手摸着阮灵溪额头。

　　“再烧下去人都得烧痴了，”云栖不由分说地站起身，“刘老大夫早就知道你身上的伤了，你到底在顾虑什么？你要实在不愿意，我去城里找个不认识的大夫来。”

　　“你要是去了那我就一刀了结了自己。”阮灵溪艰难地掀开眼皮，有气无力道，“给我倒碗水吧，我快渴死了。”

　　“你还知道怕死呢？”云栖急得跺脚，不得不给她倒了碗温水，将她扶起来，看着她一口口喝下去，“就犟吧，身体硬，嘴巴更硬。”

　　一碗水都喝完，云栖将她慢慢扶好躺下去，又拿了一床被子盖在她身上。

　　那天，她躲在东屋，将姐姐和石凌的谈话都听得清清楚楚，刚解除了对石凌的误会，可是又对姐姐看不懂了。

　　“你明明倾心于石大哥，他既然已经向你解释了拒婚的原因，又主动求娶，你为什么要拒绝呢？”

　　雾似的眼睛里闪过一丝痛楚，阮灵溪忙垂下眼睫强压了下去，沉默了会儿，才疲惫地说：“我自有我的骄傲，哪能容他召之即来挥之即去？”

　　云栖给她掖好被子，“什么骄傲不骄傲的，我不懂，只是你那话说的也太重了，石大哥可能再也不会来了。”

　　阮灵溪偏过头去，想起了那天听到石凌向她提出成亲时，她一时气愤，脱口而出的那段话。

　　“我已经说过了，当初让人去跟你说那些，不过是为了应付村里人，临时起意的权宜之计，你真的不必当真，也不必因为拒绝我感到愧疚而再提出成亲一事，其实我可以明白的告诉你，我对你并没有任何情意，不知道是我哪里越了界让你误会，往后我一定会注意，与你保持好距离，也请你收回刚才的话，并且离我远些，免得再被村里人议论，平白无故污了你我的名声。”

　　那天她在说这些话的时候，只觉得浑身通畅，话落后，虽然后知后觉地感到痛苦，可从石凌的脸上，看到他微沉的面色，加上他一言不发，只轻轻点头，然后镇定自若，走路带风地离开了，她又觉得自己无比可笑和讽刺。

　　时至今日，他很有骨气地再也没有踏过她的院门。

　　以至于现在，如果要问她是否会对说出那番话后悔，至少在此时此刻，她还没觉得后悔。

　　“灵溪姑娘，灵溪姑娘……”

　　谢如风的声音在门外响起，紧跟着便是一阵急促的敲门声。

　　云栖心里一喜，“姐姐，是谢大哥哎。”

　　阮灵溪感到莫名的失落，她在云栖的搀扶下，艰难坐起来，又拿了件衣裳披在身上，一切就绪后，云栖这才去开门。

　　“你来干什么？”云栖堵在门口，故意冷声问。

　　“噢，那个……石凌生病了，前天上山回去后不知怎么的就病了，烧一直不退，现在躺在床上奄奄一息，刘老大夫诊断后，说是……”他皱了皱眉，还是将那句烫口的话说了出来，“说是不日就要归天了。”

　　话从门外清晰地传进来，阮灵溪僵在床上，嘴巴一时之间失去了说话的能力，脑子更是一片凌乱，怪不得他一直没有来找她，原来是……要死了。

　　阮灵溪痛苦地捂着胸口，明明是恨他的，可为什么现在心好像被撕裂了一样，疼的喘不过气，更可笑的是，她的四肢跟着发颤，此刻已经脱离了她的掌控。

　　“云栖，”阮灵溪拼尽全身力气喊出了声。

　　云栖正处于震惊状态，听到姐姐的呼唤，仓促应了一声儿，对门口的谢如风说，“等着。”然后急忙进屋去了。

　　阮灵溪抓着衣裳，抖抖索索地往身上套，云栖一边帮忙，一边叹息，“你俩可真行，连生病都赶在同一时候。”

　　穿好衣裳，云栖又找了件褂袄给阮灵溪披上，才扶着她出了门。

　　此刻，赵文奂正躺在床上忧虑不安，这实在是个糟糕透顶的主意。

　　习惯了被人顺从的他，忽然被阮灵溪干脆利落地拒绝，他觉得自己颜面尽失，尊严像是被丢在地上踩踏一样难堪，可毕竟是自己先惹了她，她又是个女子，尽管气闷不甘心，还是得故作平静地离开，保持着最后的体面。

　　可也真是奇怪，从那里离开后，身上的倔强劲儿忽然不知道跑哪里去了，满心满脑只剩下后悔，后悔死要面子决绝离开，后悔没有强硬些再多缠她几句，也许她只是嘴硬赌气呢。

　　可后悔归后悔，如果再让他迈进那院子，他又有了顾虑，阮灵溪家里这几天格外热闹，看来她是铁了心要把自己嫁出去，可偏偏又闭门不出，想是不想再见到他了。

　　他又想起阮灵溪所说的，对他并无半分情爱之心的话，觉得自己还是不要自找没趣的好。

　　谢如风见他从早到晚都在屋里叹气，一副失魂落魄的萎靡样子，索性给他出个好主意，用装病来试探阮灵溪对他的真心。

　　眼下，谢如风不过去了一会儿，他便躺在床上，翻来覆去，烦躁不安，头上用来退烧的帕子也被丢在了桌子上。

　　门口传来有人进门的声音，赵文奂急忙盖好被子，抓回帕子在头上摆好，合上双眼，平息凝气假装气若游丝，奄奄一息。

　　谢如风帮忙开了门，阮灵溪慌促不安地进了屋，一眼便看到躺在床上的病气沉沉的赵文奂，她的眼眶瞬间温热了。

　　云栖还要扶着她进去，谢如风却将云栖拦在门外，并替二人关好房门。

　　阮灵溪昏昏沉沉地走近，小心翼翼地坐在床边，生怕压到了他。

　　看着床上人呼吸微弱的模样，觉出他是真的要死了，以往相处的种种，那些他的好，都全都浮现了出来，她再也控制不住自己的感情，颤着手去摸他的脸，尽管拼命克制着眼泪，却还是流了下来。

　　“石凌，你知道我有多恨你吗，村里人容不下我，他们想方设法要把我嫁出去，我寄希望在你的身上，可你却让我成了村里的笑话，”阮灵溪轻轻抽噎了几下，“现在你把自己折腾成这副鬼模样，你就快死了，可我怎么高兴不起来呢，你为什么要上山……北山上藏着秘密，那你的身上呢，你又藏着哪些不能说的事呢？”

　　提起上山，赵文奂的背上忽然出了一身冷汗。

　　谢如风怎么能将两人上山的事情作为生病的借口呢……

　　上次山贼袭村，他持刀抵住匪首脖颈，匪首害怕丢命便将所知道的事情全部招供出来了。

　　这两天守山的官兵松懈了些，他才和谢如风按照匪首供出的线索进山查探，发现确实如匪首所说，北山藏着惊天大宝贝：一处私自开挖的金矿。为了让村民相信山上真的有盗匪进而不敢上山，城里有人借着盗匪下山作乱吓唬村民，官府更是借此封山以掩盖秘密不被发现。

　　赵文奂现在躺在床上难受极了，他又不能从床上跳起来，只能在心里暗骂谢如风成事不足败事有余，可是她带着哭腔的话语，让他的心顿时融化成了一摊，与此同时，欺骗带来的愧疚感，令他如芒在背，他不想再演下去了。

　　阮灵溪抽噎了一会儿，擦掉脸上的泪，她掀开被角，想去握他的手，离他更近一些，可在刚触碰的瞬间，她的手反被一把握住。

　　阮灵溪身子一震，震惊地看看握着自己的那只手，又去看向他的脸。

　　“灵溪，你一来，我的病便全好了。”赵文奂轻松地睁开眼，可转瞬便觉出她的手温不对劲。

　　他将头上那条多事的帕子丢开，弹起身，将阮灵溪的两只手都握在手心里，“怎么这样冷？”又见她的脸苍白无血色，身上似乎在微微战栗，担心地问：“你病了？”

　　阮灵溪怔怔地看着他，一双大眼睛水汪汪的，看起来楚楚可怜，她从庆幸他身体无碍的担心里回过神，转头便觉得自己被耍了，又委屈又愤恨。

　　她推开他的手，红着眼睛道：“你简直是不可理喻。”她站起身，然身体飘飘然，刚迟缓地迈出去一步，赵文奂已经跳下床，将她揽在自己怀里，阮灵溪还没来得及挣扎，便觉得眼前一黑，什么都不知道了。

　　等再醒来的时候，她已经回到家，躺在自己床上，旁边还坐着刘老大夫，正在收拾药箱。

　　赵文奂和云栖都守在一旁，见她醒来，赵文奂忙走过来抓住她的手，“你可知道你刚才在鬼门关走了一趟，身体不舒服，怎么不早点请刘老大夫过来，非要熬到自己撑不住，你一定要把自己折腾死了才甘心吗？”

　　听到这一番指责，阮灵溪心里委屈极了，再想起自己被他那样戏弄，便更不想与他多说话了，她抽出手，这才感觉到手腕处隐隐的胀痛，“老先生，我得的是什么病？”

　　“你这是风寒入体，加上心情郁结，所以才高热缠绵，多日不退。”刘老大夫背上药箱，“再多拖一天便会严重伤了身体根本，连性命都会有危险，我刚才给你施了针帮你驱散寒邪，烧很快就能退下来了，你切记不要再受风，一定要按照药方按时吃药。”

　　阮灵溪撑着身体坐起来，轻轻点了下头，“多谢老先生。”她瞥过赵文奂，继续说：“我听说您曾替石凌诊过脉，说他性命垂危，即将归天，能劳烦您再帮忙瞧瞧，他如今这模样，究竟还有几分活不成。”

　　“嗯？”刘老先生怒哼了一声，“我根本没有为石凌诊过脉，更没说过这样的胡话，到底是谁不安好心在外面造谣，平白败坏我的名声？”

　　赵文奂惭愧地皱着眉，轻轻咳了两声，云栖了然，急忙拉着刘老大夫往外走，“老先生，劳烦您跑一趟了，我送您回去休息。”

　　屋里只剩下二人，赵文奂逗弄她：“看你这会儿都能开玩笑，身子应该是没什么大碍了。”

　　阮灵溪的心里还有被他拒绝后的难堪，以及被他哄骗后的气恼，她冷冷地扔下几个字，“你走吧！”然后抬手将他推开。

　　手不偏不倚，正好碰到那天受伤的地方，没等赵文奂痛呼，阮灵溪已经意识到自己撞在他的伤口上了，忙慌措地撩起他的衣袖检查。

　　赵文奂全然不像前几天那样矜傲了，反而扬起嘴角，“早就好了。”他趁机将她搂进怀里，“上次我赌气走了，害你病的这么严重，这次，我偏不走。”

　　阮灵溪推开他，“我生病是我自己的事，与你有什么关系，你可不要自作多情，丢了你那张高贵的脸。”

　　这时，云栖推门进来了，“姐姐，邹大嫂带着你那未来夫君上门了。”

　　阮灵溪心里一沉，没想到这一天会这么早就来了，她虽然抵触，可话是自己放出去的，就算对这人不满，到底还是得出门去看一眼，才不会驳了邹大嫂的面子。

　　她正要下床，赵文奂按住了她，“看来到我这个正牌夫君出面的时候了。”

　　阮灵溪与云栖双双愕然，没等她俩反应，赵文奂已经起身出了屋门。

　　云栖的眼睛睁得圆圆的，不敢相信地问：“姐姐，你们……你不是还跟石大哥闹着别扭吗，怎么这会儿就定下亲了。”

　　阮灵溪也还懵着，她红着脸，正要解释，忽然听门口传来赵文奂那不高不低的恭敬说话声。

　　“多谢大嫂专程跑一趟，只是我与灵溪已经在刚刚定下了终身，您就不必再费心为她张罗婚事了。”